石長青直挺挺地跪倒在地，“微臣請皇上徹查此事。若只因一個記號便斷定信件并非出自程閣老之手，于情于理都說不過去。焉知這不是程閣老有意為之，留待這種時候反咬微臣一口。不論如何，字跡做不得假?！?/br>
    “說的有道理?！被实垲h首，“朕是該徹查此事?！毙睦飬s想，大過年的自尋死路，怎么想的呢？——程清遠謹小慎微到了這種地步，怎么可能沒有更狠的后招。比起程清遠，石長青到底是太嫩了些。

    想一想，他問石長青：“這封信是六年前的，為何到今日才呈上來？”

    石長青道：“臣一直想讓程閣老自己認罪，如此應該能得到從輕的發落，不至于連累整個家族?！?/br>
    “沒看出，你竟有著菩薩心腸?！被实勖佳坶g有了淡淡的笑意，“眼下覺著是如何都不能說服程先生？”

    “是?！笔L青道，“初四下午，臣曾到訪程府，程閣老卻避而不見，命程詢替他出面應承，對微臣百般羞辱，微臣……”

    “好了?！被实鄄荒蜔┑財[一擺手，“等你這一狀告贏了，再詬病程家也不遲?！背碳覍θ税侔阈呷?？那種自毀門風的事情，不論程家哪個都做不出。

    沉了片刻，皇帝對柳閣老說道：“這件事，先生清楚原委，便辛苦一番，去找蔚濱一趟，與他一同前去程府，詢問一番。程先生正在病中，你們要拿捏好分寸。他手里若有能證明清白的證據，便拿回來讓朕瞧瞧，不需讓他進宮回話。他若是說不出個所以然，你們便讓他進宮回話?！?/br>
    柳閣老恭聲稱是。

    皇帝現出疲憊之色，起身走進內殿。

    .

    這晚，唐栩帶著修衡來到程府。

    程詢一看到修衡就訝然失笑，小家伙竟是氣呼呼的樣子，給他行禮時都沒一絲笑意?！霸趺戳?？”他俯身和聲問著。

    修衡嘟了嘟嘴，“路上有好多人放煙花爆竹，我想看一會兒都不行?！闭f完，揚著臉，歪著小腦瓜，斜了父親一眼。

    唐栩斜睇兒子一眼，“你坐的是唐府的馬車，停在半路的話，像什么樣子？外人看著，豈不是要覺著我們家窮得叮當響了，買不起煙花爆竹，要跑到街頭看熱鬧?！?/br>
    修衡撇了撇嘴，對程詢張開小胳膊，“叔父抱?！?/br>
    程詢笑著把他抱起來，轉身落座。

    修衡這才不服氣地看著父親，“我們家本來就很窮了呀。吃年夜飯的時候，都沒放煙花爆竹?！?/br>
    朝堂中的腥風血雨，唐栩真的不知道怎么跟兒子說起，沒法子讓兒子明白，唐府只是隨大流低調的過年，因而只是道：“你二弟聽不得喧鬧聲，不是早就跟你說了？”

    修衡簡直氣憤起來，“偏心。什么都顧著二弟?！?/br>
    唐栩瞪了他一眼，“你像你二弟這么大的時候，我跟你娘對你也是百依百順?！?/br>
    “才怪?！毙藓庖驳芍赣H，“我小時候不哭不鬧，什么都不怕——家里的人都這么說，還說，我最喜歡看煙花。我可是問過好多人的?！?/br>
    四虛歲的人，跟人大言不慚地說他小時候，唐栩心里在笑，面上卻冷了臉，“閉嘴。你是哥哥，就應該遷就二弟?！?/br>
    修衡又氣又委屈，擰過小身子，站起身來，小胳膊緊緊地摟住程詢的脖子，“叔父，我可不可以住在你們家里？我想跟爹爹分家?！?/br>
    唐栩看著兒子穿著鞋的小腳丫踩在程詢膝上，鞋底的塵土蹭到錦袍上，擰了眉，剛要出聲訓斥，程詢已對他擺了擺手。

    “混小子，真要跟你爹分家？”程詢語帶笑意地問懷里的小家伙。

    “嗯！”修衡用力點頭，小聲說，“太氣人了，總欺負我。初四那天，我就要來，爹爹有事，娘親有客人——都不搭理我呢。說過要陪著我，就是這樣??？真好意思呀?！?/br>
    聽起來，這小子這個年過得真是挺憋屈。程詢忍著笑，道，“何時來都一樣，我們又不會忘了你，都給你準備好了大紅包?！?/br>
    “不要大紅包?！毙藓夂退_一段距離，可憐巴巴地看著他，“叔父，我想看煙花爆竹?！?/br>
    程詢就望向唐栩，“你怎么也不跟他解釋清楚？”

    “從何說起啊?！碧畦驘o奈地笑了笑，“你瞧他這個德行，我說什么，估摸著他都聽不進去?！?/br>
    修衡則問：“叔父，怎么啦？”

    程詢就說：“今年在京城的官員，過年的時候，大多數都不燃放煙花爆竹?！?/br>
    “為什么呀？”修衡問道，“皇上不準嗎？”皇上管著所有的官員，這一點，他是知道的。

    “不是皇上不準?！背淘兡托牡氐?，“皇上一位親人犯了大錯，他認為自己有責任，每日到奉先殿反思過錯。奉先殿就等于官員家中的祠堂，明白這意思吧？”

    “明白?！毙藓恻c頭。他作為長子，過年會隨著父親祭祖，祠堂里那個氛圍……很糟糕。過年的時候，皇帝要在那里反思過錯，得有多無聊??？

    “官員看著皇上這樣難過，不管出于什么原因，都不能顯得興高采烈的?！背淘兡抗馊岷偷乜粗藓?，“就比方，你看著我難過的時候，一定不會顯得興高采烈的，是不是這個理？”

    “你要是難過，我也會難過啊?！毙藓庹f著，眨了眨大眼睛，終于綻出甜美的笑容，“叔父，我好像明白了?！?/br>
    程詢欣慰地笑了，又說：“皇上住在宮里，今年宮里都沒燃放過煙花爆竹，像你程祖父、我，還有你爹爹，就也隨著皇上，免了那些?！?/br>
    “哦?！毙藓庥昧c頭，“我明白啦?！闭f完，小身子依偎著程詢，不滿地望向自己的父親，“不早說?！?/br>
    唐栩失笑。程詢這種避重就輕還合理地解釋事情的方式，他也會，但從沒想過跟孩子用。也許從本心里，還是小看了修衡的資質——單說程詢方才說的這些，肯用心聆聽并理解的孩子——四虛歲的一個孩子，在京城恐怕只有這一個。

    “得了，以后再有這種事，我都會告訴你，這總成了吧？”唐栩委婉地向兒子道歉，隨后又打趣，“不跟我分家了？”

    修衡扁一扁嘴，又緊緊地摟住程詢的脖子，小臉兒蹭著程詢的面頰，“我要想一想。跟我賣關子，真把我氣飽了噯?！?/br>
    程詢和唐栩大笑。

    隨后，二人帶著修衡去了正房。

    程清遠聽說修衡來了，從小書房轉入正屋，落座后，笑容和藹地問修衡：“今年看不到煙花爆竹，有沒有不高興？”男孩子，天生就喜歡那些。而且過年前，修衡跟他提過盼著過年，還說自己很想把煙花畫出來。

    “是很不高興啊?！毙藓夤怨缘刈诔糖暹h膝上，慢悠悠地把之前跟父親生氣后來釋然的經過說了。

    惹得幾個大人又是一陣笑。

    程清遠想一想，看向程詢：“附近不是有一處空曠之地么？你跟侯爺帶著人手過去，把事先備下的煙花爆竹都帶過去燃放——橫豎也是在家放著，不如讓孩子高興一下?！?/br>
    程詢、唐栩聞言動容。

    程清遠喜歡修衡，他們知道，卻沒想到，喜歡到了這個地步——縱容、寵溺，完全就是尋常祖輩對孫兒的疼愛。

    程詢當即起身，“好。我這就安排人準備?！?/br>
    修衡立時雀躍不已，站起身來，分外親昵地親了親程清遠的面頰，“祖父太好啦?！?/br>
    程清遠的笑容都透著溺愛，“過年了么，就該讓我們的修衡高高興興的?！?/br>
    唐栩又一次皺著眉看著兒子的小腳丫——這小混蛋一來，就禍害了程家父子的兩身衣服。

    修衡則在這時候想起程詢的話，擔心地問：“可是，祖父，這樣好嗎？別家都不放煙花爆竹呢?！?/br>
    “沒事?！背糖暹h道，“又不是在家里慶賀新年。況且，效忠皇上重要，親朋高興也重要，偶爾為之，憑誰也說不出什么?！?/br>
    修衡放心了，又親了親程清遠的面頰，“祖父會跟我們一起去嗎？”

    “我就不去了?！背糖暹h和聲道，“外面風有些大，我一吹風就會頭疼。以后有機會，一定陪著你，好么？”

    “好?！毙藓恻c頭，小臉兒上分明有著些許遺憾，“祖父要快些好起來?！?/br>
    程清遠握住他的小胖手，柔聲道：“就快好了?！?/br>
    在一旁一直笑吟吟觀望的程夫人，瞧著一老一小，心里五味雜陳。

    程譯、程謹聞訊之后，急匆匆來到正房，和唐栩見禮，跟修衡說笑。待得程詢安排妥當，兄弟三人與唐栩帶著修衡出門。

    沒多久，柳閣老與蔚濱帶著數名錦衣衛、宮人來到程府。

    程清遠料定他們來的目的，當即親自出面款待。

    程夫人心里十分不安，派人傳訊給程詢。過了一刻鐘，程祿代替程詢回來回話：“大少爺說了，什么事都不會有，夫人盡管放心?！?/br>
    程夫人這才踏實了一些，去了靜香園。怡君這兩日又有些嗜睡，傍晚便歇下了，也不知這會兒醒了沒有。

    到了靜香園，怡君到了廳堂，笑盈盈地行禮，道：“醒了一會兒了，正想去您房里呢?！?/br>
    程夫人笑道：“那正好，晚間我沒吃幾口東西，一起吃點兒？”

    “好啊?！扁廊稽c頭，扶著婆婆的手臂，在餐桌前落座。她已聽說了府里諸事，料想著婆婆便是得了程詢的準話，心里也是不踏實，坐在一起說說話、打打岔，總能稍稍緩解緊張的情緒。

    柳閣老、蔚濱直到亥時才離開程府，回宮復命。

    程夫人回到正房，見程清遠坐在東次間臨窗的大炕上，神色平和，一如平時。

    她撫著心口，長長地透了一口氣。

    程清遠微笑，“怕我被扔進詔獄？”

    “大過年的，這是說什么呢？”程夫人嗔道。

    程清遠唇畔的笑意加深，“只要皇上沒對我深惡痛絕，能一出手就將我扳倒的人，只有兩個。但是，一個沒有切實的憑據，一個有憑據卻不能出手。放心吧，我走不到身敗名裂的地步?！?/br>
    “那些我不想明白?！背谭蛉藬[了擺手，“一家人都安安穩穩的就行?！?/br>
    .

    程家兄弟三人、唐栩和修衡，在程府附近的空曠之地盤桓到了子時。

    期間，看著護衛、小廝燃放煙花爆竹，兄弟三個和唐栩也被勾起了興致，走過去親手燃放。

    修衡躍躍欲試，走到程謹跟前，揚起小手，“三叔父，你手里的香能給我兩根嗎？”

    “這可不行?！背讨斝χ鴵崃藫崴男∧槂?，“你還太小，不能碰這些?！?/br>
    修衡的小身子左右搖晃著，小胖手背在身后，笑嘻嘻地說：“我不放煙花爆竹，就拿一拿，都不行嗎？”

    程謹忍俊不禁。

    唐栩留意到，立刻走到兒子近前，虎著臉道：“你要做什么？膽兒忒肥了些，當心我揍你啊?！?/br>
    修衡竟是不以為意，仍是笑嘻嘻的，身形一扭，背對著父親，“那你打我呀?！?/br>
    唐栩把他撈起來，大手在他小屁股上拍了兩下，“打你又怎樣？”

    修衡歡快地笑著，“爹爹打完了，可不可以給我兩根香？”是挨打了，可是，一點兒都不疼。

    唐栩嘴角一抽。

    程謹哈哈大笑。

    “給你，給你?！碧畦驈男Φ檬侄兜某讨斒掷锬眠^兩根點燃的香，送到修衡手里，隨后摸了摸兒子的小腦瓜，“好好兒拿著。這會兒起，爹爹就抱著你，陪著你聞香味兒、看煙花?！?/br>
    “……爹爹?！毙藓忄街烨浦赣H，明顯是服軟了，“煙花點燃了，不是過一會兒才會爆開嗎？”委婉地說，自己也可以的。

    “這種東西，說不準?！碧畦蛘J真地跟兒子解釋，“放煙花爆竹受傷的人，每年都有。一般的大人，覺察到不對，就能及時避開，你現在這么小，做不到。萬一你受了傷，豈不是辜負了程祖父的一番好心，回到家，你娘豈不是要哭成個花貓臉？”

    “……哦?！毙藓饪粗掷锏膬芍?，很不舍地交給父親，“那我不玩兒了?！?/br>
    “真乖?！碧畦蛴昧Φ赜H了親兒子的小臉兒。

    修衡抿著嘴笑了。

    “混小子，親爹爹一下?！碧畦虬褍芍憬唤o小廝，退到不遠處，對修衡說，“好幾天都跟我鼻子不是鼻子臉不是臉的?！?/br>
    修衡抽了抽小鼻子，弱弱地說：“你也是那樣啊?！?/br>
    “我才沒有?！?/br>