“退堂！”

    阿媛被送回監牢，牢頭給她解開了腳鏈，說：“府尹大人特地吩咐要好好照看你一程，你安心待著，時候一到，劊子手的刀磨快點兒一刀就得！”

    阿媛仍舊沉默，感激的話說不出來，悔恨的話更無法啟齒。

    “不識好歹?！崩晤^擺了擺頭，起身鎖上鐵門離開。

    他一走，對面的人就爬了起來，扒著欄桿問：“死刑？”

    “嗯?！?/br>
    “那巧了，說不定咱們能一天上路呢?！?/br>
    阿媛抬頭看了一眼，然后動了動身子，背對著她坐著。

    “哎，你不想說說話嗎？哭幾聲也成啊，別憋著，憋著容易壞事兒?！?/br>
    阿媛雙手堵住耳朵，埋頭將臉捂在膝蓋上。

    那人嘆了一口氣，終于識趣地不再煩她。

    “鄭大哥，你跟我說句實話，阿媛姐到底去哪兒了！”這一天，虎子又將鄭總鏢頭堵在了胡同口。

    “我不是告訴你她自有打算，你問這么多干什么啊?！编嵖傜S頭無奈道。

    “沒見著她我實在不放心?！被⒆影櫭?，“這幾天我心里總是七上八下的，感覺有不好的事情發生……”

    “別自己嚇唬自己，有什么事兒??！聽話，趕緊回去，你家里的人現在都靠著你呢?！编嵖傜S頭心里也苦，卻還要勸著虎子，這也算是履行了他最后答應阿媛的承諾。

    虎子見從他這里得不到什么消息，只得愁眉緊鎖地離開。

    “這小子也是個好的啊……”鄭總鏢頭看他落寞離開的背影，長長的感嘆?？扇缃褡龅竭@一步，先是看著阿媛進監牢，又幫著她誆虎子，怎么倒覺得他才最像里外不是人的那個？

    ……

    監牢里的日子讓人分不清時間的長短，每日糊里糊涂的就這樣過了。

    天氣漸漸轉涼，霜降后的第十日已定為死囚們被處斬的日子。時間逐漸靠近，死牢里的氣氛愈加低沉，牢里每日都有發了瘋的人大喊大叫，結局要么是被獄卒們慘毆一頓，要么是自己拿腦袋往墻上撞個大窟窿，下場便是橫著出去。

    “怕死嗎？”阿媛對面的女人問她。

    “怕?！笨伤膬刃脑缫哑届o了下來，興許是還沒有把腦袋伸到刀子下，所以始終對死亡的恐懼有限。

    “我這輩子值了，就算死了也心甘情愿?！睂γ娴娜吮P著腿笑嘻嘻地說道。

    阿媛早已習慣了她每日與自己閑聊幾句，見她興致又來了，又開始滔滔不絕地講述她手刃jian夫yin婦的舉動是如何痛快。

    “我這輩子，綾羅綢緞穿過，大酒大rou吃過，什么世面都不在話下，值了！”她一拍大腿，亢奮的說道。

    阿媛抬眸看她，也許是日子近了，連一貫平靜的人也開始激動了起來。

    “只不過，你倒是可惜了……”她搖了搖頭，似乎很是惋惜，“男人都沒睡過，你說你投胎成女人有啥用？”

    阿媛：“……”

    “要是在外面，姐一定給你介紹個相貌堂堂的男子，雖然他們都不是什么好東西，但該享受的咱們也得先享受了，不然不是白做了一場女人？”她嘴皮子極為利索，雙手一伸，撩開自己面前的頭發，“你看我，年輕時候也是頂漂亮的，雖然嫁錯了郎，但起碼也嫁了一回……”

    阿媛抱膝仰頭，不作聲。

    “你看你，估計都沒和男人親過嘴……”對面的人口若懸河，將起男女之事來似乎很有心得，豎起腿搭上胳膊，“姐跟你說啊，我這個人眼光奇準，不然也發現不了我男人在外面偷人……”

    “親過?！?/br>
    女人說得唾沫橫飛，冷不丁地被她打斷，自己還有點兒愣神：“啥？你說啥？”

    阿媛抬頭看著頭頂上黑乎乎的天花板，雙臂環膝，眼神深幽。從對面的角度看過去，這樣的面容恬淡又從容，讓人忍不住沉靜了下來。

    這樣的美人兒，真是……可惜了。聒噪的女人盯著她看，心里還不忘感嘆一番。

    第22章 變故

    “報！楚王出兵五萬，已渡過靖水, 先正朝我部而來！”

    “報！梁王出兵八萬, 正和我軍對峙與融江南岸, 紀縣危矣！”

    “報！周王親率十萬兵馬正朝黑山方向殺來，黑山告急！”

    一道又一道的急報聲傳來，均是對劉宋王不利的消息。

    “陸卿, 你有何破敵之法？”王府里, 劉宋王身著蟒袍坐于上方，氣勢威嚴，沉著冷靜。

    下座，陸斐起身抱拳：“依臣之見，應暫舍揚州，退兵蘭川?！?/br>
    “揚州物資豐饒，就這樣舍棄未免可惜！”對面的一位將軍站了起來, 他姓王名晷, 已經跟了劉宋王十余年, 地位崇高，戰功彪炳, 如今被一個后生突然殺出來占據了劉宋王心腹的位置，一直耿耿于懷, 他大手一揮, “若陸將軍有所顧慮, 那臣愿意率部拼死一搏, 誓死保衛揚州城！”

    衛洪站了出來, 拱手行禮：“王爺，臣也贊同子明的計策。如今北周、南陳、南梁呈合圍之勢逼近，以一敵三實在不是明智之舉，為保存兵力以圖后事，臣懇請王爺退守蘭州！”

    “衛仲青，你這是膽小怕死！”王晷叱責道。

    “王將軍難道還看不出來嗎？這三家是已經合謀要瓜分咱們的地盤，若我們硬碰硬地迎上去，只會損失慘重！”衛洪據理力爭。

    “我部將士驍勇善戰，豈是烏合之眾可以相提并論的！”王晷一轉身，抱拳面向上座，“王爺，末將請求一試！”

    “你這是以卵擊石?！毙l洪不屑的嗤道。

    “臣赤膽忠心，寧死不做膽小鬼！”

    “好了?！眲⑺瓮跻惶?，制止爭吵的局面，“各位言之有理，本王自會三思。說起來，要不是愚婦刺殺大將軍，這三家也不會趁此機會對揚州發兵，想來這真是天意……”

    “王爺，臣有個主意。不如將兇手捆在我軍陣前就地處死，也算祭我軍旗，為大將軍報仇了！”王晷道。

    “嗤——”衛洪毫不猶豫地冷笑出聲。

    劉宋王本來覺得這是個不錯的主意，衛洪這一笑卻讓他咽下了要說的話，臉色一改，訓道：“仲青，不可對王將軍無禮?！?/br>
    “是，臣失禮了?！毙l洪嘴角一揚，對著王晷拱手，“王將軍大人大量，千萬別跟弟弟計較?！?/br>
    王晷兩指一抬，正準備趁機訓斥衛洪，不料一直沉默的陸斐卻出聲了。

    ”王爺，臣也認為此舉不妥?！?/br>
    “哦？”劉宋王對陸斐多有倚重，更愿意聽聽他的想法。

    “原因有二。其一，大將軍的死因并不光明，不宜公之于眾，兇手最好是秘密處置?！闭f到這里，陸斐瞥了一眼王晷，“其二，我軍將士雖鐵骨錚錚，面對敵人面不改色，但要看著一個婦女死于陣前，未免讓人覺得不忍?！?/br>
    ”陸子明，你這是婦人之仁，同情一個兇手，你是何道理？”這下，輪到王晷嗤笑他了。

    “不管是兇手還是什么身份，只要她不是敵人，我們就斷沒有拿她祭旗的道理?！标戩硽舛ㄉ耖e的說道，且并不因為王晷的嗤笑而覺得尷尬。

    “子明所言在理?！眲⑺瓮蹊F口直斷，“如此，兇手便和其余死刑犯一起行刑罷，不用再特殊對待了?！?/br>
    “王爺英明?！毙l洪挑眉，上前一步拱手。

    王晷氣得吹胡子瞪眼，斜眼看陸斐，后者仍舊是一副淡定之色，讓人氣不打一處來。

    短暫的會面結束，眾人皆魚貫而出，唯有陸斐被劉宋王留了下來。

    “子明啊，你可知本王存下這份家當有多么不容易啊……”兩人步入小書房，劉宋王感嘆道。

    陸斐跟在其后，道：“王爺的不易子明自然看在眼里，只是如今三家合圍揚州，棄車保帥才是上上策?！?/br>
    “你這一撤退，讓本王失去的可是白花花的稅銀啊?！眲⑺瓮跣χf道。

    陸斐輕笑：“王爺雄才大略，這點兒銀子豈會局限王爺的才能？照臣說，三家分揚州，自然是會打得頭破血流的，到時候不一定是王爺吃了虧?！?/br>
    “哦？”劉宋王起了興致。

    “周王貪婪，梁王霸道，再加上一個慣會渾水摸魚的陳王，這揚州可是一個燙手山芋，誰拿在手中都要被其余兩家忌恨上的?！标戩承Φ迷频L輕，唯有眼底的墨色泄露了他的算謀。

    “那照你這樣說，本王舍棄揚州，倒是一個讓他們自相殘斗的機會？”劉宋王眼睛一亮，恍然大悟。

    “正是如此?！标戩车?，“王爺的大本營在蘭川，蘭川土壤肥沃，西邊靠山，易守難攻，東邊靠海，物資富饒。此次退兵表面上是王爺吃了虧，可如今天下混亂，四處開戰，若王爺能蟄伏于蘭川，到時候殺個回馬槍絕非難事?！?/br>
    劉宋王已然被說服，他點了點頭，再看向陸斐的眼神更有些不同了。

    “得子明如此賢將，是本王之福??！”

    “王爺于子明有知遇之恩，愿為王爺效犬馬之勞?！标戩硰澭?，進退之間便是一副忠臣謀將的模樣，再無以往清水村少年的明媚之色。

    這一場談話，幾乎奠定了后來幾年的局勢，劉宋王退守蘭川，表面上是“退”其實卻是謀的“進”。

    ……

    霜降后的第七日，離行刑還有三天。

    監牢里的氣氛沉到了谷底，連一向聒噪的女人都閉口不言了。阿媛整宿整宿的失眠，在稻草上翻來覆去，難以入睡。

    “鐺鐺鐺……”

    阿媛一下子坐了起來，豎著耳朵仔細聽。

    “鐺鐺鐺……”

    這一集中精神，傳來的聲音就更加清楚了。

    “花姨?！卑㈡麓_定沒有聽錯后，爬起身離開床鋪，跑到鐵門面前喊道。

    “做什么……”對面的女人翻了個身，似乎被打擾到了睡眠。

    “花姨，外面有動靜?！卑㈡聣旱土寺曇?。

    “啥動靜啊，離天亮還有一會兒呢，再讓我睡睡……”

    “鐺鐺鐺……”聲音越來越靠近。

    女人脊背一僵，突然翻身坐起：“他奶奶的，好像真的有動靜！”

    阿媛點頭：“是兵器碰撞的聲音，外面好像打起來了?！?/br>
    “咋的，還有劫獄的??？”花姨興奮了起來，爬起來湊到鐵欄面前，豎著耳朵仔細聽。

    打斗的聲音越來越清晰，似乎離她們被關的地方越來越近了。

    “小圓子，咱們可能有救了?！被ㄒ碳拥匚罩鴻跅U說道。

    阿媛看著她，問：“你不是不怕死嗎？”

    “有活的機會誰還想死??！”

    “砰——”一名獄卒被踹飛到兩人中間的過道上，此人脖子一歪，口吐鮮血，剎那間斷氣。

    “??！”花姨倒退兩步，跌坐在稻草上。阿媛比較鎮定，她僅僅是瞳孔放大，并未發出任何聲音。