“冬日我會去找你，你不要獨自過來?！辨﹃环愿?。冬日的姚屯道路不好走，而且人跡少，野獸會出沒。

    “好?！庇萏K應下。

    “去吧，留心腳下?！辨﹃幻嗣萏K的頭。

    虞蘇慢慢走開，又停下腳步回頭，姒昊仍在他身后目送，他在揮手。虞蘇拉拉肩上的繩索，吸口氣，朝神木地帶走去。那里人聲紛擾，人們在進行著秋日的最后一波采集。

    虞蘇邁步出白林子，回頭望向身后，來路已為林叢遮擋，再不見姒昊身影。虞蘇加快腳步，進入神木地帶，見到熱鬧的人們。四周熙攘，笑語相問，而在那白林子之后，那個人，只能回到湖畔孤零零的家。

    **

    虞城南的作坊區外，天空飄著小雪。

    虞蘇走出溫熱的大陶坊，頓覺寒氣逼人。他裹緊羊皮衣，把雙手揣進懷里，他得穿過北風呼呼的一片空地，前往虞城。

    冬日的大陶坊比較忙碌，虞蘇幾乎天天都在陶坊里幫忙。人忙碌起來也好，不至于天天就想往姚屯跑，雖然夜里還是要飽受相思之苦。

    哆哆嗦嗦穿過空地，進入南門，回到聚落，天已經快黑。虞蘇加快腳步，朝位于北區的家趕去。

    來到家門口，還沒進家門，虞蘇就知道他姊夫邰東來了——院中有運載陶器的木車，還有兩位奴仆的身影。

    深秋時，邰東來過一次虞城，還問虞蘇要不要跟去侖城，差點被虞母一頓說。

    虞蘇進屋，果然看到在火塘邊烤火的邰東。他還是老樣子，見虞蘇進來，對他笑著：“小弟，我聽說你明年要去宮城聽差，恭喜啊?！?/br>
    大概是母親和邰東說了這事，虞蘇想。

    “姊夫，你幾時來?！庇萏K高興問道。他在火塘邊坐下，把兩只手伸出來烤火。

    “午時就到了，沒看到你，怎么還去燒陶呢?！?/br>
    “不燒陶也是閑著?！庇萏K還是喜歡有點事情做。

    “要不要跟我去角山？”邰東把身子湊向虞蘇，壓低聲音，怕在一旁準備食材的虞母聽到。

    虞蘇搖了搖頭，姒昊在虞地，他對角山沒什么執念。

    “他在姚屯過得怎樣？”邰東也想起了姒昊，他深秋過來虞城，就知道姒昊在姚屯了。

    “他過得不錯，不過我也好些日子，沒見過他了?！庇萏K黯然，冬日，父母不讓他獨自去姚屯。

    “能有多久，前些日子和你父去林子里砍柴，不是還見過他嗎？”虞母捧著一只陶盆往火塘來，陶盆里裝著鹿rou干。

    大概六七天前，虞蘇和父親在及谷砍柴，遇到出來打獵的姒昊。虞蘇只和他幾句交談，便就依依惜別。當時看他氣色很好，身體健康，身上穿著自己為他縫的過冬衣服，虞蘇心里頗欣慰。

    不過也已過去六七天了，他現在不知道怎么樣。虞蘇想雪路泥濘，林中風寒，他出來打獵很辛苦，不知道他食物夠不夠，可有天天吃飽穿暖。

    虞蘇知道母親不讓他冬日去姚屯，怕他遇上野獸，或者在林子林凍傷，迷路。虞母的話，虞蘇沒有接，他默然，模樣憂傷。

    “我看他是個沉穩的人，還會打獵捕魚，林子里木材又多，過個冬沒問題?！臂|安撫虞蘇，他有時也覺得奇怪，這兩人也太親好了。

    在邰東看來，姒昊身上的疑點不少，從他中箭，被送去營地醫治，他就覺得挺可疑。他懷疑姒昊身份不一般，只不過牧正沒跟他說，這個小舅子估計也不知道。

    第二天邰東離去，他仍由風川送他渡任水，仍舊途徑牧正家。他在牧正家中提起姒昊會打獵，還送給虞蘇家不少鹿rou干。

    牧正心里聽得欣慰，說道：“那便好，我實在擔心他一人無法過冬?！?/br>
    邰東看牧正飽含情感的言語，他問出一句疑惑：“老皋，我有句話，不知道當不當問?！蹦琳胃?，邰東跟他認識許多年了，才敢直呼他名字。

    “你想問什么？”牧正難得見邰東一臉嚴肅。

    “他是不是你外頭私養的兒子？”邰東憋了好久，憋出這么一句話。

    牧正正在喝羹，差點噎到，一陣咳嗽過后，牧正皺眉說：“你都在胡亂想些什么，他是我故人之子?！?/br>
    年少的牧正，在任邑生活，他家能出入宮城，他和帝妃相識，稱她為故人倒也沒錯。

    “那為什么，你故人之子，你不庇護在身旁，卻讓他獨自去虞地？”邰東覺得這是最大的疑點。

    “東陶，有件事，我與你說了，你便不得再說予他人知曉?！?/br>
    “可以?！?/br>
    “我說予你知曉后，日后有事，你得幫我傳信?！?/br>
    “噫！”

    邰東遲疑了，隨后又應道：“有何難，最多幫你跑跑腿?！?/br>
    牧正讓束出去，并將門關上，而后，牧正才挨著邰東的耳邊說：“他是洛姒族?！臂|的嘴巴張地老大，“哦”地一聲。

    “沒想到，這年頭還有洛姒族?！臂|壓低聲音，他想起之前的事，突然恍然：“這么說來，上次的弓手是來追捕他的吧？”

    牧正不置可否，繼續喝羹。

    “我那小舅子總跟他在一起，不會受他連累吧？”邰東想起虞蘇。

    “你別曝露他身份，沒人會知道?！蹦琳f得平靜。

    “要我說，把他們趕盡殺絕又怎樣，這天下，不服晉夷的人可多了去?！臂|實在覺得晉夷的手伸得太長，他一個少年，無父無母，被逼得東躲西藏。

    **

    清早，打開門，看到院中薄薄未完全融化的雪，姒昊想昨夜下過雪。姒昊到馬廄里看馬，馬兒安然無恙。聽說角山的冬日很冷，白馬在角山長大，它能適應寒冬的生活。

    沒有裘衣，沒有風袍的冬日，姒昊還是第一次度過。沒覺得多冷，他身上披著羊皮衣，腳上綁著護膝，下裳是一條皮裳，還有一雙皮鞋。這幅裝束，比大多數的平民強多了。

    清早的雪，融化得很快，太陽出來后，便消失無蹤。

    天氣晴朗，姒昊打算去打獵。

    他熱衷于打獵，因為鹿角、皮子值錢，可以易物。冬日，他需要換點糧食儲存。

    攜帶上長矛，背上干糧和水，姒昊獨自上路。他將大黑留著看家，家中頗有些東西，馬廄里還有一匹馬，怕人來偷竊。姚屯這邊著實安靜，沒見過什么可疑身影，不過是多留個心。

    野鹿坪的鹿，在冬日里非常警覺，它們知道大批獵人在捕獲它們。這些獵人，除去虞正和姒昊外，還有其他人——一支聲勢浩大的狩獵隊伍，每年冬日，都會從虞城出來。

    姒昊來到野鹿坪，發現一頭鹿的蹤影都沒有，反倒聽到林子里人語聲嘈雜。他上前去探看，見著一群獵人，而獵人之中有一人，他認識，是虞正。

    虞正也發現了姒昊，喚他：“姚蒿，你也在?！?/br>
    狩獵隊伍由二三十人組成，還有六七條獵狗。這些獵人們擁簇著一個人，這個人站在正中，他是位年輕的盛裝男子。他高大威嚴，身穿風袍。手中攜帶一把漂亮的朱弓。盛裝男子也在朝姒昊這邊看來，他在打量姒昊。

    冬日的湖畔，鳥獸匿跡，光禿禿的樹枝上，刮過凌冽寒風，一棵干枯的果子，在風中搖擺。出現在虞戍北面前的男子，有著很高的個頭，他穿著一件干凈的羊皮衣，手中執著一柄青銅矛。他有一張極其英俊的臉龐，還有沉穩如山般的氣度，看他年紀不過十六七歲，著實令人在意。

    有一剎那，虞戍北仿佛從姒昊身后，聽到紫湖的聲音，那是冰裂的聲音，又或者只是風聲。

    “獵人，你喚什么名字？”虞戍北的聲音威嚴，洪亮。

    “姚蒿?！辨﹃簧锨?，不卑不亢地回道。

    從盛裝男子的隨從人數，姒昊能確定他的身份。虞君年老，這位怕是他的嗣子吧。

    作者有話要說：　虞戍北：當我看到他的第一眼，我就知道，他不是普通人。

    虞城大巫（摔龜殼）：別搶我生意。

    邰東（很久之后）：我當初以為只是幫忙跑個腿，老皋你這個坑貨。

    第54章 虞城拜訪

    獵人們沉寂無聲, 潛行林地。虞正帶上兩人, 四處探尋鹿群, 覓得一群野鹿，在野鹿坪的一條溪邊飲水，他前去稟告虞戍北。

    虞戍北將狩獵隊伍分成四支, 四個方位包抄，悄悄挨近溪畔。

    最佳的狩獵位置留給了虞戍北，他身邊帶著四位隨從, 里邊便就有虞正, 虞允，還有被要求加入打獵的姒昊。姒昊挺無所謂, 反正他也是出來打獵，分工合作, 打得更多，雖然獵物的分配, 到時得看這位虞君嗣子的安排。

    姒昊已從虞正那邊問得狩獵隊伍的核心之人的身份，跟他猜測的一樣。

    從虞戍北執弓的動作，還有潛伏草叢的姿勢, 能看出他是個有捕獵經驗的人；從他將隊伍分成四支小隊, 埋伏四周等待安排，也能看出他有指揮的能力。

    大貴族們的狩獵活動，只是一種玩戲，虞戍北用著認真的態度對待。他讓獵人們聽從命令，等他射出一枚鳴箭, 才準行動。

    獵人們潛伏在草叢，對溪畔的野鹿垂涎三尺，但不敢輕舉妄動，只待一陣箭鳴。虞人的獵人大多帶矛也攜帶弓箭，他們準備齊全，渴望大量獵得動物。

    溪畔的鹿群龐大，邊喝水邊警戒四周，稍有風吹草動，它們便就逃竄，如同幽林里的生靈，一閃無影蹤。姒昊的心很平靜，他執著長矛，蹲在地上，甚至還有閑情發現他們所在的地方離紫藤林不遠。想著春夏之時，紫藤林該是很美，漫山遍野的紫藤花。

    想比姒昊的平靜等候，他身旁一位矮個的獵人就顯得激動多了，他的呼吸聲聽得清清楚楚，他也許是個容易激動的人，抑或，這場捕獵對他很重要。

    這獵人粗麻衣外套件臟兮兮的皮衣，他的裝束，看似出身下人。他跟隨著身邊一位穿朱衣的年輕男子，那男子模樣文雅，不擅長狩獵，弓都沒執好。

    姒昊留意身邊的人，他身邊之人也在打量他，不論是矮個的窮獵人（妘周），還是朱衣的文雅男子（虞允）。見到姒昊的模樣，妘周就知道他是女孩們傳言的白林子獵人，確實長得又高又俊，還穿著一身整潔的新皮衣。妘周不怎么喜歡高帥，還擅長打獵的人，覺得又多一位競爭者。

    虞戍北緩緩抬起手，他身邊的人，跟著做起準備，拉弓的拉弓，執矛的將手攥緊矛柄，只待一聲號令。朱弓被拉圓如月，鳴鏑飛射，在冰寒的空氣里飛旋。鳴鏑的箭桿中空，孔竅發出尖銳而冗長的聲響。

    鳴鏑裂空，箭矛齊飛，野鹿遁逃于溪畔，生死只在一瞬之間。

    姒昊手中的矛沒有擲出，鳴鏑響時，他的心一陣顫動，他也曾像林中無覺飲水的野鹿，被優秀的獵手狩獵，追捕。生死仿佛只在箭矢和心口之間，相隔薄薄的一層距離，它被刺透，死亡急速降臨。

    那龐然而健美的頭鹿，健美的身軀，倒斃在水畔，枯色的冬草，也許是它那雙漂亮的眸子，最后一眼所見。

    “姚蒿，快追上！”

    虞正的聲音，將姒昊從死亡的顫栗中喚醒。姒昊從頭鹿尸體的身旁離開，跟上追捕的獵人。

    年少的姒昊，追上狩獵的隊伍，他很快調整心情，將自己從獵物的可怖陰影中脫離。他兩度在箭羽下躲避死亡，他的心很強大，但頻臨死亡帶來的記憶太過深刻，在這場冬獵里，他回憶起當時的膽顫。

    獵犬吠叫連天，它們追在最前面，比最矯健的獵人都來得快。獵人們追逐在后，時不時停下放箭，拋矛。野鹿四散逃命，它們奔向幽林，想逃回它們的庇護所。

    姒昊跟隨虞正等人，不知不覺已來到一處陌生的林地。他們追逐一頭野鹿，那是頭高大的雄鹿，它身上帶著一支箭羽。雄鹿受傷，但不減敏捷，它的身影隱入荒林，不見了蹤跡。眾人追尋血跡，來到一棵古老的大樹下，這時，他們聽到野獸憤怒的聲音，立即警覺起來。

    是野豬。

    “前面就是野豬林，最好退出去?！庇菡仡^跟虞戍北說。

    虞戍北心有不甘，那頭雄鹿身上帶著他的箭羽，也由此，他一路窮追不舍。掃視下跟隨在自己身邊的人，只有三位獵人，他擺了下手，示意離開。

    四人執弓握矛，警戒地退出林子。

    “鹿在那兒?！眾u周瞥見一個身影。

    虞戍北也見到了，那頭高壯的雄鹿，正站在林中的高地上，陽光灑在它的壯觀的鹿角上，帶著一份神秘，而它的腳下野花一片。在這樣荒涼的冬日里，顯露出幾分詭異。

    獵人們總有些亂七八糟的傳說，關于老林子，關于野獸，關于神靈，他們有時也會懷著敬畏之心。

    虞戍北放下他的弓箭，他一時甚至荒謬地想，它是有意引他們進野豬林。他按住妘周執弓的手，剛開口要說話，他的口型只說出三字：不要射……

    幾乎同時，齊膝的枯草叢簌簌直響，虞戍北覺察不妙，尚未及時做出反映，一頭體型龐大的野豬已朝他們沖來。它狂奔的方向，儼然對向站在正中的虞君嗣子。

    第一根長矛由姒昊擲出，射中了它的腹部，減緩它的沖速，第二根長矛由虞正刺出，扎在它的咽喉之處。它還活著，憤怒咆哮，把執矛的虞正挑翻在地。

    它怒極，鋒利的獠牙直頂向發射弓箭的妘周，妘周敏捷躲避，像只毛猴一樣。它轉移目標，望向已退到坡上的虞戍北，落入聽他冷靜拉弓的動作，然而它沒有機會躥上土坡。插在它腹中的長矛，被人從它身側推入，未等它回應，已被扽起，又刺入，力道極大。