玉芝一想到分家成功，心里就滿是歡喜，也不急著進去，立在門口想著心事。

    她如今攢了十兩銀子了，須得再攢一些，才能夠去尉氏縣城租賃一個帶門面帶院子帶菜地的房子……

    正在這時，東邊有兩個黑影扶將著跌跌撞撞走了過來。

    玉芝定睛一看，認出是高氏和陳嬌娘，眼珠子一轉，忙探頭往院子里大聲道：“爺爺，爹爹，我奶和小姑姑回來了！”

    她的聲音清亮之極，在正房堂屋說話的陳富貴和陳耀祖父子倆聽得清清楚楚，忙起身出來迎接。

    玉芝趁機回了東廂房——等一會兒高氏和陳嬌娘回過神來，怕是要一場大鬧，她和王氏娘倆須得做好迎戰準備！

    王氏正在著急，見玉芝進來，忙道：“玉芝，她們都回來了，咱們怎么辦？”

    玉芝眼睛亮晶晶的：“把門閂上，以逸待勞！”

    她從來不主動找事，卻也不怕事！

    見陳耀祖陪著高氏和陳嬌娘去了正房，一直不肯出來，王氏和玉芝母女倆便不再等待，她們把明間門從里面閂上，然后安安生生回到南暗間，閂上窗子，開始各自忙著自己的事——王氏做針線，玉芝用石臼磨大料。

    果真沒過多久，陳耀祖就來拍門：“王氏，起來給咱娘做飯！”

    王氏沒應聲，玉芝道：“我娘和我都睡下了，明日再說吧！”

    陳耀祖還沒開始，高氏高亢的叫罵聲就響了起來：“死不了的賤蹄子！挨千刀的臭婊子……”

    接著便是用腳踹門的聲音。

    玉芝揀了最鋒利的兩把刀在手，給了王氏一把，自己拿了一把，云淡風輕道：“娘，若是真進來，等一會兒就好好嚇嚇她們！”

    王氏臉色蒼白接過刀，半晌方道：“明日賣完鹵rou，咱們早些尋房子先搬出去吧！”

    玉芝“嗯”了一聲，依偎進王氏懷里，低聲安撫王氏。

    陳富貴如果夠聰明的話，不會放任高氏和陳嬌娘瘋太久的，她就等著好了。

    果真沒過多久，陳富貴刻意壓低的聲音就在外面響起：“大半夜的發什么瘋？還不嫌丟人么？難道還想再被關幾日？”

    高氏和陳嬌娘的叫罵聲戛然而止。

    待陳富貴、高氏和陳嬌娘都離開了，玉芝這才打開了明間門放陳耀祖進來，低聲道：“爹，明日咱們尋房子搬出去吧！”

    陳耀祖半日沒說話，最后“嗯”了一聲。

    方才他娘和他妹子的這一番大鬧，把他最后一點愧疚也給弄沒了，必須得走了，不然這日子沒法過了。

    商量完家事，玉芝鋪設好床鋪，舒舒服服睡下了。

    外面雨聲淅瀝，屋內溫暖馨香，她很快就睡熟了。

    此時許靈、周長青一行人還在雨中迎候信任甘州節度使林玉潤。

    許靈和周長青早命人預備下了大桌面酒席，帶著尉氏縣的大小官員出郊五十里到運河碼頭迎接。

    尉氏縣的運河碼頭甚是簡陋，連個遮蔽風雨的草棚都沒有，許靈和周長青各自帶著軍衛官員和吏典生員打著傘在碼頭上迎候。

    一直到了深夜子時，節度使的船隊才在軍船的護衛下行駛了過來。

    眾人行罷禮，便有錦衣小廝從船內出來，引了許靈和周長青上船。

    許靈原本在碼頭上凍透了，此時一進大船，便覺氤氳著清淡異香的融融暖意撲面而來，很是舒適。

    他和周長青踩著柔軟錦氈，隨著錦衣小廝沿著長廊走了一段，轉過長廊，進入一個廳子。

    廳子內很是雅致，全套的黃花梨木家具，多寶閣上擺著名貴蘭草和正盛開的瓊花曇花，四壁嵌著無數夜明珠，令廳子里光線柔和。

    進了廳子，許靈這才看到堂上黃花梨木交椅上坐一個穿著大紅蟒衣的少年，想必便是當今陛下的親侄子、甘州節度使林玉潤了。

    他定睛一看，發現這少年約莫十五六歲，生得極好，氣度高華，只是看上去隱約有些熟悉，不禁心里一動：似乎在哪里見過這位林大人，瞧著莫名地熟悉……

    這個念頭一閃而過，許靈面上依舊恭謹，與周長青齊齊行禮：“見過大帥！”

    林大帥雖然身份貴重，卻甚是和藹，道：“請坐下吧！”

    小廝引著許靈和周長青在一旁的黃花梨木寶椅上坐了下來。

    許靈坐下之后，才想起來為何覺得這位林節度使看著熟悉了——這位林節度使生得與西河鎮陳家那個會做桶子雞的小姑娘很像，只是林節度使生得更好，氣度更高華。

    他不禁暗暗感嘆：這世上的事就是這么無常，生得這么像的兩個人，身份卻有云泥之別……

    第46章

    錦衣小廝捧上茶來，奉給了許靈和周長青。

    許靈見這茶葉澄碧，香氣幽微，茶葉全是嫩尖，卻比毛尖要大一些，不禁思忖：這是什么茶？以前并未見過……

    他嘗了一口，茶液初入口有些微苦，后味卻甚是甘甜，著實是好茶。

    那林節度使含笑道：“這是宛州桐柏山產的玉葉茶，許大人周大人可喝得慣？”

    他的聲音是少年聲音，如泠泠琴音，語調緩慢，很是好聽。

    許靈和周長青忙一起站了起來：“此茶甚是甘甜，謝大帥賞！”

    林節度使似甚是寡言，寒暄幾句后就直奔主題，開始詢問尉氏縣軍衛的各項情況。

    許靈忙整理精神，認真地回稟了起來。

    林節度使認真聽了，又看向周長青，問起了尉氏縣政務。

    周長青回話的時候，許靈看向林節度使，心里思忖著如何巴結。

    他發現林節度使雖然臉上猶帶稚氣，可是聽周長青回稟時眼神清澈，神情專注，分明是認真做事之人，此類長官決不可小覷。

    待周長青答完，林節度使便道：“兩位大人且用些宵夜，用罷陪我一起去西河沿岸看看吧！”

    許靈和周長青知道林節度使這是要不帶儀仗連夜親自巡視，不由面面相覷——西河鎮過了西河就是西夏國，林節度使身份貴重，這樣會不會太危險了？

    還沒等他們倆想好委婉勸阻的話，屏風后便有一個錦衣男子奔了出來，連連道：“大帥，使不得??！您忘了陛下的交代了！”

    許靈發現錦衣人聲音略微沙啞，雌雄難辨，明珠光暈下一張臉雪白晶瑩，眉目清秀，身穿青衣衛統領官服，腰圍玉帶，分明是一位高階大太監，不禁又是一驚——陛下竟然這么寵愛林節度使，居然讓身份貴重的大太監貼身侍候！

    他當即想起了當今陛下至今無子，怕是要從諸侄中挑選皇嗣……

    想到這里，許靈的心臟怦怦跳得很快——能夠接近未來的皇位繼承人，這機會可是千載難逢??！

    他微不可見地深吸了一口氣：不如再觀察一番，若是這林節度使真的頗受圣寵，倒是可以直接投靠……

    十年官場蹉跎，許靈早已沒了當年名將之子少年將軍的鋒芒和棱角，若是能讓他步步高升，能夠助他實現胸中的抱負，即使讓他跪下認林節度使做干爹也是可以的！

    許靈性子深沉，心中明白卻不動聲色，恭謹地立在那里，尋找著表現的機會。

    那林節度使似乎習慣了此種場面，靜靜等那高階太監說完，淡淡吩咐道：“南云，北風，把張管家拖進去?！?/br>
    當下有兩個錦衣小廝出來，拖了這高階太監往屏風后去了。

    周長青在一邊看得目瞪口呆，偷偷看向許靈，見他斂眉垂目，似沒有看到一般，忙也低下頭去，心道：還是阿靈夠鎮定??！

    林節度使云淡風輕，身子往后面黃花梨木交椅上一靠，含笑道：“家人放肆，讓兩位大人見笑了！”

    許靈和周長青忙起身恭謹地作了個揖，謙遜了一番。

    凌晨時分，許靈和周長青騎著馬引著微服的林節度使往西河鎮方向而去。

    林節度使穿著玄色斗篷，在六個侍衛的簇擁下騎馬疾行，騎術竟然頗為高明。

    許靈見了，忙打馬追上。

    許靈一行人趕到西河，沿著河岸緩轡而行。

    林節度使話依舊不多，可是眼神極毒，一眼便看出了問題所在，每次詢問，都問得恰到好處。

    許靈在尉氏縣蹉跎十年，尉氏縣的邊境防務是他一手組建起來的，因此毫不怯場，一一回稟，并趁機說起了自己的計劃：“……啟稟大帥，下官以為做好邊境防務，應充分利用運河和陸路，在甘州西河岸各縣修繕運河碼頭和驛站，在西河岸建成一系列軍事堡壘，屯兵屯糧，保持足夠的軍事存在，眾多軍事堡壘互為依托，借助烽火等守望相助，堅壁清野。另外在甘州西河岸諸縣重新登記戶籍，農閑時期，組織十四歲至四十五歲男丁進行軍事訓練，以備西夏軍隊南下時作為預備軍人應敵……”

    林節度使雖然依舊沒什么表情，可是許靈看得清清楚楚，在自己談到“堅壁清野”時，林節度使的眼睛亮了起來。

    天還沒亮玉芝一家三口就起來了。

    因擔心王氏和玉芝，陳耀祖今日又沒有出去殺豬，而是一直陪著王氏和玉芝娘倆。

    王氏做好早飯，讓陳耀祖送到了正房堂屋，自己和玉芝在東廂房用了早飯。

    收拾罷灶屋，陳耀祖拉著車，王氏和玉芝在后面推著，一起出了門往街上去了。

    今日依舊下著蒙蒙細雨，整個西河鎮籠罩在雨霧之中，黛瓦粉墻艷麗桃花在雨中愈發清晰起來，似一幅精美的青綠山水。

    玉芝立在攤子后，仰首深深吸了一口濕漉漉的清晨空氣，在心里悄悄告訴自己：玉芝，加油干活，繼續賺錢，早些離開西河鎮！

    再次下定決心之后，玉芝覺得渾身充滿了力量，便系上圍裙，開始忙碌起來。

    她正蹲在那里給炭爐生火，卻聽到前面有人怯生生叫了聲“玉芝jiejie”，正是阿寶的聲音，便抬頭看了過去，發現攤子前站著一個眉清目秀肌膚白皙的小少年，烏黑的頭發軟軟地扎了起來，身上穿著一身青布襖褲，腰間系著黑布腰帶，腳上穿著一雙潔凈的青布舊鞋子，瞧著瘦伶伶的，正怯生生看著自己。

    玉芝定睛一看，接著便瞇著眼睛笑了：“是阿寶??！”

    阿寶眼睛滿含期待看著玉芝：“玉芝jiejie，我能不能今日就開始給jiejie做幫工？”

    玉芝當即站了起來，一拍手笑嘻嘻道：“太好了！”

    今日事情太多了，她真的需要一個幫工！

    王氏見了，也笑了，道：“阿寶，你若是愿意，現在就過來吧，我們這里正需要人呢！”

    阿寶心中歡喜，眼睛亮晶晶的，臉也有些紅，當即走了過去，伸手讓玉芝看了看：“玉芝jiejie，我昨晚去河邊用撿來的胰子洗了個澡，身上干干凈凈得，不信你看看！”

    玉芝笑了，伸手捏了捏阿寶軟軟的頭發，道：“你早上還沒吃飯吧？”

    不待阿寶回答，她便拿出了二十個銅錢給了阿寶：“去買四個鮮rou包子去！”

    阿寶很快就捧著用油紙裹著的四個鮮rou包子回來了。

    他剛要把包子給玉芝，玉芝卻端了一盞茶給了他，笑盈盈道：“阿寶，你吃了包子，再把茶喝了，歇一會兒還得你跑腿呢！”

    阿寶不敢想象，囁嚅道：“jiejie，你不吃么？”

    玉芝見他可愛，伸手拍了拍他，道：“我們都吃過了，你吃吧！”

    阿寶鼻子有些酸澀，捧著鮮rou包子端著茶碗在一邊的椅子上坐了下來，慢慢品嘗著美味鮮香的鮮rou包子。

    這是他一生再難忘掉的味道。

    玉芝把四個炭爐都生著了，便指揮著陳耀祖把四個大砂鍋放上去——四個大砂鍋里鹵著rou，重得很！

    忙完這些，她又去檢查早上做好的桶子雞，又用油紙包裹了一遍。