這便是他現在所處的時代……

    民不與富斗，富不與官爭。

    對于尋常百姓而言，莫說是面對那些高高在上的官員了，即便是縣衙里地位最低的皂隸，都只得小心應對，事事忍讓，不敢輕易得罪。

    大丈夫當懂得審時度勢，不過現在的他還是太過勢微，僅僅一名尋常皂隸，便可在他家耀武揚威。

    思及至此，顧云浩越發堅定要好生念書的決心。

    只有念書科考，才能提高自己的地位，改變全家人生存的環境……

    緊緊攥著的拳頭慢慢松開，顧云浩深吸了口氣，努力壓下心中那股洶涌之意。

    “這位官人，既然衙門里催得急，那咱們且動身吧?！?/br>
    理了理衣衫，顧云浩抬步向前，走到那皂隸跟前，語氣平靜地道。

    終有一日，他定要青云直上俯視蕓眾，應民愿、嚴吏治、明法理……

    ******

    馬車腳程較快，不到一個時辰，便趕到了臨川縣城。

    待到了縣衙，剛下馬車，便早早有一門子在外等候。

    “這位可是顧公子？請跟小的來，周師爺已經派人問了好幾次了?！遍T子很是恭敬地說了一句，便往里面請。

    看到這一幕，那皂隸不由有些愣了。

    先前周師爺只是很簡單地說了句，讓他去傳顧云浩到縣衙一趟，便再也沒有多言其他。

    那皂隸因新來不久，也沒經見過多少事情，便只當是平時一樣，這才大搖大擺地到顧家耍威風。

    現在看來，好像周師爺還頗為重視那位顧公子？

    而且，他好像算是得罪了人家？

    想到這里，那皂隸便不住地懊惱。

    早知道不該貪圖那點好處銀子了……

    當然，顧云浩并不曉得那皂隸心中所想，他現在正被門子一路引到了縣衙中堂。

    “顧公子且候一會，待小的去回周師爺?！?/br>
    到了門口，那門子便立住了腳，不再進去，只讓顧云浩往里面請。

    見狀，顧云浩并不多言，點了點頭，便抬步進去。

    “云浩！”

    剛進屋子，便見著楚毅跟李文旭兩人都早已等在此處。

    他原本就覺得自己并未犯什么事，心中無愧無懼，現在看著楚毅兩人，心里登時更為明朗起來。

    畢竟他們三人都是今年府試取中的士子，多半叫他們來縣衙也是與科考有關。

    “自府試起，咱們幾個同窗也是好些天不見了，倒是不想今天在這里見面?！?/br>
    頭往門口探了探，見沒有旁人，楚毅便起來拉著顧云浩坐下說話。

    李文旭看了兩人一眼，發言提醒道：“你們還是安靜一點，畢竟這是縣衙呢?！?/br>
    他一直端坐在那里，即使極力掩飾，但眉眼之間仍是帶著幾分拘謹之色。

    這也當屬正常，畢竟他們才考過了童試，年歲又小，先前哪里有機會見到當地的父母官呢？

    要知道在一個縣里來說，縣令那就是大如天的存在了。

    “幾位小友，久候了?！?/br>
    隨著一個聲音響起，便見周師爺滿面帶笑地走進了進來，又說道：“在下姓周，乃是本縣刑名師爺，東翁此刻正在書房，幾位小友請隨我來?！?/br>
    周師爺行事干脆利落，話一說完，便帶著三人一路穿回廊、過儀門，到了胡知縣的外書房前，笑著道：“幾位小友請略候片刻，在下先進去回稟東翁?！?/br>
    言罷，便進了書房，只片刻便又出來，請了顧云浩三人進去。

    “拜見縣尊大人?！?/br>
    見著胡縣令，三人齊齊跪拜，待胡知縣請起之后，方才站起身來，垂手立于一旁。

    “爾三人今次府試名列前十，實屬難得，本官聽聞之后，亦是欣慰非常?！?/br>
    胡知縣面色和氣地夸贊了三人一番，而后便又問他們的學業情況。

    顧云浩等人不敢大意，仍是小心翼翼地回答。

    期間胡知縣一直面色極為認真地聽著，偶爾還出言指點一兩句。

    胡知縣今年不過三十多歲，卻是兩榜進士出身，學問自是沒有不好的，三人得他些微指點一兩句，都是覺得獲益匪淺。

    考校了幾人的功課之后，胡知縣便又言及今次的府試。

    “本官聽說，云浩今次府試請了府尊大人當堂面試？”

    胡知縣端起一碗茶，呷了一口，淡笑著說道。

    聞言，顧云浩并不覺得很是詫異，雖然涉及府試，但胡知縣好歹乃是一縣之首，有的是法子知曉考場內外之事。

    “是學生莽撞自傲了?！?/br>
    因著不明白胡知縣為何會提及這事，顧云浩言辭更是小心了許多。

    “本官聽聞府尊大人當堂將你取中，倒是有些好奇，到底問的是何題目？”

    聽了這話，顧云浩心里更是緊鈴大作。

    下意識地就想含糊過去，但隨即轉念一思，卻是突然改口道：“縣尊大人容稟，府尊大人除考校了四書的《大學》與《孟子》外，又問了學生三事，一乃學生本經之事，一乃問學生為何而讀書，最后問了學生的志向和為何求舉業?！?/br>
    雖然不知道胡知縣心里打得什么盤算，但他明顯能感覺到胡知縣今日尋了他們三人來，目的就是為了問他當日堂試之事。

    方才在前一刻，他還想本著少說少錯的原則，含糊過去，卻在突然之間反應過來。

    那胡知縣能有法子知道他府試是被當堂取中，那么定然也是知道了當時江程云與他的對話，畢竟當時公堂兩側，還立著不少教諭和書吏，他們自然都是能聽到的。

    既然料想胡知縣已經知曉，那便沒有隱瞞的必要，與其遮遮掩掩讓他疑惑不滿，不如坦白道出，反而顯得自己沒那么多心機。

    果然，聽了他這話，胡知縣臉上的笑意更甚，神色也更是和善了不少，當下便夸贊了顧云浩幾句。

    “東翁有所不知，這位顧公子的伯父，正是縣衙兵房的雜役?！?/br>
    此時，周師爺也突然湊趣地插了一句。

    “哦？竟是這樣？”胡知縣面帶詫異地偏頭問周師爺：“那此人平時當差如何？”

    “甚是盡心，是個穩妥之人?！?/br>
    “這也算是難得了，既然你看著穩妥，前幾天本官才聽聞，說是兵房進來有一個書辦的位置空了出來，便讓他填個缺吧?！?/br>
    胡知縣輕描淡寫地吩咐道。

    “是?！?/br>
    周師爺躬身應下，便又向顧云浩道喜：“可是要向顧公子道賀，今番取中府試，家中大伯又新升任書辦，可謂是雙喜臨門了?！?/br>
    聞言，顧云浩心里更是有些惴惴之感，但左思右想，也想不出胡知縣對自己有什么可圖之處。

    見事已至此，也不敢違背胡知縣的意思，只得打起笑容，上前拜謝：“縣尊大人之恩，學生當銘感于心，永世不忘?！?/br>
    “爾等三人今次府試名列前茅，實為本縣之榮，現下各賜贈你們白銀二十兩，以作院試應考之用，你三人必要認真溫書，于院試之時且盡全力?！?/br>
    當下，胡知縣又笑著對他們三人說道。

    話音剛落，便見周師爺端來了一個托盤，里面放著三份紅封。

    “多謝縣尊大人厚愛，學生定不負所望，全力應考?！?/br>
    楚毅率先反應過來，忙一臉恭敬地道。

    見狀，顧云浩跟李文旭也自是跟著拜謝。

    第42章 第42章：胡知縣的心思（捉蟲）

    縣衙。

    三人走后，胡知縣面色平靜地歪在靠背椅上, 手指時不時點一下桌面。

    “東翁可還在想著先前那三名士子？”周師爺試探地問。

    “以你看來, 此三子如何？”

    見胡知縣問，周師爺想了想, 便笑著回道：“未來可期?！?/br>
    聽了這話，胡知縣未置可否, 只輕笑一聲，又問：“那你認為其中誰又最佳？”

    “以在下愚見, 那名叫楚毅的士子, 行事倒頗有大家之風?！?/br>
    “哦？”胡知縣有些詫異, 隨即亦是頗具興致地道：“你所言也有道理, 只是在本官看來, 恐怕你倒是有些看走眼了?！?/br>
    聞言，周師爺不由一愣。

    “敢情東翁明言?！?/br>
    “那名姓楚的士子, 雖然行事略有風范，但過于率直，今后若有機會為官, 只怕路也不會那么好走?！?/br>
    胡知縣心情不錯，便一一說道：“以本官看來，反而那位姓李的士子，雖行事似有拘謹，想來也是家里貧寒, 見識有限的緣故。只是此子很是內斂, 又極善察言觀色, 本官觀其言行，像是個有心計且懂取舍之人，此種人若是為官，慣會鉆營，運氣好的話，說不定很有一番前程?！?/br>
    聽了這話，周師爺又將方才的情狀細細回想了一番，亦是察覺不出那李文旭有何過人之處，但見胡知縣這么說話，便也不多言，只含笑稱是。

    “如此說來，三人之中，只怕還是此子前程好一些?！?/br>
    聞言，胡知縣又是一笑：“那也未必，本官看那顧云浩亦是極善籌謀之人，心機城府更是不淺?！?/br>
    “東翁所言甚是，在下看著，那顧云浩雖是出身農家，但行事卻張弛有度，頗具氣度，似有君子之風?！敝軒煚斠嗍切χ澋?。

    “君子之風？”

    胡知縣挑了挑眉，隨即冷笑道：“官場之中哪有什么‘君子’可言，慣是有那大jian似忠、大偽似真之人?！?/br>
    提及官場，這話又說得較為嚴重，周師爺一時也是不知該如何應對，只得含笑岔開了話題，道：“東翁所言一針見血，不過在下看著，東翁亦是賞識這三名士子，想來三人必會感念于心?！?/br>
    不得不說，胡知縣此次出手確實算很大方了。