馮實道：“北平府通州人，你過來應該經過通州了吧？”

    蘇錦嗯了聲，通州乃南來北往的必經之路，她是打那兒過的。

    說話間，馮實泡完腳了，穿鞋出去潑水，回來門栓一插，吸著冷氣跳上炕，利落無比地擠進被窩。夫妻倆又小聲地聊了一陣，馮實火氣旺，動手動腳地還想要，蘇錦勸了幾次不行，氣得將人往外一推，她挪到兒子那邊跟兒子睡了。

    明天她還要賣包子，哪有力氣干事。

    馮實無奈，只好自己睡。

    上房，蕭震靠在炕頭，就著昏黃的桐油燈看兵書。

    他也不想這么刻苦好學，但，他是個身體正常的男人，東廂房的叫聲雖然只持續一刻鐘左右，卻足以叫人氣血浮躁，倘若他躺著一動不動，會忍不住想些不該想的，看看書，一心二用，待叫聲一止，他很快就能入睡了。

    只是今晚蕭震等了很久，都沒等到那叫聲。

    最后實在熬不住了，蕭震吹燈，寬衣睡覺。

    不知是不是下意識在提防窗外聲響，在這個平靜的只有風聲的冬夜，蕭震居然又失眠了。

    .

    蘇錦這晚睡得也不是特別踏實，老擔心自己睡過頭。

    隱隱約約聽到雞鳴，蘇錦精神一震，睜開了眼睛。

    屋里漆黑一片，蘇錦輕手輕腳地穿衣，馮實爺倆睡得都很沉，連蘇錦出門都不知道。

    但那“吱嘎”一聲，驚醒了上房耳力過人、異常警醒的蕭大人。

    蕭震凝神傾聽。

    蘇錦一個人去了廚房，點了煤油燈就想取水，沒想到葫蘆瓢放下去，“咚”的一聲，居然砸到了什么！蘇錦奇了，低頭一看，這才發現水缸里竟然結了一層冰！

    其實北地天寒，每天缸里都會結冰，昨日劉嬸起得早，過來先給砸碎了，所以蘇錦不知道。

    但蘇錦腦筋夠靈活，猜到怎么回事了，遂拿來鐵勺，對著冰層咣當咣當一陣砸。一個人干活，蘇錦喜歡自言自語，邊砸邊罵冰，諸如什么“老娘要用水，你偏要跟我對著干，那老娘就讓你見識見識什么叫粉身碎骨”之類的。

    等阿貴按照蘇錦吩咐的時間來搬包子，蘇錦已經燒了半鍋熱水，烙了餅，正在熱雞湯呢。

    “你先洗臉，湯馬上好了?！碧K錦坐在灶膛前的小板凳上，披散著頭發對阿貴道。

    廚房中間擺了一張小桌子，碗里的烙餅正冒著熱氣。

    阿貴眼圈泛紅，其實他天天吃包子也不會膩，可老板娘說那不行，每天都會換些花樣。

    少年郎膚色白皙，眼圈一紅特別明顯，蘇錦見了，笑他：“沒出息，兩張餅就讓你感動成這樣，若不是需要你起大早去占地方，冰天雪地的，你以為我會管你？”

    她越這么說，阿貴越受不了，背過去抹眼睛。

    蘇錦笑。

    阿貴狼吞虎咽抓緊時間吃餅喝湯，蘇錦將兩床厚被子搬到驢車上，再往被子里塞了兩個暖爐。這鬼天氣，撒尿時水還沒落地恨不得就凍成冰，她可不敢讓阿貴站在街頭傻等，驢車往那兒一停，阿貴還可以躺在車上睡個回籠覺。

    吃完飯，阿貴開始搬包子，一次就能抱十蒸屜。

    頭次開張，蘇錦讓阿貴先搬二十屜，兩百個包子，雖然她估計應該賣不完。

    “這個帶上，冷了喝一口?！?/br>
    阿貴出發前，蘇錦將一個用舊布裹得嚴嚴實實的小陶盆塞給阿貴，里面是淡雞湯，剛出鍋的。

    阿貴頭上戴著皮帽子，脖子上裹著厚圍脖兒，只露出一雙亮晶晶的眼睛看著老板娘。

    蘇錦狠狠拍了他一下：“傻愣著干什么，趕緊給我搶地盤去！搶不著我把你剝了熬湯！”

    阿貴笑得眼睛瞇了起來，鞭子一甩，趕著滿載的驢車出發了。

    .

    地盤占了，蘇錦趕在天亮生意開始起來前過去就行，雙手插進袖子跑回房，舍不得冰兒子，這次蘇錦鉆進了丈夫的被窩，哆哆嗦嗦地拱進馮實懷里，直把馮實冰的也哆嗦起來，抖著抖著，夫妻倆就疊在了一塊兒。

    忙完早上這一通，只等賣包子就好了，蘇錦心里痛快啊，一痛快就“放聲高歌”。

    上房蕭震好不容易重新攢了點睡意，這下又不用睡了。

    舒舒坦坦地補了一個時辰的好覺，蘇錦起來了，對著她特意從揚州帶來的銅鏡仔細梳妝打扮。

    快打扮好，瞥見馮實要起來，蘇錦疑惑道：“你做什么？”天還黑著，馮實去軍營不用起太早。

    馮實瞅著媳婦道：“我送你過去?！?/br>
    千戶府距離城門主街有段距離，黑漆漆的，馮實怕他美艷的小媳婦被人搶了。

    蘇錦挺感動，小兩口胳膊挽著胳膊，依偎著出了門。

    所謂主街，就是從城門口進來的那條街，小攤鋪們做的就是來往百姓、商旅的生意，而任何一個地方，做生意的攤主都是那批老面孔，時間一長，彼此之間就形成了默契，這塊兒地方是你的，那塊兒地方是我的，大家按照這個規矩來，不爭不搶，省下來的時間用來睡覺，多好。

    如果出現新人不懂規矩，眾人會一致對外，吐沫星子一噴，新人多半就會識趣地躲到犄角旮旯擺攤，或是換塊兒地方。當然，新人們也不一樣，有的新人膽小，有的新人彪悍膽大，能不能站穩腳跟，全靠本事。

    阿貴吃了老板娘的愛心烙餅，喝了老板娘的愛心雞湯，還睡了老板娘親手為他鋪的愛心被窩，被窩里還塞了兩個熱乎乎的暖爐，當然要占最好的地盤。驢車停在角落，鐵桶灶早早擺好了，就擺在西街路邊中間，周圍唯一還能與此處媲美的，就是對面的東街，但東街迎風，吹臉！

    但阿貴不知道，他占的是彰城小攤霸王吳有財的地方。

    說來也巧，吳有財賣的也是包子，而吳有財敢在這里稱霸，仗的就是他親弟弟吳二爺是彰城衛北城千戶李威的心腹，掌管千百來號精兵。與大官相比，吳家不算什么，但在小販里面，吳有財就可以橫行霸道。

    既然是霸王，吳有財想什么時候擺攤就什么時候擺攤，幾乎每天都是最晚到的。

    這早吳有財還在被窩睡覺，他的伙計先來擺攤，驢車拉過來，好家伙，居然看見一個眉清目秀的小伙計占了吳家的地盤！

    吳家伙計上前就去罵阿貴！

    阿貴從小就是乞丐，經常在乞丐堆里搶東西，機靈的時候比誰都機靈，狠起來誰都不怕，擋在包子攤前理直氣壯：“大家擺攤，講的是先來后到，你說這是你家地盤，你叫一聲試試，它答應我立即搬走！”

    吳家伙計氣得瞪眼睛：“你個臭小子，知道我家二爺是誰嗎？”

    阿貴一副誰也不懼的模樣。

    吳家伙計冷笑，揚著脖子道：“我家二爺在千戶李大人麾下做事，深得李大人倚重，你再不走，小心我押你去軍營吃板子！”

    阿貴心里一驚。

    彰城有南北兩個千戶所，蕭大人統領南城千戶所，李大人統領北城千戶所，若論地位，蕭大人是新上任的，根基尚淺，李大人世襲的千戶，乃彰城老牌權貴，真鬧起來，蕭大人未必是李大人的對手。更何況，李大人愿意為了吳家撐腰，蕭大人的腰，未必愿意給老板娘撐啊。

    蘇錦、馮實姍姍來遲，撞見的就是這情形。

    作者有話要說：　　蘇錦：蕭大人，你愿意為奴家撐腰么？

    蕭震：閉嘴，不知廉恥的女人。

    蘇錦：我去，老娘說的是幫忙，沒讓你真摸我腰！

    蕭震：……不幫。

    ☆、第6章

    蘇錦決定擺攤賣包子的時候就料到了，今早會有一場關于地盤的爭吵。

    但規矩就是規矩，她先到的，這地盤就歸她，明早她來得晚輸給別人，她也愿意認。

    包子攤前圍了一圈看熱鬧的，阿貴還沒瞧見老板娘，徑自與吳家伙計理論著。馮實生性憨厚老實，旁人欺他他能忍就忍，可如果有人欺負他的媳婦孩子，馮實脾氣就異?；鸨?，擼袖子就要沖過去幫忙。

    蘇錦一把拽住他，將人往后推，低聲斥道：“你回去，別給我添亂?！?/br>
    吳家伙計自報身份，蘇錦聽見了。

    馮實誤會媳婦怕了李家，安慰媳婦道：“你別擔心，咱們也有大人撐腰，不怕他！”

    蕭震此人，體恤將士愛護百姓，彰城軍民都夸他敬他，但蕭震絕非對誰都和顏悅色的老好人，相反，在官場上，蕭震是以脾氣暴烈、剛直不阿聞名的。富商地主拿錢賄賂他，蕭震直接命人將銀子禮物丟出門去，下層官員慫恿他作威作?；蚴钦~媚巴結，蕭震當面一通呵斥，同等級別的官員欲與他結交，蕭震也是喜怒皆形于色，性情相投的大碗喝酒，看不順眼的，蕭震不屑一顧，率性而為毫無顧忌。

    馮實跟在蕭震身邊，見的多了，當然不怕事。

    蘇錦卻不想將蕭震卷進來，自己能搞定的，蘇錦絕不給人添麻煩，哪天出了大事她走投無路了，便是蕭震不想管她，她也會豁出臉皮去求。

    “回去，一個字都不許跟大人說?！闭f一不二，蘇錦挑著眉峰拍板道。

    馮實不敢忤逆媳婦，一步三回頭地離開了。

    看不見丈夫的身影了，蘇錦才拽拽衣擺，一邊穿過圍堵的人群，一邊笑盈盈地道：“阿貴，怎么回事啊，讓你先來擺攤，你怎么跟人吵上了？”

    北地邊關，無論男女，說話都帶著一股豪情粗獷之氣，尤其是市井街上的普通百姓。蘇錦這一開口，又甜又媚的嗓音，散漫慵懶的語調，好似一股潺潺的溫泉水，緩緩地打在場的每個人心頭流過。

    女人們驚奇，男人們驚艷，紛紛尋聲望去，便見人群當中，優哉游哉地走出一個穿柿紅色短襖的小婦人。她看起來只有十八.九歲，烏黑濃密的頭發梳成了婦人發髻，額前留了一層稀薄整齊的劉海兒，鵝蛋臉柳葉眉，膚白若雪，唇紅如櫻，最勾人的，還是那雙瀲滟生波的丹鳳眼，懶懶地晲過來，膽大潑辣幾乎寫在臉上，叫人不敢把她當普通的弱質女流看待。

    此時天剛微微亮，冷颼颼的街頭突然出現這么一位美嬌娘，所有人都精神一震，特別是男人們，眼珠子直勾勾地盯著蘇錦，如灰撲撲的一群麻雀中突然多了只金鳳凰。

    吳家伙計也看直了眼睛，小娘子真俊啊，比他去千戶李大人家跑腿，意外撞見的李家小姐還??！

    “老板娘，我先擺的攤，他不講道理要咱們搬走?！背弥察o，阿貴有意大聲道。

    蘇錦聽了，吃驚地問吳家伙計：“是這樣嗎？”

    吳家伙計光棍一條，這會兒被個天仙似的美嬌娘用震驚的眼神看著，仿佛他欺負了她似的，吳家伙計頓時不自在起來，再無與阿貴對峙時的趾高氣揚，好聲好氣地解釋道：“小嫂子冤枉我了，只是我們家老爺一直在這兒擺攤，大家伙都知道的，你們這樣，我咋跟老爺交代??？”

    他態度好，蘇錦就更好，堆笑道：“不好意思不好意思，我們家那邊都是誰先到誰先挑，不知道這里原是你們的，這樣如何，明日你們來的早了，我們就換個地方，行不？你看看，我們初來乍到，怕起得晚來得遲，雞還沒叫阿貴就過來了，冷哈哈等了一個多時辰，多不容易啊?！?/br>
    吳家伙計知道阿貴不容易，但……

    吳家伙計雖然愛美，但他更怕丟了攤子遭老爺打罵，看出蘇錦不想讓地方，他再次搬出李大人，苦口婆心地勸道：“小嫂子，我們二爺與李大人親近，你若是不讓，回頭鬧起來吃了苦頭，你這細皮嫩rou的，何必呢？”

    蘇錦害怕似的往后退了兩步，憂慮地問：“你是說，李大人為官昏聵，斷案不問青紅皂白，只偏心身邊人？”

    此言一出，看熱鬧的百姓神色復雜，吳家伙計卻嚇得打了個哆嗦。沒錯，李大人就是蘇錦說的那種昏官，但他絕不敢當眾這么說啊，遂連連搖頭，急著澄清道：“不是不是，小嫂子誤會了，咱們李大人明辨是非，對百姓最公道了！”

    蘇錦奇了：“那你搬出李大人是什么意思？難道我們先來的，還怕李大人偏袒你們不成？”

    話說到這個份上，所有看客都明白了，小娘子哪是怕事啊，分明在扮豬吃老虎！

    吳家伙計也懂了，奈何道理都在蘇錦手中，他自認舌頭上贏不過蘇錦，憤憤地去稟告老爺。

    蘇錦才不管他，揚起下巴，笑著朝圍在一旁的路人、遠近擺攤的攤主們吆喝道：“小女子蘇錦，揚州人士，今年老家鬧災荒，我帶著伙計千里迢迢來北地避難，挑來挑去還是覺得彰城最好，故決定在這兒扎根啦，從今以后，還請彰城的兄嫂叔嬸們多多照應??！”

    這話夠豪爽，頗合北地人的脾氣，頓時贏得一陣呼應。

    蘇錦朝阿貴使個眼色，兩人默契地開始賣包子，蘇錦負責撿包子收錢，阿貴負責燒火換蒸屜。

    蘇錦長得漂亮，俏生生往那一站，時不時來聲黃鸝鳥似的吆喝，來往的路人不知不覺就被她吸引，走到近前，發現蒸屜里擺著的包子又白又大，比先前吳家的包子實誠多了，聞著也香，自然愿意掏錢買。

    賣了兩刻鐘，吳有財帶著伙計來了。

    吳有財今年三十五歲，生得膀大腰圓，不像賣包子倒像賣rou的屠夫。吳家伙計回去稟報的時候，吳有財還在被窩，換個人搶攤，他肯定吩咐伙計直接動手砸了那人的攤子，但聽說今日鬧事的是個白白凈凈的漂亮小媳婦，吳有財心中一動，立即爬出被窩，飯也沒吃就趕了過來。