對付這等空有蠻力的刁民，齊知縣何須用刑，僅憑舌頭就能對付了，語重心長地道：“事情真相你們比誰都清楚，阿貴傷勢嚴重，按照本朝律法，吳有財是主謀，應徒三年，你們二人乃從犯，徒兩年。是，這兩者差別不大，但，蕭大人說了，我若不秉公行事，他會將你們二人送到京城交由錦衣衛審問，錦衣衛你們知道吧？犯人只要進去，不死也要脫層皮，屆時你們吃盡苦頭，還是會招出吳有財，并再多加一項偽造證言藐視律法之罪?！?/br>
    兩個打手臉都白了，蕭大人居然要送他們去錦衣衛？

    齊知縣察言觀色，話鋒一轉道：“當然，明早你們實話實說，蕭大人滿意了，自然不會再追究。兩年后你們出獄，怕被吳家報復，可以離開彰城，也可以去投奔蕭大人。聽聞蕭大人很欣賞悍勇之士，你們二人體型魁梧，只要改邪從正，蕭大人定會收留，他日戰場立功光宗耀祖，不比為虎作倀強？”

    兩個打手互視一眼，都心動了。

    翌日縣衙審案，升堂之前，齊知縣先使人將吳家打點他的二兩銀子塞還給了吳有財。

    吳有財當時就覺得不妙了，見到兩個打手，他頻頻使眼色，兇悍極了。

    但他再兇，也不如錦衣衛的威名嚇人。

    當著圍觀百姓的面，兩個打手一五一十地交待了吳有財指使他們行兇的過程。

    吳有財高喊冤枉。

    齊知縣派衙役抓了第三個證人吳家伙計過來，一頓板子后，吳家伙計也全部招供。

    齊知縣便以“買兇傷人”為名，判吳有財入獄，服三年勞役。

    吳有財被衙役押走時，蘇錦笑了，總算替阿貴報了仇，替自己出了一口氣。

    晚上蘇錦下廚，整治了一桌好酒好菜。

    “多謝大人為我們撐腰?！北换馉t烤得暖呼呼的堂屋，蘇錦端起酒碗，笑盈盈地向蕭震敬酒。

    蕭震從不與女子對飲，道：“吳家欺人，我路見不平而已，弟妹不必言謝?！?/br>
    他一本正經的，蘇錦不強迫他，自己喝自己的。

    一碗酒下肚，蘇錦俏臉泛起紅暈，美眸生輝，嫵媚風情更盛。

    馮實看得小腹躥火，蕭震目不斜視，心中卻想：將來他娶妻子，一定不叫她喝酒亂規矩。

    ☆、第9章

    蘇錦在家慶祝時，吳家眾人腦頂卻是烏云密布。

    吳有財的老娘、媳婦、子女都想去千戶府鬧事，全家上下，只有吳二爺異常冷靜，沉著臉告誡一家老?。骸罢l也不許去，否則休怪我家法伺候?！?/br>
    吳老娘哭著罵他：“你大哥關牢房了，讓你去求李大人你不去，現在還不許我們娘幾個找那臭娘們算賬，你的良心都被狗吃了？那是你親大哥！”

    吳二爺低垂眼簾，手心里滾著兩顆核桃，等老娘哭得差不多了，他諷刺一笑，斜眼瞅著他老娘：“這么多年，齊知縣看在李大人的情面上放過大哥的次數還少嗎？如今他膽大包天連蕭大人都不放在眼里，別說我沒臉去求李大人，便是我去了，李大人也不會為了咱們，光明正大地得罪蕭大人，得罪滿城百姓?！?/br>
    他深受李大人倚重，街坊百姓們怕他，凡事都讓著自家三分，但在李大人眼里，他只是一條好使的狗，高興的時候與他稱兄道弟，吳家真闖大禍了，李大人才不會為他擦屁股。

    吳老娘不是不懂，她就是咽不下這口氣，抹著淚抽搭道：“難道就這么算了？勞役三年，你大哥哪受得了？”

    吳二爺陰沉沉道：“受不了也得受，正好讓他長長教訓，免得他狐假虎威繼續任意妄為?！?/br>
    吳老娘聽了，哭得更大聲了，趴在炕上哭。

    吳二爺這才走過去，攙起老娘道：“您放心，來日方長，總有一日我會替大哥出了這口氣?！?/br>
    .

    臨近過年，阿貴左臂還不能干重活兒，但他臉上的淤青都消了，又變成了眉清目秀的少年郎。

    少了阿貴這個得力干將，蘇錦單獨擺攤實在辛苦，就跟蕭震借了春桃幫忙，賣了包子再給春桃算工錢。晌午之前賣包子，過了晌午，蘇錦盤腿坐在炕頭，專心縫制一家三口過年穿的新衣，阿徹乖乖守在娘親身邊，娘親穿針引線他就玩九連環，娘親累了，阿徹孝順地幫娘親捶背。

    馮實的衣裳最先做好，傍晚他回來了，蘇錦笑著叫他穿上試試。

    蘇錦做飯好吃，針線也好，藍布做的長袍針腳細密，比成衣鋪子里賣的還精致。

    馮實喜滋滋換上。

    蘇錦圍著丈夫轉了一圈，見渾身上下都挺合適的，就讓馮實先脫下來，大年初一再穿出門。

    馮實一直傻笑，吃飯時嘴角都翹著呢。

    蕭震疑惑地看了他兩眼。

    馮實與他碰碗喝酒，就在蕭震端碗暢飲時，馮實忽然發現，蕭震穿的還是去年的舊衣，有的地方都打補丁了。馮實一下子就笑不出來了，晚上鉆進被窩，他摟著媳婦商量：“你給大人也做件袍子吧？不然咱們一家穿新衣，大人太可憐了?！?/br>
    蘇錦掐他：“你傻是不是？我一個婦人，與他非親非故，哪有為他做衣裳的道理？不知道的還當我要勾他！”

    她打心底感激收留他們的蕭震，燒火做飯都可以，唯獨送衣裳，那不合規矩。

    馮實撓頭，小聲嘟囔道：“大人把我當兄弟，還叫你弟妹，咱們同吃同住，與親的有何區別？”

    蘇錦依然不贊成，她看得出來，蕭震與她相處非常注意避嫌。

    她給丈夫出主意：“這樣，我給你錢，你去扯布，托劉嬸給大人縫制一身?！?/br>
    馮實大喜，第二天就跑去買布了。

    劉嬸趕在大年三十之前做好了衣裳，抱過去請蕭震試穿。

    蕭震以為是劉嬸自己的主意，便問劉嬸花了多少錢，他好把布錢補給劉嬸。

    劉嬸笑道：“大人誤會了，布是馮實直接送到我手里的，說這一年大人照顧他們太多，他送您一件新衣裳，算是一份心意?！?/br>
    蕭震看眼她手里托著的深色長袍，馬上便猜到，布是蘇錦買的，馮實才不會這套。

    真要算賬的話，蕭震自覺沒照拂馮家三口什么，反倒白吃了很多rou。

    不過男兒大丈夫，蕭震無心清算到底誰占誰便宜更多，既然衣裳已經做好了，他收下便是，左右他與馮實是過命的交情。

    大年初一，蘇錦一家去給蕭震拜年。

    正所謂人靠衣裳馬靠鞍，連馮實都被新衣襯地好看了幾分，穿上新衣的蕭震，看起來越發地高大挺拔、威風凜凜了。

    “大人過年好?！卑毓ЧЬ淳吹匦卸Y。

    蕭震點頭，遞給男娃一個封紅，里面是銅錢，阿徹偷偷捏了捏，五個，沒有娘親給的多。

    .

    蕭震畢竟是千戶，正月里宴請極多，大多數蕭震都推了，但他也有些朋友，因此這幾天，他經常早出晚歸，每次都帶著一身酒氣回來。馮實是他的跟班，自然也免不了喝酒，這晚回到家中，馮實一邊打嗝一邊朝蘇錦笑：“有人看上咱們大人了！”

    蘇錦眼睛一亮，好奇地打聽是誰。

    馮實喝得滿臉通紅，繪聲繪色地給媳婦講道：“彭百戶有個侄女，叫金花兒，今年十七了，吃席的時候，金花兒幫忙端菜，端一次就瞅大人一次，臉蛋紅紅的，不是喜歡是什么？彭百戶也有那個心，問大人覺得金花兒如何，能不能結個親家，你猜大人怎么說的？”

    蘇錦笑著拍他：“少賣關子，快說?！?/br>
    馮實瞇著眼睛，似是在回憶什么，然后哈哈笑：“大人說，金花兒挺好，但他想娶個會讀書認字的姑娘，哈哈哈，彭百戶爽快人，沒當回事，人家金花兒在門簾后面偷聽呢，氣得沖進來，繃著臉把大人面前的兩碟菜都端走了！”

    蘇錦沒想到北地女子居然如此彪悍，笑得險些岔氣。

    夫妻倆笑了一會兒，馮實忽的摟住蘇錦，醉醺醺地道：“大人凈瞎挑，女人讀書認字有什么用？能管家能暖被窩就夠夠了，人家金花兒長得挺好看的，屁.股也大……”

    “呦，你哪只眼睛看見她屁.股大了？”蘇錦一把拽住丈夫耳朵，使勁兒擰。

    馮實疼得嗷嗷叫，酒醒了，忙發誓他誰也沒看，都是彭百戶夸的。

    兩口子鬧哄哄，阿徹坐在炕頭，咧著小嘴兒笑。

    轉眼到了正月十五，城里有花燈會。

    蘇錦是個好熱鬧的，肯定要去，馮實唯媳婦馬首是瞻，自然跟著，只有阿徹，還是不喜出門。

    馮實知道兒子的心結，摸摸腦袋，笑著對蘇錦道：“要不你帶阿徹去吧，跟劉嬸他們一塊兒，我陪大人喝酒去，反正我也不愛看花燈?！毕眿D漂亮，阿徹也漂亮，家里就他一個丑的，只要他不與兒子站一塊兒，別人就看不出什么了。

    說完，馮實挑簾出去了。

    蘇錦看向兒子。

    阿徹低著腦袋，一聲不吭的。

    蘇錦將兒子叫到身邊，摟著男娃，輕輕地商量道：“阿徹，過完年了，你又長了一歲，是大男孩了，你告訴娘，你是打算一輩子都不與你爹出門了嗎？”

    阿徹搖頭，濃密的長睫毛始終垂著。

    蘇錦心疼，她懂兒子的心事與膽怯，坦然面對流言蜚語需要太大的勇氣，兒子卻太小。

    “阿徹，咱們一家三口上街，旁人笑你，你難受，可你總不跟你爹出去，他心里也難受，你好好想想，為了街上的陌生人傷你爹的心，值得嗎？”

    阿徹腦袋更低了。

    蘇錦緊張地等著。

    過了會兒，阿徹抱住娘親，說要一起去。

    男娃額頭抵著她肩膀，蘇錦伸手摸摸兒子小臉，摸到涼涼的淚。

    她嘆口氣，假裝不知道那是淚，笑道：“今晚.娘陪你看，明晚還有花燈會呢，咱們再叫上你爹?！?/br>
    循序漸進吧，她得慢慢開解兒子。

    替阿徹戴上暖呼呼的兔毛帽子，蘇錦牽著兒子，與劉嬸、春桃一塊兒出門了。

    女人們賞燈，阿徹的大眼睛卻在默默觀察街上的行人，然后，男娃看到了很多與他差不多大的孩子，都被他們的爹抱著或扛著。阿徹突然特別想他的爹，逛完燈會回家，男娃洗完腳后，鉆進了爹娘的被窩。

    蘇錦奇怪地問他：“阿徹怎么不睡里面了？”

    阿徹腦袋蒙在被窩里，甕聲甕氣地道：“今晚我跟我爹睡?！?/br>
    馮實正準備泡腳，聞言一愣。

    蘇錦最先反應過來，故意酸溜溜地道：“好好好，你們爺倆睡，我自己一個被窩?！?/br>
    真就去阿徹的小被窩里躺著了。

    馮實不明就里，但一進被窩，兒子就鉆到了他懷里，小火爐似的貼著他，馮實頓時熨帖地不行，抱住兒子連親好幾口。

    “爹，明晚咱們一起去看燈，你給我買兔子燈?！焙谄崞岬膸?，就在蘇錦快要睡著時，她聽見了兒子稚嫩的聲音。

    “好，好啊，爹給你買最大的兔子燈！”好半晌，馮實才激動地回應。

    父子倆沒了聲音，蘇錦抓著被子，偷偷擦了擦眼角。

    然而第二日，也就是正月十六，駐守東北邊關的遼王、駐守太原的晉王突然收到朝廷旨意，命二王即刻帶兵清剿草原上的北梁殘軍。大周推翻梁姓朝廷，剛剛建朝二十余年，現在江山坐穩了，周武帝總算有空收拾逃亡到草原的前朝余孽了。

    圣旨一到，遼王立即調兵遣將。

    命令火速傳到彰城，蕭震先去了千戶所，只給馮實一刻鐘與家人道別的時間。

    又要打仗，蘇錦不安，死死抱著馮實舍不得松手。

    馮實一手抱媳婦，一手抱兒子，自信道：“我的本事你們娘倆還不知道？梁兵敢過來，我一錘砸死倆，誰也不懼?！?/br>