他趕緊給自己的手下、站在一旁的刑部侍郎使了個眼色，示意他來幫自己反駁魏青松他們幾句。

    第41章

    刑部侍郎周炎為人圓滑，他在刑部當差的時候, 向來對李天奇這個尚書唯命是從。

    按說上司有命, 周炎理應站出來幫他才是。

    可瞧這眼下的情形……周炎實在是不想張這個口。

    不過, 周炎又不能完全對李天奇的眼色視而不見。不然等回去之后, 李天奇該在刑部給他穿小鞋了。

    想到這里，周炎只能斟酌著措辭，硬著頭皮說道：“啟稟皇上，微臣以為，李尚書所言也有幾分道理。這個規矩已經實行了這么多年，現在突然間做出改變，只怕會讓整個大齊都變得動蕩不安啊?！?/br>
    裴清殊有幾分好笑地說道：“哦？你說說看, 怎么個動蕩不安法？”

    不知道為什么, 盡管裴清殊的表情鎮定又平和, 可周炎只是用余光瞄了他一眼，就感受到了一股巨大的壓力。

    但他站都站出來了，只能咬著牙繼續說下去：“眾所周知，大齊的臣民分為士、農、工、商這四個等級, 官紳的地位是最高的?？梢坏┕偌澥チ怂麄児逃械臋嗔? 那么現有的階層劃分就會被打破。到時候官不官，民不民，可不是會使得全國上下動蕩不安嗎？”

    不得不說，周炎的口才還算不錯，許多人都有些被他這種冠冕堂皇的理由給說服了。

    但裴清殊改革之心已定，他是絕對不會被周炎的三言兩語繞進去的。

    裴清殊不想自降身份, 和一個侍郎當眾辯駁，便看向一旁的陳起。

    按說陳起的品級是四品，并不能站到這么靠前的位置上。不過裴清殊為了議政時方便，給予了內閣閣臣一定的特權，準許他們在上大朝會的時候統一站在自己右手邊的位置。

    陳起見了裴清殊的眼色，立馬會意。他微一頷首，不假思索地站出來說道：“周大人此言差矣。士、農、工、商是職能區分不假，但這并不意味著官員就是要比百姓高出一等。我想各位大人入朝為官，都是為了效忠朝廷，造福于百姓，而不是把自己的利益放在首位，為了減免那些田稅，才寒窗苦讀數十載的吧？”

    陳起此言一出，許多官員都跟著點起了頭。

    確實，不管為官多年之后，他們是否已經變得現實，是否變得把自己的利益放在首位，可在當年苦讀圣賢書的時候，他們當中大多數人的初心都是報效國家，讓老百姓過上好日子的。

    陳起了的話，引發了許多人的思考。

    在眾人沉默的時候，裴清殊緩緩開口說道：“陳愛卿所言，正是朕想說的。水能載舟，亦能覆舟。無論是官，還是朕這個皇帝，都必須將百姓的利益放在心中，而不是把一己之私放在首位?！?/br>
    他頓了一下，看向臉色一陣紅一陣白的李天奇：“李尚書，你只看到太祖皇帝定下了給官紳減免田稅的規矩，可你是不是忘了，太祖皇帝同樣定下了官員微薄的俸祿制度。同樣都是老祖宗傳下來的規矩，當初朕給官員們提俸的時候，你怎么不提出反對意見？還是說，對你有利的新政就可以實行，凡是對你不利的，就堅決不可以實行呢？”

    “這……”李天奇好像被人掐住了脖子似的，一個反駁的字都說不出來，“微臣絕不是這個意思！”

    裴清殊收回視線，目光緩慢卻堅定地轉向其他人：“當年大齊剛剛建國的時候，人口稀少，荒地極多，可如今的情況已經截然不同了?，F在戶部正在進行全國人口調查，最后的結果還沒有正式出來，但預計這個數字不會低于五千萬。而在建國之初，大齊只有一千多萬的人口。由此諸位愛卿應當能看出來，從前官紳免稅的土地額度，早已經不適應大齊如今的國情了?！?/br>
    “況且，”裴清殊突然話鋒一轉，“按照過去的俸祿制度，你們中的大部分人，連全家人的溫飽都只能勉強解決。你們是哪里來的銀子，能夠購置那么多土地的呢？”

    聽到裴清殊這么說，許多大臣都是后背一涼。

    裴清殊登基以來，光是才過去幾個月的雍定元年，他就已經懲處了大大小小數十名貪官污吏。

    可見這位新帝對于貪腐問題非?？粗?，他是不會像過去的太上皇那樣好糊弄的。

    嚴格說起來，如果他們不貪污的話，那些免稅的土地額度，他們根本就用不上……

    這件事情說到底，是大臣們不占理的。

    裴清殊的目光在大殿中掃了一圈之后，才緩和了語氣說道：“當然，朕知道你們當中的許多人都會把族人的土地掛靠在自己名下。于理，這是以權謀私的行為，應當重罰。但于情，朕能夠理解你們為家人考慮的心情。所以朕不僅不予追究，還讓人估算出了一個合理的免稅額度留給你們。對于一個正常的家族來說，已經完全足夠了?！?/br>
    朝臣們的心隨著裴清殊的話忽上忽下的，一點都不踏實。

    誰都不知道這位年輕的少年天子，接下來又要說些什么對他們來說性命攸關的事情。

    “不過，你們要是想為了謀取利益，將不相干之人的土地掛靠在自己名下免稅的話，這就有些貪得無厭了?！迸崆迨馍裆C穆地看向刑部尚書李天奇：“李尚書，你會這么做嗎？”

    李天奇嚇得一哆嗦：“不、不會?！?/br>
    “那就好?！迸崆迨膺@才終于露出一絲笑意，“周侍郎，說了這么多，你還覺得朕不應該降低免稅額度嗎？”

    不等周炎回答，裴清殊便幽幽道：“那朕倒是有些好奇，你家里到底有多少畝土地需要免稅了。要不要朕派人，去你府中清點一下呢？”

    周炎聽到這話，雙腿發軟，直接朝裴清殊跪了下去——

    別看裴清殊說得輕描淡寫，可這分明是要抄他的家??！

    周炎打著哆嗦，戰戰兢兢地對裴清殊說道：“微臣愚鈍，方才是微臣想岔了！微臣并無異議！”

    “那就好?！迸崆迨馕⑿χ聪蚱渌耍骸斑€有誰有異議嗎？”

    人非圣賢，在場之人多多少少都做過一些以權謀私的事情，名下都掛靠著一些不屬于自己的土地。

    面臨著裴清殊的“抄家威脅”，還有誰敢再站出來找死？

    如果是沒有做過這種事情的清官，也不會覺得裴清殊這么做有什么問題。

    恰恰相反，他們還很支持裴清殊的新政，并且為此而感到高興。

    至此，這件事情終于算是定了下來。

    不過身為皇帝，就是要日理萬機。一件事情忙完了，緊接著另一件事又找了上來。

    從去年裴清殊宣布裁軍開始，幾個月過去，京軍三大營終于整頓完畢。

    各地原本由軍隊耕種的公田，也還出了四成，用于安置流民。

    兵部尚書禮親王和侍郎容漾來找裴清殊匯報成果的時候，心中頗為得意。

    雖說裁軍的過程當中，容漾是往軍營里跑的次數最多的人，可禮親王也不是吃干飯的。這回三大營裁掉了那么多貴族子弟，引發了許多世家大族的不滿。

    容漾雖然能干，但他的輩分畢竟不夠高。所以這些不滿的聲音，都是由禮親王出面解決的。

    裴清殊投桃報李，賞了禮親王一根千年人參，賜了容漾一把難得的好劍。

    禮親王見了，不由笑道：“皇上，這劍是好劍，只是臣還從來都沒有見過靜之使劍呢！這是不是有些……”

    禮親王很想說“暴殄天物”，但又怕容漾聽了不高興，就把已經到了嘴邊的四個字給生生地咽了下去。

    可裴清殊和容漾哪里還有聽不明白的？

    裴清殊搖頭笑道：“皇叔啊皇叔，話可不能這么說。朕原先也以為靜之是文人，不會使劍?？珊髞碛幸换卦跇s國公府比射箭的時候，他可是得了頭名呢！”

    禮親王聽了，不由好奇地看向容漾：“哦？我和靜之共事了這么多年，竟然不知道有這種事！”

    容漾十分謙和地說：“都是些陳年舊事了，難為皇上還記得?！?/br>
    禮親王笑道：“原來你還有這本事？真是深藏不露啊容大人?！?/br>
    禮親王這個上司，突然叫容漾“容大人”，分明就是在笑話他。

    容漾無奈地笑了笑：“王爺，不是下官有心隱瞞，只是沒有合適的機會展現武藝罷了。而且這么多年過去，下官的騎射早已經生疏了不少，哪敢在您面前班門弄斧？”

    “不行不行，回去之后，本王非得和你比試一番不可！”

    閑話說完之后，君臣幾人便又進入了正題。

    裴清殊知道他們前段時間都十分辛苦，不過現在大齊的形勢不容樂觀，沒辦法給他們太多喘息的時間，就必須要繼續做下一件事情了。

    當禮親王和容漾他們聽說裴清殊打算在全國范圍內裁軍的時候，兩人一點都不意外。

    先前議事的時候，裴清殊就透露出了這方面的意思。而且他二人在兵部多年，都是有些軍事、政治眼光的，對此他們心里早就有數了。

    幾人正要就此事展開詳談，只見御前太監小悅子突然步履匆匆地走了過來，低聲在裴清殊身邊說了幾句話。

    容漾站得不遠不近，沒有聽清楚，只隱隱聽到似乎和皇后有關。

    第42章

    裕妃讓人把那條紅珊瑚手串送去魏僖嬪那里的時候，嘉貴嬪正好也在。

    等裕妃的人走了, 魏僖嬪便捏著那串色澤鮮亮的珊瑚紅珠子, 抬眸問向嘉貴嬪：“嘉jiejie, 你說咱們真的要湊上去, 和裕妃那個蠢貨交好么？”

    嘉貴嬪端起茶杯，淺淺地抿了口茶后，悠然道：“嫻妃倒是不蠢，聽說她在潛邸的時候，就一直朝皇后靠攏。像她這樣既得寵，又能和正宮皇后交好的妃子，實在是太少見了?？墒悄阏f, 她們兩個湊在一起, 加上一個一進宮就巴結起嫻妃的宜嬪, 還需要咱們兩個錦上添花嗎？”

    魏僖嬪翻了個白眼，不屑地道：“哼，就是嫻妃想讓我給她做跟班，我還不樂意呢！瞧她那個矯揉造作、風一吹就倒的樣子吧, 我瞧著就惡心, 也就是男人才會喜歡她那樣的?！?/br>
    嘉貴嬪心里的想法和她差不多少，但即使身邊沒有旁人在，嘉貴嬪也不會這么直白地罵出來。

    她只是不緩不急地分析道：“其實嫻妃也好，裕妃也罷，她們現在能壓我們一頭，不過是仗著她們潛邸的優勢罷了。遲早有一天, 我們的位份一定會超過她們?！?/br>
    “那是當然的了！”魏僖嬪十分自信地說：“我父親可是首輔，jiejie你還是國公府的嫡女，有才有貌，比那個傻了吧唧的裕妃強多了?！?/br>
    嘉貴嬪柔聲說道：“可不管怎么說，我們畢竟入宮時日尚淺，還需要借助裕妃和傅太后的羽翼，積攢自己的實力。在我們姐妹兩個坐上貴妃的位子之前，我們表面上還是要先敬著裕妃幾分的?！?/br>
    魏僖嬪不大情愿地說道：“好吧，都聽jiejie的?！?/br>
    魏僖嬪和嘉貴嬪年紀相仿，兩人從小就認識，算是一起長大的，相處得一直都不錯。

    所以打從一進宮起，她們就是站在同一陣營里的。

    “對了meimei，聽說御花園里的花都開了，明兒個中午咱們一起去園子里逛逛吧？”

    “好啊?！蔽嘿覌迤鋵崒]什么特別的感覺，但是后宮里的生活實在是太無聊了，所以只要有活動，魏僖嬪就愿意去。

    第二天午后，魏僖嬪如約而至。

    四月正是京城里天氣最好的時候，姐妹兩個挽著手，一邊賞花一邊聊天。

    不過沒走過久，她們就被人給攔住了。

    坤儀宮的一個小宮女，一臉抱歉地對她們說道：“奴婢見過嘉貴嬪娘娘、僖嬪娘娘?！?/br>
    魏僖嬪一臉不高興地說道：“哪里來的賤婢，這么不守規矩，敢攔我們的去路？！”

    那小宮女年紀不大，才剛進宮不久，哪里遇到過僖嬪這么兇悍的主兒？

    她心里覺著害怕，但出于職責，不得不繼續擋在二人面前：“僖嬪娘娘息怒，奴婢是坤儀宮的宮女?；屎竽锬镎谇邦^逛園子呢，所以這一塊不許人進了?！?/br>
    在宮里，尤其是御花園中，其實后妃之間偶遇的情況并不常見。一般來說，如果誰要游園，都會提前封了一大塊地的入口，以免有外人過來打擾。

    像皇后這樣身份尊貴、又臨盆在即的產婦，自然更是要格外小心的了。

    魏僖嬪聽了，雖然還是有些惱怒，但卻不敢再說什么了。

    嘉貴嬪拉住她說：“好了meimei，你跟一個小丫頭置什么氣？前頭不讓走沒關系，正好這兒有個涼亭，我們歇一會兒，喝杯茶?！?/br>
    魏僖嬪心不甘、情不愿地應了一聲。

    兩人坐下之后，嘉貴嬪笑著說道：“meimei還不高興呢？”

    魏僖嬪委屈地說道：“真是掃興！前頭不讓走的話，我們只能原路返回去了！真是的，我們路過，請個安就走也不行嗎？非要占著地方，擺什么皇后的譜兒啊……”