姒昊墜落于虛空中，他見到一片黑暗，而黑暗的盡頭，是一簇簇殷紅的荊棘，像一團團火光。他正沿著荊棘行走，而后荊棘變成了火，舔著一堵灰白的夯土墻，土墻如此高大，火焰也越燒越旺，層層竄高。姒昊繞著土墻走，他悠悠晃晃，像浮魂般，他不知道，自己在尋找著什么，但仿佛有什么東西，在牽引他。

    他走到城門前，門口和門樓上坐著許多人，他們面無表情，都有著慘白的臉龐，還有襤褸沾染血跡的衣裳，他們齊刷刷看向他，黑白的眼睛，空洞得仿佛死物。

    紅色的城門半掩，姒昊朝它走去，突然從門兩側伸出數只手臂攔阻，那些游蕩在門外的人們，不知何時，都來到了姒昊的身旁，他們伸出的手臂，詭異的齊整。姒昊只能徘徊在門外，似有不舍，仿佛紅門之內，有什么他眷念之人。

    阿昊……

    一個熟悉而蒼老的聲音在喚他，姒昊回頭，看到一位穿朱色長袍的老人，他有把灰白的長胡須，和一雙慈愛的眼睛。姒昊伸出手去牽他，老人也伸出手，一雙枯老的手，握住一只孩子的手，一老一少，慢悠悠地行走。

    他們來到一棵高大的棠棣樹下，白色的棠棣花紛飛如絮。他們坐在花下，眺望向南方黛綠色的山，還有白色的云，孩子說：大父，我想再聽聽伯禹的故事。

    老人掃去落在肩上的白花，他用悠長的聲音說：伯禹很早就沒了父親，他的父親，因罪被古帝誅殺，但是他想成為一位杰出的人，他……

    壺守在榻旁，他在觀察姒昊，他看到他的唇嚅動，像似在說著什么。在迷藥的作用下，姒昊隔絕了疼痛，陷入幻覺，他在囈語，他像似在和什么人說著話，瀕死之人說的話，總是沒有條理，都是虛妄之詞。

    他夢見了故人，壺想，人們在生死徘徊之際，常常會夢見已經去世的親人。他也許能蘇醒過來，也許不能，一切只能靠他祖先之靈的庇佑。

    壺，沒有姓氏，他是姜銘的奴人，奴籍出身。姜銘重視他才能，讓他效力于軍隊，恢復他的自由之身。壺知道躺在他屋中之人，他的姓氏，他是洛姒族，他氏姒。

    壺端起一件陶盤，陶盤上放著一枚紅鏃，他認得紅鏃，他步出門去。門外，牧正和任銘一見他出來，都激動迎上去。壺是個直率的巫醫，他對牧正說：“今晚醒不來，明日再來看看?！?/br>
    牧正挨靠著木門坐下，壺所說的話，他早已有猜測，只能等待。

    從姒昊身上挖出的紅鏃箭，讓任銘的詢問欲望更為強烈，他不管牧正的頹然，他將他拉到一旁，低聲問他：“這少年是何來頭？”

    “以他年紀，且為晉夷的神弓手追殺，老銘，你覺得他是何來頭？”牧正苦笑，慨然長嘆。他信任任銘，所以他不再隱瞞，此時也隱瞞不住。任銘和任君有較親的關系，細算起來，他是任君的從弟。

    任銘皺起眉頭，他很驚訝，他吃吃道：“那傳言難道是真？”

    以前有過傳言，說帝向的正妃，逃回娘家任地，并且在途中生下一個男孩。然而任人都知道，帝妃埋在尋丘，尋丘還有她的墓呢。

    牧正點了下頭，他最清楚，這不是傳言。

    任銘責怪：“你可藏得真深，這么重要的事，都不與我說！”

    任君的外甥，在他的地盤上，他一無所知，直到晉夷的人進來，險些把他殺了，而且這位任君外甥，還是位帝子呢。

    不對，如何確定他一定就是帝子？

    “你說他是帝子，他可有什么信物？”任銘雖然是位武夫，心思倒細密。

    “他身上有一件帝族族徽的佩玉?！蹦琳氖终归_，他手中是一件沾血的玉佩，玉佩陽刻著族徽。在姒昊被送進壺屋子前，牧正將它取下，捏在手上。

    任銘將玉佩拿到自己手上，他執住端詳，嘴巴張得老大，帝族的族徽佩玉，他聽聞過，還是第一次見到實物。

    任昉返回營地中心，來到事官的大屋，見到正在交談的父親和任銘。任銘問他：“落羽丘那邊有消息嗎？”任昉拍拍衣袍上的灰塵，疲倦落席，回道：“找到一具尸體，身旁帶著弓箭，腹部中了長矛?！?/br>
    今日，任昉返落羽丘和營地，已有兩趟，第一趟他見到憂心忡忡，什么也不說的父親，還有神色凝重的任銘。當時姒昊在壺屋中急救，他也幫不上什么忙，由此代任銘去落羽丘監督士兵。他和任銘關系很好，待任銘如兄長。

    “這必是兩位晉夷弓手之一，倒是不知道他被誰所殺?！蹦琳烙袃晌粫x夷弓手，當初刺殺失敗，從任邑逃脫。

    “阿父，晉夷的神弓手為何要殺吉蒿，難道他是洛姒族？”任昉看向父親，他覺得他應該有一個解答。任昉生活中偶有一種挫敗感，因他并非牧正最優秀的兒子，他兄長才是。不幸的事，這個兄長早夭。

    即是不被看重，也難怪父親要覺得他不足以議事，有事瞞他。

    任銘回道：“他是洛姒一族?！?/br>
    他只年長任昉幾歲，同為從任邑來到角山來的貴族，任銘也沒有幾個能談上話的朋友，任昉便是其中最投緣的一位。

    落姒族群中，有一支血脈被稱為帝族，以往帝邦的君王，都出自帝族。晉夷滅絕了帝族，對于洛姒一族，也趕盡殺絕，要么俘為奴隸，要么祭殺。十多年后的今日，其實很少有落姒族的消息，殘存的人早隱名埋姓，不知所蹤。此時任昉提起他們，是覺得他找到一個解釋。任昉根本就想不到，姒昊不只是洛姒族，他還是帝向之子。

    “果然如此?！比螘P覺得父親會收留一位洛姒族，有點匪夷所思。

    牧正沒去理睬兒子的情緒，該告訴任昉的事，他早晚會告訴他，而此時也正是時候，牧正對兒子說：“昉，我需要你去任邑?！?/br>
    “是，要我去任邑做何事？”任昉樂意接受派遣，他也喜歡任邑。

    “明早你便去任邑，親自謁見任君，告知他……”牧正瞅眼門外，見到兩個閑散的士卒，他站起身，走到兒子耳邊，低語：“告知他，帝子受襲傷重?！?/br>
    任昉的表情相當的戲劇性，他先是瞠目結舌，繼而是憂慮惆悵，隨后又化作為激蕩之情，他攥緊雙拳，渾身因激動而發抖。

    和帝邦有著古老結盟的甸服方國，大多不喜歡晉朋這位篡位者，原因很簡單，利益沖突。晉朋憑借武力崛起，對其他方國一直是個威脅，任昉畢竟是任君同族，同仇敵愾。

    作者有話要說：　導演：劇透下，虞蘇很快會來角山。魚酥照顧病貓昊總。

    第33章 蘇醒

    虞蘇昨夜昏睡, 夢魘不斷, 醒來只余心悸, 夢中之事再記不清。他從草泥臺上坐起身，發現太陽已老大，他還很少睡這么遲。匆匆出屋, 父親早就離開去宮城，母親可能是下田里，家里空蕩蕩。

    陶鬲里留了食物, 還有微微暖意, 虞蘇將它盛起。捧著碗，卻沒有食用, 他坐在堂上發憷。

    噩夢中有姒昊的身影，也許是日有所思夜有所夢, 他感覺心神不寧，莫名的沮喪惆悵。姊夫不知道幾時才過來, 自己簡直是坐立不安。

    “小蘇，在嗎？”

    外頭傳來一個叫喚聲，虞蘇一聽就知道是風川。

    “川, 我在?！庇萏K應聲, 起身出門，看到站在院中的風川。

    “你今日不用去大陶坊嗎？”風川問道。虞蘇此時還待在家里，往常天一亮，就會出城去大陶坊。

    “今日不用去?！贝筇辗焕镒罱彘e，虞蘇去不去都沒關系。

    “我請姜陶做一件雙連壺, 婚宴要用，正想邀你過去——咦，小蘇你的手？”風川看到虞蘇包扎的傷指。

    虞蘇回道：“被陶片割傷，不礙事?！?/br>
    虞人成親，必要一件雙連壺，用于裝酒，給新婚的雙方飲用。這東西使用時，往壺中倒酒，因為壺是雙體相連，中間互通，以示兩家結成一家，是婚禮上的一件重要禮器。

    這樣的禮器，會由陶坊里的老師傅燒制，燒制者，不僅要成年，還要已婚。

    兩人結伴出院子，虞蘇只將屋門掩上。住在聚落里，就是門不閉戶，也不會遺失東西。

    走在路上，風川問：“小蘇你是不是身體不舒服？”

    “沒有啊?！庇萏K不解。

    “你看起來很累的樣子?！?/br>
    他模樣疲憊，臉色蒼白，眼睛還布著血絲，只是他自己看不到，就是粗心的風川也留意到他的異樣。

    “做了一晚的噩夢……”虞蘇覺得很受折磨，他還從沒睡得這么不安穩，仿佛睡覺是件痛苦地事情。

    “你夢見什么？”

    “夢見吉蒿，我很怕他出事了?！?/br>
    “……”風川覺得這可不是什么好兆頭，不過他也不好說什么，甚至覺得這種事，相當費解。

    “住得實在太遠，不知道他怎樣了，他上次才被狼咬傷手臂?！庇萏K很牽掛他，甚至覺得如果不去看他，這幾天會很難熬，心里實在擔心。

    “你該不會是……”一向說話爽快的風川，實在找不到合適的詞句，“算啦，走吧?！憋L川拍虞蘇肩膀，和他加快腳步，往城南走去。

    兩人剛出北社，就遇找妘周，見他正在社里和人閑扯。妘周遠遠看到風川和虞蘇，立即追上來，喊著：“等等我?！?/br>
    “這是要上哪去呢？”妘周追上，高興搓著手。

    “要去姜陶那兒?！庇萏K回道。

    “川你怎么不把我喊上?！眾u周跟上，在旁抱怨，仿佛他能幫忙燒陶似的。

    風川說：“你不是跟虞正去山里打獵，還以為你要好幾天后才回來?！?/br>
    “別說了，進林子第一天，就差點喂熊。還是虞正狠，揮著矛把熊擋下，我們三四個人，拼命往外跑?！眾u周說得繪聲繪色，說到逃跑，還用雙臂做出奔跑的動作。

    “然后我說：不行！我們得講義氣，不能讓正兄一人喂熊，我們過去把熊打死，不行就把熊撐死?！?/br>
    妘周講述時，三人一直朝著南門行進，沒放慢腳步。妘周這些話，把風川和虞蘇都逗樂了。

    “我們一大群人，就揮著弓矛，大喊大叫，把熊攆跑了?！眾u周揮動胳膊，表情豐富，“還別說，正兄真男人，雖然他有點不好理解，和你們風族那個風羽啾啾親親。也是怪事，沒屁股沒胸，摸起來也不舒服?！?/br>
    “就你話多?！憋L川拍妘周的頭。

    妘周個頭矮小，他被拍頭也不惱火，樂呵呵跟在風川身后，像個小跟班。妘周小時候過得挺慘，好在風葵是個熱心腸的人，見他同是虞城的外來戶，讓風川常喊他到家中吃飯。

    三人不知不覺，來到姜陶的小陶坊前。這座小陶坊，說是陶坊，也就一個木棚子，相當簡陋，陶窯也小。姜陶性情孤僻，但是他擅長制作雙連壺，誰家要成親，都要找他做一件。

    姜陶見風川帶著友人過來，仍忙著手里活，他在照看陶窯，只瞥了風川一眼。

    風川自到木架子上，找到一件未完工的雙連壺，它已經塑造好，只是沒上色，沒入窯燒。風川示意虞蘇幫忙看下，虞蘇走過去，端詳這件雙連壺。

    陶器的好壞，在陶土，陶工及燒制上，陶土不錯，是當地最好的白陶土，做工也很細致，很難想象一個邋里邋遢糟老頭，會有這么好的手藝。

    “怎么灰撲撲，不上顏色嗎？”妘周伸手要摸陶壺，被風川拍走，陶土還未定型。

    “誰說不上顏色？”姜陶頭也沒回，還蹲在陶窯前，他聲音聽起來很粗暴。

    妘周放低聲音，問風川：“他有和你說，什么時候幫你燒好嗎？”

    風川笑說：“等允的顏料?！?/br>
    這類雙連壺一般只有兩色，黑紅，但是虞允說他家有藍色的礦物顏料，讓風川做一件三色的雙連壺。

    藍色礦物顏料，虞城不產，虞允家有，還是來自緡地商販的饋贈。

    沒過多久，虞允過來，和伙伴們打個招呼，自去跟姜陶交談。陶姜跟虞允討請：“多給老漢一些，老漢以后娶兒媳也得用上?！彼形粌鹤?，已到成親的年紀。

    “下回你需要，找我拿，這些給川?！庇菰蕪难g取下一小包東西，遞給姜陶。

    姜陶樂道：“好好，虞臣子為人沒得說?！?/br>
    虞允在虞城里有很好的聲譽，雖然他年紀不大，但為人寬厚，慷慨，跟他父親虞臣頗類似。

    “那么好的東西，怎得還答應給他？”妘周在一旁嘀咕，他覺得虞允太好說話了，姜陶和他又沒交情。

    虞允只是笑笑，他跟風川聊起婚前的準備。

    姜陶自去用水溶解藍色礦粉，將它攪拌均勻，他端著到案臺，他抬頭看眼這群年輕人，叫道：“把上頭的壺給我端來?！?/br>
    虞蘇將木架上的壺端起，送到姜陶那兒，他放下后，沒立即離開，他看姜陶給陶壺上色。

    姜陶執著毛筆，在陶壺上繪制出流暢的線條，神情專注，旁若無人。風川等人都已過來圍觀，安靜聚集在他身旁。他們每個人的一生，都需要這么件雙連壺，都將會有一位伴侶。

    午時，虞蘇和伙伴們離開姜陶的陶坊，走過溪畔，要往南門去。虞蘇想著心事，低頭往前走，聽得妘周說：“小蘇，前面來了好些人，好像是你姊夫?！庇萏K立即將頭抬起，往身后看。

    在山道上，果然有三四個人，還有一輛木車，虞蘇一眼認出，正是他姊夫邰東和兩位奴仆，芒和卯。

    虞蘇心中狂喜，他朝木車奔去，跑得比兔子還快。

    妘周和虞允都不知道他為什么這么高興，今日看他話語很少，挺憂郁的呀，只有風川清楚，虞蘇因何喜出望外。

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