“老板是天底下最好的人，如美玉一般溫潤儒雅，無論是人品還是才華皆受人敬重?！毙M不知道從哪兒搬來了一張椅子坐在了一邊，撐著腦袋看著姜元和面、醒面、磕雞蛋，“老板也會做菜呢，很好吃。老板不在后，我就什么都吃不下了?！?/br>
    “那你嘗嘗我做的?！苯煨詷酚^，再大的困苦也能夠挺過來，現在不過是處處被店員們不當做一回事兒，他并不在乎，時間長了就知道他姜元也會是個合格的昆吾居主人。

    “好呀?！毙M聲音懨懨地說，她是個鬼，語調輕松不起來。

    面團醒了醒就可以搟成面皮、切成面條，在細長的面條上撒了白（粉），抖落幾下防止面條粘連。這時候鍋里面的熱水也開了，可以下面條。

    老灶姜元會用，小時候給外婆打下手生過火，他的廚藝就是跟著外婆學的，重生后就沒有去看過年邁的外婆，等有空了，他要回老家一趟。上輩子接連受到女兒、女婿和外孫女去世的打擊，堅韌的外婆挺了過來，陪伴著姜元走過了人生中最黑暗的一段時間。

    后來他被毀容扔到了國外，真不知道又失去了他的外婆是如何過的日子。

    啊啊，不能夠想。

    姜元狂甩著腦袋，重來一次，他永遠都不會讓發生在家庭的悲劇出現。

    大金說過，昆吾居身在五行中又在超脫于五行外，世間的滾滾紅塵會在他成成為昆吾居主人的那一刻發生改變，“牽一發而動全身”，只要他始終在昆吾居中，就能夠影響家人的命運。

    ·

    手搟面里頭有許多浮粉，入水后面湯就渾濁粘稠了，影響口感，所以姜元在另一口鍋里面也煮了水，水內放了醬油、細鹽，滾開了就是最原始的醬油面湯，吃的時候湯面上淋上色拉油、撒上切碎的蔥白即可。

    小蔥綠色的部分放在了蛋液里頭炒了雞蛋。

    焯水后馬蘭頭有股奇怪的味道，初次嘗的人會很不習慣，姜元切了蒜末、放了香油、撒了鹽和糖，口感清新。

    “哇，看起來很好吃的樣子?！毙M湊了過來，低頭聞著食物的香氣，“好舒服的味道?！?/br>
    “吃起來肯定也不差的?！?/br>
    小滿從筷筒里拿了一雙筷子出來，夾了一筷子細面條送入口中，細細地咀嚼著，強忍著夸獎的沖動，細長的眉毛糾結地皺在了一塊兒，違心地說：“唔，味道還行，和老板做的比起來還差那么一點點。我覺得你做的會好吃吧，肯定是用了老板留下的米面，所以味道才會和老板做的有那么一丟丟的相似?！?/br>
    肚子餓得實在是忍不住的姜元面條出鍋后就呼啦啦地吃了好幾口，聽到小滿說用的食材是二十年前的老貨，含在嘴巴里的面條差點兒噴了。忐忑地又嚼了兩下，吃不出任何**、霉爛的味道，新鮮的就好像是剛從地里面打下來的麥子磨成的粉。

    心里面安慰著，昆吾居是不一樣的。

    吃食端到了外面，和大家一起吃，朱娘和大金嘴里雖然沒有說什么，但是看他們吃的速度就知道很滿意的。

    吃到一半，安靜地待在姜元耳垂上的玄鑒突然有了動靜，飛了起來到了空地上，口朝下懸在半空中，體型變得越來越大，從綠豆粒似的耳釘變成了直徑近兩米的大黑洞。

    轟隆隆——

    暗流沉悶的響聲自玄鑒內傳來，不過片刻，一塊泥疙瘩樣的東西掉了下來，砸在地上跳了兩下后平靜的一動不動。這仿佛是個開始的信號槍，后面大批“種子選手”奔涌而至，爭先恐后地從玄鑒里跑了出來。

    寸長的鐵棍、丈八的方天畫戟、一斛龍眼大的珍珠、勉強看到個“明”字的破爛陣旗、一堆完全不知道是什么玩意兒的青石磚……很快就在地上堆成了一座山，散發著沁涼水汽。

    像是打了個嗝的玄鑒縮小縮小再縮小，飛到了姜元的耳邊親昵地在他的臉上蹭了蹭，然后就貼到了耳垂上，看起來又是個死物一個。

    “姜元看到地上的東西了吧，這還是你進入昆吾居之后玄鑒第一次吐出東西，這些就是昆吾居的貨物了，你試用期的第三個考驗便是能夠快速鑒定出這些貨物叫什么名字、大致來處、有什么作用?！辨偟晟瘾F趁機開始給實習店主上課，“為此，你要熟背各種古籍，我已經給你準備好……”

    朱娘嗤笑了一聲，“哦，你準備的？”

    大金跳腳了，“怎么了，怎么了，我也給了很多參考意見的好吧?！?/br>
    姜元不知道他們打著什么啞謎，不過肯定與自己的考驗無關。

    “書單已經給你列好了?！贝蠼鸩恢攸c突出自己準備的了，“你按照書單上的看，每隔一段時間我會choucha的。書單就在柜臺下的抽屜里，你自己拿?！?/br>
    姜元依言在柜臺下找了找，果然找到個暗藏的小抽屜，打開后里頭是一卷布帛，打開后一手極好的瘦金體呈現在眼前，姜元暗贊：好字。

    好字布滿了四五米長的布帛，姜元看了眼暈，天啊，他要看這么多書——《山海經》、《淮南子》、《抱樸子》、《黃帝內經》、《本草綱目》等等耳熟能詳的古籍之外，還有《二十世紀華夏民俗經典》、《圖騰與華夏文化的淵源》、《太陽崇拜》、《中國神話大詞典》……這些又是什么？

    需要博覽古今、通曉千年嗎？

    書單上所有的書壘起來有幾個姜元高了。

    朱娘依偎了過來，撫摸著姜元不斷抽搐的嘴角，“可憐的娃，昆吾居的主人不好當啊?！?/br>
    姜元深吸一口氣，卷起布帛之后說：“試試吧，通不過大不了回老家?！笨谏险f說而已，姜元不是輕言放棄的人。

    “呵呵，不通過就死啦死啦滴?！贝蠼鹂刹幌矚g聽到喪氣話。

    姜元喪喪地說：“我腦子不行，記不住怎么辦，而且這么多書找全了也很難啊?！?/br>
    大金跳起來重重地揮爪給了姜元一個毛栗子，“身體不好，腦子也不行，玄鑒怎么就看上了你，你是豬嗎??！氣死我了，你給我好好看書，手指點一下帛書上的書目，這本書就會出現在帛書上。每五天我會choucha一次，背不出來，呵呵，你就完了?！?/br>
    氣氛有些僵，電腦里傳來的“叮咚”聲打破了雜貨店內的沉悶。

    朱娘過去看，“有客人要了一份來自于鄧林的堅果，是加急件，需要送過去，送貨地址很近，就在大學城南門那兒的小區?！?/br>
    提到了加急件就不得不將昆吾居的售貨方式介紹介紹，昆吾居采用的是線上線下結合的方式賣貨，此前胡玫莉過來買裹胸就是線下實體店的銷售模式，珠珠/朱娘負責的網店便是線上。

    線上的送貨方式有二，普通件走人類快遞，加急件就要店員親自送貨上門了，這加急件可是要付雙倍的錢的。不只是客人要的急所以稱為加急，還有客人所在地方情況特殊，必須店員送件。

    此前送加急件，一般是另外兩位還沒有露面的員工負責，大金和朱娘也會幫忙。

    “新老板，今兒個你送送吧，反正你也要回學校的，順路?！敝炷锇汛虬玫陌浇膽牙?，“送快遞也是你的考驗?！?/br>
    “快遞又好又快的送到客人的手中，還受到好評，我就會開放一畝地給你?！贝蠼鹨荒樐阗嵉降谋砬榭粗?。

    姜元抱住了包裹，還能夠怎么辦，想當好昆吾居的店主，就是要承擔各種重任。

    …………

    ……

    昆吾居沒有姜元的房間，而且他還是大三學生，在學校里有宿舍的，每晚宿舍區大門關門前，他肯定要回去，今天不過是提前了兩個多小時而已。

    高抬腿跨過門檻，映入眼簾的就是高大的槐樹，夜色中，樹枝張牙舞爪般地伸向天空，黑黢黢一片瞧著陰森嚇人。

    更嚇人的是有個老邁的男人靠著樹干垂頭睡著，肩頭發間落著樹葉，不知道在這兒睡了多久。

    老邁男人是槐樹精，也是昆吾居的員工，目前為止姜元不知道他在昆吾居扮演著什么角色。

    “鬼叔再見?！苯Y貌地說了一聲，哪怕得不到回應，肩膀上扛著大金走了。

    他的身后，鬼叔腦袋輕點，像是回應，又像是瞌睡時正常的生理反應。

    “第一次送貨，免得你這個四體不勤、頭腦不發達的家伙有去無回，我就大發慈悲的跟著?！贝蠼鸢炎约簬资锏闹亓繅涸诹私募珙^，毛絨的長尾在身后甩來甩去，琥珀色的眼睛好奇地看著周圍一層不變又變化萬千的景色，他無時無刻不再感嘆，人類竟然可以用螻蟻般的生命創造出那么多稀奇的玩意兒，當真是神奇。

    “那就勞煩金爺了?！苯业搅艘惠v共享單車，掃碼開鎖之后垮了上去，順勢把壓著自己肩頭的大金給摘了下來放到了車簍子里，連帶著快遞盒。

    看著車簍子裝不下的大金，姜元沉默了，“十只橘貓九個胖，還有一只是超胖”，大金應該是染色了吧，他肯定是一只披著白毛的大橘貓！

    有大金在車簍子里壓陣，姜元的覺得車頭重心不穩，壓不住，搖晃了好幾下，調整了好幾把才算是平穩上路。

    客人給的地址是學校南門那兒，老街所在是學校北門，一南一北，看起來從學校里橫穿過去就好。其實不然，學校中間有個大湖，彎彎繞繞地繞著湖騎到南門還不如沿著學校圍墻外的路走呢。

    此處是南洲大學老校區，五年前新校區在郊外落成，絕大多數院系都搬了過去，聽到可靠消息，等姜元這一屆畢業了，他所在的文學院也會搬到新校區。

    周圍的環境與老校區相得益彰，是南洲市的老城區，老街老巷老建筑，隨手抓拍一個景便充滿了上世紀的風情。時間在這兒減緩了腳步，一切看起來還像是幾十年、幾百年前的摸樣。

    姜元車速不慢，很快就接近了南門，這一片的感覺和北門那兒的老街完全不同，老洋房、精致的花園，曾經是租界，現如今住的都是身價不錯的人家。

    “友誼路18號，黃公館?！?/br>
    姜元按照地址找著。

    第4章 老男人，你好

    友誼路長而筆直，路兩側栽種著高大的香樟，濃密的樹葉擋住了路燈的光亮，燈光落到地上時已經變得昏昏暗暗。

    友誼路的左邊，典雅精致的洋房漸次出現，有旋律優美的鋼琴音樂不知道從哪幢房子傳來，靠近洋房區，仿佛空氣都帶上了精美的味道，包裝出了美麗的外殼。

    右邊，是大片未拆除的筒子樓，三四層高的建筑修建于七八十年代，是原手帕廠員工的宿舍樓。后來手帕廠改制、承包給私人之后，搬遷到了郊區，大量員工下崗，宿舍樓卻在風雨飄搖中保留了下來，通過購買成了私人房產。

    老舊的筒子樓之間拉起的電線、網線等等仿佛一張大網將這個陳舊的地方圍了起來，成了社會難題。

    拆，拆不起；留，留不得。

    走在友誼路上，無端端地感覺在這兒憑空中豎起了一道資本的藩籬。

    姜元騎行在路上，瞪大了眼睛找尋著18號黃公館。

    洋房外頭多是圍著一圈的造型精致的鐵柵欄，攀爬著薔薇或者藤蘿植物，門牌號躲藏在其中，沒有點兒眼力真心看不出來。好容易找到了，姜元下了車，抱著包裹走了過去，按響了門鈴。

    “找哪位？”中年女子的聲音傳來。

    姜元下意識看向大門，還緊閉著，才反應過來是電子門禁那兒傳來的聲音，他對著門禁說：“你好，我是來送快遞的，請問白尾先生在嗎？”

    “你找錯地方了，我們家沒有姓白的人?！?/br>
    姜元看向包裹，上面的快遞單明明寫著友誼路18號黃公館，他又確定了一遍門牌號，沒有錯啊?！罢垎柲@兒是黃公館嗎？”

    “對，主人家姓黃，沒有姓白的?！闭f完了，門禁掛斷，不再出聲。

    姜元納悶了，難道是客人填寫錯地址了，出師不利啊，轉頭去看窩在車簍子里不動彈的大金，“送不出去，那帶回去？”

    懶散地大金一下子挺直了腰背，揚著脖子（脖子在哪里？），教導主任般地教育著，“脖子上的東西是啥，腦子是個好東西，你也是有的啊?！北镏鴤€哈欠，大金不耐煩地揮爪子，“看我干什么，我腦門上有辦法啊，自己想?！?/br>
    大金永遠不知道自己一張大餅臉擺出嚴肅表情是多么的軟萌，虎爺是剛硬的，不能夠軟萌，姜元說出來大金是要炸毛的。

    “大金，你口口聲聲說自己是虎爺，怎么是個貓兒樣？”說不定是還是染了色的橘貓，姜元想想還真有可能，橘色和大金更配哦。

    琥珀眼翻了翻，可惜沒有眼白，這個白眼就不是那么正宗，但情緒表達的很到位，大金說：“我是四靈之一的白虎真君，見證過洪荒災難的好吧，本體一個籃球場都裝不下，變出來嚇死你們，虎斯拉侵略地球，嘿嘿，聽著還挺帶感的?！?/br>
    “哇?！苯浜系亟辛艘宦?，看表情可沒有那么驚訝，他經歷的太多，很少有東西可以撼動內心，“那還是保持貓樣兒比較好。我知道客人了，是不是你？”

    姜元蹲下（身），笑著對出現的小生物說：“白尾先生？”

    拄著拐的刺猬約莫有一個足球大，在刺猬家族里頭絕對是“大人物”的存在，他的背刺稀疏、頹軟，失去了年輕健康的光澤，皮膚褶皺，出現了年老的斑紋，眼睛前架著一副老花鏡，說話慢慢吞吞，透著對晚輩說話的慈愛，“我就是白尾，是這家的家仙，腿腳不靈便了，走不了那么遠的路，麻煩小哥大晚上走這一趟送來?！?/br>
    家仙，又稱之為五運財神、保家仙等等，是民間百姓供奉的“大仙兒”，家人供奉、家仙庇護，互惠互利，不過那都是老黃歷了，經歷過動蕩時代又有科學觀念不斷地普及，已經很少見到家仙。

    家仙有狐黃白柳灰，前兩個很好理解，分別是狐仙和黃鼠狼，后面端看文字還真是很難猜測，其實都是非常常見的動物，白對應刺猬，柳是蛇，而灰便是老鼠了。

    那么，眼前這位客人白尾，就是黃家供奉的家仙白大仙。

    姜元把包裹放在了白尾的旁邊，包裹比白尾大了不只是一圈，“不麻煩，送貨是我們應該做的，謝謝你照顧昆吾居的生意?！?/br>
    白尾伸出手懷念在紙箱上摸著，感慨地說：“昆吾居這一關竟然都二十年了，我以前就很喜歡在你們店里面掏一些難得一見的果子吃，關了二十年生活中就跟少了什么似的。我年紀大了，以前還能夠到店里面去買，現在……唉，歲月不饒人哦?！?/br>
    刺猬雖然不大，但飽經滄桑的聲音、充滿睿智的眼神，并不會產生輕慢的心態。

    白尾在快遞單上簽下自己的名字，細細小小的。姜元把單子撕了下來，這單算是成了。

    告辭了白尾，姜元重新騎車上路，時間不等人，他要趕在宿舍關門之前回去。騎出去十來米，他心有所感地轉頭，看到黃公館的大門被推開了一條縫，出來了個年輕男人，男人恭敬而又小心地捧起了白尾，還順帶拿起了快遞。

    夜風將他們的對話斷斷續續送來。

    “白爺爺你怎么自己出來拿了，跟我說一聲，我出來就是了?！?/br>
    “就是出來看看，二十年沒有消息的昆吾居重新開門了，真好啊?！?/br>