胡靈一聽，尿意一下子也上來了，忙甩開小廝，也跟了過去。

    知書拿出一些豆餅，遞給胡靈的小廝幾塊，自己留了幾塊，開始喂馬。

    他們的馬都是朝廷在西北的軍馬場養的軍馬，十分神駿，飼養也要精心，需要每日喂黃豆餅或者豌豆餅。

    胡靈和趙郁并排尿尿，出于一種比較心理，他覷了趙郁一眼，再看看自己的，心里一驚。

    趙郁見狀，便也看了胡靈一眼，當下就微笑起來，心中很是得意驕傲——他覺得自己真是優秀，就連那一處，也生得比別的男子出眾，簡直是色澤完美線條流暢又大又好，怪不得秦氏一直那么愛他，離不得他！

    ☆、第九章

    秦蘭芝嫣然一笑，道：“貞英jiejie，不要開玩笑了！”

    見簡貞英要開口反駁，秦蘭芝不慌不忙又道：“貞英jiejie，別的不說，我可是端懿郡王的下堂妾，你三哥是要科舉上進的，他若是娶了我，你覺得他在仕途上能走多遠？”

    簡貞英還沒想這么深，聽了蘭芝的話，臉都有些白了：“竟然這么......嚴重？”

    秦蘭芝笑瞇瞇道：“你以為呢！”

    其實會更嚴重，因為她知道，端懿郡王會在八年后成為皇帝！

    簡貞英這次過來，是她三哥簡青悄悄拜托她，讓她來探探秦蘭芝的口風，如今聽秦蘭芝這么說，她哪里還敢再提親事，簡直是呆住了。

    秦蘭芝見狀，便笑盈盈轉移了話題：“貞英jiejie，你如今在家做什么？”

    她記得簡貞英的親事去年就定下來了。

    簡貞英這才松了一口氣，道：“不過是針黹女紅，閑了再幫著嫂子們做些家務！”

    秦蘭芝忽然想起前世，簡貞英和一個姓周的訂了親，最后姓周的病死了，她被逼著守了望門寡，忙道：“貞英jiejie，你如今定親沒有？”

    簡貞英小圓臉有些紅：“還沒定親，不過城東周家灣的周家前日派人來提親了，我爹說請人合了八字再說呢！”

    她怪不好意思地看了蘭芝一眼，又低下頭去：“這周秀才是我三哥的同窗好友，來看我三哥的時候我見過，生得還好......”

    秦蘭芝伸手握著簡貞英的手，頓了頓，輕輕道：“貞英jiejie，你聽我一句話，正式定親前，你去求你爹娘，瞞著你三哥，請人去周家灣打聽一下這周秀才的情況，看他是不是一直在請大夫看??！”

    雖然這樣說也許會得罪人，可是秦蘭芝是死過一次的人，不忍心見簡貞英重蹈前世的悲劇。

    一想到簡貞英會孤燈只影一生，在哥嫂手下討生活，秦蘭芝就覺得心里一陣悲涼。

    簡貞英并不是笨人，聽秦蘭芝如此說，心里也是一驚，忙拉住秦蘭芝：“蘭芝，你是不是聽到了什么風聲？”

    秦蘭芝柔聲道：“你忘記我娘是做什么的？她走家串戶給人看病，自然能聽到一些消息??！”

    簡貞英有些坐不住了，起身道：“蘭芝，我先回家吧，有空了我再來看你！”

    秦蘭芝也不挽留簡貞英，送她到了大門口，待她帶著小丫鬟小蓮出去了，這才閂上門閂回去了。

    大周朝民風開放，官府甚至鼓勵寡婦再嫁，未婚姑娘守望門寡這樣的事實在是罕見。

    前世簡貞英之所以最終守了望門寡，就是因為周家的堅持和她三哥簡青的推波助瀾。

    正因為如此，秦蘭芝才在腦海里留下了簡青“很講禮法”的印象。

    用罷晚飯，秦二嫂和秦蘭芝用薄荷香胰子洗了手，母女倆一起去了一樓的西暗間。

    西暗間平時是上鎖的，鑰匙一向由秦二嫂貼身拿著。

    門一打開，蘭芝先聞到了撲鼻的藥味，不由打了個噴嚏。

    秦二嫂早習慣了，笑著把屋子里的幾個燭臺都點著，照得屋子里亮堂堂的。

    秦蘭芝看了看，發現窗前擺著一張長案，案上擺著一個個白瓷缸子。

    她打開缸子上的蓋子看了看，發現里面都盛著磨好的藥粉。

    秦二嫂帶著秦蘭芝，一一認了藥粉，又拿出了一罐蜂蜜道：“咱娘倆今晚的任務就是煉蜜！”

    秦蘭芝看著秦二嫂，大眼睛亮晶晶：“娘，這個我會！”

    前世的時候她別的沒學會，可是因為饞嘴，煉蜜倒是清楚得很。

    秦二嫂笑瞇瞇看著女兒：“那你說說吧，我聽聽看對不對！”

    秦蘭芝略一思索，仰首道：“煉蜜的時候，得先用武火煮沸，然后再改為文火慢熬，熬蜜的時候，需要準備好一碗涼開水，熬制的蜂蜜泛起黃沫時，就用竹筷在蜂蜜中沾上一滴，把蜂蜜滴入涼開水中，如果蜂蜜在水中不散開，而是沉到碗底，這蜜就算是煉成了！”

    這碗放了蜂蜜的涼開水往往都被她給喝了。

    秦二嫂笑著點頭，又問道：“那你知道為何要煉蜜么？”

    秦蘭芝想了想：“是不是為了去掉蜂蜜里的水？”

    秦二嫂點了點頭，道：“煉蜜不只是讓水分蒸發，還能去除雜質，增強粘性......”

    秦仲安從外面回來，哼著小曲進了大門，隨口問來應門的萬兒：“娘子和姑娘呢？”

    萬兒打著燈籠照著路，口中道：“娘子帶著姑娘在灶屋熬蜜?！?/br>
    秦仲安聽了，不由笑了起來：“蘭芝這孩子可真勤快懂事??！”

    萬兒早習慣了秦仲安和秦二嫂夫妻倆對獨生女兒秦蘭芝的過度美化，默默無語而已。

    秦蘭芝跟著秦二嫂熬成了一鍋蜜，剛從灶屋出來，便見到了爹爹，忙招手道：“爹爹，你來幫我們把這缸子蜜放到西暗間去！”

    秦仲安忙不迭跑過去，用抹布墊著手，端了那缸蜜去了西暗間。

    從西暗間出來，秦仲安見妻子還在灶屋忙碌，便低聲問蘭芝：“蘭芝，錢夠不夠花？”

    秦蘭芝大眼睛帶著疑問看向爹爹。

    秦仲安不等女兒回答，就從袖袋里摸出兩個小銀錁子，遞給了秦蘭芝，低聲道：“你自己拿著用，別和你娘說！”

    這是他偷偷攢的體己銀子，可不能被蘭芝娘發現了！

    秦蘭芝握著這兩個銀錁子，鼻梁似被人出拳擊中，一陣酸疼，眼淚瞬間涌出。

    前世爹爹也是這樣。

    前世她爹和她娘到西北邊陲的第一天，爹爹也是背著人，把攢了多年的私房錢都給了她，讓她補貼家用，還交待她別讓她娘知道，免得秦二嫂知道他藏私房錢；也別讓端懿郡王知道，免得他覺得沒面子......

    見女兒哭了，秦仲安當下就慌了，忙用衣袖去擦秦蘭芝的眼淚，口中安撫著：“我的乖兒，你這是怎么了！若是不夠，爹爹再給你些......”

    秦蘭芝低頭拭去眼淚，抬眼看向秦仲安，眼中帶著笑意：“爹爹，你到底藏了多少私房錢，這錢都是怎么來的，快和我說，不然我去告訴我娘！”

    秦仲安探頭往外看了看，見妻子還沒過來，便低聲道：“還不是有人托我抄寫朝廷的邸報，給我的謝禮，日積月累的，也有二三十兩了，先前準備給你做嫁妝壓箱底的......”

    秦蘭芝這才想起來，自己的爹爹身為州衙的書吏，能夠接觸到朝廷邸報，信息倒是靈通得很，便記在心里。

    她笑盈盈把爹爹給的兩個銀錁子收了起來，道：“爹爹，我不缺銀子花，不過這銀錁子既然給了我，就別想再收回去了！”

    說罷，秦蘭芝喜滋滋出去了。

    看到女兒的笑容，秦仲安心里也是歡喜，自去東暗間換衣服去了。

    此時已近亥時，簡家三郎簡青還沒有從縣學回來，梧桐巷東簡家依舊燈火通明。

    簡貞英正有些坐臥不安，聽到大門外有人敲門，忙道：“應該是三哥回來了，我去給三哥開門！”

    敲門的果真是簡家三郎簡青。

    簡青手里提著書篋，見開門的是小妹貞英，便低聲問道：“貞英，你今天去秦家了么？”

    簡貞英“嗯”了一聲，低聲道：“蘭芝說了，她不想嫁讀書人！”

    簡青心里失望之極，皺著眉頭道：“難道我這個秀才也配不上她這個權貴的下堂妾么？”

    簡貞英聽這話不是好話，忙輕輕道：“三哥，你別這么說，她是擔心端懿郡王將來會為難你！”

    簡青哼了一聲道：“她愛慕虛榮就是愛慕虛榮，還找什么理由！”

    先前秦蘭芝哭著鬧著非要巴結端懿郡王，還不就是看人家端懿郡王富貴榮華？

    如今被端懿郡王玩夠了趕回娘家了，還敢拿喬，不就是嫌我沒錢沒勢么！

    早晚有一日，我要秦蘭芝這賤人知道我的厲害！

    簡貞英見哥哥陰著臉不說話，忙問道：“哥哥，那個周秀才身子骨怎么樣？是不是老生??？”

    簡青看了簡貞英一眼，道：“周兄是個白面書生，又讀書用功，自然不像一般粗人那樣健壯——貞英，你問這個做什么？”

    簡貞英不敢吭聲，忙道：“快進屋吧，娘讓大嫂二嫂給你做了宵夜，已經在堂屋里擺好了！”

    這日上午，秦二嫂正在西暗間教蘭芝用煉蜜調和藥粉，然后再搓成丸藥。

    她拿起一個精致的白瓷瓶，拔開塞子，從瓶子里倒了些液體搓在手心里。

    蘭芝認真觀察著，拿過白瓷瓶，也倒了些液體在手心，聞了聞，笑了：“娘，這是香油！”

    秦二嫂笑瞇瞇道：“不抹一遍香油的話，藥蜜會粘在手心的，就不好搓藥丸......”

    娘倆正說話，外面傳來萬兒的聲音：“娘子，玉器鋪梁家派了人請您過去，說他家大娘子難產出血，產婆讓請您過去！”

    秦二嫂一聽，忙起身洗手。

    秦蘭芝忙道：“娘，我也去吧？”

    秦二嫂解下身上的圍裙，口中道：“蘭芝，你在家搓藥丸，娘自己去就行了！”

    梁家大爺是個好色之徒，她這女兒生得太美麗，還是嬌養在家里的好，免得被人瞧在眼里。

    秦蘭芝也想到了這一點，便道：“娘，讓翡翠跟著你去吧，我帶著萬兒看家！”

    到了晚上，秦二嫂終于帶著翡翠回來了。

    秦蘭芝見她臉色灰暗，神情蕭瑟，忙侍奉著秦二嫂洗手洗臉，又吩咐萬兒擺飯。

    秦二嫂洗罷手臉，吐出了一口濁氣，這才道：“以后姑娘家生產，娘家爹媽一定要在場！”

    秦蘭芝忙問道：“娘，怎么了？”

    秦二嫂呆了呆，這才道：“梁大娘子難產，大人孩子只能保一個，梁家老太太和梁大爺都要保小，我去的時候，梁大娘子身上都涼了......”

    聞言，秦蘭芝心里一陣冷颼颼，半日沒有說話。

    過了一會兒，見萬兒過來了，她這才緩緩道：“娘，正因為世上有梁老太太和梁大爺這樣的人，我才要招婿上門呀！”

    秦二嫂一想，覺得很有道理，這才沒那么難受了。

    夜深了。

    翡翠在樓下東廂房里睡下了。