而且從前在家的時候，他爹娘雖然也會關心他的飲食起居，但高門大戶，事事都有下人代勞，她爹娘事務也多，對他的關心就是讓身邊得力的下人來多問問，傳傳話。

    不像他后頭在姜家過普通人的小日子，日常起居都是姜桃親自一手一腳地照拂。

    說了好一會兒話，姜桃見蕭世南是真的放松了下來，還打起了呵欠，就讓他回屋歇下。

    等看他摸回了自己屋里，姜桃拍了拍褲子上的灰，又去姜楊屋里提醒他該歇息了，而后才輕手輕腳地回了正屋。

    她剛走到床前脫下外衣，沈時恩沙啞的聲音在黑暗里響起，問她說：“小南沒事了？”

    姜桃之前看他睡熟了，還真當他放心下來，此時聽他這么問，就知道他也是掛心著的。

    “應該是沒事了，他本來就不是心胸狹窄的孩子，我說他家里不疼他就拉倒，咱們家可稀罕他。往后也別回英國公府了，就還跟我們一道住著。他要是愿意，還用化名跟著你姓沈也挺好，你們兄弟齊心，互相也有照應。對了，你家有個臨湖的水榭？他說喜歡，我說那里給他住?！?/br>
    沈時恩好笑道：“你就這么開解他的？”

    姜桃上了床，找了個舒服的位置靠在他身上，說：“不止，我還把他爹罵了一通?！?/br>
    沈時恩笑出了聲，就姜桃這說話的方法，別說蕭世南了，他聽著都心情變好了。

    “那我明天可就走了?！鄙驎r恩笑看著她，期期艾艾地道，“你就沒什么話要叮囑我？或者……舍不得我？”

    說著話他就伸手摸向了姜桃的衣帶，被姜桃笑著一手拍開，說：“可別鬧，一個小院子住這些人，外頭還不知道有多少暗衛，我可沒那份心思?！?/br>
    這話倒說的沒錯，就現在他們正屋房頂都有暗衛趴守著，沈時恩也就歇了心思，又把她衣帶給系好了。

    “至于說叮囑你的，我只希望你平安罷了?！苯肄D過頭認真地看著他，“不管遇到什么事，什么人，你想一想我們這個家，一定不要沖動，要保護好自己知不知道？”

    沈時恩點點頭，輕輕捋著她的后背點頭道：“我省得，你也和小南、阿楊他們都好好的，八月咱們在京城團聚?！?/br>
    …………

    翌日清晨，姜桃和蕭世南送沈時恩和蕭玨去了碼頭。

    因為不過只是短暫分開兩個月，所以離別的氣氛并不算凝重。

    蕭世南還不忘給沈時恩顯擺，說：“嫂子答應我把水榭給我住了，二哥回去后可別忘了給我收拾出來！”

    沈時恩只能無奈地說知道了。

    分別之前，蕭玨解了隨身的玉佩遞給姜桃，還同她道：“我留了一些暗衛在書生巷，但他們不方便出現在人前。應家要是再來尋麻煩，舅母就拿這玉佩給他們看?！?/br>
    蕭玨的玉佩是上好的羊脂白玉，上頭還刻著龍紋，稍有點眼力見兒的都能認出這東西的來歷。

    這玉貴重，代表的含義就更貴重了，姜桃連忙擺手說不敢收。

    蕭世南幫她接過，說：“小玨給了，嫂子拿著就是了，就算應家沒再撞過來，拿著這玉佩去主考官面前走一遭，那啥鄉試的解元不就是咱們阿楊的囊中之物了？”

    姜桃沒好氣地笑罵他，“拿小玨的玉佩去掙一個解元，那不是殺雞用牛刀？臊不臊??？”

    蕭世南本就是開玩笑的，這么一打岔，姜桃也就把玉佩收下了。

    碼頭的人漸漸多了起來，他們也就不再多聊，就此分別。

    后頭等畫舫開走了，蕭世南和姜桃就回了書生巷。

    姜楊依舊是起早貪黑的看書，而且自打見過蕭玨之后，那是越發用功刻苦——從前是他每隔一段時間還會出來吃飯、出恭和小憩，眼下是真的長在屋里了一般，連飯都不出來用了。

    但是他念書這方面素來有自己的計劃的，姜桃也不好干涉，只能又把藥膳湯的方子尋出來，給他變著法子補身子。

    就這樣到了七月，黃氏帶著秦子玉也來了省城。

    之前姜桃給黃氏留過地址，她便也租住到了書生巷。

    母子兩個一見姜桃都紅了眼，黃氏是想她想的，秦子玉則是氣的。

    秦子玉也不知道他娘是不是撞了邪，自打聽說姜桃要搬到京城去了，回去就不分朝夕地盯著他讀書，但凡他松懈一些，那竹板子就伺候上來了。

    過去的一個月他讀書下的苦工比過去一年都多。

    黃氏可沒給他說話的機會，趕蒼蠅似的把他趕回去讀書，而后就拉著姜桃的手問：“上回分別前你說的到底啥意思??？我問你來尋你們的是誰，你給我一通指天。這天上來的到底是哪路神仙??？我想了一個月都沒想明白?！?/br>
    姜桃看她是真的苦惱，便附身過去在她耳邊輕語，半晌之后，屋里只聽“啪嗒”一聲，黃氏從圓凳上摔到了地上。

    姜桃連忙把她從地上扶起來，黃氏顫顫巍巍地坐回去，猶覺得有些腿軟。

    乖乖，她多長三個腦袋也不敢往那方面想??！

    又過了好半晌，黃氏總算是接受了這個事實，她現在才知道為什么當時姜桃看到蕭玨去陪蕭世南打架的時候，會嚇得面色慘白，站都站不穩了。

    這要換成是她，當場就得嚇得撅過去！

    接受之后黃氏又摸著心口覺得慶幸，慶幸她和姜桃交好，還早早地讓秦子玉給姜楊道了歉，把過去的矛盾揭過了。

    不然若是照著地龍翻身之前、兩家人關系的發展趨勢，等姜家人去了京城，偶然想到她兒子干的那點糟心事，抬抬手就能把他們家當螞蟻按死！

    當然黃氏知道姜桃為人很好，并不會濫用權力，但保不齊有人會想拍他們馬屁，替他們那么做??！

    溜須拍馬這種事可是在哪個階層都有的。

    所以等過了兩天，黃氏又在姜桃這處，看到一個衣著華貴的年輕婦人，帶著人氣勢洶洶地尋上門的時候，黃氏眼睛一亮，立刻幸災樂禍地想到：看吧，不是人人都像她那么好運的，嫌命長的這不就來了！

    第143章

    那天黃氏來尋她的時候，姜桃正在灶房里忙活。

    “又禍禍灶房吶？”黃氏在縣城里聽說了姜桃家灶房被燒沒了的事，進了灶房就笑著打趣道。

    姜桃也不惱，拿著勺子笑道：“我煮湯還是很穩健的！”

    說著她把鍋蓋掀開給黃氏看，一大鍋綠豆湯正咕嘟咕嘟翻滾著。

    姜桃說先給她盛一碗嘗嘗味道，黃氏現在哪里還敢讓她忙活，搶著說自己來。

    一面盛湯，黃氏一面驚訝道：“你這是煮了多少？”

    “十斤綠豆，二斤白糖，全在里頭了?！?/br>
    “煮這么多是要送人喝？”

    姜桃搖頭笑了笑，說那倒沒有的。

    她煮這么多綠豆湯除了自家人喝以外，其實就是給蕭玨留下的暗衛喝。

    早些時候蕭玨離開之前給她說了書生巷留了暗衛，姜桃因為除了在燒灶房那天以外并沒有見過暗衛，后來日常生活也沒見到，慢慢地也就把這樁事給忘了。

    但前幾天晚上，她家門口來了個醉漢，罵罵咧咧地踹門。

    姜桃當時在灶房里給姜楊煲湯，離院門很近，聽到響動就立刻去看了，結果她剛走到天井，就看到頭頂一道人影飄過，然后院門外頭就是那醉漢的悶哼聲，不過眨眼工夫，等她走到門口透過門縫往外瞧的時候，門外已經半個人影都沒有了。

    姜桃這才想起來自家是有暗衛的！

    后來她再給姜楊準備補湯的時候，想著暗衛日夜守著他們，還得小心避著人，也很辛苦，就會多煮一些，然后在旁邊附上字條。

    這樣等她下回再進灶房的時候，鍋里的湯水就都被處理好了，而且還連帶著幫她把鍋都刷了。

    后來她和暗衛達成了默契，字條也不用留了。

    這天她起來就覺得天悶的人難受，準備綠豆湯的時候同樣把暗衛那份兒給準備上了。

    綠豆熬了一上午，軟軟糯糯的，只是被盛到白色的瓷碗里就會發現湯水有點犯渾發黑，看著賣相不是很好。

    黃氏一面吹著熱氣一面道：“阿桃不是我笑話你，我也不怎么會廚藝的，但是綠豆湯的糖好像得出鍋的時候放。還有你這綠豆湯的賣相……你是不是不知道綠豆湯不能用鐵鍋煮？用鐵鍋煮了就會這樣發黑呢！”

    姜桃：……

    她真的不知道！剛看到綠豆湯發黑她還以為是買到壞豆子了！

    黃氏哈哈一笑，覺得平時看著怪聰明的姜桃總在廚藝上犯蠢還怪可愛的。

    不過賣相雖不好，甜甜糯糯的綠豆湯口感卻不錯，黃氏喝了兩大碗，姜桃又用砂鍋盛出來一份留做家里人用，其他的就還還放鍋里，鍋旁邊還放了一個干凈的大木桶和一疊大碗，想著暗衛既然守在家里，應該也能聽到方才的話，能明白是給他們準備的。

    后頭姜桃和黃氏說了會兒話，又從井水里拉出吊著的西瓜，問黃氏要不要吃一點。

    就在這個時候，院門被人拍的哐哐作響。

    黃氏嘟囔著：“誰啊大白天這么拍人家的門，不知道這附近都是考生??？”

    說著就放了西瓜去開門。

    結果門栓剛拔下來，門就被人用力地一下子推開了，也得虧開門的是黃氏，只被撞了個踉蹌就穩住身形，換成姜桃那小身板估計得被撞飛。

    這做派怎么都不像帶著善意來的，跟在黃氏身后的姜桃當即就沉了臉。

    等看清領頭的年輕婦人頭梳高髻，衣著華麗，正是姜萱，姜桃臉上是一點笑也沒了。

    “你們是何人？大白天私闖民宅？”姜桃壓住怒氣詢問道。

    姜萱沒理她，蹙著眉頭走進了院子，身后給她打傘搖扇的兩個丫鬟也立刻跟上。

    還有上回姜桃見過的那個許嬤嬤，后腳也跟了進來。

    許嬤嬤開口就問：“這是姜楊家嗎？”

    她們主仆一行人目中無人，傲慢得沒邊了。

    黃氏把姜桃往身后一拉，開口嗆聲道：“你們聽不懂人話怎么的？主人家問你們身份，你們閉口不言。也沒邀請你們進組，你們就擅自闖進來了，小心我們去告官！”

    姜萱聽到這話嗤笑起來，精致的妝容都掩蓋不住她臉上的輕慢，“不知你要告哪里的官？”

    “自然是告到布政司！”

    “那敢情好，前兩天布政使夫人還請我去她家品茶來著?！?/br>
    布政使是行省長官，聽著這話，黃氏猜出對方身份不同尋常了。

    姜桃拉了一下黃氏，同她解釋道：“這位是應羿然應大人的夫人，出身寧北侯府?！?/br>
    應羿然是上一屆的狀元郎，從寒門學子到翰林清貴，還取了勛貴家的嫡女，雖然沒有衛老爺子連中六元那么傳奇，但也是名聲在外。

    黃氏大小是個官太太，對應弈然的名字也不陌生。

    這要擱之前，聽到對方的身份黃氏雖然氣憤他們在姜桃面前這么無禮，但情勢比人強，她多半得認慫，但是她知道姜桃家今非昔比了，就半點兒也不帶怕的。

    狀元夫人算個啥？給姜桃提鞋都不配！

    這么想著，黃氏叉腰氣勢不弱地反擊道：“狀元夫人咋了？狀元夫人能大白天私闖民宅？”

    姜萱沒回她的話，只對著徐嬤嬤揚了揚下巴，徐嬤嬤會意，轉頭喊了人捧上來一堆禮物。

    “這個月月底我家設宴，到時候早些來?！?/br>
    說完這話，姜萱嫌惡地打量了這小宅子一眼，用帕子捂著嘴就準備離開了。