之前也就罷了，豁出去了，并不覺得太過難堪，可是在母親面前，想著自己這個未出閣的女兒，適才被男人那樣摟在懷里，真是羞恥不已。

    若是母親知道，還不活生生氣死。

    當下少不得含羞忍恥，勉強笑著道：“是，蕭七爺人好，和父親交情也好，只說父親這是冤枉的，會幫著父親向圣上說明真相?！?/br>
    寧氏聽聞，長出了口氣，嘆道：“那蕭七爺為人正直，你爹往日也是夸他，如今咱家落難，能得他相助，實在是不幸中的萬幸！”

    阿蘿聽著這話，真是面上發燙。

    母親自是不知，那蕭敬遠根本不是她以為的正人君子，說什么看父親情面，其實是——

    阿蘿咬唇，不敢去想，只好胡亂點頭：“是了，既得了蕭七爺相助，母親便便不必憂慮了。我聽說，如今父親和哥哥弟弟都在六扇門呢，這個案子連提交刑部都沒有，既是不入刑部，那蕭七爺幫著說說話，六扇門也就放人了。用不了多少時日，爹爹和哥哥青越他們也該回來了?！?/br>
    寧氏也是這么想的，聽了女兒的話，自然是頗為寬慰，吊了多少日子的心，總算松下來。

    當下虛弱地笑著道：“是了，我這原是心病，家里這事過去，我不吃藥也能好?！?/br>
    “母親說哪里話，藥還是得吃的?！?/br>
    阿蘿又連忙吩咐嬤嬤取來湯藥，親自伺候母親服用了，之后細語安慰。

    寧氏這病，其實原本是心病罷了，如今心病稍解，又吃了藥，不過幾日功夫，那精神就比原來好多了。

    阿蘿見此情景，自是放心許多。

    每每伺候母親睡下，自己回到房中，深夜無人時，躺在榻上，便不免想起那日被蕭敬遠抱在懷里的事。

    她也不是沒被男人抱過，上輩子她的夫君，蕭敬遠的侄子，也每每愛抱著她，夫妻之間，不知道多少情態。

    可是這終究是不同的。

    同樣是男人，有的懷抱只是讓她覺得溫存不已，相濡以沫，可是有的懷抱，卻讓她顫抖驚懼，猶如被置身于熔爐之中，渾身灼燙，又覺得那身子被揉著捻著，都能擠出水來。

    每每想起這些，她都會咬著唇，拼命地壓抑下那青澀身體泛起的那股子說不出的渴望和潮動。

    ☆、第81章

    這些時日，因外面守著的是蕭月，她是女子，自然便于走動于葉家后院之中，便每每過來探望寧氏，幫著寧氏尋醫抓藥的，竟是頗為殷勤周到。

    寧氏見蕭月對自己如此敬重，自然越發信了阿蘿之前的話，知道蕭敬遠是真心幫著自己夫君，是以更加篤信自己夫君這次能夠化險為夷。

    如此過了些日子，寧氏的病倒是去了七八分，不再像以前那般每日臥床，反而有精神出去活動一會兒，飯食上也比以前好了許多。阿蘿見母親這病日漸好轉，越發覺得，便是在蕭敬遠面前再再怎么含羞忍恥，都是可以的。

    又過了兩日，總算是葉家的案子有了眉目，查出來那私銀其實是葉家分家，葉長勛和葉長勉搬出老宅后，才運進去的。而六扇門又查出葉長勛當年為了內宅之事，曾和自己兄長反臉為仇，甚至把自己親嫂子送進了牢房，這么一來，自然可以推斷，葉長勛絕對不可能參與私銀一案。

    如此葉長勛和葉長勉終于得以回家，且官復原職。

    寧氏大喜，親自出門迎接，此時蕭家外面的守衛也早已撤去，一家團聚，執手相看，寧氏淚不能止。

    葉長勛知道自己妻子素來秉性柔弱，如今經此一事，怕是不知道多少擔心，見她淚盈盈地望著自己，也是心疼，沒奈何兒女都在身邊，也不好說什么，只是啞聲安慰道：“這些日子，倒是苦了你和阿蘿?！?/br>
    寧氏含淚搖頭：“你能安然回來，咱們一家子團聚，我便知足?！?/br>
    此時葉青萱見自己父親也安然歸來，自是欣喜不已，當下兩家人各自別過，葉青萱戀戀不舍地隨著父親回去。

    而二房這邊，當晚自是殺雞宰羊，擺下家宴，為葉長勛并兩個兒子接風，洗去晦氣。

    晚間宴席上，葉長勛看著自己兩兒一女，再看看身邊嬌滴滴的妻子，想著經此磨難，一家人還能團聚，感慨不已。

    寧氏想起這擔驚受怕的日子，自然是記起蕭敬遠來，不由道：“這事說起來，蕭家七爺實在是我們家救命恩人，若不是他，我們一家人怕是都不能團聚了?！?/br>
    葉長勛官場沉浮數載，自是知曉其中兇險，此案牽連甚廣，不知道多少根基深厚的官員都被牽扯其中了，而自己這個“葉長勤”的嫡親胞弟，竟然能夠安然脫身，這其中，必是有貴人相助的。

    這兇險時候，往日所交往的，哪個敢上前，誰不怕牽連到自己，蕭敬遠能夠在這種時候出面為自己說話，實在是仗義之輩。

    “往日便覺得蕭家七爺乃仁義之人，如今一看，果然不假，它日必要重謝才是?！?/br>
    寧氏點頭，自是深以為然。

    阿蘿聽聞，心中不知是何滋味，垂眼無言。

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    葉家的案子很快塵埃落定了，葉家祖宅被抄，葉長勤鋃鐺入獄，葉家的爵位也被扒，葉家長房算是徹底沒落了。

    葉青蓉帶著葉青蓮，曾哭著跑過來，跪在二房的小院門前，求著二叔好歹看在葉家血脈上，救自己父親哥哥，可葉長勛自始至終沒有見這兩位侄女，只是命寧氏過去好生照料她們。

    阿蘿坐在西廂房的窗前，隔著那影影倬倬的蒼蘭花，遙看曾經一起長大的兩個堂姐，跪在主屋的臺階前，任憑旁邊嬤嬤怎么勸哄，都是死活不起來。

    這個事，自己爹也是剛剛從中摘出來，自然是沒辦法幫忙的。

    可是這兩姐妹，顯然是仿佛溺水的人捉住最后一根救命稻草，指望著爹能想辦法，好歹保住大伯的命。

    但是，這也談何容易？

    犯了這么大的事兒，這兩姐妹依然能安然無恙，就不知道爹已經費了多少心思，也算是盡了兄弟情義。

    而當阿蘿這么隔了小蒼蘭花望著那兩姐妹時，不知道何時，葉青蓮也抬起眸子，恰好看向了阿蘿的方向。

    隔著在風中搖曳的小蒼蘭，在那料峭春寒之中，姐妹二人四目相對。

    一個是兩眼紅腫茫然的絕望，一個是憑窗倚望的憐憫，來不及閃躲，也來不及掩飾，四道目光就這么碰撞在一起。

    阿蘿有些勉強地擠出一個笑來，便收回了目光。

    葉青蓮卻望著那窗欞，怔怔看了好久。

    其實葉家二房這院子并不算大，可是貴在收拾得精致，一草一木都是花了心思的，特別是西廂房的雕花窗欞，細心雕琢的漢白玉石臺階，無一處不煞費心思巧奪天工，配上在那風中搖曳的金貴小蒼蘭花，真真是嬌生慣養大小姐所居之處。

    曾經一處養大的堂姐妹，本是分不出什么高低，如今卻一個跪在那里苦苦哀求，一個金尊玉貴地坐在窗欞前，居高臨下地看著昔日姐妹的難堪和無助。

    盡管阿蘿很快收回了眸中的憐憫，可是葉青蓮卻清楚地看到了。

    她不但看到了，還連同這日冰冷堅硬的臺階，料峭無助的春風，隨風搖曳的小蒼蘭，一起深深地印在了心里。

    很多年后，葉青蓮說，她最不喜歡的花就是小蒼蘭，沒有人知道為什么。

    而就在阿蘿收回目光后，寧氏在嬤嬤的扶持下再次出來了，好一番苦心勸解，終于把這兩姐妹勸進了屋，坐定了，好茶好水伺候著。兩姐妹依然哄著眼睛哭，寧氏無法，又只好將葉長勛的話重說了一遍。

    “之前你二叔也是險些被牽連了，如今好不容易出來，保得清白，這才拼命地護下你們姐妹并你們兩位哥哥，如今青琮和青瑞都說流行北疆，可到底命是保下，也算是為長房留了血脈。你二叔本也是自身難保，能護得你們幾個，已經是老天庇佑，若說再想救你父親，別說是他，就是當朝太傅，都未必做得到?！?/br>
    其實葉青蓮和葉青蓉何嘗不知這些，只是她們已經被逼到這個份上，少不得來求二叔，如今聽得這話，都低垂著頭，不曾吭聲。

    寧氏見此，又道；“都是葉家的血脈，打斷骨頭連著筋，雖說如今早分家了，可是葉家祖宅被抄，你們姐妹二人如今無處容身，自是先住在二房。我不敢說其他，可是為你們尋個好親事，再備一份嫁妝，卻是能做的?！?/br>
    葉青蓮和葉青蓉兩姐妹聽此，齊齊跪下，淚珠兒滑落：“謝嬸母大恩大德?！?/br>
    阿蘿雖是在西廂房的，可是她見這兩姐妹進了正房，自然是仔細傾聽，把這一番話一字不漏地聽到了。

    當下心中暗暗嘆息，想著自家如今也是萬不得已，才收留這兩姐妹，總不能眼看著她們流落街頭，傳出去，葉家二房也落得個不念骨rou之情的名聲。

    可是……收留了這兩位，只怕是那農夫與蛇的故事，到頭來，費了心思，卻落得一個埋怨！

    從此后，自己還是得小心提防，免得當了那被毒蛇咬傷的農夫，反而害了自家性命。

    *******************************

    卻說葉家二房收留了葉青蓮姐妹兩個，便在阿蘿的西廂房騰挪出兩間房來，將她們安置下來了。多年不怎么相處的姐妹，如今又遇上了，且是這種情景，自然是頗多尷尬。

    葉青蓉寄人籬下，臉皮薄，都不太好和阿蘿搭訕。

    阿蘿心里明白她們此時的窘迫，便故作不知，依然如往日一般待她們。寧氏也是做事妥帖的，凡衣食住行，全都參照阿蘿，三姐妹一般無二，如此幾日過去，葉青蓉倒是漸漸放開了，也心安理得地享受起了在二房當大小姐的日子。

    葉青蓮卻是依然諸般不自在，每每冷冷地坐在窗前，盯著那小蒼蘭花，不知道在想什么。

    阿蘿有時候也會暗地里偷聽下她們姐妹二人說話，多少知道，葉青萱對如今這日子十分滿足，這盼著能找個好婆家，葉青蓮卻是依然心中充滿不忿。

    說到底，原本好好的侯門小姐，如今投靠叔父寄人籬下，父親又落得那般下場，于她那樣高傲的人來說，實在是難以接受。

    阿蘿知道了這兩姐妹心思，從此后越發小心謹慎，便是吃穿用度，也提醒母親，凡事節儉。

    寧氏知曉女兒意思，行事也越發注意了。

    當然這都是后話，如今只說葉家這事兒總算是塵埃落定，葉長勛昔日舊交也都有了來往，可是他自然是記得，是蕭敬遠在自己落難之時救了自己，當下便親自登門，拜見了蕭家老祖宗，又約了蕭敬遠在三月初，過來葉家賞月吃餅。

    阿蘿一聽得“蕭敬遠”這三個字，心里便是狠狠一沉。

    這是避之唯恐不及的人，他若真要來，難免是要碰上的。

    ☆、第82章

    卻說阿蘿這日聽得父親要在家中款待蕭敬遠，雖知道于父親來說，蕭敬遠是救命恩人，款待原屬應當應分的，便是請了家來做客那更是應該。

    可是知道是一回事，于她來說，心里終究是不自在。

    家中這院落也本不大，若是他來了，難免抬頭不見低頭見的，若是不小心碰上了，還不知道多少尷尬。

    只是想來想去，也沒法子，到時候少不得裝傻充愣，只規矩乖巧地行禮就是，多余的話不要說就行了。

    于是便到了這年三月，恰蕭敬遠和葉長勛都是休沐之日，便請了蕭敬遠家來。阿蘿原本并沒多想的，只是隨手一翻，卻不曾想，這日竟是上巳節。

    上巳節，三月初三，正是柳絮飄飛春燕低回時，合該是穿了玉羅春衫，行走在階前池旁，以花為簾，看那嫵媚春光，或臨江飲酒，或泛舟江上，或嬉戲于水邊。這種時日，自然也是年輕女孩兒會情郎的時候，在那如鏡湖水旁，羞答答看一眼，撩起柳枝兒，輕輕擲過去，其中不知道多少情愫便悄悄醞釀了。

    是以這一日，也是俗稱女兒節的。

    阿蘿其實對這種節日并沒什么期望，這種時候，說得直白點，其實就是給深閨女子和外面男人見面私會看對眼的一個契機，回頭看中哪個，給家里人一說，一門親事算是落定了。

    可是阿蘿，上次踏青會，一口氣看了牛千鈞和三皇子，本以為勝券在握，兩個隨便薅過來一個都是好夫君，但誰知道，家里驟然出了這種事。

    她也知道，家中出事，這兩位少年，到底年輕，便是想幫自己，也未必能幫得上忙，可是心里終究有些黯然，想著若是自家真得就此傾倒，那親事自然告吹。

    如此一來，竟覺得任憑嫁誰也是毫無意趣，左右是沒什么滋味。

    是以那勞什子的上巳節，也便懈怠了，根本沒意思出去。

    反倒是寧氏，因之前家里險些出事，讓她越發覺得合該早點讓阿蘿嫁出去，這樣萬一有個什么，也不至于牽累出嫁的女兒。

    她便早早張羅好了家里三姐妹的衣裙頭面，都是用最好的料子裁剪的新花樣，頭面也都是如意樓新打出來的，又提前準備好了車馬，讓葉青川陪著出去。

    “雖說你哥哥眼睛不方便，不過到底是家里男子，隨著你們出去，我也放心?！?/br>
    葉青蓮神情雖依然輕淡，不過卻低頭恭敬地道：“謝二叔母?！?/br>
    葉青蓉卻是幾乎掩飾不住心里的歡喜：“讓三堂哥帶著我們出去，那是再好不過了！”