柴門關上，常知縣負著手仰望天空，心中空洞莫名地想到今日倒難得是個好天。再怎么樣，日子總得過下去，捅出的窟窿還得一個一個地去補上。冬日的晴陽照在他佝僂的身上，拉出了長長的一道影子。

    大丫頭紫蘇拿著包袱提著一個大食盒，陪著笑向兩個看守婆子遞了一角碎銀后，小心地跨過門檻石。哆嗦著打開柴門上的大鎖，就看見往日里如同梅仙一般的小姐，半匍匐在骯臟的地面上，側開的臉上亂發糾結，哪里還有半分昔日的才女氣度。

    兩人自小一起長大，徐玉芝雖然清高，但是念著同吃一口奶的份上，對她終卻是不錯的。紫蘇不由一時悲從心中來，哭著上前將人攬在懷中。徐玉芝早餓得頭暈眼花，一把搶過食盒打開，就見里面放著幾樣素日里愛吃的菜，甚至還有一壺玉冰燒。也顧不得許多了，拿了筷子就胡亂開吃起來。

    紫蘇見狀忙忍了淚水，幫著倒酒挾菜。徐玉芝吃了幾口卻覺得喉嚨哽得慌，卻是吃不下去了，甩了筷子抱著頭恨恨地哀哭道：“憑什么？這些人憑什么要我的命，我不服，我不服！”

    一抬頭就見紫蘇淚眼婆娑地望著自己，不由開口祈求道：“好meimei，你救救我，我還這么年輕，我還沒嫁人呢，我不想死！”紫蘇早已哭成了淚人，趴在一邊泣道：“小姐，我就說這個法子不行，那些貴人怕是不會愿意被算計的……”

    沒等她把話說完，臉上已經挨了重重的一巴掌。徐玉芝狀若瘋顛，惡狠狠地盯著她，“我需要你來教我怎么做嗎？現在說這些有什么用，我落到這般田地你高興了？那些是什么貴人，是一群吃人不吐骨頭的惡狼！”

    紫蘇撫著紅腫的臉頰黯然，她知道自從小姐曉得做不成常家新婦后，心里頭就已經瘋魔了。引誘癡傻的二公子去翻看未婚姑娘的裙子，去信央求自家兄長徐直出手對付傅氏一家人，半夜三更穿著輕薄衣衫摸上男人的床，這樁樁件件哪里是尋常閨秀干得出來的？

    從包袱里取出一套櫻紅色繡了萱草如意紋的緞面夾祆，紫蘇勸道：“小姐莫怕，咱們把衣服換好，打扮得干凈利落的，讓人看了也歡喜。我再去主院求求杜夫人，肯定還是有法子的！”

    徐玉芝有些呆滯的眼神卻陡也一亮，緩緩側過身子，“換衣裳，對，就是換衣裳。好meimei，咱倆把衣裳換了，我親自去求姨母，她把我從小養大，待我跟親生女兒一樣，她一定會救我的！”

    紫蘇遲疑了一下，瑟瑟猶豫道：“要是讓人發現你不在這兒了，老爺怕是要大發雷霆的！”

    看著平日里對自己唯唯諾諾的丫頭一副駭破膽的樣子，徐玉芝強忍了怒氣，壓低了聲音道：“我親自去求姨母，不比你個丫頭去好些。我一哭，指不定她的心就軟了，你去頂什么用？還有等會我們把衣服一換，再把你敲昏了，到時候你把一切罪責都推在我身上，這些事就徹底與你不相干了。反正你的身契還在我徐家，他們常家敢拿你怎么樣？”

    紫蘇雖然平日里還算有幾分膽識，但是一聽還要被敲昏，立時蹙眉囁嚅道：“小姐，我怕疼……”

    徐玉芝仰臉笑道：“好meimei，我自會輕些的，這不是給你洗脫罪責嗎？難道日后我姨父和那位貴人追究起來，說你是我的同伙？說我是被你私放的？”看著紫蘇終于點了頭，徐玉芝笑了，一直懸在嗓子眼的心也終于落在腹腔之中。

    兩人迅速換了衣裳，又重新挽了頭發，紫蘇抓著徐玉芝的手臂央求道：“小姐，你輕點使勁兒，我怕疼！”

    徐玉芝胡亂應了，隨手抓了根兒臂粗的柴禾段猛地向紫蘇后腦擊去。那柴段大概過于粗大，紫蘇哼都沒有哼一聲就臉面朝下撲倒在地。不一會兒，鮮血便從傷處汩汩而出。將碗筷胡亂收拾進提盒里，正要跨出柴門時，一個念頭忽然閃現。是了，即便是姨母心軟放了自己，膽小懦弱的姨父敢放嗎？那位貴人肯放嗎？

    柴房里堆得滿滿的都是干透的木柴，墻角不知是哪個勤快的奴仆還放了一大捆干松枝。深山里的松枝心部有油，如同火蠟一樣易燃。鄉人用來引火，或是劈成細條后以取代燭火，鄉民們稱之為松明，遇到大風也不會輕易熄滅。

    徐玉芝回首看了一眼地上兀自不動的紫蘇，抿了嘴角冷笑了起來。放下提盒，以飛快的速度將干柴圍成高高的圓圈。然后退后幾步，將手中的油燈一擲，哄地一聲，大火便噼里啪啦地燃燒起來。

    守院門的兩個婆子正在磕瓜子，忽見著一個半掩著頭，手里提了大食盒的人從里面匆匆而出。一個婆子啐了一口罵道：“這紫蘇丫頭譜越發大了，連招呼都不打一個就跑了?！?/br>
    另一個婆子勸道：“算了，落地的鳳凰不如雞，當主子的不爭氣，當丫頭的也受連累。你沒見她來時也躲躲閃閃的生怕別人瞧見嗎？怕是也知道她主子做的好事了！”

    先前說話的婆子吐了嘴里的瓜子皮，笑道：“那樣的大家閨秀，咱們夫人親自教養出來的女孩，怎么就想起三更半夜去爬男人的床，要是我女兒敢做這樣的事，看我不打斷她的腿！”

    對面的婆子樂不可支，打趣道：“你這老殺才，忒不知羞，就你那五大三粗的女兒，連貴人的金面都瞧不見，還敢爬人家的床，哈哈……”

    被取笑的婆子有些下不了臺，頭一昂道：“我去趟矛房，你好生守在這里，我一會兒就過來！”

    “知道了，懶婆娘就是屎尿多，當心把茅坑拉滿，到時候夫人罰你去掏糞坑！”

    兩個婆子相互揶揄取笑著，正要抬腳時就聽里面有異響，門縫里還有煙霧往外冒。相覷一眼后忙不迭地取了鑰匙開門，將將把門打開，一股灼人的熱浪便撲面而來。

    “來人啊，著火了，快來救火??！”凄厲的叫聲頓時響徹平靜的院落，當大家抄著水盆木桶齊齊往偏院柴房趕去時，一個瘦小的半捂著臉面的丫頭小心地擠出了縣衙的后宅。

    徐玉芝悶著腦袋不知走了多久，遇見有要出城的馬車，給了雙倍的價錢車夫才愿意搭她一截路。坐在腳都伸不開氣味難聞的車廂里，摸了摸匆忙收拾好的小包袱，徐玉芝心里除了深深的恨意，還有對前途的一片茫然。

    96.第九十六章 權衡

    偏院柴房付之一炬, 到處都是殘留的火過痕跡。

    曹二格捂著帕子看了一眼地上幾乎燒成枯炭一般的尸首, 暗自撇嘴咋舌道：“咱家說了要將她杖斃了喂狗, 也只是嚇唬嚇唬她而已，誰曾想她竟一時想不開引火自焚了?？蓱z了如花似玉的姑娘家，王爺特特賞了二百兩銀子，將這姑娘好生裝殮了，也算是全了你們親戚一場的情分！”

    常知縣頭低得不能再低, 嘶啞著聲音道：“不敢勞煩王爺破費，全是這丫頭咎由自取怪不得別人。這里才過了火腌臜得很, 還請大總管在王爺面前幫著美言幾句，不怪罪常某治家不嚴，在下就感激不盡了！”

    對于常知縣的知趣, 曹二格贊許不已?？诓贿^心地勸慰了幾句, 說了半籮筐不要錢的場面話, 這才背了手搖晃著身子自去了。

    良久之后常知縣才敢抬頭，大冷的天額上竟然汗水汵汵。他壓低了聲音吩咐管家：“快點將此處收拾干凈，你親自去把那兩個守門的婆子遠遠打發了, 再派幾個信得過的人去表姑娘家里報喪！”

    管家是府里得用多年的老人, 自事出之后一直在場, 也大致明白事情的原委。聽了這話立刻曉得了家主的言外之意，知道其中的厲害干系，今日之事若是一個處理不好, 便要引來殺身之禍。連忙躬身答應自去賬房支取了銀子, 招呼了幾個親信沿著去直隸府的路線上路了。

    正忙得不可開交之際, 屋子外又是一陣躁動。

    原來是大公子常柏聽說家里過了火，急匆匆地從學院里趕了回來。他大步走到常知縣面前氣急敗壞地質問道：“表妹到底有何錯處，怎能將她一個人關在柴房里，讓她一時想不開竟然引火自焚？”

    常知縣唯恐爭執的風聲傳到梅園，讓秦王以為他們一家人心存怨懟，狠起心一巴掌就重重地搧在兒子的臉上，對著兒子一臉的不可置信又不好多加解釋，只得低低呵斥道：“跟我過來！”

    書房里，常柏聽到表妹徐玉芝竟然仗著熟悉環境，避開衛士悄悄換了梅園的熏香，又在半夜里衣衫單薄企圖對著秦王自薦枕席，不想被人家一眼識破，接著就被毫不留情面地給轟了出來。最后秦王嫌棄她膽大妄為行事下作，就開口說要將她杖斃后喂狗，以儆效尤。

    常柏一時說不話來，他實在想不出來對自己一往情深的徐玉芝，竟會這么快明珠另投，只得漲紅了臉梗著脖子辯稱道：“表妹素來膽子小，晚上睡覺時被夢靨走錯了路也是有的。偏生那位秦王得理不饒人，表妹被利言相激后一時嚇住了，年輕女孩顧及臉面，性子又剛烈這才想不開自焚殞了性命。說來說去還是那位秦王的錯，我找他評理去！”

    見兒子執拗性子上來一意孤行，常知縣大怒，“你要是想一家人都跟著你上斷頭臺，盡管去，你看人家理會與你不？”

    常柏站住了腳步，回過頭來滿臉的失望，“父親，你從小就教我君子又所為有所不為，你怎么能因為懼怕權貴，不敢為表妹伸冤呢？是，就算她做了丑事，可是也罪不至死，那位秦王即便貴為親王，也要講道理！他若想胡亂敷衍此事，我就到京中去告狀，說他任性妄為逼死良家女！”

    常知縣將手邊的一方硯臺猛地砸了過來，濃黏的墨汁在地上四濺開。他深吸一口氣才冷笑道：“你那表妹素來膽子小，哼，我看她膽子大得很吶！你也休要與她粉飾顏面，實話與你說吧，那柴房里死的根本就不是她，而是她貼身的大丫頭紫蘇。好一招偷龍轉鳳釜底抽薪，使得真是極好的手段。這時候，你那好表妹怕是早就出城逍遙自在去了！”

    事情九轉十八彎，常柏又驚又詫連忙追問其中隱情。

    原來今日事情一出，常知縣心中就犯了嘀咕。要知道這些皇子皇孫最是愛惜名聲，輕易不會出手要一個柔弱女子的性命。秦王先前發話要將徐玉芝杖斃后喂狗，多半是威嚇為主。最后頂多關個一兩天教訓一番就是了，萬不會真的將人如何。

    可是這話怎么能對家中婦孺說清楚呢？說出來不是藐視天家嗎？這么大逆不道的猜測在心里嘀咕一番就是了，還得恭恭敬敬地按照秦王的吩咐將人先關起來再說。

    結果一波未平一波又起，不過兩三個時辰就出了這種禍事。常知縣一看現場心中先存了疑，就悄悄喚了仵作來看。仔細勘驗之后仵作悄聲稟告道，柴房中燒焦的女尸是生前斃命，后腦上受過鈍器重擊，失血過多致死，然后才被人焚尸的。

    徐玉芝十二歲時摔斷過一顆右側尖牙，因為有缺損，所以平常她從不當人面大笑，這是家里人都知道的，而女尸的牙齒卻是完整無缺的。常知縣當了十來年的知縣，沒吃過羊rou也看過羊兒跑，將兩個看門的婆子拘來一問，立刻就將事情推理得八九不離十。

    “你表妹應該是先將來送飯的丫頭殺死，換了兩人的衣物，將干柴碼放在死去丫頭的身旁，走時引燃了放在柴房里的干松枝。出門時，還故意半遮掩了面目，趁大家救火的檔口回房收拾了細軟，趁亂溜出了房門。我想她大概是回她父親那里去了，已經派管家沿途細細搜索了?！?/br>
    抬頭睨了一眼呆頭木雞的兒子，常知縣苦笑一聲繼續道：“畫虎畫皮難畫骨，知人知面難知心。這般狠毒有心計的女子，你還說她素來膽小，真是不知所謂！她倒是一走了之，卻留下一個爛攤子給我們。要是他日秦王知道這丫頭還活著，定會懷疑是我們一家子串通好了，拿個丫頭頂罪故意私放與她。到那時，才是咱們常家的滅頂之災?！?/br>
    常柏砰地一聲坐在椅子上，今晚的事情完全顛覆了他對徐玉芝的認知，只得喃喃道：“這不可能，這不可能！”

    常知縣不住冷笑，“鐵般實證擺在眼前還道不可能，你還要自欺欺人到何時？當日她在梅園拿你那傻兄弟設計傅家姑娘時，我還道她對你一往情深難以自持，才會鑄下大錯。眼下看來這女人做事完全是不計后果，全憑一時頭腦發熱，偏又自以為聰明得天下無雙，將周遭人全當成笨蛋，真真是又蠢又毒的一個女人！”

    常柏垂頭抹了一把額上的冷汗，終于冷靜下來，“事情已然至此，只有盡力補救一二了，父親可有事吩咐我去做？”

    常知縣揚了半邊眉毛滿意地點點頭，心道不愧為直隸府響當當的常三元，這會工夫已經權衡出利弊了，單這份識時務就比大多數年輕人要強。這回的事情看來兇險，卻未嘗不是一份機遇，看來是常家祖墳上冒青煙了。

    拖了一只刻了暗八仙的硬木凳子坐下，常知縣干脆打開天窗說亮話，“秦王殿下，咱們是萬萬不能得罪的。京中有故舊叔伯來信，說這位頗得陛下的愛重，他日未嘗不能榮登大寶。前日在青州左衛時，他已經對我言明屬意傅家二房的百善姑娘為側妃，所以你也收拾心思莫要再去想你不該想的了！”

    常柏聞言大為震驚，“傅二姑娘性情皎皎如日月，怎可入王府后宅當個尋常妾室？父親，您萬不可與人為虎作倀！”

    “糊涂！”常知縣拍著桌子震怒道，“才說你明事了一些，不想又犯了渾。難不成你還想與王爺爭女人不成？你自己想尋死，莫把咱們老常家拉進去！”

    常知縣看著兒子沮喪不語，這才嘆氣道：“你表妹的出逃是了咱家頭上懸的一把利劍，不知道什么時候能落下來。所以秦王殿下與傅二姑娘的事，咱們不但不能阻止，還要大力仲成。他年若是有遭一日，傅二姑娘得了天下至尊富貴，最感激的人一定是咱常家的成全。到時候你為宰為輔，還不是宮中娘娘的一句話！”

    看著兒子的眼睛漸漸亮堂了起來，常知縣靠在椅子上得意地笑道：“凡事都要未雨綢繆，人家都去搶從龍之功，咱們家底子薄弱，就不需出這個風頭了。咱們站在傅二姑娘的身后，成為她最可靠的娘家人，日后她也會成為咱們家最厚的臂膀，互利互惠才是最長久的聯盟！”

    常柏仍有些不解問道，“傅二姑娘自己有同胞的親兄弟，還有兩個堂兄弟，哪里需要我去做什么娘家人？”

    常知縣欣慰點頭道：“能夠當機立斷斬斷情絲，不糾纏在這些兒女情愛之中，我就高看你一眼。傅二姑娘人品貴重日后前途不可限量，不是咱們這等人家可以肖想的。但是這并不妨礙你成為她的娘家人，你忘了傅家大房還有一個大姑娘?！?/br>
    常知縣意味深長地看了兒子一眼，“若是你成了大房的女婿，日后就妥妥地成了秦王殿下的連襟。大房的兒子才學上不及你，二房的兩個兒子年紀還小不堪大用。秦王只要捎帶看顧一下，你飛黃騰達的日子就指日可待！”

    常柏搓著手扭捏道：“那大房的女兒傅蘭香矯揉造作，不過是個鄉間尋常女子，孩兒……孩兒不甚喜歡?！?/br>
    常知縣嘿嘿一笑，“你把人娶過門，把名分坐實了，誰耐煩管你屋子里頭的事。喜歡就多待幾天，不喜歡就擱在一邊，碰到心愛的就納進門當個二房三房。娶妻娶賢，納妾納顏，傅家大老爺是翰林院七品觀政，這種京中文官最是顧忌臉面，只要讓他家女兒占了原配嫡子的名分，是不會多說什么的?！?/br>
    父子倆相視一笑，那是屬于男人之間的一種心照不宣的默契，還有一種智珠在握的躊躇滿志。

    97.第九十七章 喜悲

    高柳鎮, 傅家老宅。

    傅家大老爺本來應該早早啟程返回京城的，但是上峰主動來信, 說他在衙門里一向勤勉有加，又有好些年沒有回鄉探親, 特意又給他延了一月假期，所以這會他才會坐在廳堂當中接待青州常知縣父子。

    將茶盞放下, 傅大老爺終于開口道：“承蒙大人看得起家中小女, 還一連三次上門求娶, 本是一件幸事，按說不該拿喬推脫?？墒恰墒俏衣犝f你曾為令公子求娶過我二弟家的閨女，這要是傳出去你我兩家不就成了鄰里鄉親口中的笑柄嗎？”

    常知縣頓足慨然長嘆, “唉，我就知道會發生這種誤會，所以才會幾次上門來想將這件事解釋清楚, 只可惜每次都與傅兄不巧錯過。不瞞傅兄，先前犬子在你家老夫人壽宴上時，就已經對令愛一見鐘情欽慕不已，只是因為年紀輕面皮薄不敢宣諸于出口?！?/br>
    說到這里, 常知縣面上浮現了些愧色道：“后來府上二房的姑娘和我夫人娘家的外甥女之間發生了些許誤會, 不想我夫人偏偏極喜歡二房姑娘的英朗大氣，心里不免有了些想頭。自作主張說了些不得體的話，結果陰差陽錯之下, 這誤會就越發多了?！?/br>
    常知縣連連嘆氣, 一副世事無常的模樣, “本來只是為兩家小女孩的意氣之爭，傳來傳去竟傳成了這般模樣。最后還是我這兒子鼓起勇氣，說心儀的實在是大房的姑娘，說她不但性情溫柔且品貌端莊非她不娶。為成全這對小兒女的心思，我這才厚顏冒昧前來，還請傅兄不要怪我唐突！”

    傅大老爺返回故里后雖然醉心于書本不理俗務，卻還是感覺其中有些不妥之處，但是想到自打常家上門提親這段時日以來女兒的歡天喜地，終于按捺住煩心道：“還請將令公子的庚帖留下，我請人看一下，過些時日再回復與府上！”

    這話已經是變相地首肯了，常知縣立即展顏開懷，坐在一邊一直沉默不語的常柏也是直直站起身后一揖到底，面上的歡欣倒是毫不作假。傅大老爺終于有了看女婿的閑情，將人招上前來上下重新考校。常柏倒是不愧直隸府常三元的美名，四書五經對答如流，詩詞應對也是得心應手，到最后時傅大老爺卻是有幾分真心喜歡了。

    院子里進進出出的仆婦臉上都帶了一股喜意，傅老娘抓著大孫女的手笑得像朵菊花，“沒想到我家大姑娘福氣也是頂頂好的，竟然要嫁給知縣家的公子，進門就是掌家太太，周圍十里八鄉誰家姑娘有這樣的運道！”

    傅蘭香穿了一襲杏子黃繡了三翠的滾邊夾襖，襯得她白敷敷的一張臉平白帶了幾分喜氣。她低了頭有些嬌羞地嗔道：“祖母莫要打趣我，今日人家常府只是來求親的，父親還沒有最后首肯呢！”

    傅老娘斂了笑意，重重地咳了一聲，“好孩子，你父親原先是有些著惱你不要先前許婚的那個什么陳秀才，可是這天下就沒有拗得過兒女的父母。莫要擔心。水往低處流，人往高處走，常知縣家的公子無論哪面都比鄉下陳秀才強，你父親會想明白的。若是他膽敢壞了這門親事，看我如何收拾他！”

    面對著祖母的信誓旦旦，傅蘭香終于把提著的心放了下去。卻是又想起一件事，有些怯怯地問道：“眼下府里的事兒漸漸多了起來，父親的告假也要到期了，不若……不若將我娘接回來主持這些雜務，即便不是為我，大哥和嬋姐兒的婚事也要有人出來張羅才是！”

    傅老娘本是尋常鄉間婦人，雖然欣喜孫女跟正經官家結了親，可是對于如何處理這些本就不擅長事務，心里著實有些犯怵。聽得這話埋怨道：“你娘心眼就是太過窄小私心又重，屢次犯了大錯，你父親這才做主將她關在祠堂里反省。這才不過大半個月，只怕你父親那里不會首肯的！”

    眼見祖母言語間有所松動，傅蘭香連忙起身跪在地上低泣道：“說到底我娘都是為了我們三兄妹，要說她有什么歹毒心思，那是決計不會有的，姑母和二嬸嬸那里我親自去信懇求，若是有什么責怪盡管沖著我來就是了。我娘畢竟也上了些歲數，一個人在祠堂里未免清苦。等她回來，我一定好好規勸與她，讓她從此往后放下那些糊涂心思！”

    傅老娘聽得這話說得妥當熨帖，又想這大孫女至多半年一載就要出門了，不能輕易給她沒臉，只得雙手扶起她承諾道：“我跟你父親說說，只是他答應與否，祖母我就不能保證了！”

    傅蘭香一時大喜，心里就不免浮出自得。這樁婚事雖然千難萬難，卻到底被自己等來了，不枉自己在菩薩面前許下宏愿日日虔誠供奉。母親一向偏心，只會痛惜長兄和幼弟，可是最終將她從鄉下祠堂里拯救出來的，卻是自己這個一直被視為無用的女兒。

    這世上有人歡喜，就必定有人煩憂。

    徐玉芝又遞給車夫整整一兩雪花銀后，才得以繼續坐在馬車上。她本來想回直隸府投靠父親的，但是隨即她就斷了這個念頭。先時父親就視她為累贅，姨母親自去信都沒有答應將她接回家，要是知道她闖下這般天大禍事，只怕第一個就會將她扭送官府。

    到底到哪里去呢？徐玉芝想到昔日曾經聽人說起過，鄰近省府南京府有人辦了女學，專門招收女子入學，教習琴棋書畫。自己一身所學，給幾個富家幼女啟蒙應該是綽綽有余的吧！想到這里心里不由一陣自苦，自己何時竟落到如此落魄田地？

    馬車忽然停了下來，徐玉芝伸頭往外面望去，就見馬車停在一個荒涼坡地，不由狐疑問道：“這是何處，怎么停在這里，我可是給足了銀子讓你送我到南京府的！”

    車夫將馬停住后大步走過來，將徐玉芝一把拖出車廂，啐罵道：“不知哪里跑出來的小娘匹，一路上都在大爺我面前指手畫腳？若非不想做惡事損了陰德，我立馬將你賣到窯子里去，看你還敢吆五喝六！”

    徐玉芝這才明白遇到了惡人，一時激憤竟然忘了害怕，站起身子就是一陣亂踢亂撓。那馬車夫不想這個看起文弱的女子竟然還敢反抗，一巴掌拍過來就將人甩在路旁，彎著腰開始翻檢女子遺落的包裹。

    看著車夫喜滋滋地將幾塊碎銀揀在手里，徐玉芝一時大急。

    包袱里面是僅存的一點細軟，從常家逃走時，因為慌亂她只是將房間里的一些首飾和銀子胡亂揣在身上，連換洗的衣物都沒有準備。這一路上吃的、穿的已經花用了不少，還不知道能否支持到南京呢？結果屋漏偏逢連夜雨，還遇到了這么個無良的車夫。

    徐玉芝伸手夠到一塊尖利的石塊，心里那股憤懣幾乎噴涌而出，舉著石頭就朝車夫的后腦勺砸去。那車夫先是一晃，手里的銀子就轱轆滾到了地上，伸著手剛想說些什么，徐玉芝咬著腮幫子又是狠狠一擊，那人嘴巴蠕動了幾下后就一頭栽倒了地上。

    徐玉芝壯著膽子正想上前去查看人死了沒有，就聽見耳邊傳來幾聲古怪的笑聲?；仡^一看，卻是一隊煊赫人馬竟然不知何時站在背后。兩者相距不遠，想來剛才的一切都讓人盡收于眼底。

    那隊人馬衣飾光鮮氣派非凡，一看就非富則貴。徐玉芝破罐子破摔，一時倒不這怎么害怕了，索性站起來福了半禮道：“實是這歹人想要謀財害命，小女一時情急才傷了他，畢竟是情非得已。等會衙門官差要是問起，懇請各位能為小女做個證！”她剛才趁亂回頭，已經看清那歹人只是一時受傷昏迷并沒有真正死去，所以她說話才會底氣十足。

    這時卻見對方一輛裝飾奢華的馬車越眾而出，厚厚地皮氈子掀開，一個面龐白胖團團的老者抬眼望了過來。徐玉芝只覺這人面相雖普通，一雙瞇縫細眼卻攝人得很。心下先怯了三分，不知為什么最后還是鼓足勇氣挺直了腰桿與那老者對視。

    那老者忽地一笑，陰沉面相立刻變成彌勒佛一般和煦，他溫聲問道：“小姑娘叫什么名字？”