薛瓔說謊不打腹稿，張口就來：“是這樣，下官與傅中郎將原已踏上回程，不料半道竟遭賊子堵截暗殺，如今中郎將北上追敵，下官則先行回都，向圣上與長公主復命?！?/br>
    衛冶嚇得差點沒合攏嘴。

    他衛國本就是彈丸之地，現國力式微，處處屈居人下，如今朝廷特使在他的國境邊遇刺，天子與長公主若怪罪懷疑到他頭上，可如何是好？

    不必薛瓔說，他便已又驚又怒：“天日昭昭，什么人竟如此膽大，簡直目無王法！有什么寡人幫得上的，上使盡管開口，”說著舉了個手刀，往天上一指，“刀山火海，寡人定與上使同心同力！”

    這就是薛瓔向衛國求援的原因了。

    衛冶為自證清白，接下來一路必然比誰都更盡心竭力地保護她。而諸侯出行的陣仗，也可叫對方殺手不敢再輕舉妄動。

    這叫就地取“材”，借力打力。

    她淡淡一笑：“王上言重，您肯捎帶下官一程，下官便已感激不盡?！?/br>
    衛冶連聲稱是分內之事，隨即疑惑地看了眼薛瓔腳邊的魏遲：“上使，這位是？”

    薛瓔承諾給魏遲找爹，魏嘗那邊尚未有消息，這孩子如今自然跟著她。她聞言“哦”一聲：“此前路見不平，救下的孩子?！?/br>
    衛冶忙說她心善，必有福報，一頓溜須拍馬，接著轉頭派人拾掇出一輛小些的安車來，說是委屈她。

    薛瓔公事公辦地說句“客氣了”，然后牽著魏遲上了安車，入里坐穩后，移開側窗，望向一旁衛冶的車駕道：“王上，可以啟程了?！?/br>
    衛冶也開了側窗，沖她笑著點點頭，轉頭吩咐馭手拍馬。

    薛瓔瞅著他那張油光滿面的臉，心中突然涌起一股不適，伸手合攏了窗子。

    并非她有意以貌取人，原先在衛王宮見到衛冶時，也沒覺這人哪不合眼，然而現在，瞧著眼前毫無氣度的衛王，再回想比對魏嘗握著那不知真假的澄盧劍，穿刺橫掃，削鐵如泥的模樣，不免就有了絲不忍直視之感。

    她想，如果衛冶手中澄盧劍是真，那寶劍應該也挺委屈自己明珠蒙塵吧……

    儀仗隊再次啟程，幾名羽林衛護持在薛瓔這輛安車的四面，里頭魏遲則挨著她，似因從未出過遠門，所以有點興奮，連魏嘗的死活都不管了，湊近她道：“好看jiejie，原來你是做官的？”

    薛瓔點點頭：“算是?！?/br>
    “那你是不是特別厲害？”

    她想了想，認真評價：“還成吧?！?/br>
    “那長公主是個什么，比你更厲害嗎？”

    長公主是大陳建朝以后才有的說法。

    薛瓔猜想這孩子自幼與世隔絕，倒也不怪他這樣問，答道：“就是當今天子的皇姐?！?/br>
    魏遲“哦”了一聲，喃喃道：“那還好jiejie你只是做官的，不是長公主?！?/br>
    她微微一愣：“是長公主又怎么？”

    他搖搖頭示意沒什么，心中記起昨日阿爹在跟蹤阿娘時所說：“你阿娘好像投了個很厲害的胎……我是不是得下盤大棋了……”

    魏遲想，如果阿娘這輩子成了長公主這樣一聽就牛氣沖天的人物，那阿爹的大棋可能要下崩了吧。

    作者有話要說：　　寶劍：不委屈不委屈，謝謝組織關心。xd

    魏遲：好看的叫jiejie，不好看的叫嬤嬤。:d

    薛瓔：好看的開窗子，不好看的關窗子。:)

    魏嘗：那個，你們娘倆挪一下攝像機，給我個鏡……qaq

    顧導：好了今天的節目就到這里，感謝收看，我們明早再見。

    第6章

    衛王儀仗在七日后傍晚抵達了都城長安。

    原本還得再久些，因顧及“高上使”著急復命，所以一路緊趕慢趕，叫三十好幾的衛冶一把骨頭險些散架。

    薛瓔一路無險，臨近長安，以“先行回宮復命”為由向衛冶辭行，捎上魏遲，在羽林衛的安排下悄無聲息入了皇城，并于同一時刻，知會真正的“高上使”現身。

    這個“高上使”確有其人，是朝中一名身份頗高，涉事外廷的女官，原本由皇帝欽定，在傅洗塵與幾隊羽林衛的護送下訪衛，半道被薛瓔一則密令喚回，雪藏在暗處閉門不出，如今再得她令，才假作風塵仆仆，剛剛回都的模樣，入宮向皇帝復命。

    當然，薛瓔出行一事瞞不了，也不必要瞞弟弟。所以皇帝純粹只是陪她做個戲給朝臣看。畢竟長公主私訪諸侯國一事，給那些老狐貍知道了，是要浮想聯翩的。

    于是這“高女官北上遇刺，圣上震怒之下命人徹查，且看真兇何處遁形”的重大消息不出一個時辰便傳開了去。

    薛瓔則神不知鬼不覺地回到了離開十余日的長樂宮。

    先帝駕崩后，她便隨秦太后移居在此。她與皇帝的生母多年前就已病逝，如今這位太后是先帝繼室，原是姐弟倆的表姨母，得封之后，倆人便規規矩矩改稱她“母親”。

    秦太后一應起居皆在宮內長信殿，薛瓔則在西面永寧殿。

    昨日是元宵，因國喪未滿一年，長安城不像往年那般火樹銀花，徹夜張燈，但到底已是新年，皇宮里近來也陸續恢復了些色彩，眼見那金門朱柱，瑤窗碧瓦已比過去大半載鮮亮幾分。

    薛瓔沿小道入里，只驚動了幾個親信，到了永寧殿偏門，先有一名上年紀的女官得令迎出，見到她便要屈身行禮。

    她適時虛扶一把，開門見山道：“穆姑姑不必多禮，我將你支來，是想交代你一樁事?！闭f著一指身邊魏遲，“你給這孩子安排個住處，吃穿都往好的來，但切莫向外聲張?！?/br>
    穆柔安恭敬道“是”。

    薛瓔垂眼輕輕一推魏遲：“這兒便是長公主住處，我還有事忙，你跟這位姑姑去，別瞎晃蕩，凡事都可與姑姑說?！?/br>
    魏遲這一路十分乖順，除一日三問阿爹外，并未添事，聞言仰頭：“jiejie，我不能跟你去見長公主嗎？”

    薛瓔本著多一事不如少一事的心思，尚未將真實身份告訴他，想了想道：“長公主很兇，不輕易見客。你且在這兒住上幾日，一有你阿爹消息，我就托姑姑告訴你?！?/br>
    魏遲神情失望地“哦”了一聲。待他被領走，薛瓔才繼續往里。

    永寧殿的宮婢們見她回了，一個個喜出望外，流水般涌上，替她摘斗篷，撣衣塵，端茶水。

    打頭的叫孫杏兒，見了她險些落淚，激越道：“殿下可算回了！”

    薛瓔拍拍她的手背問：“我不在這半月，朝中可曾生事？”

    “您放心，太平著呢?！?/br>
    按大陳例，新年元正起休朝二十一日，所以薛瓔才挑了這日子離都，既可履行阿爹遺命，又好少耽擱事。

    原本打算，倘使朝里臨時生岔子，永寧殿就對外宣稱長公主染了風寒，由相國輔佐圣上處置。結果一切太平，干脆便連這“宣稱”也省了。

    但那頭瞞住了，并不意味長樂宮這邊天衣無縫。

    薛瓔又問：“這幾天，可曾有人到過我這兒？”

    孫杏兒答：“您自元正便稱病未問太后安，太后因此來望您好幾回。起頭兩次，婢子們都說您風寒無法見駕，后來有一回，她欲入內殿察看，婢子無法，便扮成您模樣假寐。她隔簾遠遠望了眼便離開，不知信是信，只是在那以后，就再沒來過?！?/br>
    她說完皺了皺眉：“太后與您向來不親近，這回連番下駕到您這兒，還親自入內殿探視，真是奇了?！?/br>
    薛瓔一笑：“母親眼下在長信殿嗎？”

    “恐怕不在。衛王到了，圣上在未央宮前殿設宴，太后也一道出席?！彼f罷問，“您可準備去？”

    薛瓔搖搖頭：“不了，給我備水沐浴?！?/br>
    *

    薛瓔用蘭湯洗凈了身子，被人服侍著處理了左肩已結痂的傷口，穿戴妥帖，束整烏發，而后翻看起剛送來的竹簡信報。

    一個好消息，一個壞消息。

    好消息是傅洗塵那邊來的，說幸不辱命，已救回傅羽，眼下正往長安回。

    壞消息是衛國邊境來的，說已將搜尋范圍覆蓋至整片北域，但仍未查到魏嘗下落，就連魏氏父子的身份，包括那個所謂“鐘叔”，也是毫無頭緒。

    薛瓔不免皺起了眉頭。

    這些日子，她為求線索，不是沒再套過魏遲話，卻與當初一樣幾無所獲，就連魏家密宅所在林中，四季植被變化也無從知曉。

    一個五歲多的孩子不可能在她邏輯嚴密的提問下，將謊圓得如此絕妙，她想，他應該當真知之甚少。

    至于魏遲所說“睡一覺到了雪山”的事，興許也是真的。雖說父子倆當日衣冠齊整，像預謀出行，但也說不定是那當爹的，夜半趁孩子睡著，給他穿戴好，偷偷抱到外頭的結果。

    盡管她仍不明白，他們怎不多穿幾件衣裳。

    薛瓔腦仁發疼，被這對渾身是迷的父子折磨得傷神。她想，魏遲是不能寄予希望了，而探子們大海撈針又費時，不如還是回到那柄澄盧劍。

    先前一路，她以假身份與衛王相處，若就近打探他的寶劍，未免不合適。眼下回到都城，不怕沒機會比對兩柄劍的區別。

    她起身踱到里間小室，從臨時安置的劍架上取下魏嘗的佩劍，剛欲拆開上頭綢布，忽聽三下叩門聲。

    孫杏兒在外邊道：“殿下，宮宴已散席，陛下朝這兒來了?！?/br>
    薛瓔應個“好”字，將劍重新擱回劍架，還沒迎出多遠，便聽見個咋咋呼呼的聲音：“一個個怎么伺候的，這永寧殿冷得朕堂堂七尺男兒都哆嗦，豈不要凍壞了皇姐！你們再有一分怠慢，朕就要將皇姐接到未央宮去了！”

    薛瓔笑了笑，移門出去：“陛下似乎還差六寸才到七尺?！?/br>
    對頭小皇帝一噎，風風火火的步子都卡了殼，捂著胸口道：“阿姐，你可真會捅人心窩子?！?/br>
    他身邊宦侍聽罷悄悄抿嘴一笑，被他狠狠剜了個眼刀。

    薛瓔卻沒心沒肺的，繼續補刀子：“不必擔心我這兒炭火不夠，勞動來勞動去的，左右再過一陣，我也不在宮里頭了不是？”

    這話倒不假。宮外長公主府年前便已竣工，等她過一陣行完及笄禮，便可正式開府。

    皇帝聞言精氣神都消沒了，耷拉了兩道眉說：“阿姐，不搬不行嗎？你這一走，我就只剩眼巴巴盼你來望我的份，再沒機會像今夜這樣尋你了?！?/br>
    薛瓔笑了笑，伸手示意他入殿。他叫宦侍留在外邊，恨恨甩袖上前。

    姐弟倆入里后，薛瓔揮退左右，問：“這都入夜了，你怎么還特意過來？”

    “這入了的，是普通的夜嗎？這是阿姐你大難方歸，劫后余生的夜，我能不過來瞧瞧？”

    薛瓔笑著嘆口氣，示意他坐。

    見她不論何時都一副不疾不徐的模樣，皇帝心中不免急躁，噼里啪啦放炮似的說了一堆，問她傷了何處，又關切此行經過。

    她便挑挑揀揀的，大致講了一遍。

    他聽完更是懊惱：“阿爹究竟與你交代了什么，叫你非去衛國那虎狼之地涉險不可？早知這樣，我就不應你了?！?/br>
    先帝當初曾要求薛瓔，將他臨終所言盡數吞進肚里，不可向任何人提及，所以她并未將簡牘一事向弟弟和盤托出，聞言當即轉了話頭：“禍起蕭墻之內，與人家衛國有什么干系？”

    皇帝神色一斂，沉默下來，死死捏緊了拳頭，垂著眼道：“果真是她嗎？”

    薛瓔輕輕掰開他的拳頭：“這事你暫且不管，就繼續裝傻演戲，假意被我蒙騙，不知我偷偷離都，更不知我遇刺。阿姐另作打算?！?/br>
    他神情懨懨，半晌悶悶吐出一句：“好，都聽阿姐的?！?/br>
    薛瓔笑笑：“但我也有兩件事請你做，本想明日與你說，你既來了，便先交代給你?！?/br>
    皇帝驀地抬頭，稍稍來了點精神，不意外頭突然響起一陣叩門聲。