臘月里，成池跟著去買年貨，給自家的耕馬套上籠頭和馬車。坐著自家馬車，成池感覺像鄉下老爺的派頭，看鄉村景色也有滋有味。

    老祖宗領著頭，帶著成池進了縣城，一路到了集市，買上五石米面，挨著堆放，堆滿了馬車，坐不下人。

    “老祖宗，家里米面過年要用這么多？”看著滿車的糧食，成池有些吃驚。

    家里的糧食是不賣的，平日盡夠吃的，甚至還有剩余，就是給親戚家送年禮，可還要搭上四色禮，沒道理過年了要買這么多糧食。

    “大郎，你可知從成家在夷縣小姚村扎根，到根深葉茂，是為什么發展成如今模樣？”

    “自然是老祖宗厲害?！背沙孛摽诙?。在成池眼里，老祖宗就是掃地僧一樣的人物。

    老祖宗笑了，說成池一句淘氣，顯然不當真，說著搖了搖頭，接著道，“原因有二?！?/br>
    成池正了正顏色，洗耳恭聽。

    “其一”老祖宗頓了頓，回憶著，眼神有些恍惚，說道，“是與人為善?！?/br>
    “五十多年前，我來了這小姚村，村人幫扶，我也與人為善，打家里立起來了，報答村人，就給那些幫扶過我的村人送上些糧食，后來是給鰥寡孤獨送糧，不一定多好吃，也不受餓。與人為善，幫扶鄉里，這是仁德?！?/br>
    “若是別人以怨報德呢？”成池也有些好奇。

    升米恩斗米仇也不是說說而已，農夫與蛇的故事在哪里都有可能發生。中山狼不也是說那忘恩負義的人？

    老祖宗收回放空的視線，笑了，“那是仁德，也是立名。名正則言順，若有個什么，自然師出有名?！?/br>
    成池若有所思，老祖宗接著說，“四十年前，我就帶你爺爺去送糧，二十年前，就叫你爺爺帶你父親送糧。如今你也發蒙，今年叫你父親帶你去吧?！崩献孀谥苯酉聛頉Q定。

    成池沒反對，接著問，“其二呢？”

    “其二是幫手，我初到時有了朋友，我若被人排擠，朋友看見了就會幫著說兩句，可我不能一直讓朋友幫著?！崩献孀谡Z氣很是感慨。

    “后來我有了姻親，姚家人多，若有人當著姚家人的面說我不是，這些姻親也會幫著說話，訓斥那嚼口舌的?！?/br>
    “姻親越來越多，親戚里也不是沒多嘴的?？晌乙呀浻辛藘簩O，這是自家的兒郎，即便文才上沒個發展，搶水搶收也能不叫人欺負?！?/br>
    老祖宗頓了頓，又接著說，“再后來，兒子輩，孫子輩也有了姻親?；ハ鄮鸵r，又互相制衡?！?/br>
    成池明白幫襯的道理，制衡卻不太明白，老祖宗沒有再解釋的意思，只看著成池笑了笑。

    從集市回來，小年前把東西清出來，成池和他爹，還有叔叔們就出門了。

    叔叔們是給嬸嬸們的娘家送上了年禮。成池和他爹去祖母娘家姚家和成池外家趙家送年禮。還有鰥寡孤獨的村人，也送上了“年禮”。

    回來了按著習俗，打掃家里。

    快過年了，在正堂里擺著幾張桌子，備上筆墨，焚香沐手，緩緩劃圈研墨。

    成家大開正門，打外面一眼可以望進正堂。來往村人就直接進來，請成家幫忙。

    成家給村里人寫對聯，年年都是這樣，村里其他讀書的人家也會如此。村里人會自己備好紅紙，拿上一個雞蛋，或者兩文錢，這是潤筆錢。

    趕喜氣的寫，有急性子的村人不想等著，請小讀書郎寫，成池就也上手了。練了大半年的子，成池也能寫工整。寫上了一整天，胳膊累的酸痛。

    小年成家殺豬，開了小宴，屠戶也坐席，走時成家送上了一大塊rou。

    成池以前沒見過殺豬，對這好奇的很。

    成家的臘rou是早前就在做了，成池沒遇上，這次上前瞧了個仔細。

    只見那屠戶膀大腰圓，將豬吊著綁在樹上，殺豬的過程干脆利落，就是綁豬的時候，聽見豬叫凄慘。

    等殺豬完了，用沸水燙rou，用火燒過豬毛，就光溜溜的呢。若有“漏網之魚”，做菜時候拔干凈。

    大塊的rou放些鹽，直接煮了。用干凈篩子裝著，放在大鍋上面，漏出沾著的水。做菜就是用這個，煮過的rou不管再做成鍋子，或者炒菜什么的都快，也是宴席時常見的做法。

    年節將近，成家反而無事了起來，成池和四叔成季材就滿村里溜達，打發個時間罷了。

    快春節了，下了一場雪，母親掃了院子，將雪掃到一邊。習俗講究春節幾天是要動掃帚不能掃出去，破財，是掃福氣。

    堆在院子里的雪看著不臟，成池拉著四叔堆了個雪人，用上樹枝和石子做手和眼睛，看著也頗有童趣。