“廚房做的灌湯包、小餛飩，還沒我做的好吃?！扁f。

    “那你倒是做啊?！绷翁α?，“懶得跟小豬似的，吳mama說你總是夜里晚睡、早間賴床，哪天都要拖到不得不起的時候，還一腦門子氣?！?/br>
    “吳mama居然告我的狀？”怡君驚訝。

    廖大太太挑眉，“這叫告狀么？心疼你罷了。往后夜里早些睡?！?/br>
    “好?！?/br>
    落座后，碧君來了，帶來一雙繡玉蘭花繡鞋，“娘，給您的?！?/br>
    廖大太太笑了，“我可真是享福了?！庇峙呐纳韨鹊淖?，“一塊兒吃飯吧?！?/br>
    “嗯！”碧君坐到母親身側。

    用飯的時候，怡君連吃了好幾個灌湯包，又吃了兩小碗小餛飩。小貓似的，西里呼嚕，很可愛。

    廖大太太忍俊不禁，“抱怨廚子做的不好吃的是你，吃得比誰都多的還是你?！?/br>
    怡君也忍不住笑了，“沒法子，就是這么討人嫌?！?/br>
    廖大太太又笑出聲來。小女兒就是這點好，很能開得起玩笑，不介意自嘲，這一點而言，有點兒像男孩子，實在是個優點。

    她轉頭看看長女，不由想到了蔣國燾。那孩子，能文能武，一表人才，能看中碧君，真是碧君的福氣。

    想到廖書顏……她眼神黯了黯，搖了搖頭，拋開那些歷年來大大小小不快的回憶。

    不論怎樣，那位姑奶奶對兩個侄女總歸不錯，就算看在她哥哥的份兒上，也會多多照看著碧君。這的確是個好處。碧君若是嫁到別家，她的夫君、兒子怕就要先提心吊膽的。

    好吧。就這樣吧。

    飯后，她讓兩個女兒去正廳代替自己打理家事——是廖大老爺特地交代過她的，等到姐妹兩個出嫁了，不至于兩眼一抹黑。

    隨后，她吩咐羅mama：“告訴回事處的人，帶上帖子，去蔣府一趟，看看姑奶奶何時得空，我去找她，說說話?！?/br>
    羅mama應聲而去。

    過了一個時辰，下帖子的人回來了，廖書顏也跟著過來了。

    廖大太太倒是沒料到，廖書顏會如此，忙親自迎到正房外。

    姑嫂兩個見了禮，笑微微地到東次間說話。

    廖大太太說了兩個女兒在忙什么，“估摸著過了巳時就忙完了，到時候再喚她們過來給你請安?！?/br>
    廖書顏一笑，“正好，我們兩個說說話?！?/br>
    “碧君的親事……”廖大太太特別不自在，慢吞吞地道，“等到她嫁過去，大事小情的，都要你費心了?！?/br>
    “該當的?！绷螘伒?，“國燾是次子，碧君日后不用主持中饋，經手的事情就也少很多。嫂嫂只管放心，都是出自廖家，我會把碧君當做自己的孩子，該提點就提點，該幫她就幫她?！?/br>
    廖大太太的語氣干巴巴的，“我沒教好她，要你受累了?！?/br>
    “便是沒有我，碧君在蔣家也會過得很好。蔣家對嫁過去的女子都很好?！?/br>
    “這我倒是知道?！敝豢词Y家對廖書顏的尊重，足以說明那邊的門風。

    廖書顏笑起來，“我只盼著，日后萬一有什么事，你別立時三刻就去找我算賬?！?/br>
    廖大太太也不由失笑，“我怎么好意思？碧君的性子，我又不是不知道。就算我有那份心，你哥哥也不會答應?！?/br>
    “有今日，我真是沒想到?！绷螘伷鹕?，坐到嫂嫂身側，“說句你不愛聽的，我原想著，你肯找我的時候，少不了一番威脅。當初你答應下來的時候，我就很意外了?！?/br>
    “我倒是想不答應?！痹捳f到這地步，廖大太太也就開誠布公，“起初真沒少胡思亂想的，可到底還是要顧著孩子吧。你總說，我對兩個女兒不好，這一段她們特別懂事，我回想一番，真覺得有些事情上，有沒盡心的地方?！?/br>
    有些？明明是有很多不盡心的地方。廖書顏腹誹著，面上卻做出更加誠懇的樣子，“父母跟孩子一樣，哪有十全十美的？我雖然沒養育過兒女，卻看了不少。碧君、怡君都是有才有貌，放到哪兒都拿得出手?！?/br>
    這門面功夫做的，分明是不再以小姑子自居，而是作為親家的身份說話。廖大太太心里嘀咕著，面上溫和地笑了笑，“長得周正些罷了。怡君還好，有準主意，碧君就是太沒主意了，不定哪會兒就會一根兒筋。當著你我也沒什么好隱瞞的，這些你必然早就看出來了?！?/br>
    “單純些更好?！绷螘佇Φ?，“不瞞你說，我那個妯娌，最初看到碧君就挺喜歡的。起初她也沒敢想過國燾能有那個福氣，總提醒我，不妨跟你們說說，對碧君的婚事多些斟酌，別讓她嫁入太復雜的門第——想到她可能受委屈，就不落忍。后來，國燾跟她說了心意，她高興得什么似的，說能有那樣個標致乖巧的兒媳婦，大概是上輩子積德了。伯爺也是這樣，親自和我妯娌去的楊家，求楊家一定把話說周全些?！?/br>
    “是么？”這些對于廖大太太而言，是沒想到的。

    “絕對是真的?！绷螘佇Φ?，“長媳精明些是必不可少的，二兒媳性子簡單些，放在哪家都是好事?！焙唵蔚娜?，遇事總會隨大流，跟著夫君或當家主母行事。沒有亂七八糟的心思的小兒媳婦，意味的就是不會有婆媳不和、妯娌不和、夫妻不和的事兒——怎樣的公婆，不喜歡這樣的人選？

    “還是需要你和蔣二夫人費心提點著?！绷未筇男θ?，有了三分真實的愉悅，如實道，“碧君有時候真是不播不轉，擰起來很氣人。愁煞人?！?/br>
    “放心吧，嫁過去了，她就跟我妯娌的孩子一樣?！绷螘佇Φ?，“日子越來越近了，我妯娌、婆婆每日里高興得什么似的?！?/br>
    廖大太太得了這些消息，一直懸起的心，總算是落了地。這樣一想，她不免覺得，碧君這算是傻人有傻福吧。

    這日之后，廖大太太專心準備兩個女兒的嫁妝，嫁入的都是高門，聘禮又都豐厚，嫁妝少說也要照著一萬兩上下籌備。

    廖大老爺、廖文哲則愿意多出些銀錢，讓姐妹兩個風風光光出嫁。為此，廖大老爺私下里撥給廖大太太兩萬兩銀子，讓她只管放手添置東西，不夠了便跟他說。廖文哲則取出了自己私下做營生攢下的六千兩銀子，給兩個meimei分別置辦了一所陪嫁的宅子。

    “這爺兒倆，怕不是高興瘋了吧？”廖大太太私下里直嘀咕，“這么久了，我早就給倆丫頭分別置辦了幾千兩的嫁妝了。宅子也罷了，分別多陪送一處也沒什么，銀子可怎么花出去？要是不花完，不定怎么想我。什么事兒啊這是？都打量著我會委屈兩個丫頭么？一對兒混帳！”

    羅mama聽完直笑。

    廖大太太思來想去，決定分別給兩個女兒五千兩的銀票，到何時，手頭闊綽總不會有壞處，余下的一萬兩，用來置辦上好的頭面、綾羅綢緞、金銀玉器——她是特別務實的那種人，置辦的除了布料，大多還是轉手就能換成銀子的物件兒。

    不料，跟父子兩個報賬的時候，他們不滿意，直說這樣可不好，一堆金銀玉器，跟商賈嫁女兒似的，俗。

    氣得她。

    父子兩個便又開了自己的庫房，把壓箱底的好些名貴擺件兒、古玩字畫、文房四寶取出來，分別按照姐妹兩個擅長的、熱衷的分了分，命管家妥當地放入箱籠。

    等碧君快出嫁的時候，廖大太太才回過味兒來：這父子倆，是瞞著她賺了多少銀錢、置辦了多少中看不中用的物件兒？她以前可是不知道，他們有這么多私房錢和所謂文雅的東西。

    到最終，碧君、怡君各自的嫁妝到底值多少銀子，廖大太太算不出了——被父子倆折騰得都犯迷糊了，反正，只她經手的，就都過了兩萬兩。

    要是在一兩年前，她一準兒會覺得rou疼，現在就無所謂了。橫豎這又不是她自己的家，他們又是一番好心，怕姐妹兩個被人看輕，往后，不論是面子里子，兩個親家都挑不出錯。

    當然，父子兩個敗家一樣籌備出的嫁妝，她并沒跟外人說過，有人問起，只應一句隨大流，絕不會少，也不會太多。這樣的話，來日娶兒媳婦的時候，那邊不會為籌備嫁妝的事顧慮太多。

    .

    下衙之后，程詢回府換了身家常穿戴，知會過二舅、母親，帶上幾色禮品，去了唐府。

    二月里，唐夫人生下唐家次子修征，眼下，修征已經七個來月，正是可愛的時候。

    比起修衡，修征從一降生就跟尋常的小孩子一樣，哭、笑、小脾氣全有，給唐栩和唐夫人增添了很多為人/父母的喜樂。

    程詢得空就會去唐府，看看做了哥哥的修衡。

    修衡對新添的弟弟諸多不滿，“他總哭噯，一哭就沒完?！币淮?，鼓著小腮幫跟他抱怨，“我不喜歡他。好吵的，煩?！?/br>
    程詢忍著笑意，說小孩子都是這樣。前世他聽說過，這孩子從小就不愿意跟弟弟一起玩兒，在沙場揚名天下、班師回京之后，三個弟弟敬他也怕他，看見他猶如老鼠見了貓。

    “我不喜歡小孩兒?！毙藓饷蛄嗣蚍勰鄣拇?，認真地說，“但是，他們高興的時候，也挺好玩兒的?！?/br>
    程詢笑得不輕。兩歲多的一個孩童，說這樣的話，小大人的譜自是擺足了的。

    修衡又慢悠悠地告訴他：“那幾本圖譜，我都記住了，爹爹考不住我?！?/br>
    “怎么這么聰明？”程詢貼了貼那張粉雕玉琢的小臉兒，由衷地夸獎。

    修衡抿嘴笑了，“好簡單的。爹爹說，明年，我虛歲四歲，給我請先生，讓我讀書?！?/br>
    “愿意么？”

    “嗯！”修衡用力點頭，“愿意。識字看書，好有趣的，比二弟有趣好多好多。他總是哭唧唧的……”

    程詢再度笑出來，拍拍他的小腦瓜，“混小子?！?/br>
    “叔父，我跟你說的，不要告訴爹爹，好嗎？”修衡摟著程詢的脖子，“跟爹爹說過一回，他很不高興噯?！彼崃送犷^，漂亮至極的大眼睛忽閃一下，“奇怪，我又沒撒謊?！?/br>
    程詢哈哈地笑起來，之后道：“放心，我不會跟你爹爹說這些?！?/br>
    修衡笑著親了親程詢的面頰，綻出悅目至極的笑靨，純真、璀璨。

    這孩子，像是陽光下熠熠生輝的寶石。不，不是像，他本來就是無雙的珍寶。

    今日，一如以往，修衡聽說程叔父來了，立刻來到外院，小臉兒上喜氣洋洋的，問道：“叔父，過一陣，你要娶新娘子了，是嗎？”

    “是?！背淘冃χ阉饋?，安置在膝上。

    “我要喚她嬸嬸，對嗎？”修衡又問，各種輩分要怎么排、怎么稱呼，他已經纏著母親問清楚了。

    “對?！?/br>
    修衡難得的好奇心發作，“嬸嬸好看嗎？”

    唐栩笑著輕咳一聲，“你怎么沒完沒了的？”這孩子的這種問題，換了誰都不好答話。

    修衡卻自顧自地做出結論：“一定很好看的，比叔父還要好看?！?/br>
    唐栩失笑，心說真是難得，這小子也會因為太高興，說出這種有點兒不倫不類的話。

    程詢則沒想那么多，只是打心底憧憬著，怡君也會像自己一樣喜歡修衡。一定會的。

    修衡仰著小臉兒，再次對程詢發問：“等嬸嬸和你成親了，我可以去看她嗎？”

    “當然可以?！碧畦蛳纫徊降?，“到時候，我得空就帶你去找程叔父，讓你給程家嬸嬸請安?！边@一年，他隔三差五地去程府找程詢，說說話，談論一些廟堂上的事，交情是越來越深。

    “好啊，好啊?！毙藓馀闹∨质?，眉飛色舞的，“謝謝爹爹！”

    唐栩笑意更濃。這人與人之間的緣法，真是玄妙，難得自己這個異于常人的長子，這樣喜歡奇才程詢，更難得的是，程詢也是打心底的喜歡、寵愛著修衡。

    程詢和父子兩個一起用過飯，敘談多時，到修衡在軟榻上睡熟之后，告辭回府。

    唐栩送他到了馬車前，從小廝手里接過一個狹長的錦盒，“一把古扇，扇面兒不及你的字畫，只勝在年月久遠。這是我私底下送你的賀禮，明面兒上的隨禮，只能從俗?！?/br>
    “古扇？未免太貴重了些?！背淘冮_玩笑，“回頭修征的周歲禮，我可少不得要頭疼了?！?/br>
    唐栩笑出來，“把你的字或畫賞他便是了。過兩年要是可行，收修衡做個小徒弟吧？讓他給你磕幾個，正兒八經地拜個師——這混小子，我瞧著我是管教不了，你倒是不在話下?！?/br>
    “磕幾個??？”程詢笑容爽朗，拍拍唐栩的肩，“只要你們愿意，我自然樂得收個這樣的學生，偶爾給他布置些功課的時間總是有的。拳腳功夫，你就得另請高人了，那是我管不了也不在行的?！?/br>
    唐栩滿目欣喜，“說定了？”

    “可不就說定了，到時候你反悔都不行?！背淘兲?。

    唐栩立時與他擊掌。

    回到府中，程夫人在他的書房等他。

    “您怎么……”程詢轉頭，透過半開的窗望了望外面的夜色，“這個時辰了，早該歇下了才是?！?/br>
    “不是總沒工夫跟你說說話么？”程夫人有些嗔怪又有些心疼地看著他，“一直這么忙忙叨叨的，不知道何時是個頭。有時候，真是想念你做官之前的日子?！?/br>
    “瞧瞧，又顛三倒四了?！背淘冃χ叩侥赣H跟前，“沒考取功名之前，您總是盼著如今的光景，到如今了，又怪我沒時間陪您——娘，到底怎么才好？您給句準話成么？”

    “給我老老實實坐下?！背谭蛉伺呐乃氖?，無奈地笑了，“又繞著彎兒地說我不知足呢，跟你舅舅一個樣子?！?/br>
    程詢笑著拉過一把椅子，在母親跟前落座。