“住口！主子的是非也是你能亂議的？下回再在我跟前挑三豁四的，仔細拔了你的舌頭亂棍打死！”賈氏拍案怒道。

    蕙蘭唬了一跳，忙跪下磕頭認錯，得了賈氏的允，才戰戰兢兢爬起來退出去。

    挑了簾子轉過回廊，正遇見賈氏的陪房杜mama。杜mama見她兩邊眼角紅紅的，隨口問了究竟，蕙蘭將事由說了，末了心有余悸道：“我來前聽聞咱們這位國公夫人最是慈厚，但只一條，聽不得旁人說世子爺半句不好，待世子爺竟是比待自己親生的哥兒還要親香。如今看來，怕是愛屋及烏，連世子夫人也要一并護著了?！?/br>
    杜mama打量了蕙蘭幾眼。

    這丫頭是不幾日前才調來的，一并調來的還有個名喚木香的，都是有幾分姿色的。這兩個丫頭素日并不在大太太跟前伺候，只負責侍弄后頭園子里的花木，但因大太太的吩咐，時不常地來太太這邊露個面，尤其是世子爺在的時候。

    這兩個丫頭自己大抵也知道這是何意，心氣兒也跟著高了，說話難免口無遮攔。

    但還是腦子不靈光。竟也不想想，太太若真心聽不得那些話，又怎會等她說罷了才呵斥。

    蕙蘭說罷這些，悄聲問杜mama大太太的日常喜惡，又問如何能擠到大太太身邊伺候。

    杜mama心中鄙夷更甚。

    世子爺跟大太太是母子之份，若是染指大太太的貼身丫鬟便有些不成體統，大太太特地不讓蕙蘭兩個到身邊伺候其實是在抬舉她們，真是不知好賴。

    不過就是這等腦子不靈光的才好。

    杜mama敷衍幾句，別了蕙蘭。見到賈氏，她將一紅木食盒閣下，道：“奴婢適才聽聞世子爺要跟少奶奶出門去，卻不知幾時回？”

    賈氏道：“她沒提。不過言哥兒還有公干，想也不會太久?？v是不顧這些，老祖宗壽辰前總該回的?！?/br>
    杜mama見屋內并無旁人，道：“太太長久這般……就不怕這兩個小輩踩在您的頭上？先前只一個世子爺，如今可又多了一個。眼下世子夫人才進門，國公爺當初中意的媳婦本也不是她，如今或還站在太太這邊，等將來那世子夫人誕下個哥兒來，怕是連國公爺也要……”

    賈氏攢眉，片刻后又道：“他們要出門去，我總不能硬攔著?！?/br>
    杜mama道：“太太還是要及早為少爺籌謀?！彼谫Z氏面前稱呼謝思和都是直呼少爺。

    賈氏打開食盒，取出里頭的羹果，道：“一步步來便是?！?/br>
    陸聽溪回了鷺起居不多時，謝思言也回了。

    “卻才皇上聽聞我要告假一月，你可知他是何反應？”

    謝思言想起方才情形還覺一言難盡。天興帝聽了他告假的奏請，一下子從圈椅上跳起來，驚問他可是昨晚洞房閃了腰。當時滿殿的宮人內侍都將頭低了一分，他不必看也知他們在暗覷他。

    天興帝定要傳太醫來給他瞧瞧，被他鎮定自若地拒了。后來他尋了由頭作辭時，天興帝猶帶滿面憂色，直言等他銷假時，一定記得來宮里坐坐，他讓太醫給他渾身上下都檢查一番。

    不知為甚，謝思言總覺天興帝想到了什么歪處。

    “我也去母親那里知會過了，”陸聽溪一頓，“你那繼母……平日確實待你勝親子？”

    “我看她不過作態而已，你往后去她那邊，只面上過得去便是，她若與你為難，你便來告了我知道，我自會幫你撐腰?！敝x思言說著話，一把將人摟進懷里，壓到榻上又要解衣。

    陸聽溪悚然一驚：“你做甚，這是大白天，況且你答應了讓我緩幾日的！”她那里涂的藥怕都還沒干透。

    謝思言微喘著道：“誰說我要行房了，不過溫存溫存而已?！笔稚吓e動卻不停。

    陸聽溪從面頰到耳根紅了個通透，奈何搡他不動，急得眼圈泛紅：“你若再這般，我就……我就……”

    他一頓：“就如何？”

    陸聽溪對著他微微瞇起的眼眸，憋了半晌，氣鼓鼓道：“我就生氣了！哄不好的那種！”

    “是不是還要哭一場，跟昨晚哭得一樣慘的那種？”

    陸聽溪扭頭。

    昨晚她在他身下哭得一把鼻涕一把淚，夸他人俊腿長腎最好都沒用，即便牢牢攀住他的肩頸也仍是被顛得七暈八倒。她自認識謝思言以來，還沒有在他面前這樣丟臉過。

    謝思言的指尖在美人嬌嫩唇瓣上摩挲幾下：“上回在宮里，我讓你當著沈惟欽那廝的面親我，你不從，我也生氣。既然我們都生氣，那還是不要出門好了，在家中待著，好生磨合磨合，如何？”

    不知是否因著昨晚被他折騰狠了，陸聽溪此刻聽他說“磨合”都是一抖，不由自主往歪處想。

    出門自然還是要出的，否則她如何能安心。

    吳橋縣畢竟已不在順天府境內，相去頗遠，行李要多帶些，陸聽溪光是打整行裝就很是費了一番工夫。

    三朝回門后，兩人便動了身。

    陸聽溪算了算日子，他們需要在半月之內抵達吳橋，遂日夜兼程地趕路。

    十來日后，他們入了河間府。在經過吳橋縣北面的安陵時，因著謝思言被當地屬官認出，他們盤桓了半日。后頭左近的一眾地方官聞訊趕來，再三攀交，又要給他們抽調一批軍牢做護衛之用，但被他們拒了。

    陸聽溪覺得還是不早不晚在甲辰日當日到吳橋最為穩妥，于是于入城前，在距城郭五里的村落借宿兩日。謝思言本不想借宿，但她堅持滯留兩日，兩人總不能一直待在馬車里。

    他幾乎是從村東頭跑到村西頭，挨個揀選了一番，最后挑了一家勉強中意的，給了那農戶五十兩銀子，讓他們騰出一間屋，再殺兩只雞，弄些晚粳米來，好生備辦他們這兩日的伙食。

    他們借宿這家人丁稀少，只是一對夫婦并一個女孩兒，一家三口住在一個敞亮的大院子里，三間青磚大瓦房，余下的一半空地辟成了菜畦，東南一隅打了口水井，拾掇得倒算爽利。

    晚夕用罷飯，陸聽溪出去消食時，遇見了招娣。招娣是這主家夫婦的女兒，與她年紀相當，據說取這個名字是因著她落地之后，夫妻兩個沒有再育，急盼能添麟兒。方才來送飯的就是招娣，她還跟她閑話了幾句，說正要招個上門女婿。

    跟她打了招呼，招娣道：“夫人還是莫要出去亂走的好，東面的寧津出了幾窩山賊，如今作亂四方，俺們雖不跟他們一個地兒，但也瘆得慌，尋常晚來都不出門?！?/br>
    陸聽溪道了謝。還好這邊的土話她勉強能懂。只她隨著招娣往回走時，越想越覺這話耳熟，似乎誰曾這樣跟她說過。

    將入院門時，腦中靈光乍現。

    當初她盤桓寧津時，出門的路上遇見齊正斌，他似跟她說，城外的胡蘇河上游幾座山頭近來鬧匪患，讓她當心些，不要出城。

    可這已是三四年前的事了，難道是同一撥賊匪？

    陸聽溪向招娣打探，招娣也不甚清楚。她將回房時，聽招娣在后頭猶豫著問她夫君需不需要暖床的丫鬟。陸聽溪驀地回頭。

    “俺聽說你們這些有錢的大戶人家里頭，男主子身邊都是切雞……雞……呃……”

    “姬妾？”

    “對對對，就是這詞兒，都是這個成群的，最下等的是暖床丫頭?？晌乙矝]瞧見恁身邊那位大少爺有啥丫鬟伺候，是不是還沒招？恁看俺成嗎？俺會干的事可多了，燒水做飯，紡花織布，下地插秧，模樣也還過得眼，他們還說俺屁股大，是個好生養的……”

    招娣滔滔不絕說了半日，瞧見她口中的大少爺從西廂房出來了，面上一紅，噤聲。

    這位少爺生得實在太好看了，她也不知該如何形容，橫豎就是覺著俊到了骨子里，比她見過的最精致的上元花燈上畫的美男子都好看千百倍。除此之外，身上還有一股貴氣，一舉一動都是獨絕的好景，仙人下凡也不過如此了。

    招娣眼中的仙人正給自家媳婦系披風。他個頭太高，這個舉動迫使他不得不微微躬身，然腿長身挺，即便是這般舉動，也宜目至極。招娣眼睛都看直了，莫說是官宦人家，縱然是尋常百姓家，也都是為妻的伺候為夫的，哪有反過來的道理，莫非這少爺其實是個上門女婿？

    “我身邊似乎確實少了個暖床的丫鬟，不如就收了她？”謝少爺給媳婦打了個好看的結，一面欣賞一面道。

    陸聽溪嘴角微壓：“你愿收就收好了?！?/br>
    “真心話？”

    陸聽溪不語。

    “收了之后，我就去跟家里那對大耗子過?！标懧犗D身回屋。

    謝少爺要跟上時，被招娣攔住。不等招娣開口，謝少爺便冷聲道：“適才的話當沒聽見?！笨觳饺胛?。

    招娣懵了，大耗子？有錢人家都養耗子耍？

    隔日，陸聽溪與謝思言一道入吳橋縣城。這是她第二次來吳橋，上回來還是三四年前。

    兩人在一家客棧落腳。

    安置妥當后，謝思言挽了陸聽溪的手，要出去逛逛。陸聽溪想著不管今日究竟有何特殊，順其自然才是最好的，這便隨了他一道。

    ☆、第77章 第七十七章

    吳橋縣城水陸交通皆繁盛, 城內人煙湊集, 觸目所見，賄貨山積，纖麗星繁，一派欣欣盛景。

    謝思言似對此地頗熟，拉著陸聽溪左轉右拐，最后在一處胭脂鋪子前面停下，抬頭看了眼，攜陸聽溪入內。

    將鋪子上下層都看了個遍, 謝思言問道：“你覺著此處與馥春齋比，如何？”

    “只觀這間鋪子陳設也知不能跟馥春齋相較, 這鋪子的東家財力顯然無法與馥春齋的相較?！?/br>
    “僅是財力？格調呢？眼光呢？”

    陸聽溪轉頭：“這不好說的，若這家鋪子的東家也有那等雄財，說不得能將鋪子打整得跟馥春齋一樣堂皇富麗?！?/br>
    謝思言徑去打量貨品，似有不豫。陸聽溪緊走幾步跟上：“不過……”

    謝思言豎起耳朵。

    “不過馥春齋的東家喜歡附庸風雅倒是真的。我每回過去, 都能瞧見內中四壁懸著名人字畫, 哪朝哪代的都有。我雖沒細瞧, 但私心里覺著八成全是贗品。畢竟若真是真跡, 那實在靡費太多，誰舍得花這許多銀錢?！?/br>
    “怎就不能花這許多銀錢？再者說, 若真懸著贗品，被行家看出, 豈非落了面子？”

    “道理是這么個道理, 可尋常開鋪子, 誰會較這個真。左不過添個景兒罷了?！?/br>
    “那附庸風雅呢？掛個字畫怎就附庸風雅了？”

    “開鋪子當然就是用來賺錢的，三不五時地換著字畫掛做甚？說不得馥春齋的東家就是個土財主，有幾個錢，又有些人脈，就開了這個鋪子，其實是個目不識丁的?！?/br>
    “誒，我想起來了，馥春齋的東家不是與你相熟嗎？他長什么樣子？是不是生得大腹便便，腦滿腸肥的？還丑得別具一格？”陸聽溪看向謝思言。

    “我生得貌比檀郎，交的朋友又豈會是齷齪之輩？”

    陸聽溪呵了聲：“狐朋狗友之言不足信。我覺著那東家說不得不僅胖，還是個禿頭?！?/br>
    兩人說著話，忽聽外間起了一陣sao動。出來時，就瞧見街上眾人四散奔逃，大呼山匪來了。陸聽溪驚道：“山匪？莫非是寧津的那一撥？”

    “不管是哪一撥，先躲起來再說?！敝x思言攬了陸聽溪的腰，一徑上了馬車。他正要命車夫作速駕車離去，忽然頓住。

    陸聽溪問他怎么了，他掀了簾子朝外看了眼：“我聽見個熟悉的聲音?！彼馑笠暟肴?，忽道，“我先送你回客棧?！?/br>
    陸聽溪聽出他這是要獨自去辦什么事，道：“你每回都把我撇開，你是要去上刀山還是下火海？帶著我不放心，難道將我一人擱在客棧就放心了？況且你這一來一回的，不是白耽誤工夫嗎？”

    謝思言回頭看她，凝思一回，道：“也好?！泵嚪驅ⅠR車駕到路邊停下。

    他下來遠觀，立了片刻，讓陸聽溪稍等，自己掣身走了。

    陸聽溪掀了簾子朝外看了少刻，見謝思言行至一道轉彎處就不見了蹤影，也瞧不見他去做甚，撇撇嘴，靠了回去。

    已是黃昏時分，這時節的下半晌到晚間依舊寒意盤亙，馬車內則氣暖如春，陸聽溪原就累了半日，早就乏了，靠在云緞靠背上，不消片時就睡了過去。

    不知過了多久，折返的謝思言搖醒了她。

    “咱們要出城一趟?！?/br>
    陸聽溪迷迷糊糊睜眼，問他做甚，他道：“去見一個人?！?/br>
    兩人抵達白虎寨時，天已冥色。

    陸聽溪還是頭一回來土匪窩，打量一周，但覺這地方倒也修得氣派。山匪們大約是用過了晚膳，一個個精神抖擻，正在一大片曠地上舞刀弄棒。

    她跟在謝思言身后，入了一間寬轉的大廳。