“干爹，我長高了，不信你看看！”

    漂亮的女娃娃，活脫脫一只小黃鶯。

    蕭震被.干女兒問得，嘴角一直帶著笑。

    不知不覺天色漸暗，蘇錦最后喝口茶，抬頭對蕭震道：“侯爺，下月初八阿滿生辰，去年形勢緊張我也沒心思給她慶生，今年好了，侯爺升官封侯，都是大喜事，我準備好好整治一桌酒席，那日侯爺若有空的話，去我們那邊吃吧？”

    干女兒的生辰，蕭震當然要慶祝，點點頭應了，以為蘇錦口中的“我們那邊”，指她的院子。

    蘇錦離開席位，隨口道：“對了，我們住在葫蘆巷，東街進去第五家就是，侯爺別走錯地方?！?/br>
    蕭震還想點頭，反應過來，難以置信地看她。

    蘇錦羞答答瞄他一眼，細聲道：“在遼東我就想改嫁了，一直沒遇到合適的，江南人杰地靈，我想再試試，屆時相看起來多有不便，所以我讓阿貴提前過來了，在葫蘆巷賃了一棟小院，如意吉祥也都在那兒?！?/br>
    久別重逢，蕭震發燙的心，突如淋了一盆冷水。

    見面這么久，她沒有表現出任何情意，蕭震還當她刻意在孩子們面前收斂，未料，她早有了改嫁之心，連宅子都提前賃好了，根本不想住在他這座皇帝親賜的氣派侯府。如此決絕，難道是因為去年臨別前他堅定的拒絕？

    蕭震，好苦。

    可，他早就預料到會有這一天，他不能娶，自然會有別人娶。

    眼前掠過沈復俊美的臉龐，蕭震神色復雜起來，欲言又止。

    蘇錦并不指望他會挽留，笑盈盈地行禮：“侯爺休息罷，我們告辭了?！?/br>
    .

    翌日恰是月底休沐，霍維章來找蕭震喝酒，得知蘇錦的安排，霍維章驚得險些掉了下巴：“你們倆到底是怎么回事？你不敢娶她我多少明白，可你儀表堂堂，現在又是身份顯赫的侯爺，她怎么會放棄你這塊兒肥rou？是不是你故意將人趕走的？”

    蕭震心道，昨日他沒趕，但他離開鳳陽之前，說過讓她暫居那邊的宅子，大局穩定后再搬走?？伤皇桥绿K錦誤會兩人還有機會才那么說的，并非真的不想與她同住。

    煩悶難解，蕭震仰頭喝酒。

    一點破事，霍維章都頭疼了，拍桌道：“你少墨跡，直接去提親，早點娶回家早點生孩子！”

    蕭震苦笑，沒有回應。

    蕭震悶悶喝酒時，新上任的內閣首輔沈復，領著兩個小廝，騎馬出了城。

    兩百多里的路，快馬加鞭猛跑，早上出發，晌午沈復就到了揚州。

    近鄉情怯，沈復放慢速度，目光復雜地望著前方的一座江南小鎮。

    他是揚州人，一個偏僻山村的書生，父母雙亡，他對故鄉毫無留戀，攢了一點積蓄就搬到了鎮上。在那個風景如畫、百姓富庶的小鎮，沈復遇見了一位長著丹鳳眼的姑娘，她很美，男人們都喜歡去她家的包子鋪買包子，沈復遠遠地望著，看她小小年紀便似大人般與食客們嬉笑怒罵，仿佛什么事都難不了她，沈復怦然心動。

    十八歲的窮書生，喜歡上了十三歲的潑辣小姑娘，他想盡辦法對她好，可他沒錢，僅有的一點積蓄都用來讀書考功名了。一個人只有過過窮日子，才會明白為錢發愁的煩惱，才能體會看著她羨慕旁人穿金戴銀自己卻無能為力的羞愧與自責。

    卑微貧窮的他，當機會來臨時，選擇了金錢與捷徑。

    即將而立的沈復，也不知道二十歲的他到底怎么想的，但他記得很清楚，他非常干脆地與蘇錦斷絕了關系。他離開了揚州，他娶了知府家的小姐，他安安分分地做著別人的丈夫，一心往上爬，那個小鎮，婚后他只回過一次，得知她嫁了憨厚老實的鐵匠，沈復便將她的影子壓在心底，強迫自己不去想。

    前年，妻子死了，沈復沒有悲傷，因為他不愛那個女人，他只有利用她的愧疚。她體弱多病，她無法生育子嗣，他一如既往地對她好，便是他唯一能給她的補償。妻子死后，沈復終于可以放任自己懷念蘇錦，他想回揚州遠遠地看看她過得好不好，然，朝局動蕩，他無法脫身也不想錯過這次機遇。

    沈復懷著野心去投奔遼王，他助遼王登基，他靠自己當了內閣首輔，他終于有時間去看她了。

    可沈復撲了空，蘇記包子鋪關著門，灰撲撲的似乎多年不曾打理，再去鐵匠門前，亦是人去樓空。沈復莫名發慌，派小廝去打聽。

    “大人，他們說馮實參軍了，遠在遼東，五年前揚州鬧災，馮實媳婦帶著兒子去遼東尋夫，從此再無消息?！?/br>
    遼東？

    沈復皺眉，最后看眼馮家門上銹跡斑斑的大鎖，他騎馬返回金陵。

    別的地方沈復或許難打聽，但新帝就是從遼東來的，身邊一些將領也都是遼東老人，一回府，沈復換身衣裳，立即去了永安侯柴雄的府邸。當初遼王身邊四員大將，蕭震、霍維章看不起他，沈復心知肚明，故此他選擇向為人謙和的老將柴雄打探消息。

    首輔大人登門，柴雄熱情地招待了沈復。

    聽完沈復的來意，柴雄沉思片刻，問道：“你口中這個名叫馮實的鐵匠，他媳婦可是姓蘇？”

    蕭震當初因李雍被朝廷降罪貶官，他與蘇氏的私.情傳得沸沸揚揚，柴雄都有所耳聞。

    沈復心跳倏地加快，面上卻平靜道：“正是，侯爺知道她？”

    武將都爽快，柴雄沒有多想，笑著道：“知道，遼東百姓都知道，想當年武英侯還只是一個千戶，與馮實兄弟相稱，北伐梁國，馮實隨武英侯出征，最后為救他而死。武英侯重情重義，收了馮實的一雙子女為義子義女，還把蘇氏當弟妹看待，到哪上任都帶在身邊一府同住，這會兒他八成已經將蘇氏娘仨接到府中嘍?！?/br>
    沈復聞言，想起武英侯蕭震的儀表，心登時一沉。

    “對了，大人打聽馮實作何？”老將軍好奇問。

    沈復慚愧道：“我也是受人之托，不便多言?！?/br>
    作者有話要說：　　沈復：侯爺藏得很深啊。

    蕭震：聽不懂。

    沈復：少裝蒜，把錦娘還我。

    蕭震：不還你又如何？

    沈復擼起袖子，與蕭震干了起來。

    消息傳到宮里，皇帝想了想，罰蕭震、霍維章、沈復一處閉門思過。

    霍維章：……

    沈復：……

    三日后，蕭震、霍維章神清氣爽出來了，宮人久不見首輔出來，往里一看，只見首輔大人伏在地上，鼻青臉腫奄奄一息。

    ☆、第45章

    離開侯府后, 蘇錦帶著孩子們直接趕往葫蘆巷。

    阿貴早在巷子口等半天了, 看到蕭府的馬車, 阿貴立即跑過去，興奮地在窗邊喊老板娘。

    蘇錦挑開簾子，見他笑得歡, 奇怪道：“什么事這么高興？”

    阿貴故意賣關子：“一會兒您就知道了?！?/br>
    蘇錦撇撇嘴，笑了, 阿滿瞅瞅二人，聽不懂, 反正娘親笑她也笑, 傻乎乎地湊在窗前看阿貴。

    馬車停了下來，阿貴抱阿徹阿滿下車，再扶蘇錦下來，蘇錦抬頭一看，就見新賃的宅子白墻灰瓦，干干凈凈, 仿佛才修繕過不久，走進宅子后, 又見里面別有洞天，宅子雖小，假山盆景花園卻五臟俱全, 雅致極了。

    蘇錦終于明白阿貴在笑什么了，挑眉問他：“還是一兩銀子的租金？”

    阿貴笑著道：“對！”

    蘇錦在鳳陽也租過宅子，同樣的租金, 但金陵乃京城，這宅子又精致漂亮，怎么會這么便宜？

    阿貴湊到蘇錦身邊，低聲解釋道：“之前京城動亂，走了一些百姓，后來皇上登基，有些朝臣、百姓心有不滿，或辭官歸隱或背井離鄉，我來的時候正巧趕上這家主人要搬走，我與一個遼東商人一起爭租，主人家聽出我是揚州人，就租給了我，價格還降低了，故意氣那遼東商人?！?/br>
    蘇錦聽了，不知該佩服宅子主人有氣節，還是同情新帝，當初也是堂堂遼王，開國皇帝周武帝名正言順的親兒子，這一發兵，他本人與整個遼東，竟然被一些忠心惠文帝的官民當成了外族蠻夷加以唾棄。

    不過，蘇錦很快就不管那些了，只高興自己碰巧撿了個便宜。

    阿貴還有個驚喜送她，因為類似的緣故，阿貴在主街賃了一處兩樓鋪面，價格也便宜。

    “老板娘，咱們可以做個小酒樓了?！卑①F搓搓手道。

    蘇錦斜他一眼：“做酒樓，你會炒菜？”

    阿貴不會，但可以請個大廚嘛。

    蘇錦就想做包子，別的生意再賺錢，少了包子，她也不想干，辦豬舍她也主要是為了供自家包子的rou餡兒用，順帶著賣.rou給其他商戶。

    “明日我去那邊看看再說?！碧炜旌诹?，蘇錦坐了一路馬車，腰酸腿酸，只想先好好睡一覺。

    睡覺之前，蘇錦去了阿徹的房間。

    明早阿徹便要進宮陪伴三皇子周元昉，宮里規矩更多，在遼東時阿滿生辰阿徹還可以告個假回家給meimei慶生，這下進了宮，便是可以開口求皇上皇后，蘇錦也不想兒子因為這種小事去打擾帝后。

    “阿徹，進宮后你便一心給三皇子當伴讀，照顧好三皇子也照顧好自己，務必處處謹慎，家里有娘，不用你擔心，知道嗎？”蹲在床沿前，蘇錦搓著兒子的腳丫子道，十歲的小少年，腳掌已經比她手掌大了。

    阿徹不想累母親幫他的，只是推脫不過。

    看著溫柔的母親，阿徹沉穩道：“娘放心，我都明白?！?/br>
    進京之前，皇后也單獨找他叮囑過，皇后想的，比母親想的更復雜更長遠?；噬系腔蠓饬送蹂屎髤s沒封世子為太子，光這一條，就另人深思了。

    翌日清晨，阿徹戴上“三皇子伴讀”的腰牌，告別母親進宮。

    蘇錦站在門口，遠遠地目送兒子，無論多少次，她都不舍。

    .

    宮里，正德帝與文武百官剛下早朝。

    京城禁軍分為京營與上直二十六衛親軍，前者負責守護京師，后者負責護衛皇城。正德帝親自提拔起來的四位大將，除了封侯，官職任派上，柴雄、張進都在京營做事，霍維章當了錦衣衛指揮使，蕭震則是府軍前衛指揮使，負責帝王近身侍衛，行走宮中。

    內閣也在宮中，大臣們陸續離開大殿，沈復放慢腳步，暗暗打量蕭震。以前沈復只知道蕭震英武挺拔，武藝超群，擅長兵法屢立戰功，此時細細觀察，才發現蕭震五官俊朗，其實也是個美男子，只不過他氣勢過于冷峻沉肅，容易讓人忽略他的英俊。

    沈復突然想起少年時的一件往事。

    那年蘇錦十四，他約她去看日出，山峰爬到一半，蘇錦累得走不動，撒嬌讓他背著。穿紅裙子的小姑娘捂著胸口坐在一塊兒平石上，氣喘吁吁，臉頰緋.紅，丹鳳眼抱怨又嬌嬌地瞪著他，花朵似的容顏，沈復就想，別說背她上山，背她一輩子他都愿意。

    可惜心有余而力不足，背著她走了沒多久，沈復就走不動了，他不肯說出來，蘇錦抹把他臉上的汗，忽然哈哈大笑，叫他快放她下去，免得摔了她。沈復不得已松手，然后蘇錦捏捏他胳膊，開玩笑地問：“戲文里都說書生手無縛雞之力，沈云亭，你殺過雞嗎？”

    沈復沒殺過雞，他也不想殺，他只是撲過去，將她壓在山壁上親，親得她再也沒有力氣嫌棄他。

    十年前的記憶依然清晰，沈復閉上眼睛，心中悔恨如洪水蔓延。

    蘇錦嫁的鐵匠馮實，沈復也認得，得知蘇錦嫁了那樣一個人，沈復遺憾卻更慶幸，因為他覺得，蘇錦只是為了報復他才故意嫁了一個完全配不上她的男人，因為沈復相信，蘇錦終生都不可能愛上馮實。

    可如今，馮實早死，蘇錦住在蕭震家里，她喜歡雄偉有力的男人，蕭震正是那樣的。

    “沈大人，想什么呢？”他久立不動，一位內閣的同僚好奇問。

    沈復睜開眼睛，桃花眼平靜如水，淺笑道：“忽然想起一位故人?！?/br>
    他聲音不低，不遠處，蕭震目光微動。

    沈復等著他看過來，但蕭震只是轉身，朝另一個方向去了。

    沈復便也去了內閣。

    新帝登基，朝中各種事情堆積如山，沈復專心處理政務，暫且無暇多想?；噬吓扇藖韨魉?，沈復迅速整理好手頭的奏章，快步去了乾清殿。乾清殿分為前后兩殿，平時皇帝在前面處理政務召見臣子，忙完后再去后殿飲食起居。

    內侍直接將他領到門外，沈復聽見里面有男童郎朗的讀書聲，應是三皇子。前日皇后與大皇子、三皇子才抵達京城，沈復還不曾近距離與這兩位皇子接觸過，倒是二皇子，一路跟著皇上討伐，沈復與其已經很熟悉了。