朱見濬這段時間被關在東宮悶壞了，一聽能住出來，高興不已，連忙回答：“好??！皇叔這邊的點心很好吃的！”

    景泰帝被侄兒天真的回答戳了一下，暗里嘆氣，道：“那就好，濬兒起來罷！和舒伴伴一起去挑幾個侍從?！?/br>
    說著又瞥了萬貞一眼，哼道：“你也起來罷！”

    萬貞連忙謝恩站起，旁邊的朱見濬卻沒跟著舒良走，而是道：“皇叔，我身邊的侍從，一向是貞兒管著的。要挑人，得讓貞兒去挑?！?/br>
    景泰帝正要說話，忽一眼看見他腰間懸著的玉佩，愣了一下，招手示意朱見濬過來，撈起玉佩仔細認了認，問：“濬兒，你這玉佩，哪里來的？”

    朱見濬回答：“就是貞兒剛才給的呀！她說玉有五德，讓我小心保管?！?/br>
    景泰帝斜睨了萬貞一眼，哼道：“看不出來，她還挺大方啊?！?/br>
    朱見濬詫異的說：“貞兒一向都很大方，從不小氣的?！?/br>
    景泰帝一時無語，好一會兒摸摸朱見濬的腦袋，溫聲道：“皇叔有事要和萬侍商量，你先和舒伴伴一起出去玩會兒，好不好？”

    朱見濬看了眼萬貞，又看了眼景泰帝，遲疑了會兒點頭，又道：“皇叔，你要快點兒喔！貞兒還答應給我包棕子呢！”

    景泰帝滿口答應，眼看舒良哄著朱見濬走得遠了，才搭著眼皮看萬貞，冷笑：“貞兒一向很大方，從來不小氣？這么大方，把命送他，舍不舍得？”

    萬貞連忙賠笑道：“雖說做奴婢的命賤，但再怎么賤，這自己的小命當然還是愛護得很，輕易不能舍的?！?/br>
    景泰帝嘿了一聲，將手上的書一扔，喝道：“朕還以為，你要學忠臣烈士，寧死不事二主呢！”

    他發火了，萬貞反而暗里松了口氣，苦著臉道：“陛下，這什么忠臣烈士，怎么也輪不著奴一個小女子??！要是有什么地方惹您生氣，您要罵要罰，奴都認，就是可別拿這來嚇唬人家！奴膽小，可受不住?！?/br>
    景泰帝看著她，罵吧，這女子臉皮厚得很，就是軍中那些老油子，都未必有她的韌勁，怎么罵，她都不會放在心上；打吧，怎么打？傳杖打板子，她又沒到那個份上?？墒遣涣R不打，他心里這口氣，又實在咽不下去。

    萬貞見他半晌不說話，便試探著小心翼翼地喊了一聲：“小爺？”

    她在景泰帝面前一向守禮，自從他監國以來，就再沒用過舊時稱呼。此時突然喊這么一聲，景泰帝明知她是故意的，但他這段時間神鬼辟易，沒人敢對他造次。萬貞這時候的態度，卻讓他感覺自己也沒糟到完全沒人緣的地步，心神便松快了些，橫眉問：“干什么？”

    萬貞猶豫著道：“您別生氣，火大傷肝，我看著您鬢邊都生白頭發了?！?/br>
    景泰帝登基早期為了學習理政，忙得不可開交。等政務熟悉了，又因帝位與哥哥絕情，為太子位而與元配翻臉。除了執掌大權的快感以外，日常的感情生活，那還真說不上有多好。萬貞的話雖然不如奉承中聽，但卻是真心關切。一瞬間他情緒有些復雜，左右一看，示意王誠將他手里的拂塵拿過來。

    王誠不明所以，奉上拂塵后還在旁邊候命。景泰帝不耐煩的揮手道：“下去下去，統統下去！”

    王誠莫名其妙，但景泰帝威嚴日重，除了外朝重臣，內廷只有吳太后和汪皇后敢勸他。如今汪皇后都被貶成了庶人，這些內侍就更不敢對他稍有違逆了。明知這舉動不當，也沒個人敢提醒他，悄無聲息的退了下去。

    景泰帝等人走了，才瞪萬貞：“把手伸出來！”

    萬貞不敢違令，把左手伸了出來。景泰帝倒轉拂塵，往她手心上抽了一柄。萬貞痛得齜牙抽了口冷氣，眼淚都差點出來了。景泰帝冷笑：“有召不來，還說什么沒有下旨。萬侍可真有骨氣??！怎么，也怕痛？我還當你是不會痛的呢！”

    萬貞哭喪著臉求饒：“小爺，我這可不是輕慢您的意思……痛痛痛……”

    景泰帝又在她手心上加打了兩下，見她真痛得五官扭曲，這才緩了手：“少裝模作樣！為了濬兒出生入死你都不怕，在我這里挨兩下手心板就受不??？惹惱了我，治你個欺君之罪！”

    萬貞托著手叫屈：“是真的很痛??！您看您看，都腫起來了！”

    她倒是能屈能伸，敢無賴耍潑，景泰帝想著又有點好笑，心里的氣總算消了，冷聲問：“為什么不肯來前三殿聽用？”

    萬貞猶豫片刻，咬牙道：“若是別人問，我可不敢說。您問，我就說實話了。小殿下是我親手救助來到這世間的，對我一向又信賴親近，視如至親。我這輩子不會有親生兒女，便將他當成了自己的晚輩寄慰心懷，讓我在他處境艱難時離開，我實在不忍?！?/br>
    第一百零四章 但求此生平安

    封建社會階級森嚴，等閑宮女對服侍的主上感情再生，也只敢認主仆之情，君臣之義。像萬貞這種暗里將主上當成晚輩養的心理，莫說訴之于口，只怕能心里想一想的人都不多。景泰帝哼道：“竟然敢將龍子鳳孫當成自家兒女，你這膽子，果然大得很！”

    轉念一想，自己如今貴為皇帝，但萬貞表面上執禮甚恭，但內心深處，只怕還是將他看成當年市井中的“小爺”的成分居多。她對權勢畏懼，不過因為權勢會傷害她，卻完全不是普通人對權勢的那種敬仰。

    能真正讓她尊敬的，恐怕還是于謙那種人——也許當初他面對強敵圍城，卻抱著與江山社稷同死的心情，守國不退的時候，她對他也尊崇敬愛，心悅誠服？

    一時間他也分不清萬貞這種性情，自己究竟是喜歡還是討厭，好一會兒突然想起她話里帶出來的另外一件事：“什么叫你這輩子不會有親生兒女？未必你還準備為了杜箴言一生守貞不嫁？”

    萬貞弄不明白他怎么會想到這一層來，但她與杜箴言的交往，少年時的景泰帝一直看在眼里，沒什么好隱瞞的，當下搖頭直說：“不是，而是我不能生?！?/br>
    景泰帝吃了一驚，脫口而出：“不能生？你和杜箴言……你身體……你有不孕之癥？”

    汪皇后被廢，逆景泰帝之意固然是一大原因，但真正的病根，卻在于她生的是女兒，不是兒子，婆媳、夫妻之間早有嫌隙。從宣廟胡皇后那里算起，兩代生女的皇后被廢，何況不孕？

    一時間景泰帝問起來，居然都有些不好出口。

    萬貞想了想，道：“雖說不是不孕，但也差不多?！?/br>
    景泰帝皺眉道：“這樣的大事，怎么能差不多？是不是杜箴言那小子騙你，你就真信了？”

    他對杜箴言的觀感極差，只要提到就必然以騙子相稱。萬貞當真怕極了他這種心態，因皇室每年都會外派太監替皇家經營私庫，萬一南京或者蘇松一帶的駐守太監知道這個情況，為了媚上對杜箴言的事業下手。

    “陛下，您別老想著杜箴言騙我。我們之間……當初他愿意放棄杜家的東西，帶著孩子與我分門別戶另居，是我不肯嫁他。如果按這世俗的觀念來分，說不準是我對不起他?！?/br>
    景泰帝沒想到他們中間還含著這樣的曲折，問：“你是因為自己可能不孕，所以不肯嫁他？”

    萬貞笑道：“您可以說我小心眼，容不得人?？稍僭趺捶珠T別戶離宗，在宗法制度下，杜箴言家里那一位，都是他家承認的妻子。而我不能生子，杜箴言卻不可能放棄那個孩子。孩子的生母因我而處境尷尬，又豈能無怨？若我與杜箴言成婚，我只要想到自己一生心血所寄，都由這孩子繼承，卻還要承受他們母子的怨恨，就不寒而栗?！?/br>
    景泰帝驀然生出一股同病相憐的情緒來：他之所以一定要廢朱見濬太子位，原因與萬貞大同小異，歸根結底，一樣是不甘心一生心血所寄，都被別人的孩子繼承。并且這個孩子，很有可能因為父母的原因，最后對他們心懷怨恨。

    萬貞可以選擇不嫁，而他當初登基時，卻是背水一戰，無從選擇。

    景泰帝沉默不語，萬貞也不說話。好一會兒景泰帝嘆了口氣，道：“不孕這樣的大事，怎么也不能‘差不多’，總要找醫生看過才好。王誠！”

    景泰帝雖然把侍從趕走了，但近侍卻也不敢離太遠，就在外面候命。他一提聲氣，王城就趕緊小跑著進來了：“皇爺，您有什么吩咐？”

    景泰帝看了萬貞一眼，道：“將幾名擅長婦科，給……汪氏調養過身體的御醫傳過來?！?/br>
    王誠應命而去，萬貞苦笑不已：“再好的御醫，能治病，難道還能治命？我這毛病不在于身體，而是天命不與?！?/br>
    景泰帝惱道：“信什么‘天命’？朕如今才是天，是君！朕不信你是這樣的命，你就不能是！”

    他自己的日子都沒能過得順暢，還來給她定天命。萬貞忍俊不禁，但又有些感動，嘆道：“小爺！生兒育女，從無孕有，是造化之功，您縱然是天，是君，但……也難說準的！”

    她能坦然談論這種事，反而是景泰帝在上面吃過虧，不如她從容，黑著臉道：“準不準，御醫看過才算！何況……縱然你和杜箴言在一起不能生，那也不能定就是你的錯。沒準是杜箴言那窮酸身體不行，帶累的你?！?/br>
    他這三言兩語就能把壞處帶到杜箴言身上的偏見，萬貞實在無奈了，解釋道：“這真不關杜箴言的事，是守靜老道說的?！?/br>
    景泰帝一時無話，過了會兒才道：“這老道雖說有些神異，但也保不準沒錯。至少當初元娘懷孕，找他治的符，就沒甚用處?！?/br>
    萬貞輕嘆：“小爺，這種事，天命與不與，其實自己最清楚?！?/br>
    景泰帝默然，他為什么明明坐在御座上，卻那么急切的想剪除哥哥一系的影響？不就是“天命”兩個字作祟么？只要哥哥一天不死，儲君之位一日不定，他就不覺得自己的御座是穩當的，天命真歸了自己。

    御醫一路急趕慢趕的過來，連汗都沒擦干凈就奉命給萬貞診脈問病。

    景泰帝表面鎮定，但杯里的茶卻連續了幾道。也許是念著舊日情分，不想自己少年時用最真誠無偽的心意交往的朋友遇此厄運；又或是，他在萬貞的種種選擇和經歷上，看到了自己的投影。

    折騰了大半個時辰，幾個御醫一臉茫然不解的來給景泰帝復命了：“陛下，這位女官身體健康得很，從脈相和她的自述來看，沒有什么病??！”

    景泰帝問：“果然？”

    御醫小心的回答：“或許，讓臣下等人請一兩個月平安脈再看？”

    景泰帝皺眉，問：“她能不能有孕？”

    幾名御醫面面相覷，忍不住又看了看萬貞的臉色。萬貞體質康健，雖然不太符合這個時代的文人的審美，但在醫生的眼里看來，無論長相身材，臉色神態，這都是最好的身體之一。

    “這位女官氣血充足，精神旺健，一般女子常有的毛病一慨沒有，實為最易孕宜子的體質?！?/br>
    景泰帝點了點頭，揮手讓他們下去了，這才盯著萬貞上下打量，好一會兒才冷聲問：“你沒騙我？”

    萬貞心一沉，正色道：“陛下，這種事我騙您干什么？其實在未遇到杜箴言，甚至未遇到您之前，我就已經知道這個命分，只不過我一開始也并不信命而已。否則，您以為，我為什么花大價錢翻修清風觀？”

    景泰帝將信將疑，忽然思緒一轉：“未遇杜箴言和我之前，你一個小姑娘怎么會無緣無故的關心這種事？難道……你在宮里……你……”

    萬貞愣了一下，陡然意識到他這話里是什么意思，勃然變色：“您這是什么意思？以為我……你真以為我還養了十個八個小白臉試驗過是不是？”

    她賠盡小心哄著這位脾性大變的爺，結果越哄越難搞，幾乎要把自己也栽死在坑里。一醒悟過來他計較的是什么，頓時有心灰意冷之感，怒目而視：“就算我真養了，又怎么樣？別忘了，您當初唆使我隨您離京時，親口準許過我養的！”

    景泰帝被她頂得臉上掛不住，一拍桌子，喝道：“我什么時候說過你養小白臉？我是問……你當時無故關心這些，是不是和皇兄……”

    萬貞張口結舌，又好笑又好氣，理智總算回復了些，苦笑：“您這是……異想天開??！您又不是不知道我這性子，怎么可能去求這種富貴？”

    景泰帝也知道自己剛才的話過分了，她一服軟，他也就不說話了。兩人吵了一架，原本的疏離心理反而消了幾分，沉默了好一會兒，景泰帝才問：“你是真打定主意，拿濬兒當養老送終的人養了？”

    萬貞點了點頭，低聲道：“小爺，這世上的人千千萬萬種。最難得的，是有人天性里就帶著一股對人寬容的癡氣，只記人恩，不記人仇，而小殿下就有這樣的品質。我父母離散，人生來處已失；不能孕育子嗣，也就歸處無依；這一場人生路途，恐怕也只有這位小殿下，尚可扶持，堪慰心懷了?！?/br>
    她這話說得實在凄涼，景泰帝實在不知如何寬慰，好一會兒忽道：“我封你做個貴妃，一樣不怕老來無依?！?/br>
    萬貞笑道：“小爺，就我這樣的脾氣性格，做個遙相守望，臨危相濟的朋友也就罷了。真要做了您的貴妃，只怕三天不到，您就會惱得想砍了我?！?/br>
    景泰帝冷笑：“給你貴妃都不做，我現在就想砍了你！”

    萬貞連忙擺手：“小爺，我這小命雖然不金貴，但您也別動不動就砍??！千錯萬錯都是我的錯，要罵要罰我都認?？蛇@腦袋砍了，那可長不回來的，您別動不動就嚇我！”

    景泰帝看著她毫無壓力變臉的模樣，當真有無可奈何之感，半晌，長嘆一聲：“你把玉佩拿出來，就只是為了給濬兒求情？怎么，想讓我答應不廢太子？”

    廢太子這種事，別說一個承諾，就是百個千個，那也是空口白牙做不得準的。萬貞搖頭道：“小爺，我不是為了小殿下求情，我為自己求情……這個世道，從未對我友善，只有您，總是在我覺得無望時給予援手。如今的大勢之下，縱然您對小殿下沒有殺心，也會有別人對他心存惡意。唯有您能保小殿下性命無憂，那也是我下半生的希望所在?！?/br>
    她一直在景泰帝面前裝癡作傻，這時候卻收整神情，俯首深深地拜了下去：“陛下，我知道您的難處，理解您的痛苦，并不敢強求別的東西。濬兒可以不做太子，不做親王，甚至您可以把他貶出京師，做個庶人！我只求您，保全他的性命，讓他一世平安！讓我不至于此生無依，終老孤獨！”

    第一百零五章 自此相別陌路

    景泰帝坐在椅子上，看著萬貞俯首下拜的身影，突然間心頭一股鈍痛擴散開來，那痛并不尖銳，但卻綿密不絕。

    他知道那痛來于何處，但卻無法扼止。

    他的母親想讓他成為她希望的那種人，他的妻子也想讓他成為希望的另一種人；可是，誰也沒有想過，如果他自己想要做的，與她們期盼的都不一樣，該怎么辦？

    初見萬貞時，他誤以為她是個想尋短見的小宦官。后來知道她是女子，便覺得她特立獨行，無論他說什么，她總能理解，總有對答。雖然時不時要戳人兩句，但總體來說，她的胸懷比之常人廣闊無數倍。

    他不知道那是數百年時空造就的女性特有的寬厚與溫柔，但卻本能的感覺得到這種胸襟所能給人的安慰。比如說他的妻子和母親不睦，對著她可以傾訴；他面對強敵時的恐懼，對著她能夠排解；甚至于，他一朝宰執天下而生出的貪念與妄心，卑劣與自私，所有人即使嘴里不說，心里也在指責。唯有她一直正視，并且將這當成人情常理，從不強求他改變本性。

    她清楚他的變化，明白他的底線，雖不贊同，但卻尊重他的選擇。

    如今她對他俯首下拜，所求的，不過是一個后半生可以視為希望的依持而已。

    這個請求，于他如今的地位而言，不僅是卑微，更像前半生自己最緊張的時候，午夜夢回，偶然驚醒，忽然想到自己未來可能的結局時生出的愿望。

    而她于他而言，也確實見證了他少年時期，最后一段真實無偽的時光。只不過舊日時光雖好，終究也是要過去的。

    他割斷了手足之義、夫妻之情，到如今，終于到了與少年時的自己，徹底分道揚鑣的時候了。

    萬貞久久等不到他的回答，又叩了個頭：“陛下，我求您成全！”

    成全她，似乎也是在成全少年時期的自己。

    景泰帝終于點頭：“好，我答允你，保他一世平安！讓你終老有依?！?/br>
    萬貞心中的大石落地，真心誠意的道：“謝陛下成全！”