朱見深沉默片刻，道：“我去問問她?！?/br>
    萬貞得到兒子平安醒轉的消息，淚流滿面，點頭：“娘娘一生洪福齊天，孩子讓她帶也好?！?/br>
    朱見深道：“可若讓她帶了，只怕以后皇兒就要被教得……”

    萬貞打斷他的話，問：“有什么關系呢？只要孩子平安，不就好了嗎？”

    朱見深默然，萬貞看著昭德宮富麗華彩的宮殿，他們在這里相守了近十二年。在這個時代，若說什么地方能讓她有“家”的感覺，這里就算是了。

    可是這溫馨而甜美的地方，如今她卻已經不敢再踏進去一步。半晌，她才緩緩地說：“從此以后，我還住回東宮的小院去吧！我在那里看著你們，守著你們……只是……我們不能再在一起了！”

    朱祐樘想要真正平安長大，其實還有一條杜箴言已經驗證過的通途。只不過她和朱見深一直避諱，她是無法接受，而他卻是因為一旦他選了那個辦法，就與她沒有了相守的機會。多年來為了讓她歡喜不離，他將后宮粉黛視若塵土，從來沒有停留駐足。今天她提出分居的話，他下意識的拒絕：“我不同意！我不愿意！”

    萬貞澀聲問他：“如果太后娘娘仍然不足以庇佑孩子，如果真的只有杜箴言那個辦法，你不愿意，我又已經斷絕了生育可能……何況即便我還能懷孕，我現在也不敢再與你親近，孩子怎么辦呢？”

    朱見深頓時沉默無言，他愿意傾盡所有，包括性命來成全她，并不以為苦，可兒子怎么辦？他不肯答應分居，可是兒子的暈厥就在眼前，他也不敢不應。

    兩人在風雪中相對而無言，一顆心像是被凜冬的風雪凍木了似的，沒有疼痛，也沒有知覺，甚至連悲傷都變得奢侈。半晌，她才道：“這世間的有情人大多因恨離別，而我們是因為愛才離別，已經勝過無數怨偶，難道不是件幸事嗎？”

    朱見深抬手抹去眼淚，低聲道：“可這樣的幸事，我寧愿此生不得！”

    周太后聽到兒子答應讓她撫養孩子，便命人抬了暖轎進殿，帶了孫子登轎。朱祐樘從被風吹開的暖簾中看到萬貞滿身積雪的站在庭中，大吃一驚，問：“妃母怎么了？皇祖母，是不是您因為我暈倒就罰了她？”

    他雖在宮外長大，但李唐妹知道他必會回宮面對復雜的情勢，在教育上一點也不敢松懈，周太后與萬貞的不和，是重中之重。所以他一見到萬貞吃苦，就下意識的以為是周太后罰了她。

    周太后搖頭：“祖母沒有罰她，也罰不了她，是她在罰自己?！?/br>
    朱祐樘連忙揭開簾子，沖外面的萬貞喊：“妃母，我沒事兒！御醫也說我沒事兒！您別擔心，我好著呢！您快進屋暖和，別凍著了！”

    這孩子還不知道，世間最可怕的傷病，不在于醫生已經看出了根由，知道了其中的可怕；而是醫生根本什么都看不出來，只覺得一切安好。

    萬貞微笑著點頭，道：“好，我就回屋暖和，你快把簾子放下。和皇祖母在一起，要乖啊?！?/br>
    朱祐樘還沒意會到自己這一去不會再回到她身邊，脆聲回答：“好，我一定乖乖地?！?/br>
    周太后看著萬貞明明傷心欲絕，但卻微笑安撫兒子的面容，不知為何，突然有些茫然，道：“當年你替我養了兒子，如今我還了你！從今以后，我不欠你什么了！”

    萬貞沒想到她會冒出這樣一句話來，愣了愣，點頭：“好?！?/br>
    朱祐樘由太后帶走撫養，萬貴又因病身故，后宮妃嬪都以為萬貞這次算是敗了一局。沒想到大雪未停，朱見深就命將原來萬貞在東宮居住的院子劃了出來，讓她遷居。同時著將作局用心營建，別起宮名為“安喜宮”，里面的器具擺設，無不是皇帝親點御用，精心擇取，比之昭德宮更為瑰麗華美。

    成化十二年，帝以定西侯、禮部尚書、蔣琬為正使，萬安為副使持節冊，封萬貞為皇貴妃。雖然她已與朱見深別宮分居，卻仍然禮絕百僚，皇后退避，連她跟著行走的汪直也氣焰熏天，權勢之重比過去有過之而無不及。

    因為他不愿意，她已經準備了很久，行程卻被他一拖再拖，直至實在拖不下去了，他又賴在安喜宮里不走。萬貞住的安喜宮如今與他常住的謹身殿、太子住的仁壽宮呈三角方位，她能遙望著他們，卻不敢親近。

    堂堂天子，九五至尊，為了阻她出宮花樣百出。及至現在連叫人將禪床擺在門口，躺在上面不動，不許她出門的無賴舉動都做出來了。萬貞啼笑皆非，嘆氣道：“濬兒，你別鬧了！再鬧下去這一年時間都要浪費了！你讓我出去，我早早的找到辦法回來，咱們才好長久相守??！”

    朱見深哼道：“你一沒定歸期，二沒定方向，三不準備帶大隊護衛，還說什么回來？”

    萬貞是真的沒有什么特定的方向，本來準備從南到北，各地漫游尋訪，不定歸期。如今沒法糊弄，便道：“我就是去唐妹的故鄉看看，替她把女書傳承下來。你讓我早些去把事辦了，頂多明年重九大節，我就回來，好不好？”

    朱見深更不樂意：“她已經過世了，你還去看她的故鄉干什么？不準去！”

    萬貞搖頭：“怎么能不去呢？你知道的，她已經進了宮，按說是可以不接繼傳承去當什么祝由的。她是為了我們的托付，為了祐樘，才……她是用自己的性命，去替祐樘擋了災劫。這份傳承我親口答應會替她接繼起來的，如何可以辜負？”

    第一百九十四章 此生非你不可

    萬貞執意要南下，朱見深其實也知道攔不住。只不過自從他們分居，她就不許他留宿。幾十年相依相伴，同進同出，突然間要斬斷這種親如一體的聯系，由不得他心里空落落的，不做出點任性胡鬧的事來，實在不知該怎么辦。

    這種感覺萬貞同樣有，因此陪著他把起行的時間拖了又拖，直至夏去秋深，才南下斷峽。她離開以后，朱見深失魂落魄，精神不振，除了兒子朱祐樘的生活能真正牽動他的心以外，別的東西他都提不起勁。

    加上沒有萬貞輔弼，精力不濟，日常的政務很難做到周全，幾乎全數托給了外朝處置；為了制衡外朝，他又倚重內廷的宦官。尤其是統領御馬監的汪直，一方面為了使他為萬貞辦事時人手富足，另一方面也是怕宮中諸妃以為萬貞失寵欺她，因而故意托以重權，放他開設西廠，在京師胡鬧。

    商輅厭惡西廠胡作非為，加上內廷宦官正在逐步侵奪外朝的權利，便勸諫朱見深要圣明勤政，莫使朝綱重現正統年舊事。

    朱見深倒也聽勸，便將西廠裁撤了。只是他如今神志頹廢，沒有了過去那種勵精圖治的心情，卻擔心自己壽命不永，等不到萬貞回來，于是將號稱不老，人稱“活神仙”的李孜省其入宮中煉丹，以求長生。

    商輅目睹主君日漸消沉，心中焦急，勸諫之余，不免對萬貞有怨言，請皇帝不要縱容她出宮。朱見深心中不忿，怒道：“卿言甚無道理，朕欲立后時，卿等紛紛以此是家事，當由太后做主拒絕；如今萬侍南下訪親，亦是家事，與國事何干？何勞卿等多言？”

    商輅被駁得目瞪口呆，皇帝的消沉，真正的根由其實是他多年勤勉，但真正所欲的東西，卻受內廷外朝壓制，一直沒能得到，也算情志不舒。如今萬貞離宮，他日常沒了能夠對等說話勸導，疏解心情的人，陡然失了管束，自然是原來有多壓抑，現在就有多反彈。

    原本皇帝對內閣諸臣都客氣禮遇，言必稱先生，現在卻是無論身份，一律呼“卿”，君臣之間的關系不復過往親密，摩擦卻日漸加深。汪直那西廠廢了不過年余，就又重新設立。

    商輅諫君不力，與汪直幾次交鋒都被皇帝拉了偏架，也心灰意冷，遂上疏請辭?；实蹖⒆嗾哿糁胁话l，但等他二次請辭的時候，卻是準了。

    朱祐樘得父親寵愛，啟蒙之余常被帶到朱見深身邊，見他批準內閣首輔辭職，不由奇怪：“父皇，商先生是做錯什么事了嗎？”

    朱見深搖頭，他對兒子的關心是全無疑忌的，并不因為太子小小年紀過問朝堂大事而生氣，卻樂意細心跟他解答：“沒有。若是父皇精力跟得上，能夠每日朝會，勤政理事，有這樣強力的首輔，自然是相得益彰；但現在父皇身體不濟，不能常朝，首輔勢強，則我家勢必弱；他又不愿意因為父皇體弱，而與內廷司禮監分權，長此以往，不是好事?！?/br>
    朱祐樘似懂非懂，只是關心父親的身體：“父皇，您身體哪里不舒服？”

    朱見深道：“父皇沒有哪里不舒服，只是有些累了?！?/br>
    朱祐樘信以為真：“累了，父皇就要多休息啊?！?/br>
    朱見深笑了笑，點頭答應，牽著兒子的手慢慢地沿著游道往安喜宮走。

    萬貞雖然不在宮中，但朱見深卻仍令小秋和秀秀等人如她常住一般照料，自己也常領著兒子過來游玩小憩。

    朱祐樘突然道：“父親，有人說，萬妃母害死了悼恭太子和我母親，是真的嗎？”

    這樣的流言蜚語，無論是朱見深還是萬貞，都可以想像得到必會暗里流傳。朱見深心中大怒，嘴里卻溫和地問：“誰說的？”

    朱祐樘道：“我也不知道誰說的，反正就是有人讓我知道?！?/br>
    這孩子雖然天真，但卻并不傻。朱見深聽見兒子說出這樣的話來，心中微寬，問：“那你相信嗎？”

    朱祐樘猶豫一下，搖頭道：“萬妃母要是想害我母親，多的是機會，不用等母親進宮。何況……母親一直說妃母人很好，我也覺得妃母很親切，讓人信賴?！?/br>
    朱見深不能為兒子分說這份親切信賴源于何處，沉默片刻，道：“你知道判斷就好。你妃母一生受盡世人詆毀，有些人往她身上潑什么臟水都不稀奇。你只要記住，這世間若有誰能夠不惜自身，也要庇佑你平安的。除了我，就是她。無論世事怎樣變化，你一定要對她保持足夠的尊重，以免將來后悔?！?/br>
    太子得他和周太后寵愛，尊貴無雙，不似當年的他需要時刻衣飾整齊，打扮矜嚴。他頭上沒有戴冠，而是像尋常富貴人家的孩子那樣留了個小髫，發頂上李唐妹替他剪了胎發的地方，不知何故，中間一直沒有再長出來。

    他摩挲著兒子頭頂那塊小小的斑禿，問：“你妃母戴的瓔珞中間，常年垂的是一顆瓷珠。里面藏著什么，你看過嗎？”

    朱祐樘想了想，道：“我見過瓷珠了，不知道里面還有東西。能讓妃母貼身珍藏，須臾不離的寶物，一定很貴重吧？”

    “嗯?！彼c頭，道：“那是她親生兒子頭頂剪下來的胎發。她畏懼天命，怕會害了兒子，不敢親近，不敢養育……可是，在她心中，這世間所有金珠玉器，寶石珍玩，都遠不如兒子的一綹胎發貴重?！?/br>
    朱祐樘還不懂這樣的感情，也不知道其中所指，只是心里酸酸澀澀的，有些難受。

    商輅離職，皇帝內廷外朝都沒有了能夠制約的人，行事越發任性。除了用心教導兒子以外，對于朝政幾乎是想到才去處理一下，平時都懶洋洋地不想動彈，耽于游宴雅會，斫琴調弦，詞本曲藝，書畫自娛，每日盡情玩樂后，才好休息安眠。又迷信方士，濫封傳奉官，即使她沒在宮中，也時常往安喜宮里搜羅奇珍異寶，等她回來共賞。

    萬貞一年到頭回宮的居住的時間少，又顧忌天命，不敢再插手朝政，只能偶爾勸上一勸。她勸的時候，朱見深答應得好好地，也真會裁撤一部分侍奉官，但過后又容易故態萌發。

    他從小到大，受的約束太多，想得到的東西卻一直沒有得到，如今任性驕縱，其實不過是一種對自己的補償而已。萬貞心疼他受過的委屈，加上如今對朝政的理解日深，知道對于立國已近百年的王朝來說，理事自有定規。除非需要革故鼎新的大方針政策，一般事務其實皇帝能起的作用不大，他精力不濟，偶爾偷懶，對朝政的危害有限，便不強求。

    萬安見皇帝常有倦色，理政潦草，以為他精力不濟的原因都在女色上，居然借遞奏折的機會大獻房中術和媚藥。朱見深接到這樣的東西，啼笑皆非，本想斥退了他。轉念想到萬安是他擺在內閣為萬貞護持以后的人，若被斥退，只怕立即就要讓外朝官員誤解他是對萬貞不滿，群起攻詰。因此盡管萬安所進之物荒唐，但他也只是讓梁芳弄了個小匣子裝著藏在書房里就算了。

    偶爾想起萬安的誤解，他氣惱之余，也不免有些悵然。他在貞兒面前，總是充滿熱情和渴盼，什么新奇的東西都急切的想和她一起探索享受，似乎永無厭足，一直膩在她身上才好。

    可現在她不在身邊，不再管束，放任他嬉游后宮，群粉圍繞，他卻又提不勁來。甚至就連在她身邊時看到別的漂亮女子，偶爾會有的異思也沒了，一切都索然無味。

    周太后見兒子的精神一日不如一日，不免有些心緊，忍不住召他過來問：“我聽人說，你常服助興之藥？”

    朱見深雖然孝順，但對母親的不滿也不少，日常偶爾也免不了要刺她一句：“母后以前不是怪兒子后嗣不豐嘛？”

    周太后急了：“求嗣你也不用服這么多藥??！到底有虎狼之性，難免傷害根本，你可莫步了景泰后塵！”

    朱見深連房中事也被老娘管了，心中也頗為尷尬，一時無言。周太后提到景泰，自己也被嚇壞了，忍不住問：“以前她……不是不讓你服藥的嘛？”

    和喜歡的人在一起，自然興奮激動，哪里用得著服藥？朱見深不好和老娘談論這個話題，再一想朱祐樘都十七歲了，將要選妃成婚，算是長大成人了，便回答：“兒以后都不服藥了?！?/br>
    周太后松了口氣，但她畢竟也是經過事的人，轉念一想便明白了兒子這話背后的意思，一時心緒復雜，問道：“她究竟有什么美的？”

    朱見深沉默了一下，道：“不是因為她美，而是因為她在身邊，我才心安?！?/br>
    她才是他能夠安心休憩的港灣，是他可以盡情放松的歸依，沒有她在身邊，這世間的一切，都只讓他惶然。

    可是，她怎么到現在還不回來呢？

    她會不會已經找到了回去的路，就不再回來了？

    他滿懷惶恐的出了仁壽宮，回到安喜宮，站在云臺上望著庭院中盛開的菊花，只覺得天地蒼涼，孤身寒寂。

    秋日的夕陽緩緩地沉沒，他失望的收回目光，正想轉身離開，突然聽到遠處一陣嘈雜，宮門大開，一騎白馬縱蹄直入。

    馬上的人騎裝戎服，紅衣如火，鴉鬢垂云，長眉飛揚，明眸翦水，雖有滿身風塵，卻也帶著一身明月山泉的疏朗自在。

    他看到她，剛才的倦怠愁苦，突然間煙消云散，變成了滿懷的欣喜，大叫：“貞兒！”

    萬貞縱馬直到云臺之下，抬頭望著他，展顏一笑，天地自由，寬廣無限。

    他已經多年不曾見過她這么舒暢適意的笑容了，與她的目光一對，只覺得胸腔里一顆心劇烈跳動，就像少年時他初識情懷看到她一樣，忍不住急步沖了下去。

    萬貞翻身下馬，迎著他走了上去。在外面奔波尋找了十年，她從不曾在他面前說過一句不順，一句辛苦，然而卻未必沒有過沮喪與重憂，此時看到他翹首期盼的模樣，心中的不安，卻在瞬息間平復了下來，微微一笑，問：“你隨我走嗎？”

    朱見深欣喜到了極處，卻幾乎不敢相信，忍不住問：“你找到辦法了？”

    萬貞輕輕點頭，她想將他帶走，但又有些不敢確定，道：“可是這里有你的萬里江山，嬌妻美妾……”

    朱見深不等她的話說完，便打斷了她：“我隨你走！”

    他握住了她的手，道：“母后剛剛和我敘話，無意間提到當年，她從仁壽宮的臺階上摔下來。她一直沒有查清楚，當年是什么原因讓我過早的臨世?！?/br>
    這樁無頭公案，莫說周太后查不出來，就是當年的孫太后也沒有查清，只能把當時她身邊的侍從盡數黜退不用，從仁壽宮選人照看皇長子。也從那時開始，結下了她與他的一生之緣。

    時光荏苒，歲月流轉，初到明宮時的那段經歷，如今想來，恍若隔世。

    他突然提起這段往事，萬貞慨嘆莫名，他看著她，眉眼含笑：“母后不明白，可是我卻突然明白了。我一定是感覺到了你在身邊，不想與你錯過，所以想快點與你見面！我大約是這世間最性急的人，還未出世，便選擇了你！認定了你！這一生，非你不可！”

    （全文完）

    第一百九十五章 番外一 曲終離別日番外二 跨越幾百年的官司

    番外一 曲終離別日

    成化二十三年正月，皇貴妃駕崩，皇帝朱見深欲以皇后禮祭奠安葬，令后宮王皇后等人為萬妃守禮祭拜。

    多年來后宮尊卑錯亂，皇貴妃掌握著后宮的大權，王皇后空有其名，卻一直在萬妃面前低頭，外朝重臣其實都認為這亂了禮法規制，為皇后不平。若是讓王皇后在萬妃靈前執禮守孝，那是連她僅有的名分尊榮，也剝奪了。

    此舉太過，諸臣心有不忍，但又知道萬妃在皇帝心中的地位，便轉了彎，以為萬妃求青史美名的大義，勸朱見深放棄這個打算。

    朱見深知道群臣的意思，大怒命梁芳去跟群臣對峙。萬貞詐死后不便在人前出現，藏在內室聽到他跟人爭這個短長，真是啼笑皆非：“你哄他們信了就行，何必頂這個真？”

    他們決定離開，但周太后和宮中事務，以及國家的傳承要務，都需要時間整理，只能逐步交接。萬貞先一步詐死，是為了交接宮權。這葬禮反正是給人看的，何況親手cao辦了自己的喪禮這種感覺很微妙，她也真沒想過要跟人爭這種假尊榮。

    可朱見深卻很不以為然：“就是要爭，不爭他們才不會信呢！”