萬嬤嬤付了馬車錢，帶著行禮和閔氏送給她的幾大包禮物進門，就看見關婉清正彎身為庭院里的幾盆花草澆水，素白的衣裳穿在她身上顯得有些空。她見萬嬤嬤這時候回來，有些驚訝，上前道：“娘，發生什么事了？”

    萬嬤嬤打量了一下宅子，見一切擺置干凈整齊，嘆了一聲道：“二爺事發了，我就跟三太太告辭了?！?/br>
    關婉清帶著兩個小丫鬟閉門守孝，消息十分不通暢，這會兒才知道寧遠侯出事、府中爵位易主的事情。她有些愣愣地看著萬嬤嬤，萬嬤嬤嘴角挑了挑，諷刺道：“二少爺都覺得這件事與永平侯無關，你還是覺得是他們害了大爺嗎？”

    關婉清心亂如麻，脫口而出道：“不對！這件事明明就是永平侯指使的，是永平侯讓人害了昀哥哥！”她有證據的，二少爺怎么能如此不分是非黑白？

    萬嬤嬤語氣平淡：“你要是覺得是永平侯一人所為，為何要到人家府上去教壞了他們家的姑娘？”自從搬到了外頭，關婉清一直不言不語，問她進伯府究竟要干什么她也不說，還是萬嬤嬤自己猜了出來。母女二人畢竟從小就相依為命，關婉清一直喜歡鐘昀，鐘昀有了夫人后她仍是死性不改。這么執拗的一個人，她說要為老太太瞧一瞧溫府大姑娘的品性是假，她的目的是要去為鐘昀報仇的。

    關婉清心頭涌出一股氣：“老太太不愿去調查大爺慘死的真相，我自己去，我把事情查明白了，勸老太太不要和溫氏訂親，你們是怎么對我說的？說和溫家的婚事已經經過御前，沒有辦法了。這明明就是敷衍我。老太太怎么能讓涵哥兒娶殺父仇人之女呢？”

    “所以你就自己出馬，騙我說要回鄉為你爹守孝，卻在半路偷回京城，不知道用什么欺騙了閔三太太，讓她推薦你進伯府當女師傅？”萬嬤嬤沉著嗓子道，“你在伯府三年沒有人發現你的壞心眼，這是他們闔家都信任你。你卻暗地里陰毒算計，只把一些風月情愛之事教給姑娘們。你當年和貴妃娘娘一起學規矩禮儀，教養嬤嬤就是這么教你的？”

    關婉清秀氣的面龐目光炯炯：“教養嬤嬤沒這么教過我，可是要不是他們自己把不住，又怎么會變成這樣？說到底都是底子不好?！彼唤桃粯邮撬腻e，可她也沒有手把手教女學生們干壞事，她不過是在教學中擴大了詩賦比例，又對風雅之物格外注重了些，要學好琴棋書畫詩詞歌賦本就要有一顆對萬事萬物敏感的內心。學成了才女，風流多情，多愁善感不是應該的嗎？

    萬嬤嬤看著關婉清至今還不知道錯，疲憊地嘆了一聲。

    屋里十分安靜，萬嬤嬤道：“二少奶奶請我過府，我不知道她是要問些什么，若是她猜出了你在伯府的作為，我不會幫你隱瞞?！?/br>
    她這些日子做的那個夢一直定格在老太太大限之前。老太太臨死前只有她一個人在身旁，她一直跟她說她錯了，說她這輩子做了大錯事，沒有顏面去見夫婿兒子。叫萬嬤嬤尤其焦慮的是，夢中除了老太太，還間而夾雜著在道觀中見著的年輕道姑的面孔。

    那個姑娘會變成如今這樣，都是關婉清做下的孽。

    老太太一直提醒她，想來也是覺得他們母女該還了這筆孽債。說起來，也是她的錯，養出這樣的一個女兒，為了自以為的仇恨，把人家家里的姑娘們都給教壞了。

    關婉清一言不發，反正她要做的事情，都做完了。即使溫家要算后賬，也拿她沒法子。伯府現在分成了兩房，兄弟反目，母子成仇，這就是他們的報應。以后伯府只會更加落魄，絕對沒有空再找她的麻煩。

    萬嬤嬤自覺跟關婉清說不通，略作休整后就去了溫含章那邊。

    鐘府的大門處仍張掛著白幡白燈籠，萬嬤嬤看著有些嘆氣。進了門，見著引路的下人面上的肅色，她又覺得安慰，總算溫含章治府有道，府上出了喜事，下人們也沒忘了守孝的精義。

    溫含章也是許久沒見萬嬤嬤，她有些感慨。

    這位老嬤嬤能在老太太靈前冒死為她說話，是個十分重情義的人。因著如此，溫含章才不希望她出事?，F下看來，她在老太太逝世之后，在鐘昌府上過得也不是很好，人消瘦得厲害，精神也有些憔悴。

    溫含章先前已經和鐘涵商量好了套話的話術。萬嬤嬤可不像晉嬤嬤，她在老太太身旁那邊多年，都歷練出來了。溫含章現下還記得萬嬤嬤幫她搬婆母嫁妝時的狡猾老道，這是一只比起老太太不遑多讓的老狐貍。對著萬嬤嬤必須要慎重一些。

    溫含章與萬嬤嬤各自行完禮之后，溫含章就握著萬嬤嬤的手，看著她的眼睛溫言道：“本來我不該勞煩嬤嬤的，只是嬤嬤也知道，這些日子出了許多事情，我也是應接不暇，心中存了許多疑問，還望嬤嬤能為我解惑?！?/br>
    萬嬤嬤雖然已經做好了心理準備，對著溫含章真誠的面孔還是長長嘆了一聲：“二少奶奶縱是不提，我心中也是愧疚的?！?/br>
    萬嬤嬤看著溫含章面上的詫異，一種奇特的輕松感突然繚繞在心。她早該這么做了。

    第86章 前事（上）

    溫含章真是覺得，今日開了一個好頭。雖然不知道萬嬤嬤為何突然這么爽快, 但她還是試探道：“嬤嬤知道我要問什么？”

    萬嬤嬤的眼睛緩緩掠過嘉年居, 從外頭遠遠垂首而立的仆婦, 到屋中大氣古樸的擺設, 溫含章身上穿的也是細棉布素面襦裙，她看著溫含章雅致有禮的面容, 雖然稚氣年輕, 卻不掩大方穩重, 突然笑道：“二少奶奶要問些什么，我知無不盡?！?/br>
    溫含章：“……”她得說，如果這個是萬嬤嬤使出來刻意打亂她步伐的招數, 那她真的成功了。

    萬嬤嬤這般坦誠，溫含章倒不知道該怎么開口了。

    萬嬤嬤輕呷了一口茶, 好以整暇地看著二少奶奶臉上的苦惱。

    溫含章現下看著萬嬤嬤就像看著一個大寶藏一樣, 驚喜地不得了。這位老嬤嬤在老太太身旁待了那么多年, 肯定知道許多侯府秘事。

    這時, 溫含章反而不想按照先時的套路只問婆母的事情了。任憑鐘涵對老太太再冷淡, 那畢竟是他的血脈親人。要是萬嬤嬤能為他們釋疑，讓他們知曉老太太的心路歷程，也許鐘涵心中的心結就能結開了——無論如何，溫含章看老太太都不像是個狠心涼薄的人。她的搖擺不定許是真的有理由呢。

    擬定了這次談話的重心, 溫含章鎮定了下來, 笑道：“嬤嬤不要笑我, 我畢竟年輕, 等再過幾年一定會更機敏一些?！?/br>
    萬嬤嬤嘆道：“二少奶奶這樣就很好了?！蹦茉诙碌年P鍵階段，不受外物影響，堅持大家規矩，萬嬤嬤不得不想起關婉清的那一句，許真的是天生的底子。

    溫含章慢慢理清思緒：“嬤嬤這么說，那我就不說客套話了?！睖睾轮?，寧遠侯府所有的悲劇都是從十六年前公爹的逝去開始，她道：“嬤嬤也知道，子嘉一直為前事所困。當年公爹出事后，老太太就快刀斬亂麻將大房的一切都交了出去，若說老太太當時是為著家族前程著想，但她這些年來對子嘉的憐惜一直十分克制，這顯是不合常理的?！?/br>
    “縱使子嘉年幼淘氣，老太太卻是長輩，且她與公爹感情極好，縱是愛屋及烏也應是能體諒子嘉心中的哀痛不滿的?！睖睾戮従彽?。

    這是她一開始瞧見鐘涵和老太太之間的不和時最為詫異的。尋常人家，長孫幼失父母，長輩們得把大孫子疼到心肝里去。老太太做的那些，不能說不疼鐘涵，但溫含章一直尋不到一個合適的理由為她注解。

    說老太太是怕礙著府中其他人的眼？老太太性子一來能把請安的小輩們全攆出萬壽堂，這樣的人才不會為著別人的眼紅收斂自身呢。

    萬嬤嬤沒想到溫含章會問出這個問題，老實說，她有點出乎意料，但這反而證明了溫含章對鐘涵的真心實意，她道：“二少奶奶覺得府中眾人待老太太如何？”

    溫含章想了想，道：“親熱不足，恭敬太過?！?/br>
    萬嬤嬤又問：“聽聞宮中的溫貴太妃一直疼惜二少奶奶，但伯府的夫人小姐們只會在逢年過節隨大流到宮中請安，平時無事很少到娘娘膝下承歡?！?/br>
    說到這里，萬嬤嬤停頓了一下，看了溫含章一眼，見她有些恍然，她才繼續道：“以前大爺還在時，老太太是不這樣的?！崩咸苍浭菒壅f愛笑的性子，她心腸柔軟，對不平事最為憤慨，否則不會收留她和關婉清。她對幾個子女慈愛之情溢于言表，其中又屬才貌俱全的長子最得她的心意，大爺直到婚前，身上所有穿的戴的，都是出自老太太之手。

    鐘家是外戚，老太太是皇上的舅母，皇家人丁單薄，老太太聽了先鐘太后的話把長子送進宮當伴讀。沒想到先鐘太后死后，皇上就移了性子。大爺從小也是長于花團錦簇之中，年少時是個狗都嫌的性子，小時候兩人在鐘太后膝下玩鬧嬉戲，出現矛盾鐘太后都是偏著年紀更小的侄子，先打皇上的手板，矛盾許就是這樣一點一點加深的。

    之后大爺承爵，皇上登基，皇上周旋于權爵文官之間忙得無所適從，大爺每日就知道與外來的傳教士請教畫藝，他當時畫技不精，闔府之中只有老太太一人捧場，偏偏大爺時不時就喜歡進宮炫耀一番自己的大作。當時老太太的萬壽堂中經常傳出歡聲笑語，就是大爺在老太太說皇上對他的嫉妒嫌棄。母子倆都以為這是皇上在與他開玩笑。

    她嘆了一聲。二爺不過是贏在了年齡上。他比大哥小了將近十歲，皇上看他像長輩看小輩一樣。鐘晏從小又會察言觀色，早就看出了皇上對大爺暗藏的厭惡。大爺一貫不屑他在皇上面前的馬屁鉆營，但他那時一定不知，他在皇上面前的風雅清高會斷送了他的性命?，F在想來，皇上對寧遠侯府的喜惡當時已經十分明顯，自二爺束發后，皇上就一直把他帶在身旁，對著大爺卻是動輒給臉色。只是當時年少，所有人都以為這是這對表兄弟之間的親昵。

    當年大爺的死訊傳來后，老太太一夜之間面容枯槁，之后二爺與她兩人在房中單獨談了許久，從那之后老太太對所有人均是淡淡。老太太是擔心鐘涵再招了皇上的眼?？上х姾瓍s不懂得她的用心。

    再加上長孫與長子如出一轍的相貌和性子，恨一個人的時候眼睛里都是帶刺的，老太太怎么禁得住孫子幾次三番這樣的眼神，這就跟長子無時不刻在責備她一般。祖孫之間終于是按著原先的設想，冷淡了下來。

    溫含章沒想到，伯府的煩惱在寧遠侯府發酵起來，竟然能如此可怕滲人。她爹爹與皇上也是年齡相當，溫含章此時真的慶幸當年伯府沒有爭取到太子伴讀的資格。和皇家糾葛太深有時候不是榮耀，而是催命符。

    想到那些陳年舊事，萬嬤嬤思緒萬千，過了一會兒才道：“二少奶奶還想知道些什么？”

    下面這個問題，溫含章總覺得問出來，萬嬤嬤不一定會回答。只是這才是鐘涵心中真正的心結。溫含章道：“老太太生病后，為何要包庇二叔？”

    這個問題，無頭無腦。但該明白的人都能明白。萬嬤嬤表情有些復雜，嘆道：“涵哥兒一直就是在這里過不去吧？”

    老太太想保住的人，都已經保不住了。萬嬤嬤這時候也沒有隱瞞。她問溫含章：“二少奶奶，假如有一日，你生出來的孩子遇到了生死大事，他們求你幫忙，你會袖手旁觀嗎？”

    “對二少爺而言，老太太是在幫二爺?？蓪咸珌碚f，所有人都是她的孩子。貴妃娘娘雖說是皇上的表妹，可皇上的性子咱們都是知道的，她一直過得戰戰兢兢。三皇子是她唯一的希望。當時，要是二爺好好跟老太太說，老太太未必不會配合?！敝皇晴婈虆s選擇了最激烈的手段，他一直覺得老太太不喜歡他，不會愿意幫他，所以他說話句句咄咄逼人，故意把老太太給氣病了。這才會釀成悲劇。

    “所以老太太是想幫貴妃娘娘，不是想幫二叔？”溫含章捉住了這個重要的點，追問道。

    萬嬤嬤點了點頭：“老太太一直幫的都是貴妃娘娘，貴妃娘娘是老太太唯一的姑娘，老太太對她的疼愛不亞于大爺。但娘娘這些年來與二爺靠得太近，幫她，在外人眼中，也就是幫二爺了?！?/br>
    “老太太究竟知不知道當年那件事是二叔做下的？”溫含章忍不住問道。

    萬嬤嬤平靜道：“這個問題，在三年多前你們交換庚帖時，溫貴太妃就與老太太說過了。在這之前，老太太一直是在猜測。她猜了許多個方向，個個都是指向二爺。但知道了又如何？這件事隱約有著宮中的影子在其中，二少爺年幼勢弱，老太太不管不顧地揭開，對他們祖孫兩個都沒有好處。老太太要是不支持二少爺，她怎么會力主讓你們搬離侯府？從侯府搬走，你們的一舉一動才不會落于人眼?！?/br>
    溫含章總覺得她像一個不停找茬的人：“要是老太太早把真相告訴子嘉，他就不需要走這么多彎路了?！?/br>
    萬嬤嬤笑：“二少奶奶，沒有什么比活著更重要。二少爺當時不過一個書生，以他的性子，他要是知道了真相，他絕不可能隱忍到今時今日?！?/br>
    這個理由，溫含章點頭接受。鐘涵的一切改變都是從去年三月開始。在那之前，他不過一個心懷仇恨的愣頭青，初出茅廬就被鐘晏殺得片甲不留。

    話說了快大半個時辰，萬嬤嬤偶有傷感，但更多的卻是輕松。這些事情她憋在心中許多年了，本來還有個女兒能當聽眾，可惜關婉清不知道被外頭的誰人蠱惑得滿心滿眼都是仇恨。萬嬤嬤不能與她攤開了說，又見她越加的固執，也不愿意與她說話了。

    窗明幾凈的屋中，點心香味濃郁，鮮果透著可人的色澤。溫含章親自執壺，為她添上茶水。萬嬤嬤正在輕吹著茶碗，剛喝了一口，突然聽見溫含章道：“皇上是不是戀慕過婆母？”

    萬嬤嬤險些一口茶噴出來，一直咳嗽了好幾下都沒停下來。

    第87章 前事（下）

    溫含章趕忙給她順氣, 她承認自己是故意的, 萬嬤嬤的思路一直十分清晰, 若是她直接將話問了出來, 她不想回答必能搪塞過去?，F在這樣, 她更能看出她的真實想法。

    萬嬤嬤也知道她的意圖，她喘了好一會兒才緩了過來, 對著溫含章揶揄道：“二少奶奶府上的茶可真不好喝?！?/br>
    溫含章笑了一聲：“嬤嬤也別怪我，您是個做事老道的, 我若不如此，您許是就忽悠過去了?！?/br>
    萬嬤嬤嘆：“二少奶奶，你也不遑多讓啊?！边@心眼多的, 都不需擔心她被人給教壞了。

    溫含章燦然一笑, 很有誠意地站起身對著萬嬤嬤行了個福禮。萬嬤嬤沒想到溫含章如此放得下架子，過了一會兒才道：“二少奶奶不必如此?！?/br>
    這位二少奶奶, 每一次見著都能讓她出乎意料。萬嬤嬤嘆了一聲，再一次慶幸關婉清沒有得償所愿。

    溫含章苦笑：“今日請嬤嬤過府就是為著這件事，子嘉那一日聽了二叔的話，最近一直夜不能寐?！睖睾掳亚叭甄婈膛c鐘涵的對話詳細說了一遍。

    溫含章有時候想想鐘晏這個人, 也覺得他確實十分倒霉。他的倒霉在于心懷僥幸, 顧慮太深。她聽鐘涵說過當日御前的唇槍舌戰, 其實漏洞頗多。當日那些幫鐘晏說話的人基本提不出有力的言論。

    這件事會環環相扣，最后變成死結, 是因為鐘晏一直承受著皇上的壓力, 心存顧慮。他覺得皇上會推他出去當替罪羊, 他希望皇上能看在他忠誠嘴緊的份上，不要下手太狠?；噬弦恢睕]做出最后的決定，想也是顧慮著鐘晏會玉石俱焚。

    想了一會兒鐘晏，溫含章嘆道：“萬嬤嬤一直伴在老太太身旁，比我們更知道二叔的性子。他這人若是想胡謅，也必不會選擇這樣空xue來風的方式?！?/br>
    溫含章沒說出口的是，這極有可能是鐘晏的臨死反撲，必定是對皇上而言最有力的一擊，她和鐘涵費盡心思要套萬嬤嬤的話，也是怕鐘晏真的藏著殺招。

    偌大的庭院中鴉雀無聲。

    萬嬤嬤不動聲色：“二少奶奶和二少爺，是已經接受了二爺對大太太的污蔑之語？”

    溫含章苦笑：“嬤嬤，您別這么說。我可當不得?！彼妓髌?，干脆敞開直言：“嬤嬤，旁人看著子嘉烈火烹油，但我們都知道他能得回爵位，是皇上另有算計。您和老太太是同一輩的人，說句不好聽的，老太太與子嘉的誤會還有您來幫著解除，但若有一日您也去了，又有誰能幫子嘉一把？”

    溫含章這句話說得十分重了，萬嬤嬤心中仍舊萬分猶豫。她拿起帕子扇了扇臉，又放下來，溫含章的目光一直追隨在她身上，極其真誠。

    她嘆了一聲，若溫含章現下問的是關婉清的事情，她都不會如此作態?？倸w是一人做事一人當，溫含章要殺要剮，她幫她姑娘擔下來都行。但大太太的事情老太太曾經叮囑過她，一分都不要往外露。萬嬤嬤一輩子都聽慣了老太太的話，她真是難以抉擇。

    溫含章見此，再下狠招：“您這么瞞著我們，有朝一日二叔為了報復不管不顧地在世人面前揭開，到時候子嘉措手不及，我們就淪為被動了。子嘉現下有家室之累，無論婆母的事情中有多少危險冤屈，他都不會不考慮府中安危的?！?/br>
    溫含章正在激動陳詞之時，此時內室中突然傳來一聲響動，她努力壓住心虛，強撐著不轉過去看。溫含章已經想好了，萬嬤嬤要是問起來，她就把鍋推給兒子！誰叫他老子那么不靠譜，聽個墻角都能這樣。

    幸好萬嬤嬤沒注意到聲響。也不知道溫含章的話中哪一句觸動了她，萬嬤嬤神色傷懷，道：“二爺這性子真是傷人傷己?！彼o了一會兒，才妥協道：“我知道的也不多，當年——”

    當年鐘昀、鐘晏這對兄弟隨皇上微服出巡，回來后鐘昀就喜孜孜得張羅著娶妻之事。老太太詫異得不行，為著已過而立的長子不愿成親的事情，她簡直是cao碎了心，貌美丫鬟送了不少，鐘昀卻始終不為所動，后來老太太干脆懷疑鐘昀是不是性好男色才會如此。誰知道一趟出游，他卻開竅了。老太太立刻遣人到揚州府晉氏提親，但晉氏那邊卻有些吞吞吐吐，說大太太已經許嫁了旁人。

    當時老太太十分震怒。

    萬嬤嬤嘆了一聲：“……老太太那么光風霽月的一個人，怎么會強人所難？后來大爺和老太太吵了一架，離家出走到揚州住了半年多?！钡埠⒆痈改皋中宰?，父母一般都是拗不過孩子的。老太太也是如此。

    “老太太無法，只能盡力和晉氏周旋。倒也奇怪，侯府再派人過去時，晉氏就說大太太與人解除了婚約。但老太太心中已經落下了疙瘩，雖然礙著大爺將大太太娶了回來，對大太太卻一直親熱不起來?！?/br>
    這對婆媳關系一直不是很好，萬嬤嬤當時也憂心。鐘昀一朝開竅，就像老房子著火一般，被妻子迷昏了頭。老太太一貫與長子要好，心中不痛快了許久。

    老太太當時破罐破摔下，竟然跟她說過還是寧氏好。寧氏不過一個普通的村姑，當年戰亂時寧氏的爹曾經救過國公爺的性命，寧遠侯府欠了他們家一個人情，她爹什么都不要，就想要自己的女兒能嫁給大家公子跳出窮窩窩。鐘晏雖礙著母命將她娶了回來，心中卻一直不忿。老太太也知道在這上頭對他不住，本來已是想好等她過世后把她的這些年的積攢都補貼了鐘晏，可惜最后還是平均分配了子孫。

    溫含章聽著長輩的舊事，心中有些新奇。她嫁入侯府后老太太對她一直不錯，沒想過老太太曾經也做過惡婆婆。她有些好奇地問道：“我聽聞涼笙meimei的親娘曾經是萬壽堂的丫鬟……”

    她猜鐘涼笙的親娘必定是合法上位的，否則現在內室中的那個家伙對著鐘涼笙不會這么淡定。

    萬嬤嬤一眼瞟了過來，溫含章卻力持鎮定地與她對視。萬嬤嬤無可奈何，只能道：“二姑娘的親娘，是旁人的算計?！笔顷P婉清做下的事情。她為了嫁給鐘昀鬼迷了心竅，在大太太回娘家探望之時，不知道從哪得來了助興之物，借著鐘昀醉酒想要生米煮成熟飯，可惜鐘昀雖然被算計卻還有意識，寧可拉了個丫鬟進來也不愿讓她成事。萬嬤嬤當時才覺得女兒真的是無可救藥。

    畢竟是自己的女兒，萬嬤嬤語義模糊，溫含章也沒有細問。因為公爹的形象實在太光明高大了，她才忍不住想知道鐘涼笙的出生是怎么一回事?，F在有了答案她已經滿足了。

    萬嬤嬤繼續道：“老太太雖然不喜歡大太太，但也不會做給她添堵之事。大爺和大太太生了二少爺，那幾年一直過得十分和美。后來大爺就出事了?！?/br>
    萬嬤嬤回憶起那幾年的光景，大爺夾雜在母親和妻子之間痛并快樂著，帶著妻兒做了許多討好老太太的事情，讓人哭笑不得。大太太其實是個不錯的人，她年輕調皮，秉性溫和，也放得下架子與夫婿一起胡來，老太太老早就對她轉了印象。只是她喜歡看兒子媳婦承歡膝下，才一直裝著樣子。

    可惜一切美好都隨著鐘昀的逝世煙消云散，萬嬤嬤面上一片悵然。

    內室中厚厚的門簾后，鐘涵面色沉靜。他記事早，萬嬤嬤說的這些事情曾在他夢中無數遍重現過，可惜安樂的歲月一旦被打破，那份沉重只會讓人更加無所適從。