剛拿出衣物清洗起來，便聽得一側忽的一陣輕響，抬得眼去，卻是一個眉清目秀，長得甚是好看的少年郎君，正擰著眉峰，不悅地看著她。

    ☆、第004章（修）

    瞧見那少年郎，潘小桃立時皺起了眉，這少年她認識，是租賃長生哥哥家房屋的住客，每每見了她，便要擰眉斜眼，那雙黑漆如墨的雙瞳里，分明是顯而易見的厭惡。

    見那少年一雙眼睛正緊緊盯住自己，潘小桃極為不自在，不高興，翻起眼皮棱了那人一眼，便扭過頭繼續浣洗衣物。

    趙新林自然看到了那對兒白眼，然而他很是無所謂，走上前，居高臨下地望著潘小桃：“喂，那小丫頭，以后你離長生遠一些，他是個老實孩子，你莫要去害了他?！?/br>
    潘小桃一聽便要發怒，轉過頭不高興道：“我哪里害了長生哥哥，再說這和你又有何干，要你多管閑事兒！”

    趙新林冷哼一聲，道：“長生那孩子是個缺心眼兒的，可我卻是曉得，你這小丫頭心思深，又是個下得去狠手的，長生若是和你走得近，若是有朝一日惹了你，必定是要遭了你的毒手的。再者，你是王如寶未過門兒的媳婦兒，也不好和個沒有血緣的少年走得如此之近。你不怕閑言碎語，可長生是個好孩子，你莫要連累了他?！?/br>
    潘小桃哪里聽得進這種話，將眼睛翻了翻，冷笑道：“真真是咸吃蘿卜淡cao心，我和長生哥哥的事兒，要你一個不相干的人來管。趁早歇了這心思，哪里涼快，躲哪里去。莫要戳別人的眼珠子，惹人厭，憑白暗地里叫人咒罵?！?/br>
    真真兒是長了一張利嘴！趙新林聽罷這話，愈發認定了這丫頭是個心毒難纏的人物，哼道：“我是個外人自然收拾不得你，倒不知你那未婚夫婿聽得了你同個外男交好，可會饒得過你?！?/br>
    這廝竟敢威脅自己！潘小桃心頭一陣劇跳，恨恨瞪著趙新林。

    她倒是不怕那王如寶，便連那周氏，她也是不怕的。而且這事兒，說破了天去，也不過是眼前這臭小子的一家之言，王家母子倆不見得會信。既是不信，也不會將她如何，頂多是挨頓揍罷了。

    可是平白無故的，她也不想白白挨了打去。便丟了手中的衣物，起身逼近趙新林，小臉兒揚的高高的，一對兒水洗般澄清的眼珠子直勾勾剜向趙新林，道：“我同你往日無仇，近日無怨，你何苦要害了我去挨打？便是我同長生哥哥走得近，可是這種事兒，你情我愿，又并非是我強迫了，或是引誘了。你如此害我，還口口聲聲說我心毒手狠，倒不知你和我究竟哪個心毒手狠?！?/br>
    趙新林見潘小桃如此牙尖嘴利，心里頭愈發瞧她不喜。心想一個小丫頭，因著男女私情之事，被個男子如此當面詰責，既不臉紅，也不心虛，反而咄咄逼人，出言責問，如此心思沉穩，臉皮之厚，長生那小子憨頭憨腦的，哪里能降服得了這種女子。且這女子如今不過還是個小丫頭，就能這般模樣，若是以后再大些，豈非更是厲害？

    愈發冷了面孔，道：“身為女子，就該嚴守婦道。你既是許配給了王如寶，為何不安于家室，反而要和外姓男子牽扯不清楚。長生是憨，可你不憨。你和他分明不可能有結果，你又何必故意給他好臉色，要他一片癡心于你？還有你囑咐他做的那些事，雖說是潘家罪有應得，可若是叫人察覺了去，豈非是給長生惹了麻煩回來？他心思澄凈，自來對人不設防備，若是因此得罪了那起子狠辣之人，起了歪心毒念，害了他去，你心里莫非就不會因此不安？”

    這番話倒是說進了潘小桃的心眼兒里，往日里她一心只想復仇，叫潘家那些負了她娘，又害了她娘和她的人，得到應有的報應。卻是沒思慮到，若是這事兒叫心細的人瞧了去，被那些人知道，長生那心思單純的，又會不會因此遭了難。

    然而卻是不想在這少年面前失了氣勢，冷冷道：“多謝你的提醒，這事兒我自會放在心上。然而我和長生哥哥的事兒，就不要你費心多事了?！?/br>
    想起這少年方才威脅她，要告密給王如寶那混賬聽，不由得翹起唇角，譏笑道：“你且只管告訴了王如寶去，不過是挨頓揍罷了，又不能將我打死，又有何懼？只是不曉得，若是長生哥哥知曉了此事，以后他可還會同你說笑玩樂，將你看做知心好友來相待?！?/br>
    趙新林聽罷這話頓時大怒，這死丫頭竟敢反過來脅迫他，然而記起崔長生那憨子的死心眼兒，又知道他歡喜這丫頭得緊，不由得冷了冷面色，哼了一聲，轉身去了。

    因著耽誤了一些時辰，潘小桃浣洗衣物轉回家，便稍稍遲了些。周氏正立在院子里，手里握著一把瓜子，見得潘小桃進得屋門，臉上浮起一抹冷冽的譏笑：“呦，可算是回來了，我還以為你要洗到明年打春兒才會回來呢！”

    潘小桃并不作聲，只是加快了腳步，手腳麻利地將衣服晾曬在院子里，垂頭進了灶間。

    周氏見她垂眉耷眼兒的，倒也乖巧，想起大兒媳晨起時分鬼哭狼嚎，便翻了翻眼兒，難得的沒再繼續苛責。

    手里頭摘著菜，潘小桃不由自主便想起了那個可惡的少年說的那番話。雖是不甚悅耳，然而卻甚是有理。

    抿抿唇，潘小桃為自己思慮不周，險些給長生哥哥惹了麻煩上身，而自責不已。心想著下次若是見著了長生哥哥，可得同他好生交代一番。潘家的那個毒婦本就不是個好人，如今沾染了賭癮，只怕是更要喪心病狂才是。

    吃罷午飯，潘小桃便換了一身兒臟衣，挽了一根長草繩，出了門兒便往后山去了。

    周氏每日里是雷打不動，必定要歇了午覺的，王如春哥弟倆不在家，樊氏便悉悉索索地摸了出來，見著潘小桃如此打扮，曉得她要去撿柴，便冷著一副嘴臉，哼道：“后山林多地方大，你可莫要只顧著貪玩，撿了小小一捆的柴火回家來?！?/br>
    潘小桃斜了那女人一眼，眼見她鼻青臉腫的模樣，不由得譏笑道：“嫂子有空閑來說我，倒不如趕緊回屋里頭織布才是，若是今日里還是短短的一截兒，婆婆那里必定不會饒了你去。且看嫂子如此模樣，若是再添了新傷，可要如何是好？”說完便推開門兒去了。

    樊氏立時大怒，緊攆了幾步，要追出家門兒去罵那潘小桃，卻聽得潘小桃的聲音從門外傳了進來，道：“嫂子還是莫要出了大門來，若是被旁人瞧去，說給了大哥聽，免不得大哥又要生氣，回頭再尋了大嫂的不是，又是何必?！?/br>
    氣得樊氏直跺腳，然而卻是不敢往外頭去了。想起那次隔壁家的婆娘被男人打，她沒忍住，便溜了出去想看熱鬧。卻被哪個多嘴的說給了自家男人聽，回頭男人回了家，便將她一頓狠揍。還道，若是她再敢不經他允許，便出了大門兒拋頭露面，便要把她的兩條腿給打折了。

    激靈靈打了個寒顫，樊氏忙轉過身往小屋里走去。今日的紗布才織了少許，若是下午再不加把勁兒，只怕婆婆還要吊臉色，婆婆臉色不好，男人是必定要攥了拳頭往她身上砸的。

    潘小桃一路小跑，剛行至村口，便瞧見崔長生坐在村口的大柳樹下，抬眼看見她，立時站起身，扯著唇笑了起來。

    慘淡的日光因著少年的笑容而忽的燦爛奪目，潘小桃不由得也跟著抿唇笑了起來。然而心頭一動，很快便沉了臉。

    潘小桃飛速往四周望了望，只遠遠的看見了一個人影。心下一定，又忙將頭一低，也不搭理崔長生，徑直往后山去了。

    崔長生本還樂呵，見著潘小桃沉了臉，登時心一縮，立時緊張起來。想要上前搭腔，瞅見潘小桃的臉色，卻又被唬得不敢動彈。

    后頭被獨自扔在了這村口處，崔長生悶頭想了會兒，才忽的記起，桃meimei仿佛交代過他，白日里，人多口雜的地方，莫要叫人看出他們倆相熟。伸手朝自己的腦袋瓜拍了拍，轉過身也順著小道往后山去了。

    等著進了山林，果然見得桃meimei立在一棵大樹下，抿著唇，一雙烏沉沉的眼珠子，正望著他。

    崔長生見著潘小桃便要忍不住歡喜，忙笑盈盈上了前去，在潘小桃面前駐足，漆如點墨，明如星子的眼睛閃著亮光，笑著喚了一聲：“桃meimei?！?/br>
    潘小桃本存了心思，要數落他不知分寸，竟在村口處等她，但如今見著他笑了，心里一軟，一甜，也忍不住抿著唇笑了。

    兩人對望著傻笑了會兒，潘小桃才嗔道：“你這呆子，說了幾遍，不要在外頭顯露出咱們倆相熟，你偏偏不聽?！?/br>
    崔長生撓了撓腦袋，嘿嘿一笑：“原是我的錯，我腦子笨，給忘了，下次定會牢牢記在心里，再不會犯錯，惹meimei不開心?！?/br>
    潘小桃便抿著唇兒又笑了，然后伸手扯了扯崔長生的衣袖，道：“走吧，我還要撿柴呢，回頭撿的少了，那惡婆娘又該拿棍子打我了?！?/br>
    一聽到潘小桃挨打，崔長生如此憨厚老實，也立時陰沉了臉，將嘴巴繃起來，默默跟在潘小桃身后，幫潘小桃拾柴火。半晌，忽的悶悶道：“桃meimei，我明天就去求趙大叔，求他收我做學徒，等我學會了手藝，就帶你走?！?/br>
    潘小桃正彎著腰拾起一根木柴，聽得這話，身子驀地一凝，隨即面容上便綻開了一抹笑。這呆子，竟然同她想到一處了。

    直起身望過去，那憨子離她不遠，正“哼哧哼哧”地彎著腰拾柴，懷里頭已經攢了一大摞，把新穿的襖子都弄臟了。

    潘小桃見他腰背渾實，繃得襖子緊緊的，愈發顯得高大強壯，不由得抿抿唇，臉頰處忽的便紅了。猛地轉過身去，拿冰涼的手背去貼臉面，熱燙燙的，倒好似發了熱一般。

    “真不要臉！”潘小桃抿著唇兒低聲罵道，想要疾步走遠些，又舍不得離那呆子太遠。忍不住斜了眼去看，心里蜜甜甜的，恰似幼年時候，娘親剝了一顆清甜潤口的糖果，笑盈盈塞進了她的唇間。

    眼見著柴火越拾越多，潘小桃正要交代崔長生，要小心著潘家的那些人，卻忽聽遠處傳來喊叫聲，豎耳一聽，卻叫得是她的名字。再一聽，竟是王如寶的聲音。

    潘小桃眉頭一緊，那混賬王八蛋來尋她做甚？

    ☆、第005章（修）

    王如寶走在林間的小道上，他長相和周氏頗為相似，連身材也和周氏一模一樣，是個肥膩膩的大胖子。

    潘小桃和崔長生為了避人耳目，撿柴的時候故意尋了人煙罕至的地方，這下可是苦了王如寶，遍尋不到，便在心里頭窩了一股子火氣。

    扶著樹干正在喘氣，忽聽前頭一個清冽的聲音傳了來：“你來找我做甚？”

    王如寶一聽得這聲音，立時怒火盈頭，抬起臉來便破口大罵：“你這小sao貨，尋了這么人煙稀少的地方拾柴，莫不是背著我找了野男人在此茍合不成？”

    潘小桃聽那王如寶滿嘴噴糞，不由得大怒，便眉眼淡漠地看過去，冷冷道：“有道是捉賊捉贓，捉jian捉雙，你且把jian夫尋了出來，再來罵我也不遲。若是沒有jian夫，你如此污蔑我，我倒是不怕名聲被污，只要你樂意頭頂上莫名其妙便要多上一頂綠帽，便隨著你的意思去罵便是?！?/br>
    王如寶并不擅長口舌，被噎住便很是不悅，剜了潘小桃一眼，粗聲粗氣道：“娘讓我來尋你，你且趕緊的，莫要拖拖拉拉，叫人看了便要生氣?！?/br>
    潘小桃心里疑惑，不知那周氏火急火燎尋了她回去做甚。睨了王如寶一眼，便背著一捆柴火往山下走去。

    王如寶恨恨地看著潘小桃的背影，又喘了幾口粗氣，才一臉怨色地跟在后頭慢慢往山下走去。

    早在潘小桃出去應付那王如寶的時候，就交代了崔長生，叫他躲在一棵大樹后頭，聽著林子里沒了動靜，才能出來。崔長生果然乖乖地等在樹后頭，聽著林子里沒了響聲，才偷偷露出了半個腦袋來。見著林子里空蕩蕩的，不見了潘小桃的身影，崔長生便從樹后走出，也順著山道往家里去了。

    進得院子里，潘小桃便瞧見周氏正坐在廊下的太師椅上，看見她，臉色便是一沉，冷冷的眼神注視過來，潘小桃雖是不怕，也由不得心跳了幾下。

    將柴火卸下，潘小桃走到周氏面前，半垂著頭慢慢問道：“不知娘尋我何事？”

    周氏先是冷笑幾聲，隨后才慢條斯理地道：“你當日來我家年紀還小，如今大了，有些話我還是要和你交代清楚的?！?/br>
    潘小桃應道：“娘說?！?/br>
    周氏便彈一彈衣袖，冷冷笑道：“你且聽著，當初你來我家，雖說是做童養媳，實則卻是賣進了我王家的。一手交錢，一手交人。這人財兩訖，你便和那潘家再無瓜葛?！闭f著挑一挑眉，陰冷冷地問道：“你可明白？”

    潘小桃還以為那惡婆娘要說甚，哪知是這個，很是平淡地回道：“小桃明白?！?/br>
    周氏見下面立著的那女孩子面容漠然，并沒有因著她的話而面露傷心痛楚，心里滿意的同時，不免又覺得這女孩子的心腸未免硬了些。便是在這時，大門被人從外頭拉開，王如春點頭哈腰地領著兩個人進了院子。

    卻是兩個身著官服的差役，周氏看見，忙堆滿了笑，起身從廊下走了過去，福了福，笑道：“差大爺來了，這奔波勞累的，家里頭有茶水果子，請里面歇歇腳?！?/br>
    潘小桃自覺沒自家的事兒了，怕立在院子里又招了周氏的眼，便幾步進了自己住著的柴房，輕輕掩了門，又快步走到窗格處往外頭看。

    院子里，母子二人正殷切地招呼著那兩個突然而來的差役，潘小桃卻是疑惑，這王家母子雖是在家里頭作威作福，壓榨著自己和那樊氏，然則在外頭，卻是極少惹是生非的，如何招惹了兩個差役來。

    轉身靠在窗欞上，正在想，門卻被人推開，周氏立在門處冷聲喊道：“你且隨著差役大爺們去認尸，記得早去早回，莫要在外頭貪玩逗留?！庇制沉藘裳叟诵√遥骸坝涀∥艺f的話，你是王家買了回家的人，旁人家的事兒，同你可是沒甚瓜葛的，莫要多事惹麻煩?！?/br>
    潘小桃心頭一驚，抬頭瞧見周氏冷酷無情的面容，心如電轉，立時猜到，莫不是潘家死人了？可怎的和官府有了牽扯？

    周氏已經在門處催促她了，潘小桃忙應下，便垂著頭出了柴房。周氏又吩咐王如寶也跟著一同前去，潘小桃曉得這是為了看著她，也不吭聲，只乖乖跟在兩個差役身后，往五里地外的縣衙里走去。

    眼見著幾人走遠，王如春立在大門處，忽的悶聲說道：“那丫頭既是賣進了王家門，潘家的事兒何必要她拋頭露面的，還要去縣衙里認尸?！?/br>
    周氏瞧見王如春面色不好，曉得他自來對女子的德行要求甚為嚴苛，一面伸手關門，一面和顏悅色道：“那丫頭既是賣進了咱們家，那潘家的事兒自然和她無關。只是官府里的人專門來叫那丫頭去認尸，也不好逆了他們的意思?！?/br>
    而潘小桃這邊，瞧著那兩個差役年歲并不是很大，又長得和顏悅色，便抿抿唇，嬌氣氣地問道：“官差大哥，卻不知要民女去那縣衙里頭做甚？”

    潘小桃已是開始抽條的年紀，雖是眉眼還未長開，卻已是面如春露，音如黃鸝。又是故意辦了嬌氣柔弱的模樣，自是叫那兩個差役頓生憐香惜玉的意思來。

    一人回道：“小meimei莫怕，不過是昨夜里西城那里的賭坊發生了斗毆，死了幾個人。有人認出死的那人是潘家莊賣桃子的潘仙兒，咱們去潘家莊走了一遭，家里頭的老頭兒卻是病了，老太婆走不開，小孫孫年紀又小，便說王家莊里頭還有一個孫女。咱們便尋了來?！?/br>
    見得潘小桃瞬時便驚詫冷凝的面容，另一人許是怕潘小桃聽了害怕難過，便安慰道：“也不見得就是你爹，且去看看再說?！?/br>
    潘小桃強自挑起唇，露得一抹淺笑來：“是，多謝官差大哥關懷?！彪S即便又沉了臉色，心里不由得惴惴不安起來。

    他爹竟是死了？潘小桃忍不住想，他死了，她還要如何去報復他，叫他后悔呢？

    一時到了縣衙的停尸房，里頭正走出了幾人，哭哭啼啼，很是吵鬧。王如寶嫌棄停尸房晦氣，便不肯進去，潘小桃便只身跟著差役們進了屋里面。

    偌大的房間里，并排擱置著許多蒙了白布的尸體。潘小桃跟著差役在其中一具尸體前駐足，且見那差役揭開那布，潘小桃睜眼兒看去，方臉黑臉皮，果然是她那狠心薄情的爹爹。

    差役問道：“可認識此人？”

    潘小桃呆了呆，眼神略顯得有些呆滯，緩了一緩，才回道：“認得，正是民女的爹爹?！?/br>
    差役便笑道：“如此甚好，既是你爹，你且使些銀兩，將你爹拉回家去安葬了吧！”又見面前這丫頭瘦瘦弱弱，長得如花似玉的，便嘖嘖嘴，嘆道：“可惜是聚眾鬧事，也不曉得是哪個打死了你爹，這啞巴虧，可算是吃定了?！?/br>
    潘小桃愣愣望著那木板上已經僵硬了的尸體，不曾想到，三年前一別，再見竟是如此模樣。也并非不傷心，然而想起這人是如何逼死了她娘，又是如何待她冷漠無情，潘小桃直勾勾望著那尸體，心里雖是亂如細麻，可嘴上卻冷冰冰道：

    “他雖是我爹，可三年前已經將我賣去了王家。如今我是王家人，潘家的事兒我實在無法出手去管。勞煩差役大哥還是去潘家莊跑一趟，叫了那家里的老爺子來把尸體運回去吧！”說完給那差役福了福，便轉身去了。

    那差役見那少女走得干凈利落，搖搖頭，嘆了句：“長得漂亮，卻是個心狠的?！北闳フ泻羧?，去那潘家莊再去尋那潘家的老爺子來領尸。

    潘小桃出得停尸房，卻是不見了王如寶的身影。她心里頭思緒紊亂，也顧不上去尋那男人，便自己一路往王家莊奔去。

    等著出了縣城，到了山間的小道上，空蕩蕩的黃土路上，潘小桃驀然便有些頭暈起來。不禁歇腳駐足，再抬起頭來，前方不遠處，他爹竟立在那里。

    潘小桃不禁驚了一跳，且看那身影頎長渾厚，手里頭還拿著一串冰糖葫蘆，正遞給一旁的，梳著雙丫髻，矮小的小姑娘。頓時心跳如雷，潘小桃不由得后退幾步，便見前頭的人影變幻莫測，竟是出現了那一年，他將她放在自己的脖頸上，帶著她，去看廟會里頭的猴戲。

    鼻子一酸，眼淚便流了出來。

    那男人也是疼過自己的，可如今，他竟是死了。

    潘小桃覺得這一切都那么不真實，仿佛一下子回到了娘死的那天，僵硬的身體，青白的面色，還有因著風吹，而悠悠蕩蕩的紗帳……潘小桃忽的一頓，隨即飛速奔跑了起來。耳邊是“呼呼”刮過的冷風，吹得她臉皮冰冷，鼻尖發酸。