桌上有兩碟素菜，一碟五香豆腐，一碟白菘香蘑，還有一碗土參湯。

    元翼已坐在桌邊等她，兩人默默地吃完。芳年思忖再三，開口道：“王爺，今日我去寺中幫忙，

    得知寺中的存糧撐不到一個月。您可有什么法子？”

    “會有的?！?/br>
    芳年放下心來，他說會有，就一定會有。

    “王爺，我見她們在粥里放鹽，既然如此，為何不放些菜？一來省些米，二來也會稠些，三來菜

    總比米要便宜吧。再說今年受災的是南邊，北邊可是沒受多大影響，應該能在莊戶人家里買到白菘?！?/br>
    二十八兩銀子一石的米，貴得離譜。

    元翼望著她，這丫頭想法是好的，只是她不知道百姓們的想法。在流民看來，菜賤米貴。米才是養人的，菜就如同野草，哪都有，無法與米面相提并論。

    “冬日的菜蔬本就少，種得莊戶也少。真要是采買，零零散散的，有一日沒一日的，不是長久之計，此計有些行不通?！?/br>
    芳年聽他一說，垮下肩。她一個幾十歲的老婦人，還不如他想得長遠。

    元翼見她有些泄氣的樣子，嘴角微揚，“你這想法倒是提醒本王，本王命人多買些米菜，存放在崖底，以備不時之需?！?/br>
    她嗯了一聲，心知他是在寬慰她，越發的有些難為情，暗道自己真是白活一世。

    下午，她再去廚房的時候，就見三個婦人縮頭縮腳地擠在一起，低著頭。

    一個杏色襖裙的丫頭揮著帕子，一臉嫌棄地看著她們。

    “你們管事在哪??？”那丫頭不耐煩地問著。

    第74章 訛人

    “這位姑娘找我有什么事？”

    聽到芳年的聲音，李氏幾個長長地松口氣, 巴巴地看著她。

    那丫頭轉過頭瞧見她, 看她像個管事的樣子, 當下更加不快, “想必你就是她們說的管事，你來得正好。奴婢是唐國公府老太君的大丫頭，正好有事要找你們方丈。哪成想寺中的師父說, 方丈不在, 奴婢索性就來廚房找人能說上話的?！?/br>
    芳年看一眼頭埋得最深的李氏, 想也知道是她嘴最長, 在這丫頭面前討好賣乖，供出自己。

    “這位姑娘，我姓方, 看你這模樣, 火急火燎，莫不是你們老太君出了什么事？”

    那丫頭面一黑，暗道這黑臉管事說話好不中意，竟敢咒她家老太君。當下擺了臉子, 下巴揚得高高的，睨著芳年, “我們老太君有話要問, 請方管事跟我走一趟吧?！?/br>
    “這位姑娘, 我只負責外面流民的伙食, 并非寺中人。你們老太君到底有什么事情, 怕是找錯人了吧?！?/br>
    “你這婆子好生拿大，我們老太君是什么身份，請你去問個話你還推三阻四的。莫說是你，便是你家主子，想來我們對我們老太君也只有言聽計從的份?！?/br>
    芳年站著不動，這丫頭說她是婆子，她哪點像個婆子？還有，話里還捎上她的主子，這丫頭知道她的主子是誰嗎？

    那丫頭昂著頭走了兩步，看芳年沒有跟上去，火冒得老高，“你還不快些！”

    好無理的丫頭，芳年心里暗道，想到自己如今的身份，未免節外生枝，少不得還是要去一趟 。

    這時，明覺趕了過來，那丫頭眼睛一亮?！斑@位小師父看著也是廚房的人，不如一起去吧?！?/br>
    明覺看了芳年一眼，默默地跟在后面。

    眼下寺中沒什么香客，唐家是獨一份。前面那丫頭一邊走著，一邊揮著帕子。腰肢扭得極歡，有意顯擺著自己的身段。明覺念了一聲阿彌陀佛，忙低下頭。

    明覺生得唇紅齒白，模樣極為俊秀，待人謙和有禮，一看就是大戶人家出來的孩子。這丫頭眼倒是毒，在一個出家人面前賣弄風sao，也不怕佛祖怪罪。

    芳年腹中誹議著，故意走在明覺的前面，擋住他的視線。

    那丫頭斜了芳年一年，冷笑一聲。

    到了客舍，芳年讓明覺在屋外等著，她去去就出來。

    進了屋子，就見韓老太君盤坐在蒲團上，正在念經。芳年行了一個禮，問著安，她像是沒聽見一樣，嘴里念念有詞。

    芳年也不惱，姓韓的老虔婆慣會擺老太君的派頭。

    那丫頭見她站得筆直，半點規矩都不懂，眼神就跟刀子似的，不停地剮過來?！斑@位方管事，不知是哪個府上派來的？論捐的銀兩，恐怕京中沒有幾家比我們國師府捐得更多。我們國公府都沒有派人來管事，你們府里倒是拿大，居然還派你來看著，也不怕別人笑話?！?/br>
    “這位姑娘，我已經說過，我只是方丈請來寺里幫忙的，不是哪個府上的下人?！?/br>
    韓老太君的眼睛猛然睜開，冷嗖嗖地盯著她。那丫頭立馬上前，把自家老太君扶起來，坐在椅子上。

    “既然是寺中請來的，那老身就不多問。既然你是負責廚房的管事，那么老身且問你，京中世家捐錢不少，為何那粥煮得如此之??？”

    芳年冷然，這老婆子是來找茬的。粥是她親眼看到的，比起京中世家施的粥，不知要稠多少。韓老太君故意說粥稀，莫不是懷疑寺中貪了國公府的香油錢？

    “老夫人明察，寺中一日兩頓施粥，每頓用米三石。那粥我見過，不稠不稀，剛剛好?！?/br>
    “方管事莫要急著申辯，老身是替那些流民討個公道，既然我們出了錢，自然是想他們吃得好。那粥方管事說剛好，老身卻不認同。要不這樣，明日起，你每次用米四石，想來那粥就稠了?！?/br>
    “此事我不敢做主，老夫人可知眼下米價如何？三石米費銀多少？”

    韓老太君面露不悅，這要是她府上的奴才，當下她就命人拉下去了。一個管事，口口聲聲我啊我的，半點規矩都沒有。

    “方管事是指我們捐的錢不夠？”

    “只怕是有些不夠的，眼下一石米二十八兩銀子。我以一千兩為計，折米約三十六石，能管六天。還有近三個月才到年關，共合九十天。且米價還要上漲，若是都照二十八兩一石來算，要耗銀一萬五千多兩。據我所知，此次寺中下山化緣，得銀不到萬兩。我見老太君您慈悲心腸，不愿流民受苦，想來是愿意填補我們，我替寺中上上下下，所有的流民感激老太君。日后佛祖面前，那功德表上，老太君您絕對是排在首位?！?/br>
    說完，她殷切地看著韓老太君，就差沒說讓人拿錢了。

    韓老太君一口血堵在喉間，此次她一共才捐了八百兩銀子。這奴才一張口就要她補下五千兩，簡直是獅子大開口。

    那丫頭也變了臉，見自家老夫人下不了臺，忙哼了一聲，“方管事，你這空口白牙的，你說米糧二十八兩一石，未免太過離譜。奴婢可是知道，往年再貴，也不過是十來兩銀子一石。莫非你伙同jian商來哄騙方丈，現在還想來訛我們國公府的銀子，真是不知死活?！?/br>
    芳年瞧著，韓老太君像是找到理由一般，眼神不善地看著她。

    她當下就覺得有些想笑，人老了，就莫要再逞能。好好的在寺中吃齋念佛幾日，祈求佛祖滿足心愿，何必要給自己找不痛快。

    以前，自己還是老婦人時，可不像韓老太君這般不識趣。

    “米糧的價格，不是我說多少就是多少的。老太君不信，可以派人去外面打聽。我一個管事，萬

    沒有信口開河的道理。韓老太君莫不是心疼銀子，不愿在佛祖面前彰顯功德，足見心不誠，怕是所求之事終將化為虛無?！?/br>
    “你…”韓老太君氣得捂著胸口，腦海中又浮現出曄哥兒吃飽穿不暖的情景，越發的覺得眼前的婦人可惡至極。

    芳年懶理她變得煞白的臉，朝她行了一個禮，“若是老太君沒什么事，我就去忙了?！?/br>
    韓老太君呼著氣，怒視著她，“你這奴才真不知是哪個府上的，哪天老身定要和你主子好好計較一番?！?/br>
    芳年微微一笑，韓老太君覺得她的笑中帶著嘲諷，一眼都不想看到她。像揮蠅子一般揮手，巴不得她快些滾開。

    她出了屋子，明覺還未離開，在外面等著她。

    “方管事，韓施主找你所為何事？”

    芳年頗有興味地回頭看一眼韓老太君住著的屋子，用不大不小的聲音道：“韓施主菩薩心腸，說我們的粥太稀，百姓吃不飽，讓我們每次多放一石米。我已替寺中上下和外面的百姓謝過老太君了，等會你就把這個消息告訴外面的百姓，就說韓老太君體恤他們，要再捐錢買糧，讓他們高興高興?！?/br>
    明覺雙手合掌，朝屋子彎腰念了一句阿彌陀佛，“小僧替所有人感謝韓施主的高義?！?/br>
    屋里的韓老太君堵著的那口血一下子就咳出來，氣得肝痛。她身邊的大丫頭氣忙幫著順氣，暗罵那方管事混不吝，不知天高地厚。

    芳年得了便宜，哪管別人如何罵她。她與明覺一起走出客舍，迎面碰到搖著扇子的唐昀。明覺略低著頭，芳年現在是方管事，裝作不認識他的樣子，錯身而過。

    唐昀的眉皺起，鼻子嗅了嗅，“你們站住?！?/br>
    芳年無奈地停下，行一個禮，“這位公子，請問有什么事情？”

    “本公子怎么瞧著你面熟??？”唐昀打量著她，前后轉兩圈，“你是哪家的下人，來尋本公子的祖母做什么？”

    “原來是國公府的公子，我是灶下的管事。韓老太君剛才喚我來，說是憐憫外面的百姓疾苦，要再捐銀兩。讓他們吃得更稠些。這不，我與小師父正趕著去告訴大家這個好消息?！?/br>
    唐昀的眼神閃了閃，據他所知，他的祖母可不是這樣的人。

    但芳年才懶得與他多費唇舌，道聲告辭，就與明覺離開。

    看著他們離開的背影，唐昀眉頭微皺，用合起的折扇輕敲著手心，一臉的若有所思。一會兒，他自嘲一笑，慢悠悠地朝祖母的屋子走去。

    那丫頭一見他進來，忙扶了一下發髻。

    “祖母，您這是怎么了？誰讓您受了這么大的氣？”

    唐昀趕緊扶著氣得呼呼喘氣的韓老太君。輕拍著她的背，眼神瞄向立在一旁的丫頭，那丫頭先是露出一個嬌羞的表情，然后義憤填膺地把剛才的事情說一遍，期間添油加醋，把芳年說成一個無理狂妄的小人。

    “祖母，那方管事竟想讓我們府里填補那五千兩銀子？”

    “奴才欺主，不知是哪個府里出來的，如此心黑…咳…”

    “祖母莫急，孫兒倒是有一策。祖母慈悲心腸，想百姓們吃得好些，那每日多出的兩石米，我們國公府出了。以九十天為計，一日兩石，不過一百八十石米，孫兒這就去命府里的管事送來?！?/br>
    韓老太君一聽，立馬心口不痛了，“還是昀哥兒聰明，沒錯，此法甚好?！?/br>
    國公府里有糧庫，一百八十石米，不過是小數目。且他們原是自存的糧食，可不是外面高價買進的。這些米，對于他們來講，也就值個幾百兩銀子，與五千兩不可相提并論。

    “昀兒，讓管事多取二十石，添作二百石?！?/br>
    “祖母仁慈?！?/br>
    唐昀說完，出去安排。

    待到日落時，國公府的二百石中白米就送到寺中。不過是白得的米糧，芳年原本也沒想過韓老太君真的會再捐五千兩，不過是訛上一訛，有總比沒有強。

    灶下的人都很高興，尤其李氏，嘴里不停地說著夸獎韓老太君的話，言語間極心諂媚之詞，就差沒用熱臉去貼。

    芳年笑笑，不與她一般見識。

    外面流民都得到消息，想著能喝上稠粥，哪有不高興的道理。紛紛夸韓老太君是個大善人，必會長命百歲，消息傳到韓老太君的耳中，她的氣終是順不少。

    慧法大師的院子里，一僧一俗正在下棋。

    “傅小施主好謀略，三言兩語，不費吹灰之力就弄來二百石米糧，貧僧佩服至極?！?/br>
    元翼不語，手中的黑子毫不猶豫地放下，整個棋局勝負已分。

    “貧僧又輸了?！被鄯ù髱煱朦c不生氣，撫著須，收起白子。

    “大師最近心亂了?！?/br>
    “還是元施主了解貧僧。出家人四大皆空，但是國仇家恨一日未報，終是意難平。貧僧愧對佛祖多年的點化，還不如元施主心靜。從今日起，貧僧要閉關半月，化解心中的戾氣?！?/br>
    慧法大師說完，念了一聲阿彌陀佛。

    元翼起身告辭，走出院子。一眼就看到正朝這邊走來的婦人，當下眼神變得柔和，嘴角泛起一絲笑意。

    “你怎么在這里？”芳年歡喜著，瞧見他出來的方向，明白過來。