謝中奇微怔，隨即便追著問道：“你與她談過了？她……她不怪我么？”

    “大嫂從未怪過你?！绷挚傻溃骸爸皇悄阋淮笤缇筒灰娙擞?，她有些擔心你，盼著你能早些回去?！?/br>
    “銘女……”

    謝中奇輕輕喚了一聲，垂著頭眼眶微紅。千言萬語堵在胸口，一時之間，反而什么旁的話都說不出來了。

    “大哥若再不回去，大嫂恐怕就真要生氣了?！?/br>
    林可將謝中奇從地上拉起來，笑了笑道：“大哥不必再管別的事情。阿雙從來都是我的責任，不是你的。這幾日里，我就會給她一個名分，但無論如何，她已不適合再留在大嫂身邊。這幾日她會暫住城南的一處別院，云陽那里，我也會另外安排一處單獨的府邸?！?/br>
    “你要娶蔡姑娘？蔡姑娘的身世縱然可悲可嘆，可婚姻大事絕非兒戲，你不必……”

    在謝中奇看來，蔡雙絕非良配，他做好了納此女為妾的打算，卻不希望林可陷入這個泥潭。此事分明有更好的解決辦法，因此謝中奇開口就要反對，觸到林可的眼神，卻忽然明白了一切。

    其他的解決辦法還有許多，卻沒有一種能夠兩全其美。謝中奇和蔡雙對林可都很重要，林可一個都不想傷害，于是也只好選擇勉強自己。

    謝中奇從林可的目光中看到了決心，他了解這個義弟，明白自己已無法動搖對方的決定。此時再多的言語都沒有意義，深吸了口氣，他將這份情誼埋入心底，只輕聲道：“既然如此，我也不再多說什么。前幾日你問我要不要同你一起前往云陽，我今天給你回答?！?/br>
    說到這里，他霍然抬頭，目光已變得異常堅定清晰：“我答應你，阿可，我愿跟著你做出一番事業來，也不枉我來這世上活一趟?！?/br>
    謝中奇重新振作起來，林可心中微微松了口氣。她臉上終于露出一點真心的笑意，點了點頭道：“云陽草創，我要倚重大哥的可有許多地方。眼下就有一件事，我打算在天水募兵，頭一批大概三百人，加上這些人的家眷，人數恐怕有六、七百人，云陽那邊我還不曾去過，不知那里情況如何。我希望大哥能提前過去一趟，替我將這數百人的吃喝住宿安排好?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    謝中奇沉吟片刻，開口說道：“倉促之間要安排這么多人的住處有些困難，幸虧近來天氣轉暖，蓋些茅草房暫時將就一下應該能挺過去。想辦事需要錢，我們手里共有多少銀子？”

    之前剿匪，穆三娘曾將山寨藏銀的地方告訴林可，事后林可拿到近兩千兩銀子，加上與云天遠合作騙人分到的那三萬兩銀子，以及漕運一事云天遠孝敬的二十萬兩銀子，應該足夠負擔這數百人幾月的穿住吃喝。再過些時日，若是海貿通暢，張起還會拿出十多萬兩的分紅，又能熬上一段時間。

    但情況并不樂觀。日后士兵人數會越來越多，除供應吃喝之外，軍餉不能欠，這是一大筆錢，鎧甲、武器，以及開荒種田所需的牲畜農具也都要錢。茅草屋肯定不能一直用下去，修新房子還是要錢。云陽不止這數百人，衛所里還有許多軍戶，一個個也要吃飯用錢。到了新地方，上下打點要用錢。有新技術想要試驗，需要用錢。養人要錢，種地要錢，造船要錢。

    錢、錢、錢…………

    仔細一算，自以為是富人的林可忽然發現，自己的手頭其實一點都不寬裕，更重要的是，在很長的一段時間內，她將只有支出，沒有進項！

    這么一想，林可后背的冷汗刷地流了下來。但她必須要給謝中奇以信心。定了定神，林可開口說道：“六十多萬兩吧。省著點用，大概能撐半年，下半年出了新糧，日子就好過了?！?/br>
    她一開口就將銀子的數量翻了個倍，但謝中奇信任林可，對她的話沒有半點懷疑，聞言只點點頭道：“這就好。養兵最費錢，想練強兵，更是花錢如流水。有你這句話，我就放心了。云天遠如今掌握了漕幫，有他相助，招兵應該不難。不過背井離鄉對大多數人來說都是件難事，只有實實在在的好處，才能讓這些纖夫跟著我們走。所以我認為，招兵時應當將軍餉當場發下去，用以安定人心。另外，天水航運發達，因此糧價比山北低上許多，所以糧草就在天水一次采買，再轉運到云陽即可?！?/br>
    “大哥所言甚是?！?/br>
    林可心里發虛，臉上卻絲毫不露，嚴肅地點點頭：“不知共需多少銀兩？”

    謝中奇算了算：“糧食一次就多買些，加上運費，大概二十多萬兩吧?！?/br>
    林可：…………這就有二十多萬兩要沒了??？

    養兵還真是個無底洞。這么一看，她哪里是手頭有點緊，她根本就特么是個窮光蛋??！

    ☆、第54章 風起

    古往今來, 一文錢難倒了多少英雄好漢。銀子沒那么好掙, 但凡林可所能想到的快速賺錢的方法，無不早就已經被寫進了大楚律中。幸而二十萬兩還沒完全掏空林可的家底，她尚有余裕，可以慢慢考慮這個問題。

    謝中奇急著回府去見自己的夫人, 林可卻想在外頭逛一圈找找靈感。日頭漸高, 路上行人也跟著多了起來。林可心中有事, 只順著人流信步而行, 竟到了一處酒樓門口。

    這酒樓正是原先的陶然居, 自上回被打砸后關了一段時日, 如今修葺一新，重新開張，門口圍了不少人, 吵吵嚷嚷地都想往前面擠。

    林可回過神來，聽到身前幾人議論, 方才想起來，此處正是她拜托云天遠招收纖夫的所在。

    “第二天了吧, 昨天才挑了六十多個，身子骨要壯, 家累要輕, 年紀要不大不小剛剛好的, 也不要那些個在街面上混過的, 需得是良家子, 嘖嘖, 條條框框可多得很?！币粋€湊熱鬧的老人笑瞇瞇道：“三子，你也想去呀，可不一定夠格?！?/br>
    “我怎么就不夠格了？”

    那名叫三子的青年身材精瘦，膚色黝黑，聞言舔了舔嘴唇回答道：“賴全都去了，我還能比不上他。我可聽說了，月錢有二兩，還有地，租金比別處都低。攢個一年，我就能娶媳婦了?！?/br>
    “還娶媳婦?！毕惹澳抢先思覈樆Ｋ骸袄タ墒且洿蛘痰?，傷了殘了怎么辦？到時候看哪個姑娘家肯嫁給你這傻子?！?/br>
    “這……云爺說，傷殘有那個，撫恤，對!三十兩銀子呢！”三子一開始還有些猶豫，說到后來漸漸堅定起來，啐了一口道：“人死鳥朝天，我這條命本來就不值錢，賣給云爺又能怎么樣？”

    老人搖搖頭不說話，旁邊卻有人插嘴道：“俗話說好鐵不打釘，好男不當兵。何況你去可不是給云爺賣命，是一個姓林的……前段時間不是沸沸揚揚傳什么楊枝退孟簡的，就是這個小哥?！?/br>
    “那不就是個毛都沒長齊的小子，靠得住嗎？”這么一聽，三子忍不住又猶豫起來。

    “有云爺做擔保呢?！卑l現人群中的氛圍發生變化，林可暗自皺眉，忽然揚聲說道：“云爺在碼頭上這么多年，如今更是冒險救出秦家公子，平了漕幫的亂子，素來就有義薄云天的名聲，你們不相信那姓林的，難道還不相信云爺嗎？”

    說完這話，她就往前擠了過去，嚷嚷著說道：“這次云陽衛所招人，待遇這般好，又是分錢又是分地的，走過路過可不能錯過了，喂，算我柯林一個！”

    前面管事的正是云天遠手下的唐國，行事一向得力，見到林可只是微微一愣，很快就反應了過來，裝出不認識的樣子道：“這位小哥，咱們這里可不是什么人都要的，你看著人高馬大，體格倒是不錯，可惜年紀不夠，還是回去吧?！?/br>
    林可擼起袖子，笑了笑道：“那位林大人，年紀不也不大么。你看不上我，難道連林大人也看不上？”

    唐國一副為難的樣子：“你怎么能跟林大人比，這小胳膊小腿的…………”

    林可哼了一聲：“我比不過林大人，可也不差。你若不信，大可叫人試上一試?！?/br>
    唐國思考片刻，自覺明白了林可的暗示，假裝猶豫了一下，便招手叫出一名壯士：“李飛，你來?！?/br>
    這李飛比林可高出兩個頭還多，瞪著一雙銅鈴大小的眼睛，絡腮胡子護心毛，整個人壯得就像是一頭下山捕獵的野熊。周圍的看客紛紛發出驚呼聲，林可抬頭打量了他一眼，表面上云淡風輕，心里卻把唐國罵了個狗血淋頭。

    她不得已站出來，一是為了證明年紀小不代表本事小，打消眾人對她小小年紀獨領一軍的疑慮，二則是為了弄出點廣告效應，從而吸引更多人前來應募投軍。林可學習刀法不到一年，貼身搏斗其實并非她的所長，她原本還指望著唐國來點黑箱cao作，誰知這混蛋心眼這么實，居然找來李飛這種人形自走大殺器跟她比劃拳腳，這分明就是在搞事情，想讓她玩命??！

    然而箭在弦上，不得不發。

    林可一邊懷疑唐國在公報私仇，一邊也只好沖著李飛拱了拱手，走到空地上擺好了架勢。

    李飛幾步走到她面前，緊握雙拳，身上關節咯咯作響。他顯然有些輕視林可，幾步上前，便是毫無花巧的一記直拳。

    拳勢驚人，往林可面門而來。李飛算到林可會閃避，已然準備好了下一擊，打算封堵她各個方向上的退路。

    然而這一拳正是林可的機會，也是唯一的機會。林可自知技不如人，竟不躲不避，以左肩主動迎了上去，趁著李飛勁力尚未完全發出之時擋住拳頭，右手抵著對方肘部關節稍一用力，左手沖著李飛的肚腹就是反手一拳。李飛大吃一驚，條件反射就要弓身閃躲，然而先前招式已老，如此強要動作，下盤自然不穩。而林可那一拳壓根就是虛張聲勢，見李飛不應對還好，這一變招，卻將破綻露給了林可。林可抬手輕輕一帶，同時腳下一絆，李飛就重重摔倒在了地上。

    不給對方爬起來再戰的機會，林可立刻后退幾步，抱拳笑道：“承讓了?！?/br>
    這幾招干凈利落，在此之前，沒人認為林可會勝，等到結果出來，圍觀的人群中反而一時之間鴉雀無聲。

    唐國立刻上前拉住林可的雙手，大聲贊道：“自古英雄出少年，柯小哥好身手！”

    眾人這才反應過來，頓時叫好聲陣陣。林可對著大家謙遜一笑，當眾在契約上簽了字，便跟著唐國進了酒樓，說是去領月錢。一到包廂，林可就支持不住靠在門上，嘶牙咧嘴地揉了揉肩膀，郁悶地說道：“這李飛的力氣也太大了，要不是我穿著軟甲還沒來得及脫下來，這會兒肯定已經骨折了?！?/br>
    “樓里有藥酒?！碧茋笄械溃骸傲执笕苏媸呛蒙硎职?，李飛這蠻牛素來有力氣，竟被大人一拳打翻在地…………”他伸出大拇指，諂媚地笑道：“大人實在是高??！”

    這一勝看似輕松其實驚險。全靠身上的軟甲，林可才有底氣接李飛一招，否則她便只有暫避鋒芒，而這一躲，她面對李飛就再無一絲一毫的勝機。

    只是這些話沒必要與唐國解釋，林可瞥了他一眼，問道：“李飛也是應募的軍士？”

    “不，這蠻牛是云爺的家奴?！碧茋溃骸安贿^大人要是看得起他，能讓他跟隨大人左右，這就是李飛八輩子修來的福分?！?/br>
    林可想了想，點點頭道：“多謝割愛，那就讓他給我當個親兵吧?！?/br>
    窗外傳來陣陣人聲，氣氛熱烈，報名的人多了不少。但要徹底收服這些人并不容易。林可原本只是趁興為之，此時心中卻多了一個清晰的計劃：“招滿三百人后，把名單理好交給我?！?/br>
    唐國點點頭，又道：“那位大人正好在，您要不要前往拜見？小的為您引路?！?/br>
    孟昶青？

    林可皺了下眉，隨即道：“他在這里干什么？”

    “你忙著風花雪月，我自然只好辛勞些，替你管著這一攤事情了?！?/br>
    孟昶青緩步而出，揮手讓唐國退下，笑著說道：“謝府的雜事都處理妥當了？不談蔡雙，謝家大小姐如何？”

    “明雨跟阿雙不同，她有大嫂和樊夫人關心，想必不至于鉆牛角尖?！?/br>
    林可找了把椅子坐下，嘆了口氣道：“我算想明白了，有些事情我一插手，只會越攪越亂。置身事外，對我對她都是好事?！?/br>
    “也好?！?/br>
    孟昶青彎著唇角，眼中卻殊無笑意：“阿可，你若總陷在兒女情長之中，我便要對你失望了?！?/br>
    “我從來都知道自己在做什么?！?/br>
    林可掃了他一眼，語氣平平地反問道：“倒是你，近幾日孟珙反撲得厲害，你有幾分把握，可別陰溝里翻船，連累了我？”

    孟昶青望了她一會，淡淡道：“輸贏不在天水，后日我便會啟程前往京城?！?/br>
    “后日，我會跟隨那三百人前往云陽?！绷挚傻溃骸疤旄咚?，各自珍重，你是我的靠山，可別隨便死了給我惹麻煩?！?/br>
    她語氣平淡，話里多少還帶出些嫌棄。

    孟昶青卻將“珍重”二字輕聲重復了一遍，忽然笑道：“阿可，軟甲穿得可還習慣？”

    林可愣了一下：“還好。怎么，你要拿回去么？”

    孟昶青卻將一個錦布包著的護心鏡推過去：“我知道你是怎樣的人，但戰場上刀劍無眼，你身手太差，包得嚴實些，該跑的時候就跑?！?/br>
    頓了頓，他又道：“女扮男裝不易，你年歲日長，日后破綻會越來越明顯。十一跟在你身邊，他會傳授你易容之術。除此之外，你還需定期服用藥物。這種藥，對日后生育多少有些影響，你……”

    說到這里，孟昶青停了下來，靜靜地望著林可。

    ——回京之前，他需要解決這件事。但連他自己也不知道，他到底希望林可做出怎樣的答復。

    ☆、第55章 云涌

    孟昶青原以為林可會猶豫, 卻不想她竟一口答應了下來。

    對于吃藥一事，林可反倒比孟昶青要來得豁達許多。

    只因她早就明白, 在這個世界，女子要混出頭本來就比男子困難許多。她還沒強大到能改變規則, 自然也只有暫且順應規則, 付出相應的代價來換取向上攀爬的機會。

    反正要吃藥，倒不如干脆利落地吃，瀟瀟灑灑地吃, 何必扭扭捏捏地糾結來糾結去被人看輕？

    “若沒別的事, 我就先走了?！绷挚梢膊还苊详魄嗍裁捶磻? 起身說道：“回頭你把藥和人都送到謝府即可?！?/br>
    說完她就自后門出了陶然居。日光明媚, 天空明凈, 正是近來少有的好天氣。林可深吸一口氣, 心中的陰霾盡皆散去。自此之后, 便是一段新的開始。她與孟昶青是合作關系，但林可從來不肯將信任完全托付給對方, 云陽這支軍隊，她一定要牢牢握在手中, 這才是她立身的根本，保命的依仗。

    二樓雅間里，孟昶青仍坐在窗邊, 等見不到林可的身影方才收回視線。唐七從外頭緩緩踱進來, 斜眼瞧了瞧自家主子的神色, 頗為夸張地長長嘆了口氣道：“人都走了, 唉，這一別也不知道何時才能再次相見?！?/br>
    他之前不在房中，自然聽不到孟昶青與林可的對話。但唐七自覺有一雙從生活中發現jian.情的眼睛，當下已經自細節處認定孟昶青對林可情根深種，奈何落花有意，流水無情，因此尋到機會，還是想要勸誡一二。

    孟昶青轉頭，極平靜地看了他一會，忽然笑了笑說道：“再見面時，或許不是如今的情形了。林可對自己這般狠絕，可見所圖不小，當真不愧是龍子龍孫、天潢貴胄?！?/br>
    這話中似有深意。

    唐七聞言，眉頭一皺，疑惑地問道：“主子不是說過，手里握著那小子的把柄么？林可就是條真龍也得盤著，再折騰能折騰到哪里去？”

    “這世上，有些人天生驕傲，從來不愿居于人下?！泵详魄嗪φf道：“我手里越是握著把柄，她心中便越是忌憚我?？峙掠幸蝗?，我會因此死在她的手上?！?/br>
    唐七一驚，脫口而出道：“主子，這世上有誰能斗得過您？林可那小子竟會有這樣的能耐嗎？！”