雖說這車資都是提前付過的了，但是，李爹和謝越彥還是感念老丈的一片熱心。

    “不敢！不敢！”

    趕車的大爺連連搖手，臉上的皺紋都笑開了。

    這可是未來的秀才公呢，他如何當得起秀才公的謝。

    這些讀書人可都是天上的文曲星君下凡，他有幸能拉兩位讀書人應考，是他的榮幸。

    趕車的大爺與李爹和謝越彥別過，吆喝著將牛車拉遠，給跑了半天的老黃牛添草加水，喂豆餅……李爹和謝越彥這邊則放眼考場，找尋他們相熟之人，李家小叔拎著李爹的考籃站在李爹身后。

    李爹有些訕訕的。

    再次來到這熟悉的考場外，往日里那些不愉快的記憶都涌現了出來。雖說這考場外，也有白外蒼蒼的老者，可是，人家比他強的是，人家至少不交白卷啊。

    “李伯父，我們去那邊吧?！?，謝越彥用手一指道。

    李爹順手望去，只見在他們左前方正有五六個書生圍著一個頭戴方巾，面有三縷胡須之人。這人李爹也是認識，正是清水縣給他們擔保的廩生——齊松昌。

    李爹松了一口氣。

    齊松昌是上一屆的廩生，年歲比他還大，也是厚積薄發型的。齊松昌雖然是清水縣縣城之人，但家境卻比李家還要窘迫。上次見到齊松昌時，齊松昌身上的衣服還洗得發白且有補丁，可現在已經換上了一身嶄新的藍松布的長衫，整個人都再不見半絲寒酸。

    一個廩生的擔保費用是一兩到二兩不等。

    清水縣地理位置好，經濟繁榮，富裕的縣，學子也就多。整個清水縣參加縣試的儒童少說也有幾百人，而整個清水縣城，廩生也就那么十幾個。也就是說一個廩生至少要擔保幾十個儒童，那可是一筆不菲的收入啊，少說也得有三、四十兩。

    有了這筆錢，這能大大緩解李家窘迫的家境。

    更何況，廩生官府還會提供膳食，雖然不多，但是，也是一筆收入啊。

    李爹心中一陣火熱。

    沒錯！

    李爹這次的目標不止是要過童試，成為秀才，他還要成為這生員中的第一等——廩生。

    李爹是覺得只要他能在考場上正常發揮，這廩生，他未必不能試一試。

    謝越彥和李爹走了過去，與齊松昌等人見禮。

    其實謝越彥與李爹一下車，就已經引起了人們的注意。畢竟被李夫子評價為“詩文不經思索，濡筆立就而天成……”的才子謝越彥誰人不知？！如果不出差錯，謝越彥會是這屆妥妥的秀才公。

    眾人望著謝越彥的目光頗為復雜。

    ……

    第38章 找茬

    謝越彥對這些目光似是習以為常, 臉上神色不動半分, 仍是溫潤謙遜的模樣與李爹一起與眾人見禮。

    齊松昌看著謝越彥心情復雜。

    他今年三十有五了。

    人三十而立、四十不惑, 在科舉這條路上又有幾個三年可以蹉跎？！可謝越彥小小年紀便已如此驚彩絕艷，如果不出差錯, 此次童試之后，他會和自己一起參加鄉試。到時候，誰贏誰輸還未嘗可知。但不論結果如何, 謝越彥此時尚未到弱冠之年，他的前景鐵定是比自己要可期得多。

    對于謝越彥這種少年才子，便是已經得了廩生的齊松昌也不敢怠慢, 很是客氣的和謝越彥見禮。其它書生見齊松昌都如此重視謝越彥, 更是十分友好的與謝越彥寒暄。但到了李爹這里，這態度不免就輕浮了幾分, 唯有齊松昌的態度仍是客客氣氣的。

    “子風, 今日精神大好，想必會考出好成績！”，齊松昌望著李爹頗為驚喜的說。

    李爹連連苦笑作輯, “齊兄切莫笑我?！?/br>
    說起來李爹和齊松昌還曾有同窗之誼，他二人也算是同病相憐。在歲數大后，先后離開了縣里的書院，回家自讀, 都不曾放棄對功名的追求。不同的是, 齊松昌終是比他早一步有了功名。

    “以子風的文采, 這童試本不在話下, 只是身子不好，耽誤多年。我今日觀子風兄神態清明，想必是身子已然大好……”，齊松昌笑道。

    發自內心的高興。

    他和李修竹被清水縣石鼓書院的讀書人嘲笑多年，今日終于可以一血前恥了。

    李修竹與他還不一樣，他是天資所限，才會在三十五歲了才考得功名?？衫钚拗褡杂妆闾熨Y聰穎，也曾是李夫子愛重的學生，甚至在弱冠那年，親自為他取字“子風”，意為“風嘯竹林，竹有千節，風過而不折”之意。

    可是他們誰也沒有想到，李修竹雖是滿腹經綸，卻無奈上了考場就失常，此種情況還越演越烈，到最后連李夫子都失望了。前幾次在考場外見到他時，何曾見他有過如此精神飽滿的時候？！

    其它人皆知李爹的情況，亦知此人一上了考場就會緊張到無法落筆。齊秀才這樣說，也不過是為了此人臉面好看而已。他們都是些年青后生，對李修竹其人也只是往日里當笑話聽過，并未曾見到過真人。因此，對齊松昌這樣讓推崇李爹心里很是不屑，認為齊松昌只是礙于情面，說的客套話。

    雖然心里對李爹都不以為然，但他們都是求著齊松昌做的保人，也不會腦子壞掉的當著齊松昌的面與李爹交惡。充其量笑容不那么真心，略帶敷衍而行，與李爹見禮時，也只是略拱了拱手，道聲：“久仰！”

    這些人礙于齊松昌的面子不說什么，卻不代表別人不會來找茬。

    “這不是李書生嗎？！怎么？！又來縣考啊……不是我說你，怎么就不為你的家人想一想？！年年考、年年不過，又何必浪費錢財？！”

    倨傲而又刻薄的聲音從身后而來，那尖銳的嗓音讓人忍不住皺眉，真不像是個讀書之人。

    來人正是經常嘲笑他們的石鼓書院的書生們，為首的是出自石鼓書院的廩生—周嘉安，他身后還跟著四、五個石鼓書院此次縣考的學子們。

    要說這石鼓書院和他們清水書院的恩怨可是由來已久。

    當初為了爭這清水縣清水書院的名頭，兩個書院就曾斗過一場。當然，最終是以現在的清水書院獲得勝利。后來，又在搶生源上不停的明爭暗斗。

    當初搶性格穩重的齊松昌時，雙方夫子就曾斗了一場，最后齊松昌選擇了清水書院的李夫子。

    后來搶天資聰穎的李爹時，雙方夫子又斗了一場，最后李爹也選擇了清水書院的李夫子。

    把個石鼓書院的曾夫子氣得差點一口氣沒上來。

    自此兩方書院這恩怨就越結越大，每次縣考雙方書院都會比試一場，比參考的學子人數、比過試的學子人數、比考取功名的學子人數、比廩生的學子人數，總之是從頭比到腳。

    而清水書院總是贏多輸少。

    可以說清水書院總是壓石鼓書院一頭的，而清水書院唯一的兩個污點就是齊松昌和李修竹了?，F在齊松昌成為了廩生，李爹就成了清水書院唯一的污點了。

    想當初，這兩個人棄曾夫子而選李夫子，曾夫子氣得差點想不開，這兩件事兒一直讓石鼓書院的學子們耿耿于懷。每年縣考見到這兩人，石鼓書院的人都要大肆嘲諷一番，慶幸曾夫子不曾收了這兩個愚笨之人，嘲笑李夫子無識人之能?，F在齊松昌已經成為了廩生，李爹就成了他們必定會欺凌的對象，每次見必要嘲諷之。

    以前李爹每次必會被他們氣得面色發白、憤怒不已，致使考試時無法下筆的情況愈發的嚴重。

    “周兄慎言！”

    羞辱他可以，但羞辱李夫子是李爹絕不能忍受的。

    見到是石鼓書院的人，李爹新仇舊恨加在一起，只覺得心底竄起一股怒火，胸腔劇烈的起伏。

    周嘉安似是嫌李爹還不夠憤怒，他瘦長的臉上浮現出一絲不屑，扭過頭對著身后的人道：“難道我說錯了嗎？！”，身后石鼓書院的眾學子們發出一陣哄笑之聲，連道：“沒錯！沒錯！”

    “正是這個理！”

    語氣之猖狂，讓周圍的讀書人紛紛側目，面露不喜。

    圍在齊昌松身邊的學子皆是清水書院的，他們自已瞧不上李爹，但是卻也不容外人嘲諷李爹。怎么說李修竹也曾是他們清水書院的學子，因此，每個人都對石鼓書院的這一行人怒目而視。

    “子風，切莫中了周嘉安的jian計！”，齊松昌急急拉住想要上前與周嘉安理論的李爹，“不過是一群有才無德的小人罷了?！?/br>
    子風此次的狀態不錯，觀其神，齊松昌覺得有很大的可能性李爹會過了此次的縣考。想必那石鼓書院的人也看出來了，所以，才特意讓周嘉安來擾亂子風的情緒，爭取干擾子風應試。只要子風考不過，那他就永遠是石鼓書院攻擊清水書院的靶子，周嘉安的心計不可謂不歹毒。

    這是特意針對子風而來的。

    李爹被齊松昌提醒，猛地醒悟過來。

    他不能中了周嘉安的jian計，不只是為李夫子、清水書院，他身后還系著李家人的殷殷期望。

    “……君子挾才以為善，小人挾才以為惡.挾才以為善者，善無不至矣；挾才以為惡者，惡亦無不至矣.愚者雖欲為不善，智不能周，力不能勝，譬之乳狗搏人，人得而制之……”，李爹冷靜下來，面色陰沉的對周嘉安道。

    “你說什么？！”，周嘉安大怒道。

    身后石鼓書院的學子們上前一步，對李爹怒目而視。

    齊昌松這邊的學子們也不甘示弱的往前進了一步。一時間，雙方的氣氛劍拔弩張。

    “李伯父的意思是說……”

    “品德高尚的人把才華用來行善，品格低下的人把才華用來作惡。攜帶才華用來行善，善行沒有不到的；攜帶才華來為惡，惡行也沒有不到的。愚笨的人即使想要做不善良的事，智力不能夠周密，力量不能搞勝任，就好像小狗撲人，人人都能夠制服它……”

    謝越彥溫潤清越的嗓音響起，面帶微笑的擋在李爹的身前，就像是真的只是為周嘉安解惑一般，“這一段是出自《資治通鑒》?！?/br>
    “周秀才及石鼓書院的眾位兄臺可還有不明之處？！”

    “越彥不才愿為解惑?！?/br>
    這一段出自《資治通鑒》，普通的來過童試的學子還真有大部份不曾學到過，更不知其何意?，F在……嗯……大家都知道了……

    一時間，周圍竊笑之聲不停。

    周嘉安那幅模樣，可不就像一只嗷嗷叫的要撲人的小狗嗎??？

    齊松昌身邊圍著的清水書院的學子非常欽佩的看著李爹和謝越彥。要知道，他們這些學子，也不過就是剛剛將《四書》和《五經》背熟，會破個題而已。其它的經史子集，他們別說看過，有的連聽還都沒聽說過呢。

    可李爹不僅熟讀《資治通鑒》，謝越彥亦能熟知其義，讓他們這才明白讓兩院搶破了頭，讓石鼓書院一直耿耿于懷的人，真的不是沒有道理的。

    周嘉安氣得臉色脹紅如豬肝，有心大鬧，可偏偏無論是李修竹還是謝越彥也都只是背了一段書而已，并未指名道姓。他這上竿子發怒，不是對號入座嗎？！

    “謝越彥……你？！”

    周嘉安手抖個不停，可卻說不出半個字。

    就是因為這個謝越彥后來也選了李夫子，曾夫子愣是活生生氣病了兩個月。

    “周秀才若無事，那我們也就不奉陪了……”，李爹心情瞬間大好，“龍門查驗已經開始了……”

    李爹一指龍門，果見，已經有衙役在出來唱名了。

    唱到誰，擔保他的廩生就趕快站過去，示意自己保的便是此人。

    縣試就要開始了。

    ……

    第39章 正考

    齊松昌帶著眾人大笑著往龍門走去, 邊走還邊說：“痛快！痛快！自求學以來就今日最為痛快！”

    身后的周嘉安等人氣得臉色脹紅, 卻礙于龍門口的衙役不得發作, 只得生生的咽下了這口氣，周嘉安目光怨毒的盯著李爹的背影, 恨聲道：“走！”

    石鼓書院的學子雖然心有不忿，可他們都是來考縣試的，輕重還是分得清的, 急忙跟在周嘉安的身后急急往龍門而去。

    門口的衙役正在唱著學子們的姓名，每唱到一個人便會有人站到他的面前，而那名學子的保人也會站過去向衙役說明他保的確是此人。衙役會仔細合對學子的身份, 并檢查他所帶之物有沒有夾層夾帶之物, 確認沒有之后，才會放人進入考場。

    輪到李爹的時候, 齊松昌便立刻站了過去, 向衙役通報了他的身份和所保之人。