有酒樓的老板，說看到這人跟個道士在一起，要欺負一個絕世美女，后來使了妖法定住眾人，才叫他們逃掉了。

    有客棧老板王氏說，這人和一個道士開了兩間上房住了大半個月，最近才退房。

    有書生王子服說，看到這書生在客棧后院喂馬，并且聽表妹說他拒絕過卞胭脂的好意，可能卞胭脂離家就是這個原因。

    知府覺得卞胭脂這名字耳熟，一問師爺，正是最近身死的那個女子，趕緊留下王子服，仔細詢問細節。

    “你是說，你表妹說，死去的卞胭脂向這個書生表達過愛意？她失蹤，書生離開，然后卞胭脂的尸體就出現了？”

    王子服身為秀才見官不用下跪，但這會腿肚子發顫也差點跪了：“大、大人，我表妹嬰寧的確是這么說的，因為前幾日胭脂失蹤了，大家都找不到原因，她總和胭脂在一起玩，于是卞醫生下跪求她透露線索，她才將這個說出來的。我不認為兩個有什么關系，畫中的人只是被胭脂愛慕，并非殺死她的兇手，胭脂就算因為情傷離家，但更大可能，是在路上遇到了壞人，與這位王公子并無關系?！?/br>
    王子服隱約覺得因為自己的話，可能叫王公子背上殺人的罪名，連忙解釋。

    人生七苦八難加之各種災禍，其中的“牢獄之災”足可以破家滅門，任何人都不想沾。

    知府一拍驚堂木：“你話這么多，難道要替本府斷案嗎？”

    王子服不敢吭氣了，低著頭大氣不敢出。

    知府一擺手：“你說的話，本府記住了，先退下去吧，若有需要，本府會隨時傳喚你?！?/br>
    王子服屏住呼吸，退了出去。

    而知府則敲擊著一份臨摹的王公子畫像，凝眉思忖，這人跟殺人案扯上了關系，但他又是巡撫大人要的人，這可難辦了，早知道這樣，就不該把畫像散布出去。

    他猶豫不決，左右為難。

    而這時衙役來報，說卞大夫又來了，還帶了幾個鄉下的親戚，一起在衙門前哭訴，要青天大老爺主持公道。

    知府最怕鬧騰了，影響忒惡劣，忙吩咐師爺：“趕緊弄進院子來，別在外面嚎了！”

    很快師爺領著一夜老了十歲不止的卞大夫走了進來，手里還拿著一張王公子的畫影圖形。

    “青天大老爺，這畫上的人我認識，他曾來我家，讓我給他醫馬，他在我家見過胭脂。而且我聽說王子服和嬰寧說了，我家的胭脂曾經他有過接觸?！北宕蠓蚝鴾I道：“大人，您公布畫影圖形，是不是認為他就是害死胭脂的兇手？所以捉拿他？”

    知府總不好說實話，皺眉道：“本府做事自有本府的道理。他作為一個陌生男子與胭脂有接觸，而且胭脂失蹤后，他亦離開本地，確有可疑?！?/br>
    “一定是他，我聽酒樓老板說了，和他在一起的道士會妖法，我女兒是從很高很高的地方摔下來的，咱們本地沒有高山，若是妖法作祟就好解釋了，一定是他?！北宕蠓虼反蜃约海骸岸际俏业腻e，引狼入室?！?/br>
    卞老三扶住這個遠方堂哥：“哥，這王公子看起來不像壞人，咱們還是別把話說死了?！?/br>
    卞大夫失去女兒，只覺得痛徹心扉，心都剜掉了一般，喪女之痛叫他失去了理智。

    他現在看誰都像是兇手，要求他理智的看待殺害女兒的兇手是不可能的，他現在就要人給女兒抵命。

    知府頭疼，畫中的王公子與人命案有牽連，鬧得人盡皆知，民意洶涌，實在不好保他了。

    他叫師爺先應付一下，起身去了后堂，修書一封給巡撫大人，拐彎抹角的用曲筆描述了當下的情況，暗示他不如放棄尋找這位王公子。

    巡撫的回復書信很快來了，周宗晨在里面義正言辭的告誡他，為官要為民做主，不要顧及太多，只管秉公執法，將人擒拿歸案。

    有了巡撫的話，知府心里有底兒了，走到大堂，宣布：“下轄各縣鎮村，張榜懸賞，捉拿畫中嫌犯！”

    卞大夫聽了，跪下高呼：“青天大老爺在上——”

    ——

    王瑞跟何云一吸取了胭脂的教訓，總覺得住客棧人多眼雜太不省心，到了這個叫長原縣的地方，見這里街上熱鬧，氣候宜人，想在這里住上一段日子。

    茶館是消息集散地，王瑞帶著何云一進來喝茶，朝婆子打聽一下當地哪里租房，不成想這婆子手里就有房源，當即看了房，雙方滿意就交了錢，先住一個月再說。

    這個院子原本的主人攜妻帶子去京城趕考了，落榜后索性就留在京城等著再考，家里的屋子空屋子，托附近開茶館的婆子代租。

    四個院不大，但勝在地點好，出門就是一條繁華的街道，王瑞他們剛才打那兒過，熙攘熱鬧。

    唯一不好的是屋子許久沒人住了，積了一層厚厚的灰塵。

    “……”王瑞認真的檢查了各個屋子，做出了決定：“我去找那婆子，讓她找幾個婦人過來打掃，價錢好說?！?/br>
    何云一攔住他：“你叫這些人來，人多嘴雜，問東問西，實在是討厭?！?/br>
    王瑞便挽起袖子，露出兩條雪白的小臂：“那就我來吧，我估摸著兩天怎么也擦完了?！?/br>
    何云一笑道：“你覺得我會讓你親自勞動么?！睂⑼跞鹜炱鸬囊滦浞畔?，牽著他的手往屋外走：“咱們找土地暫時借個幾個仆人用用?！?/br>
    “土地的仆人？”倒是讓他想起了前幾天那個富態的老太太。

    土地作為天庭最基層的公務人員，香火供奉頗多，而且這個縣城看起來很富足，這里的土地也不會太窮，家里肯定有富余的仆人。

    何云一取出紙鶴，揚手放出去：“告訴他，咱們不白用仆人，改日會買香燭給土地廟供上香火?！?/br>
    紙鶴越飛越高，很快就不見了。

    王瑞笑道：“如果有幫手那敢情好?！?/br>
    何云一心想，我把你從家帶出來，可不是讓你受苦的，就算請不到幫手，我來做也用不著你，嬌生慣養的小少爺哪里做得來這些，他好歹還燒過煉丹爐呢。

    “你就沒有那種一下子讓灰塵都飛走的法術么？”王瑞問道。

    “沒有，招來旋風的法術倒是有，不過強風一刮，不僅是灰塵，怕是連屋子都沒了?！狈ㄐg不是萬能的，總有顧及不到的地方。

    這時候王瑞看到院內有個葡萄架，綠藤纏繞在架子上，因為缺少打理，藤蔓生長的兇猛，密密麻麻的藤蔓遮蔽住了陽光，形成了一個天然的棚頂，是個供納涼的好去處。

    “嗯……葡萄架……”作為一個讀書人，有些經典的梗還是知道的，他的表情不禁很微妙。

    何云一道：“怎么了？”王瑞晃腦袋：“沒什么?！?/br>
    兩人一起走進去，找個地方坐下，享受綠蔭下的清涼。

    王瑞伸出胳膊，讓透過藤蔓縫隙漏下的陽光落在自己手上，光影斑駁，閃閃發亮。

    何云一笑著看他，雖然有的時候這家伙又是喝花酒又是招爛桃花，叫人窩火，但有的時候，不得不承認，他一派天真爛漫，叫人喜歡的不得了。

    他看著他，忽然覺得這樣的感覺真好，又平靜又溫暖。

    氣氛有幾分曖昧，時機正好，他攬過他的肩膀，在他臉頰上輕吻了下：“咱們在這里多住一段日子?！?/br>
    王瑞也喜歡這里，點頭應允，腦袋搭在何云一肩膀上：“這樣的日子真不錯?！?/br>
    就在這時，突然從眼前的地里冒出個人腦袋，驚得王瑞當即坐直了身子，與其同時，地里的人頭連帶上半截都冒了出來，是個中年婦人，很快整個人都地底升了起來。

    “何真人，是本城土地派我來的，您有什么事盡管吩咐?！?/br>
    何云一道：“請將屋子打掃一下，有勞了?！?/br>
    “客氣了?！眿D人在水井邊提了一桶水，進屋子去了。

    王瑞跟何云一的感情還沒到能忽視旁人“膩歪”的程度，那婦人進進出出的打水換水，他來坐在葡萄架里的舉動，都被她的一清二楚。

    王瑞坐不下去了，起身提議：“咱們出去轉轉吧，順便吃點東西?！?/br>
    何云一可怕他餓著，一起出了門，往正街走去了。

    王瑞發現熱鬧繁華的街道上，飯館和酒館不多，最多的竟然是賭場，一條街望去，店面大的地方，都是賭坊。

    另外在墻根下的陰涼處，不時擺著三五人的小賭局，有人不停的玩莊家那里拋銅板。

    王瑞咧嘴：“這里是賭城？”風氣可不大好啊，賭棍沒救，這城的官員不管的么。

    正納悶呢，就有一個穿著短打的人走了上來，捧著一個小竹籠子：“公子，我這蛐蛐可了不得，個頭頂大，青脖子金翅膀……”

    王瑞對蛐蛐沒興趣，抬手擋?。骸凹依镉辛?，你去問別人吧?！?/br>
    “公子這話說的，這城里誰家沒幾個蛐蛐，還能嫌多咋地?！边@人見王瑞都不瞅他的蛐蛐一眼，嘀咕一句，失望的走了。

    王瑞這才發現，墻根下賭博的人群面前擺放著一個矮盆，眾人盯著里面看，雙手握拳給里面的東西鼓勁兒：“咬啊，咬死它！”

    原來在斗蟋蟀。

    王瑞身為紈绔子弟，唯獨對斗蟋蟀一點興趣都沒有，他周圍也沒人玩，沒想到這里如此流行，果然每個地方的風氣都不一樣。

    還是找酒店吃飯是正經事，王瑞四下看著，一個個匾額掃過去，好不容易看到了一間酒店，進去了，食客也在斗蛐蛐。

    他瞬間沒胃口：“咱們再找別家吧?！备卧埔怀隽碎T。

    才出門走了幾步，這時就聽有人兇道：“告訴你成名，你十天后交不出蛐蛐，你就得賠銀子，早半個月前就該交貨了，你卻還什么都有，別廢話了，要是三天后再沒促織交上來，你就得挨板子?！?/br>
    被訓斥的人，清瘦斯文，年紀三十余歲，擦著額頭的冷汗：“師爺，您跟縣大人求求情，再多寬限我幾天吧，其實我昨天得到了一個壯碩的蟋蟀來著，不想被我兒子調皮給放跑了，我罵了他一頓，他竟然跳井尋死了，現在就剩一口氣兒了，您就可憐可憐我們吧?！?/br>
    “……嘖，你啊你啊，成名你身為里正，負責交蟋蟀給縣衙里，你每年都完不成上面的交代，我替你求情，被縣官罵得也快沒臉了?！?/br>
    “我兒子……真的跳井了……”

    “哎呀，好了好了，頂多再寬限你五天?！?/br>
    師爺說完，拂袖而去，留著這個叫成名的人原地抹淚。

    王瑞皺眉，怎么覺得這個情形和這個人的名字如此耳熟呢，在聊齋內，叫成名的人……

    這時，王瑞突然聽到一陣蟋蟀響亮的叫聲，他循聲一望，就見成名的肩膀上蹲著一只黑亮的促織。

    成名掃了眼，失望的道：“你個頭太小了，交上去要挨罵的，唉?！?/br>
    王瑞愣住，記起來了，是《促織》！課堂里學過的！

    何云一見他呆住，碰了碰他：“怎么了？”

    “有戲！”王瑞上前一步，對成名道：“我看這小蟋蟀體型雖小，但叫聲響亮，說不定有大本領?！?/br>
    何云一有點懵：“你不是對斗蛐蛐沒興趣么?！?/br>
    “那是見到這個小蛐蛐之前，你看它形狀像螻蛄，長著梅花樣翅膀，方頭長脖子，像是好品種！”

    見這華服的公子夸獎這小蛐蛐，成名這才仔細看了眼，發現它渾身黑亮，確實不錯。他從袖中取出小籠子將這蛐蛐收了進去。

    他們這個城池的人，出門都得帶籠子，跟帶帕子一樣尋常。

    王瑞慫恿道：“它雖然看起來不錯，但獻給官府還是太冒險了，不如先比試一番，我賭它贏?！?/br>
    何云一越發看不懂了，怎么就突然要賭起博來了。

    “別出聲，咱們賺錢的機會來了?！边@個小促織就是成名的兒子化作的，一路斗敗天下促織無敵手。

    所以現在只要買它贏，必然賺得盆滿缽滿。

    成名人老實，覺得這位公子說得有道理：“確實該試試，萬一不中用就慘了?！彼南驴戳丝?，隨便走進了一家賭坊。

    王瑞不讓何云一進去，一會小蛐蛐贏了，其他人別說是道術不認賬，所以何云一還是站在外面吧：“你在這里等我，我去去就來，給咱們贏個吃飯錢?！?/br>
    何云一當然不能答應了，賭坊是什么地方，三教九流匯集，什么人都有，亂得很：“我得跟著你?！?/br>
    “不行，一會我贏了，萬一人家質疑是用道法贏得就麻煩了?！?/br>
    有意思了，王某人第一次斗促織就覺得自己能贏，何云一輕笑：“那好，我看著你贏?！闭f完，人就從王瑞眼前消失了。

    王瑞感覺后背被看不到的力道拍了下，知道何云一隱身術跟著自己，笑了笑，邁進了賭坊。