底下頓時便是掌聲。帶頭罷考的幾個生員相互看看，他們倒是萬萬沒想到，這一場鄉試“預演”，竟然成了經驗分享會?？墒沁@“為什么要科考”，這個問題，不是再簡單不過的嗎？書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，以眼前石大人這樣的小小年紀，科考也不過就是為了名、為了利……為了他身上那件官袍，還有什么？

    可是石喻一開口，便吸引了所有人的注意力：“我自從五歲啟蒙，原本只是讀書，想要學些做人的道理，后來又想著將來能像我大哥一樣當差得俸祿補貼家用，好讓家母生活能夠輕省些，不必活得那樣艱辛。然而我十歲上家中出了一場變故，讓我的人生里唯一的目標便只有科考……”

    石喻說著，整個貢院里鴉雀無聲。

    這些多么接地氣兒的說辭，一時令所有的考生都情不自禁地記起了自家的情形，他們都曾經這樣問過自己，為什么要科考，究竟是為了什么一定要朝這一條道兒走到黑。

    “誠如四皇子所言，我十四歲便中了舉。說實話，中了舉之后我的確感到榮耀至極，虛榮得到一時的滿足，可是滿足之后我卻茫然了，我已經達到了我這輩子最想做到的事兒，往后我又該做什么……”

    是啊，中了舉之后又該做什么？底下的考生們不由得都聽住了，連王遜范瑚等人也忍不住屏息靜聽石喻往下說。

    “好在我迷茫之時，尚有良師諍友兄長，有他們能夠從旁提點，才令我終于明白，讀書人讀書人，讀書來究竟是為了做什么?！笔髡f到這里笑了笑，輕松地說，“你們一定都在想‘黃金屋’與‘顏如玉’吧！”

    底下傳出一片低低的笑聲。

    石喻也笑，片刻之后轉為肅然，語氣凝重地道：“待到你們站在我這個位置上，便會明白，讀書，意味著明事理，意味著擔道義?！?/br>
    第407章

    石詠靜靜立在貢院一角, 耳中聽著石喻親口吐露他曾經經歷過的心路歷程，不知不覺, 眼角有些酸澀。

    他自忖并不能算是石喻人生路上合格的導師, 但僥幸的是, 如今石喻的人生總算是找對了方向, 步入了正軌。

    此刻五鳳就在石詠身邊，偷偷地比了個手勢，沖石詠一伸大拇指, 做個口型。石詠見他想要說一個“鄭”字, 登時明白過來，五鳳是想說, “明事理”與“擔道義”這兩件, 板橋先生也曾經說過。

    石喻面對貢院里的河南考生，非常平實地將他的經歷盡數說了一遍, 啟發這些考生自己去想。

    “若是一朝中了秀才, 有了個生員的功名在身上, 便出抗違錢糧，藐視國法，又或是攬納錢糧, 加以侵吞；更有甚者, 出入官署，包攬詞訟，甚至武斷鄉曲，欺壓平民, 自壞讀書人的名節。你們想一想，你們立在這里的時候，對得起孔圣人的牌位，對得起這‘讀書人’的三字名號么？”

    石喻這話說得甚重，直指種種時弊，此刻他更是伸手指著王遜懷中抱著的圣人牌位，聲色俱厲地道：“藐視國法、自壞名節的人，有資格抱著圣人的牌位，叫囂著要罷考么？”

    那名帶頭鬧事的封丘考生王遜早先聽得出了神，此刻茫然無措地“哎呀”一聲，手中的牌位險些掉在地上。

    石喻這一番話，瞬時已經瓦解了多半考生的斗志。已經有不少人紛紛進入號舍，口中道：“石大人說得對，四皇子說得對，咱們……咱們還是該應考，該應考才是！”

    豈料這時候弘歷再次從座椅上緩緩起身，板著臉道：“是，大家都應該應考。三年一次的鄉試，別說你們，就連此間的主考、副考，河南的學政，都為準備這次鄉試付出了不少心血?！?/br>
    “如果你們此次妄聽人言，當真罷考，你們影響的，可能不止是你們自己的前途！”弘歷的臉色越來越沉，語氣也越來越嚴厲，“一次罷考，朝廷可以在往后數十年內本省禁止錄取生員以上的功名，你們誰自忖能擔得起這責任，便罷去吧！”

    這話嚇住了在場的所有考生，別往遠里說，哪怕就是禁考十年，這影響也是一代人了。不少依舊猶豫的考生已經紛紛轉身，大步往號舍里走去，高聲道：“我們不罷考，不罷考——”

    若是河南在十年內出不了一個進士，一個舉人，往后都是調外省官員到本地做地方官，這對地方上而言，也是一份恥辱。

    這邊王遜與范瑚等人也紛紛低頭，悶聲往號舍里走。他們原本就是投機，算好了若是考官強硬，他們就悶聲不多話，免得將事情鬧得太大。若是考官對他們禮遇讓步，他們便這么大鬧下去，爭取迫使官府讓步，免除生員“當差”與“納糧”的義務。

    可是這時卻有人不容他們就這樣收場。

    弘歷微笑著看著立在一旁聽傻了的李文世，柔聲問：“這位生員，剛才你的卷子，是被誰撕碎了的？”

    李文世茫然地指指范瑚的背影，道：“就是那人！”

    弘歷轉臉沖貢院里的主考與副考點了點頭，道：“還不將此人拿下？”

    主副考官都愣住了，他們都是負責考試的，不管拿人那！好在此間尚有幾名從開封府跟過來的衙役，聽見四皇子吩咐，突然上前，一左一右，將范瑚拿住。很快考生們又指認了王遜，稱他也是煽動罷考的主謀之一。

    兩人很快被拿到弘歷跟前，王遜見勢不妙，想要做最后的掙扎，大聲道：“田文鏡令本省讀書人斯文掃地，我等身為應試舉子，難道連說一句話的權力都沒有了嗎？”

    聽王遜如此說，弘歷冷靜地踏上一步，淡然道：“你們錯就錯在，你們自己罷考也就罷了，你們卻試圖剝奪他人參加考試的權力！”

    弘歷輕輕巧巧的一句話，已經將這兩名主謀完全與其他考生割裂。一時貢院中其余的考生，甚至包括封丘的考生在內，都對王遜范瑚這兩人投去鄙夷的目光，不少人甚至挪動腳步，想要離這兩人遠一些。

    范瑚便叫道：“四皇子冤枉??！他們……他們都是自愿，自愿罷考的，怎么又能怪到我等頭上！”

    這句話登時犯了眾怒，考生們在貢院里紛紛大聲叫喊，指責王范兩人。早先被撕了卷子的李文世大聲怒道：“那你剛才為什么不撕你自己的卷子，非要撕我的？我已經明說了，我是想要考試的！”

    有李文世被撕試卷這事在，王遜范瑚等人再也無話可說。范瑚喃喃地道：“人家四皇子不也說了，這反正是預演的樣卷，做不得數！”

    只聽“啪”的一聲大響，原來是弘歷重重拍了一記桌子，這位皇子阿哥面色微微發青，臉色冷到極點，寒聲道：“樣卷一樣是朝廷貢院里下發的試卷，意義重大，豈由得你擅自毀損，藐視官府，藐視朝廷？”

    這范瑚一聽，已經嚇得跪下去了。王遜兀自在硬撐。

    恰在此時，貢院龍門外報稱田文鏡已經趕到了，前來拜見四阿哥。弘歷隨意揮揮手，道：“將這兩人帶下去交與田文鏡，命他秉公執法，按大清律治罪，并上報刑部核準?！?/br>
    王遜與范瑚登時面如土色。他們兩人原想著法不責眾，叫囂著罷考的原本并不止他們二人?？善霘v就只處罰他們二人，而且這滿貢院的考生們，都盼著他們二人被處罰，免得自己被牽連到這件“罷考”事件中去，更加免得將來河南一省的考生全被牽連。范瑚兀自大叫冤枉，王遜則早已悔之不及，就這樣被人從貢院里被押了出去。

    河南總督田文鏡已經在貢院外面，將里面發生的事打聽清楚，曉得弘歷已經勸服了絕大多數考生，并且將今天這日定為“預演”，考試的正日子等于說是拖到了明日。田文鏡心想，只要不罷考，晚一日便晚一日，多出一套試題便多出一套，沒什么大不了的。

    這時候聽說四阿哥命羈押帶頭鬧事的考生，田文鏡心知自己出面的時候到了，便帶同開封府尹等一眾官員，以及手下衙役，匆匆進入龍門之內，來到貢院正中。在向弘歷拜下之時，田文鏡也在心內暗贊，曉得弘歷這是“恩威并施”，不僅震懾了考生，也將真正心懷不軌的那些人毫不留情地懲處。而且弘歷尊重了河南本省官員，并未過多越俎代庖，帶頭鬧事的考生，也是交由河南省和開封府羈押審理。

    田文鏡想起京中的傳言，曉得當今皇帝膝下，幾名已經成年的皇子阿哥里，要數這一位能力最強，且深得先帝康熙的喜愛。除去了當今最愛的幼子?；莅⒏缰?，儲位最大的可能是落在這一位的頭上了。

    這邊田文鏡在心中對弘歷肅然起敬，表面上也是一派莊重，帶著手下官員，前來向弘歷行禮，并且領命羈押王遜范瑚，允諾將此次河南罷考事件的前因后果急速寫折子上報京師。

    石詠一直默默守在貢院一角，旁聽弘歷與石喻兩個處理此事，心中不由生出驕傲。這兩個孩子，幾乎都是他看著長大的，如今都已經成人，辦事穩妥，有大局觀，行事有理有節。尤其弘歷，像他這樣的年紀，能夠將這樣一出“罷考”鬧劇處理得妥妥當當的，已經相當不容易。

    回想起當年在雍親王府見到的那個小雪團子，記起這個孩子在數九寒天里戴著無指的手套寫字，在燈下苦讀險些得了近視……石詠情不自禁地替這孩子感到自豪，弘歷能有今日，都是他自己努力得來的。

    只是，現在的弘歷，多少讓石詠覺得有些陌生。一來弘歷舉手投足自有天家氣象，有他做皇子的尊嚴，二來弘歷氣度越來越好，面上一派雍容，但像小時那樣真情流露的時候少了。

    或許，這是成長的代價？

    此刻田文鏡進來，向弘歷行禮。

    石詠此前從未見過田文鏡此人，知道他會是雍正親口封的“模范總督”，但是田文鏡此人照樣曾得個“刻薄”之名，雖然模范，可是天下官員里，估計恨他的人比喜歡他的人更多。

    于是石詠悄悄探出身去，往田文鏡那里張望。只見田文鏡身材枯瘦矮小，須發花白，看上去已是一名年過半百的干癟中年人人。著實難以想象，就是這樣一個單薄干癟的中年人，處理政務時竟能爆發出無窮的能量，與天斗與人斗其樂無窮。

    石詠剛剛探身打量田文鏡，旁邊五鳳的身形已經一動，在石詠耳邊說了一句：“不好！”

    幾乎與此同時，貢院后面響起一聲尖利的鳴鏑聲，似乎有利箭呼嘯，直指田文鏡。貢院里立時亂了，考生們齊聲驚叫，田文鏡身邊的官員們一起避讓，而外圍負責田文鏡安全的衙役們則爭先恐后地沖上去——若是折損了田文鏡，他們這些當差的可得好好喝一壺的。

    一番大亂之下，便只有田文鏡一人，立在原地大聲喊：“保護四阿哥，快，保護四阿哥！”

    真的，他田文鏡這條賤命算什么？若是弘歷在他河南地界上少了一根毫毛，整個河南省都擔不起這個責任。若是弘歷有半點折損，在整個河南推行的新政就都完蛋了。

    所以，眼下他身邊這些不開竅的官員與衙役們，此刻到底都在想什么？

    石詠聽見那聲鳴鏑，腦海里也空了片刻。

    什么人好巧不巧，會在貢院里安排襲擊河南總督田文鏡？他們是怎么算到田文鏡會趕來的？若是有歹徒事先算到田文鏡會趕來處理罷考的事，那么是不是也一樣能算到弘歷會親身到此，在貢院里排憂解難？

    石詠一想到弘歷，心中“咯噔”一聲，他的身體似乎反應得比腦子更快，待到他沖到石喻與弘歷兩人跟前，他才想到那“調虎離山”四個字。

    “快走！”

    弘歷與石喻見到石詠，一時也呆了，一個張口就叫了“師父”，另一個則叫大哥。石詠將兩人一推，三個人一起，貓著腰，便往貢院正院的一排屋舍里避去。

    這時候貢院考生那里早已亂作一團，尖叫聲、求救命聲此起彼伏?？忌鷤冊缇屯怂麄冏鳛椤白x書人”的尊嚴，有四下奔逃的，也有縮在號舍里瑟瑟發抖的。

    石詠則護著弘歷與石喻避開，弘歷的從人這時候也一起圍過來護住主人。到這節骨眼兒上，石詠已經徹底明白了，這一出謀刺，就是針對弘歷的，若是皇子遇害，田文鏡只有玩完。當今皇帝膝下子嗣寥寥，弘歷是最優秀的一人，折了弘歷，就是斷了雍正皇帝讓弘歷即位的指望；而田文鏡是皇帝推行新政的急先鋒，田文鏡被治罪，等于又斬了皇帝伸向地方上的一條臂膀。

    所以這不僅僅是“調虎離山”，還是“一箭雙雕”，毒辣至極。

    石詠護著弘歷與石喻奔到貢院龍門處，聽得外面喊殺聲陣陣，田文鏡帶來的那些衙役似乎正在與從龍門外沖進來的兇徒對抗。石詠無奈，趕緊招呼兩人折返，到貢院跟前一排考官們用來閱卷與休息的房舍跟前去避一避。

    豈知三人剛剛奔到，突然從里面躥出一名兇徒，手中舉著大刀，認準了弘歷，沖著他頭上就劈下。此刻弘歷面孔上一片慘白，卻到底是沒露出幾分駭色，反而飛起一腳，正踹中來人的心窩，登時將那人踹飛出去。

    卻聽石詠在弘歷身邊高聲叫道：“弘歷小心！”

    緊接著弘歷感到一股大力將自己撞開，接著是石詠將弘歷推倒在地面上，用整個身體護住自己的頭臉和要害。弘歷猶有直覺，覺得石詠背后有勁風劈下，弘歷驚叫一聲：“師父！”

    接著是刀劍刺入人體的聲音，然而石詠卻依舊身手靈活，一扯弘歷，兩人翻身滾開。

    弘歷被石詠護著脫險，趕緊一骨碌站起來，即便他再注重儀態氣度，也忍不住真情流露，急急忙忙地去扶起石詠，口中哀聲道：“師父！”

    哪知石詠滿身是灰，卻也好端端地爬起來，喘了口氣道：“我沒事！”

    他們一道回頭，石詠徹底驚白了臉，慘然道：“五鳳！”

    剛才那一瞬，石詠也不曉得自己怎么想的，就這么奮不顧身地護住了弘歷。他絕不想死，他家中尚有嬌妻幼子，他還擔著好大的責任——可偏偏就在那一刻，他總不能看著當年他手把手教過的孩子就這么喪生刀下。

    相識這么多年，石詠對弘歷總是有感情的，甚至他連自己都未必清楚，他實際上始終將弘歷視作自己身上肩負著的一種責任，經年未變。因此才會奮力去救。直到他聽見背后風聲的時候才后知后覺地想起：完了，這回要掛了。

    弘歷才該是有主角光環的十全寶寶，他湊個什么熱鬧呢？——即便是命在旦夕，石詠也難免在心里自嘲了一句。

    因此下一刻，在石詠逃出生天的時候，連他自己都覺得有點莫名其妙。直到他帶同弘歷著地滾開，再度起身的時候，才見到五鳳死死抱住送入他胸腹間的一柄利刃，甚至連對方的手掌一起抱住，死活不肯放開。那柄利刃自五鳳胸腹之間穿過，在背后露出一個刀尖，正滴著血珠?？墒俏屮P卻不知從哪里來的勁力，死活抱著刀柄，不讓對方將那利刃抽出，連帶著，那名兇徒拼了命想要抽出手，卻也未能如愿。

    這些事都發生在電光火石之間。石詠與弘歷見到五鳳的情形，都駭白了臉，但兩人同時被激發了斗志，一左一右各自上前。弘歷飛踹一腳，將那兇徒遠遠地踹出去，那邊五鳳的隨從也沖了上來，當胸一刀，那人登時了賬。

    石詠則趕緊扶著五鳳坐下來。他看見那刀傷的情形，知道在這時空的醫療條件下，五鳳勢必無救，登時心如刀絞，但是口頭上還努力安慰：“莫怕，五鳳，我這就給你去尋大夫去！”

    五鳳深吸一口氣，臉上微現痛楚，但強忍住了，伸手入懷，將一枚細小狹長的玉器取了出來，交給石詠：“石大人，請以此為憑，調動力量，護送四阿哥回京！”

    “請轉告十三爺，五鳳幸不辱命，好歹護住了四阿哥，沒……沒讓jian人得逞……”

    五鳳說話越來越艱難，口中開始冒出些血沫，呼吸之中帶著呼嚕呼嚕的聲音，顯然是傷及了肺葉。石詠幾乎想要開口勸他別再說了。

    貢院里的情形瞬息萬變，只在這片刻之間，五鳳的手下以及田文鏡的人已經基本控制了場上的情形。弘歷沉著一張面孔，眼看著此前危急他生命的那些兇徒一一倒地伏誅。石喻這時也將將趕到，從旁提醒：“四阿哥，得留個活口！”

    弘歷正背著手立在那里，他早已動了真怒，此刻整個人身上都是犯我者死的氣息。但是聽了石喻的話，他知道留活口要緊，馬上吩咐：“奪下他們的武器，打落他們的下巴！”

    五鳳的幾名手下已經擒住了幾名兇徒，一聽見弘歷吩咐，立即上前，“砰砰砰”幾下，將歹徒的下巴扭脫了臼，可饒是如此，還是慢了一步。被擒的人員之中，已有兩三人咬破了藏在牙齒間的藥物，瞬間毒發，頓時七孔流血斃命，可見那藥物厲害至極，霸道至極。余人再也不敢怠慢，先將剩下那些還活著的兇徒牙齒間的藥囊搜出來，然后將人五花大綁，一個個押至五鳳身邊，聽候發落。

    然而五鳳已經無法發落這些人了，他的氣息越來越短促，每一次呼吸都為他造成了極大的痛苦。

    “石……石大人，虎符在你手上，請你以此為憑，四阿哥行跡已露，請你，請你火速送……”

    五鳳說到這里再也說不下去了。石詠一顆心已經提到了嗓子眼兒，他萬萬沒想到，五鳳臨終之時，竟將當初他修起的這一枚虎符，又交到了他的手上。

    可是這不行呀！——石詠扶著五鳳，急急忙忙地說：“五鳳，這不行，你要振作起來，這邊田大人已經命人去尋大夫了……我，我怎可能知道如何使用這虎符？”

    他當然知道該如何使用虎符，就算不知道，虎符也會教他?？墒窃诖藭r此刻，石詠心頭發酸，喉頭發澀，心里惟想著能多留五鳳一刻是一刻——

    五鳳卻搖搖頭：“不，不難……石大人，此物與你有緣……”

    許是五鳳早在當初地安門前那一夜時，就已經知道虎符的不同尋常，也略看出一二，知道這虎符與石詠頗有淵源，且憑石詠的才智，再加上此刻五鳳還有些隨從能夠護衛。

    “……若有機會，請轉告鄭先生，五鳳，五鳳好想——”

    說到這里，五鳳的聲音從中斷絕，身體往后一仰，石詠手臂頓時一沉，臂上已被那柄利刃帶出了長長一道血口，然而石詠卻不覺得疼。

    最初見到五鳳的情形依舊歷歷在目，一轉眼卻已經這么多年過去了。五鳳當初那樣一副柔弱之軀，卻長成了這樣一個踐諾守信、鐵骨錚錚的漢子。石詠心內有個聲音似乎想要放聲大哭，面上卻使勁兒繃著，似乎在五鳳面前掉一滴眼淚，都只會辱沒了五鳳的英武。

    只是他這樣強撐著，旁人看著卻揪心，石喻立在石詠身后，幾乎就要哭出來了。而弘歷則緩步上前，伸手替五鳳闔上雙目，道：“救命之恩，沒齒難忘。老師請起?！?/br>
    弘歷說得鄭重，石詠知道他已經不是在說五鳳，而說的是自己，就因為剛才那一次舍命相護，弘歷已經將自己終身當做親長，往后不管發生什么事，他都會是弘歷的老師，也就是未來的帝師了。

    可是石詠知道，真正救了他們性命的，是五鳳，是五鳳??！

    弘歷的聲音繼續穩穩地在石詠耳邊響起：“老師務必節哀，切莫一味傷感！適才聽來，這名壯士猶有身后之事未了……”

    對！五鳳說得明明白白，他們此行的任務未完，目標尚未達到——石詠陡然一凜，依言振作起精神，站起身，轉身沖弘歷躬了躬，對弘歷說：“四阿哥，事急從權，請恕臣僭越，要替四阿哥回京之事做出安排?！?/br>