三老爺蕭恪，三夫人劉氏雙雙出迎。

    蕭恭敬地見了禮，臉上堆笑道：“五殿下親自過來，蕭國公府真是蓬蓽生輝?！庇执蛄苛艘谎凼捥N，驚訝道，“侄女也出落得越發健康了，大哥大嫂若泉下有知，定然會覺得欣慰！”

    秦暄不冷不淡地點了點頭，左右掃了一眼，問：“怎么不見蕭二爺？”

    蕭恪算是碰了個軟釘子，僵笑了一聲，道：“二哥昨夜著了涼，不便見客。不過，在下覺得，大概是想起了二弟妹的事情，無顏見五殿下和康華?！?/br>
    秦暄不客氣道：“他倒是有自知之明！”

    蕭恪言不由衷道：“二哥一直覺得愧對康華侄女，自二嫂去后，就不大出門應酬了，就連父母替他張羅繼室都沒心思理睬。說起來，他也是個可憐人，請五殿下和康華侄女體諒！”

    這話聽起來，總給人一種蕭忱對亡妻念念不忘，連繼室都不愿意迎娶的癡情味道。

    秦暄嘴角露出一絲譏誚的笑容，冷冷道：“蕭三爺的意思，是希望本皇子去求父皇，幫令兄賜一門婚事嗎？說來也巧，本皇子有一位寡居十來年的姑母，正在尋第三任駙馬……”

    “殿下說笑了！”蕭恪臉色一白，忙推辭道，“二哥駑鈍之資，哪里配得上天家公主？”

    他自是知道，秦暄提的那位姑母，是先帝的女兒，雖然已經熬死了兩任駙馬，卻生了兩個十分出息，很受陛下器重的兒子。這位公主若是看中了蕭忱，世子之位肯定要落在二房手里了。

    他不敢再亂說話了，趕緊躬身道：“父親一早就吩咐了，一定要請您去書房坐一會兒，殿下，您看咱們……”

    秦暄淡淡點了點頭：“自是不能讓蕭國公久等！”

    又看向蕭蘊，溫和道，“我先去見見你祖父，等會兒就來看你，若是有人敢欺負你……”他看了跟著蕭蘊的紫衣一眼，殺氣騰騰道，“不必客氣，只管打回去，出了事本皇子兜著?！?/br>
    蕭蘊：“……”

    三夫人見此，立即上前，故作親熱去拉蕭蘊的手，笑著福身：“五殿下放心，妾身定然會照顧好六侄女……”

    蕭蘊在蕭家姑娘里排行第六，她這么說也算不得錯。

    但秦暄打斷了她的話，冷冷道：“康華有封號，別把你們府上那些庶出的玩意兒跟她混為一談！”

    蕭家女兒不少，但除了蕭蘊，都是庶女，他不覺得那些出身低微的女孩兒，有資格跟他的心尖尖論姐妹。

    秦暄那話無禮至極，三夫人笑容僵硬，仍舊立即識趣地改口，“是，妾身定然不會讓人冒犯了郡主?！?/br>
    秦暄勉強滿意了，跟著蕭恪去前院書房。

    三夫人則引著蕭蘊，一路穿花拂柳，來到了老夫人的院子。

    她們到的時候，偌大的正屋，已經站滿了。老夫人坐在上首的錦塌上，身后侍立著一個低眉順眼，纖瘦如柳的婦人。下首置了兩排繡墩，依次坐著十幾個年少的女孩兒。

    三夫人牽著蕭蘊進門，深深福身道：“老夫人，朝華公主，康華郡主到了！”

    蕭蘊上前一步，微微福身：“見過祖母！”

    老夫人點了點頭，擺了擺手，細細打量了她一會兒，笑道：“不用多禮，到祖母身邊坐吧。你先前身體不好，不常見自家姐妹，這次可得好好和姐妹們打個招呼?！?/br>
    蕭蘊走上前，老夫人一個個介紹在座的少女。

    在座的女孩子，一半是蕭家孫女，另一半是蕭家的表親。

    親孫女里，年紀最長的，是三房的蕭玉環，她是蕭家的庶長女，去年就嫁出去了，這次回府，已經是別府媳婦的身份，出嫁后的日子大概過得不怎么舒心，眉眼間帶著淡淡的愁色，總給人一種強顏歡笑的感覺。

    未出嫁的孫女里頭，排行第三的蕭琳瑯、第四的蕭玲瓏是一對孿生姐妹。

    兩人的相貌有□□分相似，但性情和穿著大相徑庭。蕭琳瑯活潑明艷，如春風海棠，喜好大紅色的衣裳和首飾；蕭玲瓏文靜秀雅，喜歡淺色的衣裳配飾。

    這對姐妹的生母是周姨娘，就是那個低眉順眼地侍立在老夫人身后的纖瘦婦人。

    三房也有兩個未出嫁的女兒：排行第二的蕭玉釧一個月前剛及笄，已經許了人家，大約嫁的不錯，看人的目光里透著明晃晃的高傲，好像生怕被人看低了一樣；排行第五的蕭玉珠恰好相反，她今年只有十一歲，瘦瘦小小的，總是低頭看人，怯怯懦懦的，像只還沒長大的小鵪鶉。

    蕭蘊把自己的五個堂姐認了個遍，就聽小丫鬟進來通稟，說公子們過來給老夫人請安。

    “快讓他們進來！”老夫人看向蕭蘊，笑道，“你這三個哥哥，一早就念叨著你這個堂妹，可惜過去三年，你一直住在五皇子府里，他們根本見不到人?！?/br>
    蕭蘊只是笑，卻不接話。

    沒多會兒，小丫鬟們引著三個少年走進門來。

    三人皆是相貌堂堂，溫文有禮，二房的三公子蕭洪今年十九歲，五公子蕭津十七歲，三房的四公子蕭淳十八歲，在這個時代，都是大齡未婚男子了。

    想起那位正等著做世子夫人的朝華公主，蕭蘊實在不知該說什么好。

    三位公子請完安后，老夫人便不再留他們，蕭國公府今日來客頗多，已經能主事的公子姑娘們得幫著待客，蕭蘊這個不是客人的客人分量頗重，老夫人特意點了二房的雙胞胎姐妹作陪。

    蕭琳瑯不太愿意打理蕭蘊這個小姑娘，出了院門就沒開口說話，蕭玲瓏倒是有幾分做主人的模樣，對蕭蘊道：“后花園里有個荷塘，精致好又涼爽，六妹去那里坐一會兒可好？”

    蕭蘊點了點頭。

    蕭玲瓏似乎對五皇子府格外有興趣，問：“六妹，你一直住在五皇子府，五殿下的府里也有荷塘嗎？”

    蕭蘊想了想，說：“原本有一個，后來有個下人失足落水，死在了荷塘里，因發現的晚，尸身腐爛的味道飄了大半個府邸，五表兄大怒，就讓人把那荷塘給填了?！?/br>
    蕭玲瓏有點兒尷尬道：“也許五殿下不愛荷花。我聽說五皇子府里種了好些梅花樹，他一定很喜歡梅花吧？皇后娘娘也愛梅花，每年都在宮里辦梅花宴，五殿下肯定隨了皇后的喜好?！?/br>
    “也許是吧，我沒問過五表兄?！笔捥N含糊地說道。

    她其實覺得，秦暄在飲食起居上沒什么特殊的喜好，他最愛權勢，一門心思謀奪大位，對那些拿來附庸風雅的事情毫無興趣。當然，她好像是個例外。

    蕭玲瓏只當自己猜對了，繼續旁敲側擊地打探秦暄的喜好。

    等到了后花園的時候，蕭蘊終于意識到不對勁了，蕭玲瓏似乎對秦暄非常感興趣。她認真看著蕭玲瓏的眼神，果不其然，從這個十四歲少女的眼底，看到了一抹陶醉和迷戀。

    她皺眉問：“四堂姐，你喜歡五表兄？”

    蕭玲瓏還沒答話，一直沉默著的蕭琳瑯便不客氣道：“所有長得好的男子，咱們四妹都喜歡，五殿下的相貌是帝都男兒中最出色的，她怎么可能不垂涎？”

    蕭玲瓏惱羞成怒，瞪了蕭琳瑯一眼：“難道你喜歡長得不堪入目的夫婿？愛美之心，人皆有之，男子以憐香惜玉為美談，我為什么就不能貪戀一下人間的男兒顏色呢？”

    蕭琳瑯冷冷道：“你剛才垂涎的男色，是六妹的未婚夫婿?！?/br>
    “我知道??！”蕭玲瓏理所當然道，“所以，我根本沒打算聽三哥的，找上門去自薦枕席，用自己的清白身子換三哥的世子之位，只想打探一下五殿下的喜好，以后就能在不惹惱五殿下的前提下，多看幾眼那張當世第一的美人臉了?！?/br>
    蕭琳瑯臉色好看了些：“你知道三哥的話不能聽就對了，以后離他遠一點兒，省的被人稀里糊涂的賣了！咱們兩個是庶女，跟兩個嫡兄不同母，所謂手足之情也淺薄的很，他們爭他們的世子之位，咱們姐妹兩個就不摻和了?！?/br>
    蕭玲瓏連連點頭：“我知道，姨娘早就教過我了，可惜咱們姨娘只是個妾，雖然管著家，還是得對嫡出的公子卑躬屈膝。三哥不許咱們兩個跟人定親，姨娘就只能認命！”

    蕭琳瑯有點兒黯然道：“沒關系，等府里選出了世子，咱們兩個的處境就能好一點兒了?！?/br>
    雙胞胎姐妹旁若無人地談起自家丑事，一點兒都沒顧忌旁邊的蕭蘊。

    蕭蘊知道，這姐妹二人恐怕是故意說給她聽的。

    看來，雙胞胎姐妹和三公子蕭洪之間的關系不怎么好。

    說話間，眾人走進了后花園，穿過一條游廊，向著不遠處的荷塘走去。

    雙胞胎姐妹略停了停步，仿佛突然間意識到了蕭蘊的存在，蕭玲瓏歉然道：“讓六妹見笑了，你能不能幫我轉告五殿下一句話？這話我不敢當著他的面說，怕被他打死了?！?/br>
    蕭蘊奇道：“什么話？”

    蕭玲瓏壓低了聲音，神神秘秘道：“我聽說他要去戰場了，你讓他在戰場上小心，千萬保護好自己那張臉。那可是百年一遇的好相貌，若是就這么毀掉了，我一定會痛不欲生！”

    蕭蘊也沒膽子把這話帶給秦暄，委婉道：“四堂姐，其實，除了五表兄，帝都還有很多其他的美貌公子?！?/br>
    蕭玲瓏用迷戀的語氣道：“我知道，可如五殿下那樣的，就只有一個??！”

    蕭蘊無話可說了。

    第40章 蕭國公府（2）

    走進蕭國公府的后花園，最先映入眼簾的，是兩座近三丈高的假山。假山上覆著一層黑土，種滿了藤蘿，如今已經過了藤蘿的花期，遠遠看去，只見綠色枝蔓牽牽連連，織成了一條綠色的絨毯，從山巔上鋪陳到山腳下。

    兩座假山之間，便是荷塘，片片青碧色的蓮葉浮在綠水上，朵朵粉紅色的荷花向陽而開，一派生機勃勃之景。

    為了方便賞景，緊挨著荷塘，正對著假山的地方，又起了一座三層的木樓。那木樓最上面一層的窗戶，恰好比假山的山巔高出一截。站在那里，恰好能把假山和荷塘一并收入眼底。

    蕭琳瑯和蕭玲瓏引著蕭蘊往那座木樓前走，剛走到木樓前，就見三公子蕭洪領著五姑娘蕭玉珠，突然從假山后頭鉆了出來，一路小跑到木樓之前。

    兩人額頭上微微見汗，面帶急色。

    “三妹、四妹、周姨娘出事了！”蕭洪到了蕭蘊一行人面前，見過禮后道，“周姨娘在廚房里安排菜色的時候，突然暈了過去，好像是中了暑氣，三嬸讓你們去照看她！”

    周姨娘是雙胞胎姐妹的生母。聞言，蕭琳瑯和蕭玲瓏對視了一眼，眼底都滿是擔心之色。

    蕭洪見此，皺眉道：“兩位meimei放心，我會替你們照顧好六妹！”

    雙胞胎姐妹遲疑了一下，到底還是擔心生母，向蕭蘊道了一聲“失禮”后，便急急離開了后花園。

    “六妹不用擔心，周姨娘只是中暑罷了！”蕭洪笑笑，“今日這天氣的確太熱了些，周姨娘的身體又不怎么好，中暑也正常。我帶你們去樓上看荷花吧，那里位置高，好歹也涼快些?！?/br>
    蕭蘊沒什么意見。

    卻聽鵪鶉模樣的蕭玉珠突然道：“三哥哥，樓上準備好茶點了嗎？離壽宴開始還有一個時辰呢，還是讓下人們去取些水果點心來墊墊肚子，可好？”

    蕭洪點了點頭，詫異地看向蕭玉珠，道：“是我考慮不周了！五妹，多謝你提醒，果然還是你們女孩子家的心思更細致?！?/br>
    話落，就讓身后跟來的小廝，還有跟著蕭玉珠的一個丫鬟去廚房取些能入口的東西來。碧月擔心國公府的下人做事不用心，也跟著去了廚房。

    如此，木樓下，就只剩下了五個人……蕭洪、蕭玉珠、蕭蘊、蕭蘊的侍女紫衣，以及蕭玉珠帶來的另一個小丫鬟。

    蕭洪在前引路，走進木樓之中。循著木樓的樓梯，徑直來到三樓。

    蕭蘊帶著紫衣跟了上去，蕭玉珠走在最后面，跟著她來的那個小丫鬟聲稱借口要去凈房，沒跟著蕭玉珠上樓。

    為了方便觀景，第三層木樓上，面朝著荷塘的那一面，加了一個類似于陽臺的觀景臺。

    觀景臺高懸于荷塘之上，一頭緊連著木樓，另一頭通過兩根高高的立柱，與地面相接。臺面是厚厚的木板拼成，正對著假山，三面環著半人高的圍欄，頂上是木樓如鳥翼般展開的飛檐。

    飛檐擋住了熾熱的陽光，涼風從假山中間穿過，掠過荷塘，把滿帶著水汽和荷香的風直接吹在觀景臺上，自有一番清爽。

    “兩位meimei隨意就好！”

    觀景臺面積不大，蕭洪對那滿池塘的荷花的也沒什么興趣，也無意跟女孩子們搶地方，便隨意地站到窗前乘涼，示意兩個女孩兒隨便玩。

    “六妹，咱們去觀景臺上看荷花吧，那里景色最好！”蕭玉珠小心地看著蕭蘊，怯生生地說，似乎生怕蕭蘊會拒絕。

    “辛苦五堂姐了！”觀景臺恰好修在風口上，站在那里，便仿佛面對著一個天然風扇，蕭蘊也想在這里多留一會兒，避避暑氣。

    蕭玉珠靦腆地笑了笑，低頭帶路。

    兩個女孩子走上觀景臺，緊挨著站在紅漆欄桿前，靜靜看向對面的綠色假山，臺下的清幽荷塘…

    勁風從對面吹來，吹得人發絲輕揚，衣衫獵獵作響，水面上花葉隨風擺動，蓮漪輕漾。

    蕭玉珠蚊蠅般的聲音忽然傳進耳朵里：“六妹，對不起！”

    說話的時候，她右手緊緊拉著蕭蘊的手腕，合身向面前的欄桿撞去。那欄桿應該早就被做過手腳，瞬間掉了下去，蕭玉珠的身子也隨之墜落，被蕭玉珠拽著的蕭蘊也被扯了下去。

    蕭蘊沒掙開蕭玉珠的手，但憑她練過內功的身體，帶著蕭玉珠用輕功控制身形，安全落地還是能做到的。