在長年累月的風化之后，礦脈的淺表巖層粉碎成砂礫，經溪河的搬運，再經過特殊的地形進行攔截、富集，才會形成富含大量金屬砂礦的湖泥。

    在金燕諸州，淺層的金屬礦脈就很罕見；這種位于淺層金屬礦脈下游、有利攔截、富集砂礦的特殊河道地形也不多見；更難得的是這樣的特殊河道需要穩定數千年甚至數萬年不頻繁變動，則更難得了。

    鹿河上游的這座天懸湖，與聚泉嶺在很多方面很相像；且不管這道石峽到底是不是像傳說的那樣，讓一頭修煉有成巨鹿大妖一蹄子踹開，但從現存的諸多傳說可以推斷，這座懸湖穩定存在的歷史已經超過六千年。

    而六千年過去，懸湖都沒有因為大量的上游沖積物而填滿，只能說明懸湖的這一側，在六七千年前是一座極深的裂谷。

    只是這座天懸湖是不是像聚泉嶺那般，上游河道兩側存在很多風化的淺層金屬礦脈，陳海暫時還沒有辦法組織人手去一一勘測，但他只要潛入這湖底，還是能很容易驗證的。

    淺層的湖底淤泥是看不出什么來的，淬金砂礦密度極高，即便在懸湖底部有所富積，就需要從湖底往下繼續挖兩三百米深才有可能找到。

    陳海孤身一人過來，就是要驗證這一點。

    葉氏急于復國，不希望時間繼續拖延下去。

    葉青麟擔心一旦讓張雄、孔鵬等叛賊完全掌握平盧大綠洲的所有城池，到時底他們即便有河西董氏的支持，想復國也將難上加難；他希望精絕都護府能盡快聯合出兵，哪怕是在平盧大綠洲的邊緣占領一兩座城池，與叛軍形成相持之勢，也能避免西羌國的所有宗族都投入張雄、孔鵬等狗賊。

    葉青麟如此考慮自有道理，陳海答應精絕軍可以出兵在平盧大綠洲邊緣占領一座城池以牽制叛軍，但需要作為條件，他要求所占領的這座城池，日后需要劃歸精絕都護府所轄。

    黑山實在是太貧瘠了，沒有河西的強力支持，都沒有能力養上萬兵馬，陳海希望能在平盧大綠洲的邊緣多占一城不能算過份；而平盧大綠洲共有四十多座城池，為及早復國，以免夜長夢多，葉青麟也就答應下來。

    然而精絕軍出兵攻占的第一座城池，到底是不是鹿城，陳海需要親自過來看一眼這座天懸湖才能確認。

    他們能在平盧大綠洲邊緣割據一座城池，已經是葉青麟及葉氏能應允的極限，這座城池就不能選岔了。

    陳海將沒有裝幾件值錢衣物的行囊連與外面所穿灰舊罩袍一起解下來，塞到一處崖疑里，就貼身穿了一件短襟小褂，準備潛入湖底一探究竟。

    “這位兄臺，雖然登鹿開峽，誰都有到這天懸湖里暢游一番的沖動，但這天懸湖與烏鞘嶺深處的澗水相通，誰不知道有沒有強悍的水獸蟄伏，還請兄臺三思而后行??！”看到陳海到跳入湖中，先于他之前登上鹿開峽的三名青年，其中有個臉上長滿虬須的漢子揚聲喊過來，好意提醒陳海不要輕易潛入湖里游耍。

    陳海心里一笑，側過耳朵裝癡賣傻半晌，假裝風大水響聽不真切對面這漢子在說什么。

    這天懸湖畔，即便是夜深人靜之時，都會有游客跑過來賞景，而這三名青年這時候正解開隨身攜帶上來的行囊，拿出酒rou席地而放，誰知道他們要在湖邊玩到多久，陳?？蓻]有那么多的閑工夫，等避開所有人的耳目，再潛入湖底一探究竟。

    第282章 潛伏

    “此人不知好歹，非要潛入湖里一玩，我們且待河獸將他吞吃掉，拿走他留下來的財貨也不算劫掠，豈不快哉？苗雄，你非要提醒這廝作甚？”虬須漢子旁邊的那個白面青年卻是巴望著陳海出什么事情，責怨虬須漢子不應該提醒陳海。

    此人自以為壓低了聲音，卻不想此地即便是風狂水涌，陳海都還是能聽見百丈內的蟻鳴微響，心里一笑，一樣米養百樣人，虬須漢子看似粗魯，到底是心存善意，白面青年卻是巴不得他人遇到天災人禍，他好漁翁得利。

    “我等都是天涯苦旅，能相見便是緣份，賀兄你怎可以存這樣的心思？”那虬須漢子不悅的訓斥起同伴來。

    那白面青年受虬須漢子訓斥，臉上有些掛不住，氣惱說道：“是這廝自己尋死，礙到我什么事情？我剛才不過是一句玩笑話，苗雄你也能當真不成？”

    另一名青年卻是和事佬，勸白面青年與虬須漢子少說兩句，好不容易登上鹿開峽，他們不能為不相關的外人壞了心情。

    陳海心里只是一笑，貼著怪石嶙峋的湖岸慢慢潛入湖底，但他光潛入湖底還不算，這湖底真要有淬金砂礦的存在，必然會沉淀在極深的沙泥之下。

    這時候陳海摧動全身真元法力，身上有陣陣淺金色神華透出，身形似一枚淺金色的棱梭，就往湖泥里鉆去。

    這土遁之法沒有特別的玄奇之處，辟靈境玄修幾乎是人人能修，但比起御風、辟水之法，往土壤甚至巖層鉆，所耗真元法力就要巨大得多，動靜也要大得多，好在這湖水有上百米深，兼之浪涌流湍，別人站在湖邊也無法察覺到湖底的動靜。

    誰也不清楚天懸湖存在六七千年，這湖里到底積了多厚的沉積物，陳海摧動土遁訣往沙泥的深處擠鉆了近四百米深，雖然砂礫層越來越密厚，但離真正的湖底巖層還有一段距離。

    陳海沒有繼續再往更深處鉆去，他在鉆到差不多三百米深處，就已經能確認湖泥里的淬金砂礦含量具有冶煉價值了，他現在已經深入湖泥四百米深都沒有到底，這意味著這座天懸湖至少沉淀了近一百米厚的淬金砂礦層。

    雖然天懸湖的面積比聚泉嶺要小得多，但也值得精絕都護軍出兵占領了。

    陳海浮出水面，天色已黑，但那三名青年還在湖畔燃起篝火，正圍著席地飲酒，他們都沒有想到陳海在這處湖底潛了這么久，還以為陳海從湖底走到別處去了。

    當然了，陳海在三名青年眼底雖然也僅是通玄境后期的修為，但這年頭跑出門，誰手里頭有幾張品階不凡的辟水符篆都不是令人驚訝的事情。

    “這位兄臺，在這湖底可曾尋到什么寶物？”白面青年眼窩深陷，鷹鼻狹目，一看就知道是羌胡人，眼睛陰戾的盯過來，戲謔的問道。

    陳海潛入湖底這么久，很容易讓人聯想到他潛入湖底尋找寶物——很多玄修、武修游歷天下也都常這么干，要不然也無法解釋陳海會在這湖底潛水這么久。

    陳海并不介意別人誤會他是尋寶客，但他這時候一身短襟打扮，濕漉漉的貼在身上，雙手一攤，示意自己半赤著身子上岸來，要能在湖底尋到什么寶物，也沒有地方藏著。

    “不介意，這位兄弟可過來飲杯酒暖暖身子？”虬須漢子揚聲邀請陳海道。

    “多謝，天水郡蒙城陳林見過諸多兄長，”陳海走過來揖禮先自我介紹起來，說道，“張雄驟起戰事，奪葉氏之都、驅董氏之女，此時也不清楚董氏的態度，我怕被董氏當作jian細抓起來，就不敢輕易從河西借道回天水郡，這些天被困在嘉吉、黑丘等城，今天才跑到鹿城來，看有沒有商隊要去河西……”

    鹿城此時還是選擇中立，對進出人員放得相對較寬，但陳海想要獨自探聽更多的情報，還需要捏造一個相對靠譜的身份，與鹿城的商旅接觸。

    “哦?！彬绊殱h子蹙著眉頭，不大相信陳海的說辭，也直接表現在臉上，態度驟然間就冷淡下來，似乎后悔邀陳海過去喝酒。

    陳海卻是喜歡這性子梗直、心眼卻不瞎的虬須漢子，但他今天要想入城，實在是很難編造出一個完美無瑕的身份出來；倒是那個慣當和事佬的青年不覺得陳海有何可疑的地方，熱情邀他坐下來，倒了一碗酒遞過去，介紹起他們的身份來。

    虬須漢子名叫苗雄、白面青年名為賀成章，而和事佬青年名為賀得昌，都是平盧大綠洲西部長樂城人士，是長樂城的低級武官，奉命護送長樂城主府的商隊前往河西，此時也被困在鹿城進退不得。

    長樂城主之位，在益天帝西征戰事之后，就一直落在賀氏的手里，賀成章及賀得昌應該都是賀氏的旁系子弟。賀氏并沒有明確站起來說投附叛逆，也沒有明確說支持葉氏殘族，與共同控制鹿城的幾家世族一樣，都還是中立態度；因而苗雄、賀成章、賀得昌，對燕州出身的陳海也沒有多強的敵意。

    然而坐下來飲酒，陳海還是能感受到苗雄、賀成章、賀得昌等人，雖然都不介意跟河西做生意，甚至滿心期待因叛亂戰事而中斷的商路能早早打開，但他們都沒有忘卻二十年前的血腥戰事，都不支持董氏過渡插手平盧大綠洲的事務。

    即便是對董寧此時的身份以及葉氏復國等問題，苗雄、賀成章、賀得昌都有不同的意見跟立場。

    在性子軟弱的賀得昌看來，董寧既然已經嫁入西羌國，那他們作為西羌國的子民，也就應該認同她少君妃的身份，應該支持葉氏復國。

    賀成章則一副無所謂的樣子，更希望在葉氏與張氏爭國時，他能找到個人飛黃騰達的機會。

    而在性子最為梗直的苗雄看來，董寧不過是董氏涉足平盧大綠洲的傀儡跟棋子，葉氏借董氏的力量復國必然會被董氏更深的控制，到這時候葉氏就已經不能再算是西羌國的王族，然而苗雄也不認可叛逆篡位的張氏。

    要是站在西羌國子民的立場，苗雄可以說是見解不凡、心志也最堅定，西羌國真要沒有那么多的亂事，苗雄未來的成就，應該遠在賀成章、賀得昌之上。

    飲著酒，欣賞鹿開峽絕美的月色，凌晨時，苗賀三人才收拾行囊回鹿城，賀得昌也邀請陳海跟他們一起同行去鹿城；陳海也不拒絕，走下鹿開峽，看到他登山時留在山腳的那匹老瘦黑馬還系在水潭邊的胡楊樹上。

    從河源乘馬到鹿城百余里，天光已大亮，城門開啟不禁進出。

    雖然鹿城此時還保持中立，但與以往相比，也是極大加強了戰備。

    無論行走于西峽走廊的商旅，起點及終點在哪里，位于平盧大綠洲東部邊緣的鹿城，都是絕大多數商旅所選擇的歇腳點，這就突顯出鹿城不僅僅在城池規模上，在平盧大綠洲的地位，也僅次于位于平盧海北岸的王都。

    除了商旅發達外，鹿城與商旅密切相關的手工業也極其發達——這也是陳?？粗芈钩堑牡诙€重要因素，手工業發達，意味著鹿城擁有大量熟練的匠師、匠工，也擁有很多家手工業作坊及工場。

    鹿城僅城池內的住民就高達七八萬，遠高于以牧業、農業經營為主的城池。

    益天帝西征戰事之后，西羌國復立，葉氏王族卻沒能將手伸到鹿城，也沒有任何一家世族獨占鹿城。

    此時的鹿城有五家相對重要的世族，都有明竅境的強者主持局面，是這五族聯盟控制著鹿城的軍政、手工業及商旅事務；即便是城主之位，也是由五家輪流來坐。

    以往鹿城隸屬于城主府的衛卒共編有兩千人，因此鹿城極為富裕，除了征募本城健勇為卒，還在整個平盧大綠洲大量招募有修為在身的武修擔任武官，兵甲也極精良，使得鹿城城衛軍在平盧大綠洲四十多座城池里，算是一支不弱的城主府戰力了。

    當然，鹿城衛軍最終還是掌握在鹿城五族的子弟手里。

    陳海這時候細觀鹿城的城墻及街巷，懷疑鹿城這段時間擴張軍備，城衛軍的規模少說增加了一倍有余，此時應該在四千人以上。

    鹿城此時也不排斥燕州子弟進出，陳海跟守城衛卒繳納了一筆稅金，進城后就與苗雄、賀成章、賀得昌三人分開，說是自己去尋住處，走到城西一條巷子，敲開一座院子的大門，卻見是齊寒江拉開門，將陳海給迎了進去。

    “真是爺您親自過來??？”

    齊寒江看著陳海的臉微微扭曲一陣后，變回原先粗獷不羈的模樣，嚇了一跳。

    吳蒙、齊寒江、葛同都沒有在精絕軍擔當將職，沒有統兵及治軍的重任在肩，陳海要抽強者潛入鹿城偵察情況、伺機而動，實在是沒有比吳蒙、齊寒江、葛同他們更清閑的人選了。

    第283章 杜厲南

    鹿城可以說是金燕兩地商旅的必經之地，城里很多地方，與河西的城池極為相近，街巷里也多為粉墻黛瓦的小院。

    陳海走進齊寒江他們落腳的這棟小院，院子很普通，墻灰都有些剝落斑駁，青石臺階以及青磚鋪砌的墻腳長滿青苔，院子里種了兩棵棗樹，也不知道哪一年栽下，長得枝葉茂密，入秋后就掛滿金絲小棗，這時候也沒有人思量著采摘，有時候風竄進來，棗子落在磚鋪地的天井里，也沒有人想著去收拾。

    “這些可都是破綻??！”陳海指著院子里的落棗，跟齊寒江笑著說道。

    “啊……”齊寒江微微一怔，片晌后才明白破綻在哪里，平盧糧食精貴，金絲小棗雖然不是靈物，卻也有滋養氣血之效，任其凋落而不知收撿，讓外人看到不正說明院子里的人心思都在別處嗎？

    齊寒江也不知悔改，嘿然笑道：“我做什么事情都粗枝大葉的，本想著沖鋒陷阱就行，爺您偏讓我干這細致活，一時間哪顧得上太周全？”

    陳海是想磨磨齊寒江粗枝大葉的性子，沒想到他卻破罐子破摔起來，還埋怨自己將他派遣過來，瞪了他一眼，也沒有多啰嗦什么。

    此前還不確定就是要在鹿城下手，吳蒙、葛同兩人各帶人手潛伏到其他備選的兩座城池里，暫時都還沒有過來匯合，僅齊寒江率十數嫡系扈衛，扮作回燕州不得的小型商隊，潛伏在這里有大半個月了。

    大家都沒有想到主公這趟會親自潛入鹿城跟大家匯合，都趕忙過來行禮。

    “大家在鹿城就不要再拘禮了?！标惡]了揮手，讓大家散開來，各自去忙手里的事情，沒必要都湊到他跟前來。

    雖然鹿城保持中立，也不禁燕州的商旅進出，但他過來時注意巷子外有好幾名監視這邊的暗哨，這說明鹿城對集中在這條巷子里居住的燕州商旅，還是保持足夠的警惕。

    鹿城是西出鐵流嶺第一座城池，而且是商旅聚集的大城，董氏不可能不派人滲透進來，甚至還光明正大以太微宗的名義，在這座名為烏橋巷的巷子口，建了一座太微會館，派了一名辟靈境的主事常年駐扎在這里，為河西進入金州的商旅提供必要的方便。

    只是太微宗派駐此地的主事，乃是與昭陽亭侯府有極深私怨的杜氏子弟，而即便鹿城這時候沒有聽從叛逆張氏的命令，驅逐河西派駐過來的人手，但也必然會加強對太微會館的監視，齊寒江他們潛伏過來，暫時還沒有跟太微會館的接觸。

    “你讓人去請杜厲南過來?！标惡８R寒江說道。

    當年在燕京伏蛟嶺，陳海為整頓軍紀，用赤髓銅鞭行刑杖廢杜氏的天之驕子杜鏞，算是與杜氏結下極深的私仇。

    主持太微會館的杜厲南雖然是杜氏子弟，但齊寒江他們潛伏到鹿城才十數日，進出還受到監視，說到對鹿城的熟悉程度，是絕對比不上已經受命在鹿城太微會館駐守已經有兩年了的杜厲南。

    精絕軍想要拿下鹿城，用好杜厲南，將事半功倍。

    燕州滯留在鹿城的商旅，主要集中住在太微會館附近。

    陳海在靜室里剛飲過一盞茶，齊寒江就已經派人將杜厲南請了過來。

    杜厲南年紀不到三旬，中等身材，步覆平穩、踏石無聲，已有辟靈境后期修為，是太微宗上七峰內門弟子。在青灰色的襖衫還穿著一件狐裘，戴著一頂平盧特有的皮瓜帽，與其說是玄宗弟子，還不是說更像一名市儈闊綽的商販。

    “杜主事你好，我是陳海，特將你請過來，有好事相商?！标惡ｉ_門見山的請杜厲南進靜室說話，親手給他沏上一盞靈茶。

    杜厲南進院子里隔著門就認出陳海來了。

    杜鏞放在整個燕州，或許說還有些微不足道，畢竟五年一屆的學宮闈選，杜鏞這樣的弟子數以百計，唯有像陳海這樣能入闈選青雀榜的人物，才會耀眼一時，但對于杜氏而言，有機會修成道丹的杜鏞，可能關系著杜氏一族百年之后的繁榮興盛。

    杜鏞被廢，對杜氏而言，損失比死一百名無足輕重的旁系子弟還要心痛，還要毀根基。

    要不是世子董疇強行彈壓這事，杜氏都已經籌劃調集人手，進燕京刺殺陳海以雪此仇了。

    杜厲南當時還在宗門之內，也被家主召集回宗族，準備參與刺殺之事。

    雖然這事讓世子董疇強行彈壓下來，但杜氏宗族內部卻不會輕易忘卻此仇。

    杜厲南見過陳海的畫像，也知道陳海身為姚氏棄子等事，在最早有所謂國使借兵的傳聞傳到鹿城，杜厲南就第一個想到陳海了，只是他這時候沒有想到陳海親自來到鹿城，愣怔了片晌，也沒有甩袖就走，而是上前行禮道：“杜厲南見過國使?！?/br>
    越城郡主董寧在北面大漠深處成立精絕都護府，以及董氏支持葉氏殘族成立西羌王族軍復國之事，杜厲南都沒有資格參與，甚至一些更核心的機密都沒有人知會他，但大體的事情他都還是了解的。

    即便這時候河西大都護府以及太微宗都沒有給陳海正式的身份，但杜厲南心里清楚，陳海在大漠深處收編的馬賊，才是精絕軍成立的根基，這其實意味著河西是默認陳海在黑山的地位；何況都說祖師堂首席長老葛玄同此時就在黑山坐鎮，杜厲南怎么可能會因為宗族間的私仇，甩袖就走？

    而陳海出現在鹿城，雖然極令人意外，但也意味著精絕軍及葉氏的西羌王族軍，在黑山蟄伏有半年沒有什么動靜，下一步的大動作就是鹿城。

    杜厲南未必不會去想杜氏與陳海的私仇，心里還有一種隱隱難以抑制的興奮，同時也不拆穿陳海的假身份，以國使相稱。

    “國使可容厲南去去就來？”杜厲南進入靜室沒有坐下喝茶，而是請求暫時告辭離開一下。