“跟誰借？”羅風鳴心驚膽戰，有一種不好的預感。

    “我早上收到消息，”羅翠微唇角微揚，水盈盈的眸中有躍躍欲試的光芒，“昭王云烈，回京了?！?/br>
    羅風鳴腦中轟地一聲，雙手無力地撐在桌面上：“列祖列宗在上，我姐瘋了?！?/br>
    “昭王云烈……那可是塊刀劈不開、火燒不透的硬骨頭！他麾下的臨川軍可是西北防線上的血rou之盾！他怎么可能同意和咱們‘狼狽為jian’，讓咱家的商隊堂而皇之穿過他的軍陣！”雖說富貴險中求，可羅風鳴覺得這主意實在太過荒腔走板。

    “父親說過，生意都是談出來的，”羅翠微仰起明媚的笑臉，溫溫軟軟看著驚到跳腳而起的弟弟，“我想試試?！?/br>
    她并不指望能與昭王就此達成長久同盟，只要明年開春后的茶絲順利走北邊商路出了手，這場“狼狽為jian”就算圓滿達成，之后若能繼續合作自是極好，若是不能，那也無妨的。

    羅風鳴倏地站起身，一手叉腰，一手撓頭，在桌案前來來回回踱著步，滿臉的不可思議。

    “是我歷練少了，腦子轉不過彎來？這談生意，總得要一方有所取，一方有所求吧？他一個成年有封又有軍功的皇子，會有什么求而不得？莫非咱們家還能許他一張龍椅不成？”

    “龍椅自是許不起的，可皇子也分受寵和不受寵啊，”羅翠微噗嗤笑出了聲，“你還記得前年我從松原回來時，少了五車糧食的事么？”

    羅風鳴終于停止了來回亂竄，詫異地看向自家jiejie。

    “若我沒料錯，臨川軍窮得都快要啃地皮了，”羅翠微隱晦地道出那五車糧食的去向，“雖然我并不清楚這其間的內情，但我猜，昭王殿下，或許很缺錢?！?/br>
    而羅家除了錢，好像也沒別的什么了。

    羅風鳴沉吟良久后，扭頭望著窗外灰白的天空，喃喃自語道——

    “列祖列宗在上，我姐她，瘋了。而我，竟忍不住想跟著她一起瘋?！?/br>
    第2章

    京西羅家雖只是富商，可在飲食之道上的講究卻不遜王侯、世家，很舍得費工費銀。

    到羅淮當家后，更是專在府中辟出一座廚院，自掛匾額稱“調鼎堂”，司廚全是從五湖四海重金禮聘來的。

    有鑒于此，羅家人只要身在京中，若不是十萬火急的事，耽誤什么都不會耽誤吃飯。

    酉時，羅翠微與羅風鳴一道進了飯廳，見卓愉也在，姐弟倆便朝她行了家禮。

    “母親今晚是同我們一道吃嗎？”羅翠微道。

    自打大前年羅淮在海上受了重傷被送回來后，就一直在主院靜養，平日的餐食也單獨送到主院，卓愉自是陪著丈夫，已許久不到飯廳了。

    卓愉笑著搖搖頭，柔聲解釋：“聽說你近來總是吃得很少，我來瞧瞧是不是菜色不對?！?/br>
    羅淮當初傷及肺腑，如今的餐食都要照著大夫開的進補方子來，而飯廳這頭的菜色是司廚們自行安排的，卓愉平常并不太清楚孩子們都吃了些什么。今日聽說羅翠微近來吃得太少，她有些擔心，就趕忙親自過來瞧瞧。

    “我就是藥喝久了敗胃口，”羅翠微掩唇輕咳了幾聲，才接著道，“已請司廚替我熬了粥，讓母親掛心了?！?/br>
    卓愉這才稍稍寬心些。

    侍者們正布著碗筷，羅家最小的姑娘羅翠貞搓著凍紅的指尖，笑嘻嘻地踮著腳來到桌前。

    “今晚是團油飯呀……”羅翠貞望著才被端進來的團油飯，滿臉寫著美滋滋。

    羅家的團油飯外頭可比不得，內里煎蝦、烤魚、雞rou、鵝rou、豬rou、羊rou、灌腸、蛋羹、姜、桂皮、鹽、豉，只需小小一碗就極盡豐盛。

    卓愉溫柔地嗔了她一眼，輕聲道：“蹦什么蹦？好好走路?！?/br>
    羅翠貞偷偷吐了吐舌頭，親親熱熱地挨近羅翠微，“姐，我跟你說……姐！”

    十二三歲的小姑娘，嗓音本就尖細些，這猛地一聲咋呼，驚得羅翠微與羅風鳴同時打了個激靈。

    卓愉也被嚇著了，緩緩神才柳眉輕蹙，柔聲斥道：“貞兒，怎么沖著jiejie瞎嚷嚷？”

    “我吃的是團油飯，jiejie吃的就是荸薺rou茸粥……”羅翠貞扁了扁嘴，眼巴巴望著被放到羅翠微面前的那個盛粥小盅，“姐，這粥能讓給我吃吃么？”

    那粥看著平平無奇，卻是用熬了整夜的雞湯反復濾得清清亮后，才加上荸薺粒和細rou茸添米熬的，雖只那么一小盅，卻比團油飯還要費工，平日里若沒人開口說要吃這粥，廚院那頭輕易是不做的。

    羅翠微還沒開口，羅風鳴就沒好氣地沖小妹翻白眼：“羅翠貞，不若我賞你個破碗，想吃什么自己上街討去！一驚一乍的，可嚇死我了?！?/br>
    “好你個羅風鳴！你才要出去討飯呢，我……”羅翠貞對自家哥哥齜牙咧嘴做怪相，一雙小手卻悄默默朝那盛粥的小盅探去。

    卓愉緩聲道，“羅翠貞，把你那爪子拿遠些。粥是你jiejie的，若你實在想吃，明日再請司廚熬。大姐兒，你吃你的，不慣她這壞毛病?！?/br>
    別看卓愉性子軟，可打理后宅、教養兒女卻自有分寸。

    雖說羅翠微不是卓愉親生，又是家中三個孩子里最年長的，可卓愉卻從不講什么“大的就該讓著小的”那一套，該是誰的就是誰的。

    或許也正因為她這碗水端得還算平，三個孩子自小打打鬧鬧，卻感情甚篤。

    羅翠微轉頭輕咳幾聲，見小妹還眼巴巴望著自己，便抿著笑道：“母親說了，這是我的?！?/br>
    羅翠貞失望地扁著嘴，“姐，你賞我個不破的碗吧，明日我上廚院討粥。羅風鳴只會給我破碗，我怕漏?！?/br>
    家中侍者將菜都上齊整后，三個做兒女的照例站得端端正正，向卓愉行了禮。

    卓愉欣慰地笑著點了頭，抬手示意他們坐下開餐，這才放心地回主院去了。

    ****

    羅家沒有那“食不言，寢不語”的規矩，加之如今父母又不同桌，每回吃飯時自少不了嘰嘰喳喳、嘻嘻哈哈。

    羅翠微與羅風鳴如今聯手打理著家中商事，在外人面前自是到什么山頭唱什么歌，見人說人話，見鬼說鬼話；可當他們與親近的人混在一處時，心性做派卻與十三歲的小妹羅翠貞沒什么兩樣。

    羅風鳴先喝了一口湯，才冷冷笑瞪著自家meimei：“羅翠貞，下午是你跑去叫jiejie出來的吧？”

    這幾日羅翠貞進學的書院給放了休沐，外頭天寒地凍的她就沒出去玩，成日在家做小米蟲。

    “那我不是看著形勢不妙么，”羅翠貞自知理虧，將手中的飯碗端得高高的，擋住大半張心虛的臉，“舅舅他們總是胡攪蠻纏，母親又心軟……”

    “那不是還有我在么？”羅風鳴有些生氣，“jiejie養病呢，才多大點事啊你就去煩她？你怎不干脆把父親搬出來？沒輕沒重的?！?/br>
    羅翠貞被訓得蔫蔫的，埋頭扒著飯，口中嘀咕道：“我不是信不過你么……”

    “行了行了，我又不是什么重病，養這些日子也差不多了，沒那么嬌氣，”見弟弟meimei要鬧起來，羅翠微只好出聲做了和事佬，“你倆別嚷來嚷去的，都多大倆人了？吃著飯還堵不住嘴?！?/br>
    羅翠貞像是突然想起什么事來，滴溜溜轉著眼，便扒飯邊嘿嘿笑。

    羅翠微與羅風鳴詫異地望向她。

    “姐，我跟你說個事，保管你氣得哇哇叫?！绷_翠貞神秘兮兮地笑著舔了舔唇角。

    羅翠微挑了挑眉：“說來聽聽?！?/br>
    羅翠貞端起自己的碗站起身，換了個離她遠些的位置，才哈哈笑道：“下午你和羅風鳴走了以后，三舅母說，你都二十有五了還這么又兇又狂，嫁不出去的?！蹦菚r她躲在正廳門外，全聽見了。

    羅翠微拿著筷子的手滯了滯，頃刻后果然怒氣浮了滿面。

    她將筷子往桌上重重一拍，咬牙切齒道：“誰二十五了？！她才二十五！她全家都二十五！我才二十三！”

    羅翠貞目瞪口呆地轉頭與羅風鳴對視一眼，接著兩人就一起哈哈哈笑得東倒西歪。

    親姐??！難道不該氣人家說你嫁不出去嗎？

    直到吃完飯，三人一同走到花園里消食，羅翠微還氣呼呼的。

    羅風鳴笑著攬過她的肩，寬慰道：“人說的是虛歲，年紀不都這么算的嘛?！?/br>
    “什么破算法？一虛就給人虛兩歲！”羅翠微對此顯然非常堅持，“我不是，我沒有，我不認?！?/br>
    羅翠貞哈哈道：“過了年你就二十四了，明明只虛了一歲呀?！?/br>
    “你閉嘴，”羅翠微叉腰瞪她，“再吱聲我就讓你出去討飯！給破碗！”

    ****

    過了五日，羅風鳴帶著賬本來到羅翠微的書房。

    兩人將當季的賬目一一核完，又說了幾句明年的打算，羅風鳴便開始唉聲嘆氣了。

    “昭王府那頭又把拜帖退回來了?！?/br>
    這五日里，他已向昭王府遞了三次拜帖，次次都被退回來，這讓他有些挫敗。

    羅翠微輕咳兩聲，笑著捧起面前的酸棗茶淺啜一口：“只退了拜帖？”

    羅風鳴如夢初醒，清亮的眸中閃著光：“那幾幅字畫倒是收了！”

    因羅翠微事先有交代，讓他不要直接送銀子，禮物的價值也需在輕重之間拿捏好分寸，他便只挑了幾幅寓意頗佳的字畫隨拜帖一道送去。

    羅翠微點點頭：“送的是小姑姑的墨寶嗎？”

    她口中的小姑姑，正是羅淮的小妹羅碧波。羅碧波是京中小有名聲的雕版畫師，她的墨寶雖不至于價值千金，卻也絕非不名一文。

    “對，你交代了不能太過貴重的，”其實羅風鳴對此有些不能理解，“不過話又說回來，既你猜想昭王殿下缺錢，咱們為何不直接送銀子？”

    “這是父親從前教我的，”羅翠微笑著對弟弟眨了眨眼，“咱們與昭王府從無來往，貿然送去金銀或貴重之物，換你你敢收？”

    “也是這個理，”羅風鳴有些明白過來了，“那這樣一來，咱們幾時才能確認昭王府是不是當真缺錢？”

    若到了春季還不能與昭王談定借道臨川的事，明年就還得在松原被黃家卡住脖子。

    而眼下已是臘月，留給羅家的時間，最多不過三個月。

    “你讓人去查查那幾幅字畫的去向，”羅翠微指尖輕點著桌面，“若它們被換了錢，那就八九不離十了?！?/br>
    羅風鳴有些苦惱地按住自己的頭頂：“姐，若是咱們猜錯了……借道臨川的事就沒得談了啊?！?/br>
    羅家在朝中并無消息來源，所以“昭王很缺錢”這件事只是羅翠微的推測。若一切只是陰差陽錯的誤會，事實上昭王與臨川軍都不缺錢糧，那“狼狽為jian”的前提可就沒有了。

    “自然不能將所有賭注全押在昭王這邊，”羅翠微看了弟弟一眼，“你上回提過，你有個朋友與賀國公府的小公子有些往來？”

    羅風鳴鄭重地點點頭：“只是賀國公府的小公子常在我那朋友家買酒喝，雖不是很親厚的交情，不過我會試著接近接近的?！?/br>
    “你盡力就行，若實在不行就不強求了，”羅翠微叮囑道，“也不必急于求成，賀國公府這邊可以慢慢來，咱們的當務之急還是昭王?！?/br>
    “我就是怕咱們將臨川軍的事想岔了，到最后竹籃打水一場空?！绷_風鳴眉心緊皺，長長嘆了一口氣。

    “我總覺著我的推測是對的，”羅翠微眼中涌起無限悲憫，“畢竟當初臨川軍的人企圖從我手上‘打劫’的，不過是區區五車糧食而已……哦不，他們原本還打算給我留兩車?！?/br>
    那年羅翠微跟著商隊去松原，路上聽人說松原附近的小鎮昌寧有一種特產的米，與別處的米風味不同，于是返京之前便去昌寧買了五車，打算帶回來讓全家人嘗嘗新鮮。

    結果才踏出松原地界沒多遠，就遇到一群假扮成山匪的臨川軍。

    那群人顯然是臨時起意扮作山匪的，手腕上的臨川軍名環都忘了摘。

    雖說他們做出兇神惡煞的模樣，可末了那個領頭人心虛巴巴地說“還是留兩車給你”的樣子，實在讓羅翠微目不忍視，幾乎是強行將那五車糧食全送給他們的。

    “這件事我之所以印象深刻，絕不是因為堂堂臨川軍居然扮山匪打劫，而是當時他們那種餓到發綠的眼神，”羅翠微輕輕拍著自己的心口，唏噓不已，“餓到假扮山匪，卻不圖金銀，只為了區區五車糧，這得是窮到什么地步才干得出來的事啊?！?/br>
    若真相不是臨川軍窮到快要啃地皮，那可真是出了鬼了。

    ****