所以……

    和親之人，只能是永淳。

    陸子響這樣想罷，便去了楚帝的書房。不過一炷香的功夫，永淳和親之事便如此敲定了下來，只等著過了年，楚國將公主送去。次日王惠妃再得知此事時，心痛難當?？傻降啄疽殉芍?，她卻是不能再說什么了。

    般伽羅國的使臣在楚京游歷過一番后，終于離開了這繁華的京城。

    一樁事畢，沈蘭池心頭微定。

    陸子響沒有昏迷在床，也不會在之后輕易遇刺身亡?？磥?，她至少能好好地過了這個年關。如今冬色漸深，天氣一日寒過一日；安國公府里頭，已早早開始做起了過年的準備。冬季的厚衣也早已裁好，初雪一落，便可拿出來派上用場。

    ……應該能順暢地過了這個年，吧？

    沈蘭池想錯了。

    這日晨起，她便聽見某處傳來一陣嚷鬧之聲。

    縱是冬日憊懶，她困意十足，也被這爭執的聲音鬧得再睡不著，只能起身。待梳洗過后，她招來丫鬟，詢問外頭是出了何事。

    碧玉與綠竹面面相覷，小聲道：“是二夫人她又來鬧了。這一回，竟將宗家那邊的族長請了來，說是要讓族長評理，論一論家業當由誰來繼承，都鬧到國公爺面前去了呢?！?/br>
    沈蘭池聽了，微微驚詫。

    他們安國公府這一支沈家，乃是分家中的分家；因數代前出了頭，做了國公，這才成了整一族里舉足輕重的大戶。所謂“宗家”的那一支，現在也要仰仗著安國公府的鼻息過活。正是靠沈大老爺給的蔭蔽，宗家才在在京城附近的青山鎮上，做著頭一等的大戶人家。

    肖氏為了爭權奪勢，竟然鼓動了宗家人來到京城，這可真是厲害極了。

    雖然這一招算是“出其不意”，可沈蘭池卻覺得肖氏有些蠢了。那宗家的族長一家子，都是要靠著她爹沈大老爺吃飯的人，哪會和安國公府對著干？且嫡長子承家乃是天經地義，二伯又有什么可爭的？

    “走，看看去?！鄙蛱m池披了件斗篷，攜著丫鬟，就朝祖父的壽松院去了。

    到了壽松院，就見到肖氏一臉憤憤地站在院里，尖聲爭辯著什么。她身旁站著個五短身量的老頭，微微發胖，乃是宗家的族長，沈慶。

    沒有見著沈辛殊，興許這一回是肖氏瞞著他，自個兒偷偷摸摸來的。

    “族長只怕是不知道！這沈辛固根本就不是沈家的嫡長子，也不是那吳夫人的親生孩子！”肖氏大聲嚷道，“只不過是記在正室夫人的名下，又哪能和真正的嫡子一個樣兒？這安國公府，本就該由我家老爺來繼承！”

    沈慶本是個菩薩面孔，性子也是慢吞吞的，只會和稀泥。聽到肖氏這樣火冒三丈，沈慶便擠出一團和氣笑臉來，道：“哎呀，二夫人，我也知道你日子過得緊巴，但是這事兒沒頭沒尾的，還是不要亂說為好?！?/br>
    “什么沒頭沒尾的？”肖氏瞪沈慶一眼，嚷道，“我可是特意將娘當年的房中陪嫁都找了來，親自問了此事呢！做不得假！”說罷，她便推出了身旁一個鬢帶霜色的婦人來。

    肖氏口中的“娘”自然是沈瑞的夫人吳氏。只不過，吳氏早早過世，肖氏嫁進來的時候，上頭已經沒有婆母了。因而，這聲“娘”喊的極是別扭。

    “吵什么吵！”卻見房門一開，沈辛固從里頭大步跨出，喝道，“爹還在病中，弟妹就這樣大吵大鬧，像什么樣子？”

    “這安國公府本來就該是我家老爺的家業，公爹將家業給了你這賤籍女之后，又算是什么事兒？”肖氏看到沈大老爺，完全忘了從前這位長兄待他們夫婦二人有多寬厚，滿心滿眼都是怒火，“今日我偏要替我家老爺討個公道！”

    竹兒成了廢人，桐兒毀了容，如今他們這一房又被從安國公府分了出去。新仇舊恨，今日就一塊算算！

    “公道？”沈大老爺冷笑一聲，“今日二弟不在，我猜這是你自作主張，瞞著二弟偷偷摸摸前來?！?/br>
    “那又如何！”肖氏高聲道，“總比你鳩占鵲巢要行的正、坐的端！”

    “你以為爹將家業給我，只是一時糊涂？”沈大老爺負手，冷眼打量著肖氏，“同是閨閣婦人，我夫人就比你聰明的多！當年爹替二弟定下這樁親事，真真是失策?！?/br>
    聽沈大老爺如此嘲諷自己，肖氏自然咽不下這口氣，尖聲道：“不是一時糊涂，又能是什么？你本就只是個身份卑賤的庶出子，又怎能霸占這安國公府的家業！”

    “你進來，到爹床前來?！鄙虼罄蠣斉叩?，“你不是要問緣由？那我便在爹面前仔細與你說清楚?！?/br>
    肖氏聞言，有些畏懼，卻還是壯著膽子入了房間，到了沈瑞的病榻前。

    帷帳里的沈瑞半支起身子，問道：“是老二家的來了？”

    “爹，是玉珠來了?！笨v使心里頭氣急了，可在脾氣難以捉摸的沈瑞面前，肖氏還是得做出一副乖順的模樣來。

    “你想問我為何將這家業給了老大？”病榻上的沈瑞咳了咳，嘲道，“就怕你聽了，回去便要與我那兒子和離。原本我是想替老二遮掩著，讓你夫妻二人都暢暢快快過一輩子的，誰料你不要那安穩日子，非要打破砂鍋問到底，那老頭兒我也只能直說了?！?/br>
    “爹，你這是何意？”肖氏心底微微有些不安，“我家夫君再不濟，也是您的親生子，是那高夫人的嫡親兒子呀！總比這煙花女子的孩子要來的身份高貴！”

    “說來，也是我的錯?！鄙蛉鹄溧土艘宦?，道，“真正的固兒，原本已經被找到了。那年，眼看著就能將固兒接回家，與父母兄弟團圓，可我卻按捺不住，將此事告訴了殊兒?！?，這下好了，固兒是真的回不來了?！?/br>
    沈瑞的幾句話，卻令肖氏陡然怔住了。

    第49章 爵位之爭

    “那年, 眼看著就能將固兒接回家，與父母兄弟團圓，可我卻按捺不住, 將此事告訴了殊兒?！?，這下好了, 固兒是真的回不來了?！?/br>
    病榻上的沈瑞, 緩緩說了這句話。

    沈辛固心知, 父親沈瑞口中的話并無作假，盡是實話。

    他作為沈良來到安國公府的第五個年頭, 外頭傳來消息，說是大少爺沈辛固找到了。吳夫人自然是欣喜若狂, 終日念叨著要早日將長子接回家來團圓。

    沈家惹了不少江湖人，為防止江湖人尋仇, 找上流落在外的大少爺，沈瑞將這事藏得極好；可他終究卻按捺不住, 將這個消息告訴了次子沈辛殊。沈辛殊沒什么玩伴, 只有沈良這一介伴讀在旁。有什么話，也是頭一個與沈良分享, 因而, 沈良也知道了這事。

    沈良雖對吳氏沒什么好感, 可卻是打心底替沈辛殊這個弟弟感到高興的——沈辛殊從來都說“想要個長兄”，沈良身份卑賤, 算不得什么正經長兄；但那沈辛固, 卻是他的一母兄弟, 乃是真真切切的長兄。若是沈辛固回來了，想必沈辛殊也不會如此寂寞了。

    “若是大少爺真的回來了，想必夫人和老爺都會很高興?！鄙蛄紝ι蛐潦獾?。

    “阿良高興么？”沈辛殊問自己的伴讀。

    “自然是歡喜的?！鄙蛄即鸬?，“少爺能有自己的親兄長在身旁，日后便不會孤獨了?！?/br>
    “是么？”沈辛殊立在窗前，年少面孔上有一分少見的沉郁，“聽聞我那親大哥，就算是被賣去了其他地方，也是命好的很。如今他飽讀詩書，正等著考取功名?！?/br>
    “那也是喜事呀！”沈良道。