反正據說是大年初一經過秦府的人都聽到了響動，說秦家這爆竹聲好怪啊，不是噼里啪啦的，而是“啪啪”聲脆響，像竹板子打在rou上的聲音。

    不過大過年的，大人就是對上再調皮的孩子都會格外寬容，不會動手教訓的。加上都知道秦知縣家只有一個獨子，都那么大的少年了，怎么都不可能被當成孩子打的。所以誰也沒想到那一層。

    姜桃這邊也是不知道的，她隱隱地覺得不對就追著黃氏出了衛家。

    但那會兒黃氏已經帶著秦子玉坐上了回去的馬車，姜楊他們也去了隔壁。

    她就又跟去了蘇宅，問姜楊見到黃氏沒有，她對秦子玉的態度如何？

    姜楊說：“伯母見我和秦子玉站在一起說話還挺高興的，問我是不是不怪他了，我說是的，她就更高興了?！?/br>
    姜桃點了點頭，想著秦子玉都得到姜楊的諒解了，黃氏那么高興，應該是不會對他動手了，就也沒管了。

    所以隔了幾天，姜桃聽黃氏喜滋滋地告訴她說“衛夫人教的辦法果然管用，我不過打斷了三根竹板子，我家子玉現在乖得像只貓兒一樣，再也不說你家的壞話了?！钡臅r候，她驚得直接把嘴里的茶噴了出來。

    第118章

    黃氏看姜桃這樣，忙伸手給她捋著背順氣，說：“咋的，這茶燙嘴??？”

    姜桃咳嗽了兩聲，道：“衛夫人說的不是讓你真的打他，而是說……唉，我一時間不知道怎么和你說。你真的打他了？那么大個小子任你打，打出毛病來怎么辦？”

    黃氏說哪兒能啊，“我又不傻?！?/br>
    姜桃這才放心一些，又聽她接著道：“他當然不肯讓我打，聽說我要打他，還想跑呢。剛進門就讓我一只手給按倒了，然后我就拿竹板子抽他屁股。屁股rou厚嘛，肯定打不壞的人的?！?/br>
    “這……哪來的竹板子？”姜桃不知道說什么好了。

    “回去的時候我去買的，我家附近就有個篾匠，家里啥都有。我買了一捆手掌那么寬的，打完三根他就老實了。其他的我也沒扔，還在家里呢，下回還能用上。你家孩子都乖，不然我也買一捆送你?！?/br>
    姜桃連忙擺手拒絕，“就是不乖我也用不著?！?/br>
    黃氏點頭說也是，“你這細胳膊細腿的，肯定是打不動人的。不過你說的衛夫人說的不是讓我打他是啥意思？”

    姜桃就把自己理解的意思給她說了。

    黃氏一拍腦袋，哈哈笑道：“原來衛夫人說的是這個意思啊，要不說你聰明呢，我就沒想到那么復雜的。不過也算錯有錯著吧，我家子玉現在真是乖得沒話說?！?/br>
    她這當娘的都想的這么開了，姜桃也就不勸了。

    送走黃氏之后，姜桃立刻就去了廂房和姜楊說了。

    姜楊一直是個比較克制的人，自打愛說話刺人的毛病被姜桃說好了以后，他話少了，人也看著沉穩了。

    但聽到這個事兒他也是忍不住笑起來，笑了好一陣才道：“這頓打他吃的不冤枉。我現在是真的能說一點兒也不怪他了，過去的事就此揭過?！?/br>
    姜桃也跟著彎了彎唇，但又道：“我和秦夫人的交情是我們的交情，一碼歸一碼的，你不必看著我的面子委屈自己?！?/br>
    姜楊搖了搖頭，說：“真沒有。他前頭都沒害到我，反而搬起石頭砸了自己的腳，初一那天來給我道歉，還讓我刺了一頓，吃了癟還說不出。如今又挨了他娘一頓好打，我雖不是什么寬宏大度的人，但到了這會兒真的是半點氣都沒有了?！?/br>
    姜桃看他沒說假話，又看了看他書桌上堆成小山的書，說：“那你先看書，我去給你燉湯?！?/br>
    初一的時候姜楊在蘇宅和衛家待了大半天，初二他們一家子回槐樹村吃了個午飯，然后姜楊就專心看書，一步都沒有再出過房間了。

    姜桃也幫不上什么忙，只能接著燉補湯。

    但是雞湯骨頭湯什么的都燉了月余了，她自己聞著都沒胃口，想著姜楊應該比她還反胃，就去找了衛夫人一趟。衛夫人家里都是讀書人，說到如何溫和地進補，她算是半個行家。

    她給姜桃推薦了幾道藥膳湯，工序雖然繁瑣一點，但效果肯定比單純地吃一般的湯水好。

    姜桃照著方子，買了食材和藥材，燉湯越來越得心應手了。

    她去灶房看了看火，估摸著還要一段時間才好就出了來。

    沈時恩正在天井里劈柴。

    從黃氏來找姜桃說話的時候他就在劈，劈了半個多時辰，旁邊劈好的柴火都堆成小山了。

    大冷天的，他額頭全是細密的汗珠，姜桃見了就心疼道：“難得過年可以休息幾日，這么累做什么？家里的柴就沒缺過，你歇著吧?！?/br>
    沈時恩放了斧子對他笑道：“話是這么說，但是我也沒事做。閑著反而難受?！?/br>
    他和姜桃同樣是閑不住的，姜桃也正覺得過年這幾天既沒有親戚要走動，又不能去繡坊開工，覺得怪沒勁的。

    兩人說著話就進了屋，沈時恩看姜桃百無聊賴地又把繡花冊子拿出來看，就問她：“要不要出去玩幾天？反正家里也沒什么事情，小南和阿楊都大了，還有蘇師傅照看著，咱們離開兩天也沒事?！?/br>
    姜桃聞言眼睛就亮了。

    她當然想和沈時恩出門玩了。

    兩人自打成婚后就是幾乎只有晚上能相聚，白天各有各的忙。

    而且一家子住在一起，熱鬧是熱鬧，兩人的獨處空間就被壓縮得很小了。

    當然她不是說和弟弟們住在一起不好，但是新婚燕爾，二人世界，還是很讓人向往的。

    不過向往歸向往，她轉頭看了姜楊所在的廂房一眼，說：“還是先不要吧。阿楊二月就下場了，我去了外頭也不放心。他天天這點燈熬油的，要是病倒了……唉，算了算了，往后有機會再說吧?！?/br>
    正好姜楊出屋子添茶，聽到他們正在說話便調轉了方向，進屋道：“不用有機會再說，后頭府試在府城，那里沒什么好玩的。但是院試在省城，我聽說省城比咱們這兒可熱鬧多了。到時候你和姐夫一道去，在省城好好玩?！?/br>
    姜桃一聽就笑起來，姜楊的這想法和她不謀而合了。她本來就不放心姜楊一個人去外地考試的，到時候自然是要跟去的。沈時恩肯定也不放心他們，也得跟著去。

    她正準備接話，卻聽天井里傳來一聲響亮的嗤笑聲。

    “沒想到楊哥兒進城一年口氣都變大了，這縣試還沒考呢，就已經說到府試、院試了?！?/br>
    姜桃認出這是大伯娘趙氏的聲音，臉上的笑立刻淡了下去。

    她對著姜楊抬了抬下巴，讓他回屋接著看書去，她自己則起身去見趙氏。

    “大伯娘怎么過來了？”

    自打搬進了城，姜桃就沒怎么和其他兩房糟心的親戚來往過了。初二那天她雖然回了一趟槐樹村，但那也是趙氏和周氏回門的日子，就也沒碰上。

    趙氏挎著個籃子，笑盈盈地道：“這不是過年嘛，你們這當晚輩的沒來我家拜年。我這當長輩的卻不能不念著你們，這不是給你們來送點吃食？”

    這話說的夾槍帶棒的，可不算好聽。

    不過姜桃早就習慣了，也不惱，只笑道：“大伯娘這話說的有趣，我是外嫁女，按著規矩只要回門去給爺奶問個安。我回去了啊，那不是沒見著你和二伯娘嘛。阿楊是特例，去年秋天才臨時知道可以下場科考，正在念書的緊要關頭，爺奶都讓他安心看書的。再說我要是真上門去拜年了，你和二伯娘還得給我們阿楊和小阿霖壓歲錢，去年你們兩家都過得不容易，我可不舍得讓你們破費?！?/br>
    趙氏早就知道姜桃從前鵪鶉似的模樣是裝出來的，也領教過她的伶牙俐齒，但沒想到過了一年，她說話越來越刁鉆了——聽聽她說的什么話，什么叫“知道你們兩家過得不容易”，這是戳她的心窩子??！

    去年他們大房分家后沒多久就搬到了城里，但是賣光了分家得來的田地，家里又有個讀書的姜柏，趙氏捏著那小幾百兩銀子可不敢像姜桃這么闊綽，茶壺巷的房子一買就是七八十兩。

    她花了五十兩買了間縣城邊緣的老房子。

    本來想著只是過渡的，等姜柏考中個秀才，一家子自然就能過上好日子了。

    但是天不遂人愿，姜柏過了院試之后春風得意，和同窗喝多了酒吹了冷風就病倒了，后頭的考試都沒能去參加，更別說中什么秀才了。

    后來一直到天熱了，姜柏的病才慢慢養好了，結果沒多久就地龍翻身了。

    他們家的房子本就老舊，刮風天會漏風，下雨天會漏雨，遇上地龍翻身那是塌得連個能站腳的地方都沒有了。

    得了衙門那不頂用的十幾兩補助，趙氏扣扣索索地又拿出了幾十兩老本。

    那時候地龍翻身剛結束，到處都是修繕房子、蓋房子的人家，會干這些的工人不夠用，連帶著泥料、磚瓦的價格都上漲了。

    像姜桃這樣的當然不在乎，加了銀錢加急，半個月不到就住上了新房子。

    趙氏可舍不得那個銀錢，厚著臉皮帶著一家子回槐樹村住了幾個月，等到年前蓋房子的價格下去了，她才雇人把城里的房子蓋好。

    也正是因為離開了縣城幾個月，鄉間消息閉塞，她過完年才知道姜桃辦了好大的繡坊——姜桃的繡坊雖然早就成立了，但就那十來個人，如果不是住在縣城繁華的地方，又買過芙蓉繡莊的十字繡的，根本不知道她的小繡坊。

    趙氏住的偏遠，人又摳搜，之前就一直不知道。

    回了城里，聽說姜桃靠到了縣官夫人這棵大樹，解決了幾十家人的生計問題，趙氏心癢得不成了，就等著過年的時候好好拉攏拉攏姜桃，好讓她跟著一道發財呢！

    但是她沒想到姜桃壓根沒想過去他們家走動，她在家等的花兒都謝了，眼瞅著都要到上元節了，姜桃人影兒都沒有。她就只好打聽了姜桃家的位置，親自尋了過來。

    進門前，趙氏還告訴自己，她此行是來修補關系的，不管姜桃說什么，她都不能對著財神爺生氣！

    但是她這人素來是沒什么城府的，一進門就聽姜楊在說什么府試、院試的，說的好像吃飯穿衣一般簡單，想到自家兒子去年那沒下場就砸了的考試，腦子一熱就開始說瞎話了。

    不過很快趙氏的理智回籠，她忙強笑著描補道：“你這孩子這話說的，好像我這當大伯娘的特地趁著大過年的來找你麻煩一樣。我是真好心，想著你們爹娘不在身邊，家里也沒個長輩，特地來看看你們的?！?/br>
    “原來是這樣啊?！苯茵堄信d味地笑了笑。

    沈時恩看了姜桃一眼，他雖然沒怎么和姜家人相處過，但也是知道趙氏不是什么好東西。若不在他眼前，他管不到就算了，他眼下在家，自然不能看著姜桃被人欺負了去。

    但是還不等他開口，姜桃就對他笑道：“二哥不是還要劈柴嗎？你先去劈著，我和大伯娘說會兒話?！?/br>
    沈時恩一看她狡黠的笑容就明白了，她這是要拿趙氏消遣了！

    第119章

    趙氏一看姜桃把沈時恩支出去了，那就是愿意和她好好說說話了，便覺得此行前來的目的算是成了一半。

    她面上一松，笑著問道：“去年你家過得不錯吧？”

    姜桃摸了果盤里一個小橘子在手里慢慢剝著，說：“還成吧。弟弟們念書，沈二哥打些野物，我就還是做些刺繡?！?/br>
    趙氏這才想起來姜桃家不止她一個會賺銀錢，沈時恩當初下聘的時候就獵了一頭野豬，賣了二百兩。雖然那樣的野物可遇不可求，但是想來有那份打獵的手藝在，收益肯定差不了！

    她的心不覺都跳快了幾分，試探著問：“那你家去年一共進項……得有這個數吧？”

    趙氏比劃了一個“一”，想著一年要是賺個一百兩，豈不是富得都要流油了？！

    姜桃看著她比劃的，還以為她問的是一千兩。她自己掙得都不止這個數了，別說還有沈時恩打老虎賺的那五百兩賞銀。

    不過她是找趙氏逗悶子的，可不是和她交底的，所以她只是不置可否地笑了笑。

    趙氏一看她笑就知道自己沒猜錯，然后眼神不自覺地落在姜桃手邊的果盤里——果盤里不止有橘子，還滿滿當當地分格放著花生瓜子飴糖等零嘴兒。

    想到自家摳摳搜搜地過個年，別說這樣的果盤，連魚和rou都沒舍得買多少，趙氏想跟著姜桃一道賺銀錢的心更火熱了。

    “聽說縣官夫人和你一道辦了個繡坊，招了好多繡娘做工，你看……”

    姜桃像沒聽懂似的，小瓣兒小瓣兒地吃著橘子，突然岔開話題道：“去年地龍翻身，大伯娘家如今怎么樣了？”

    趙氏雖然急著想加入姜桃的繡坊，不滿意她硬生生換了話題，但姜桃關心她家的境況也是好的，正好趁機給她說說自家有多不容易。

    趙氏掏出棉帕子擦了擦眼角根本不存在的淚，說：“過得不好啊。柏哥兒去年過了縣試沒兩天就生了病，病到入夏眼看著要好，家里又遇到了那樣的大災，不知道花進去多少銀錢……”

    姜桃聽得很認真，時不時還點點頭表示贊同。

    趙氏一看她愿意聽越發覺得有戲，又要把話題轉到繡坊上。

    然而姜桃又發問了，“二伯娘家呢？他們如何了？”