下定當日租的是靠近西南角的一所兩進宅子，安頓好彩禮現銀與銀票，共三萬兩，直將江家人嚇得腿軟，原以為頂多也就上千兩的彩禮，哪知竇家會舍得拿出這許多來，自家那二百兩嫁妝可就拿不出了。

    更遑論還有金玉首飾滿滿登登六大箱，綾羅綢緞各色見所未見的衣裳布料十六箱，諸樣擺設家具簡直眼花繚亂，滿滿八十八抬的聘禮，連手指頭都插不進去一根。宅子房產田契雖未在彩禮中，但這些都是鄧菊娘早就提前給了江春的，只是江家人不知而已。

    當然，也少不了竇皇后從宮中賞賜下來的珠玉若干，竇元芳親自獵來的一對活大雁，都讓他們這場婚事掙足了風頭與面子。

    全東京城都在流傳，竇家聘禮雖只有中等偏上的八十八抬，但其所用金玉綾羅都是京內難得的好東西，各種擺件亦是上品，可謂一件頂旁人的仨了……恐怕王府娶妃也不過如此了。

    雖說金錢買不來幸福感，但在絕對的天價的錢財面前，江春還是心滿意足的笑了，這就是她的幸福感與安全感。

    江家人心滿意足的長完見識，與提前放假的江春一道，趕在冬月前回了金江老家。

    此次的金江之行，可能就是江家對故鄉的一次告別了。

    冬月二十三，王氏領著大兒全家終于回到了王家箐，江二嬸等人已翹首以盼近半年，見一行人眉開眼笑，都知這門婚事是成了，日后江家就是出了侯夫人的人家了……至于“侯夫人”那是楊氏自己吹噓出去的。

    自第二日開始，村里人家紛紛上門來恭賀，自是免不了攀關系求人情的，江春早已交代好不可張揚，若江家真要舉家遷往汴京，這些人情債欠下都無甚意義了。

    果然，接下來幾日，王氏吹了十幾日的枕頭風，楊氏自曉得后，也攛掇著江老二，一處勸說江老伯，花了近一個月的功夫，終于將這位固執又地道的農家老漢勸動，同意搬進汴京去。

    打定這主意，江春卻還有一樁心事要了結——高家外公外婆到底該如何安頓。

    第129章 說服

    且說江家眾人除了江老伯固執著難以說服外，其余大人小兒個個俱歡欣鼓舞，聽聞連大家長江老伯也同意了，年后過了上元節就可往京內去，尤其幾個小兒，只差手舞足蹈了。

    江老伯見此，無奈的念了句：“咱們搬走了，老江家的根，不知要去何處尋了！”

    “自然是去汴京尋哩！咱們要去逛廟會，吃點心，買糖人，還要……”軍哥兒在旁接嘴，其實他也未曾去過，這些五花八門的汴京見聞，全是文哥兒三兄弟回來“科普”的。

    “去去去，個瓜娃子！只想著填你那狗肚子！莫來你老伯跟前胡沁！”江老伯滿腔鄉愁被這小話癆給吹散了，真是個小饞嘴，整日只惦記著吃！

    “只是，我的‘尾巴’和‘獅子’要怎辦？”

    江老伯也嘆了口氣：“人都要走了，哪里還管得了那兩只畜生？你要舍不得就留下與他們作伴罷，正好……”

    話未說完，軍哥兒就哭喪著臉，跑去將兀自歡騰的“尾巴”脖子抱住，新衣裳上沾了一身灰黃的土狗毛，一副“難兄難弟”模樣，惹得眾人大笑……全家老小，都對即將到來的汴京生活充滿了期待。

    只是，與這頭截然相反的，蘇家塘怕又是另一番光景了。

    年前剛回到家第二日，江春就叫上幾個兄弟去了一趟外婆家，將自家可能要搬去汴京的事給說了，因著放心不下兩位老人，江春也曾勸過，讓他們也跟著汴京吧。

    但且不說故土難離，就是老人家心心念念的兒子杳無音信這一條，他們就不愿走。更何況這家中僅剩的幾個人，高平讀書半年才回一次家，江老大一家前腳剛去了汴京，高力后腳就跟著他武師傅跑遼北去了……整個高家只剩一對空巢老人，守著越發凋零的“家業”，任憑江春如何勸說，也要等舅舅回來。

    年初二，江家忙著收拾行李，最舍不得的牛豬雞幾樣活物，自是想要全賣了換成錢，但這幾日剛過了年節，哪家也不缺rou吃，殺豬匠給不上價錢，隨意三文不值二厘的處理了，王氏又心疼……最后咬咬牙，由江春建議著，將幾樣活物送給了幾家至親，也當最后的人情了。

    縣里四叔家爭著來趕走了一頭肥豬并四只下蛋雞，隔壁二/奶奶家捉去六只雞，二嬸和三嬸娘家各自來捉了幾只雞家去，剩下另一頭豬與四只雞，王氏使著江老大初三那日親自送蘇家塘去。

    江春趁此，與爹娘提了要接外公外婆同去汴京的話，高氏又是欣慰又是感動的撫撫姑娘肩膀，江老大欲言又止。

    他的為難，他的做不了主，江春理解，所以，她得加把“火”。

    “阿爹，我外公外婆生養我阿嬤一場，甚福氣也未曾享到，咱們現要進京去‘享?！?，自也不能忘了他們不是？”這話有點誅心了，江老大不自在極了，看著自家媳婦兒的眼神里就難掩愧疚。

    江春不忍爹老倌自責，又加把火：“外公外婆老兩口在家，曉得爹娘也放心不下，若有個頭疼腦熱的，倒是有楊叔姚嬸幫著抓買，但不妨發了急癥可就無法了，到時咱們遠在千里之外……就怕再知曉時已于事無補?！?/br>
    高氏果然神色惶然，拽著江老大的衣袖搖了搖。

    “只是外公外婆一心掛念著舅舅，不肯與咱們家同去……只是我未曾說，反正舅舅是去汴京公干，咱們接了他們去，正好能與舅舅在一處，讓他們一家團圓，豈不是美事一樁？”其實她也拿不準高洪到底可還在汴京，不過是權宜之計，先哄著兩位老人跟了他們去再說。

    果然，高氏面露喜色，她都四年未見過兄長了。

    江老大也松了口氣，若大舅哥也在東京，到時岳父岳母與舅哥同住，自己爹娘……估計就不會有意見了罷？

    江春見他們神色松動，又搬出竇元芳這座“大山”來：“況且，竇家那頭，竇祖母也說過定要請了我外公外婆去，辦完婚事后，若他們在汴京待不住，會使妥當人將他們送回來……咱們走之前，元芳哥哥也這般說過的?！?/br>
    高氏二人果然信以為真，既然親家都這般交代了，他們就更有底氣向王氏說情了。

    但，俗話都說不可背后說人的，江春初三上午才悄悄扯過竇元芳的虎皮，晚間天快黑時，院里雞鳴狗吠不住，軍哥兒忙著去開了門，卻是黑壓壓一群男子站在院門口……嚇得他又急忙將木門“啪”一聲合上了，屁顛顛跑回去喊大人。

    門外高燁笑得不懷好意：“元芳啊，看來你這位‘小舅子’不識你哦？”竇三幾個也跟著憋笑，自家相公也有吃癟的一日，這媳婦兒可不是好娶的。

    原是竇家祖母怕江家人上京不便，路上不安生，使著元芳來接他們。今日才初三，他們就趕到了，少說也是臘月尾巴上就動腳出發的，連年都是在路上耽擱了……看著他們面上nongnong的塵土，連那訓練有素的馬兒都累得見了糧水就挪不動蹄子。

    其間辛苦，可以想見，江春/心下感動不已。

    江家眾人忙著將他們迎進門，整治飯食，給同來的十幾名男子收拾了兩桌酒席出來，由江家幾個男人陪著吃到半夜方休。

    翌日，同村與附近鄉紳，就是縣里的縣太爺也知這位大名鼎鼎的“云麾將軍”來了王家箐，全都提著禮來請見，就是說不上話，哪怕露個臉也是好的。

    當然，也少不了縣里弘文館眾人，風度翩翩的念章館長，笑瞇瞇的陳夫子，就是被“發配邊關”的古學錄也光明正大的與元芳招呼過一回。

    直到初五了，江老大才騰出功夫來與王氏商量高家之事，有元芳這株“大樹”在，親兒且求了又求，王氏雖心有不快，也只得點頭應了。

    用過午食，江春就與元芳，領著幾個弟弟去了蘇家塘。

    今年的蘇家塘亦如往年一般，空氣里還殘留著絲絲年味兒，小兒們穿紅戴綠在門口跳百索。乍見一群穿戴鮮亮的年輕男女進了村，都在背后問“這是上哪家去嘞”，有知曉的就悄悄說“是村尾老高家外孫，那可是定了汴京城國公爺的閨女喲，瞧瞧這氣派，就是縣太爺見了都要下跪哩！”

    眾吃瓜群眾咋舌，有會討巧的小子就三兩步挨著人家院墻腳，抄小路跑到高家去報信：“高老伯，蘇奶奶，你家京里的親戚來嘞！”

    老兩口一驚，聽成是高洪家來了，忙喜得手腳顫抖，蘇外婆指著老頭子“罵”道：“力哥兒他爹家來嘞，快去將你那身補丁衣裳換了，他見著又得說你……”

    那小子摸摸后腦勺，大聲糾正道：“不是，不是我洪叔！來了七個人，四個是你家王家箐的外孫，另有三個我不曉得，但里頭沒有洪叔哩！”小子急得恨不得跺跺腳，貴客可馬上就到了。

    老兩口好容易煥發的精神，又似被戳破氣的皮球，萎靡下去，高外公垂著手，低頭看自己身上的補丁衣裳，悄悄背過身去抹淚。

    姚嬸從灶房探出頭來，也無奈的嘆了口氣，兩老人委實可憐。

    好在沒時間給他們沮喪，江春眾人已經到了門口來，蘇外婆聽出江春聲音，又重新收拾了心情來招呼他們。年前來那一回，她只知江春定了親，翻年過去四月初八成婚，女婿據說是京內個什么將軍，現在見那年輕人跟著春兒喚他們“外公”“外婆”，曉得就是外孫女婿了。

    老人家也不太看得清，只憑直覺拉了元芳的手，在他手臂上摸了摸，曉得是個大個子，倒是欣慰著道：“好，好，來了就好，快進屋歇歇去，灶上已整治上飯食了，你們先來吃碗茶……”說著就由元芳扶著進了屋。

    高外公忙進灶房去交代姚嬸，將年前舍不得吃的那條臘rou與臘魚蒸上，準備同楊叔去村口賒兩斤黃酒與豬rou來，自家隨意吃也就罷了，來人來客卻是不好再應付的。

    江春曉得外公家日子愈發艱難了，年前給他們備的年貨怕都舍不得吃，還留著他們一家六口“回娘家”哩，忙給文哥兒使了個眼色，追上外公一同去買rou，心內愈發打定主意要接了他們進京去。

    “你叫元芳可是？”蘇外婆捏著元芳的手問話，因眼神不好，也看不清孫女婿身上氣場，倒是絲毫不怯場，似普通祖孫一般有問有答。

    諸如“家中幾口人，都是做甚營生的”“爹娘身子可還好，怕是年紀不大吧”“孩子多大了，可讀書了”……的問題問了一堆，聽元芳全都一五一十極有耐心的答了，老人家又問他“現今做甚，每月上幾日工，得多少工錢”的問題來。

    江春/心內暖暖的，老人家也未出過門，見識的極限也不過是做賬房的舅舅罷了，哪里曉得正經朝廷命官是“當值”，而不是“上工”，是領“俸祿”，而非“工錢”……她這般既老實巴交又“世故”的問法，江春真是又暖又好笑，只覺著這樣的外婆，比王氏還令她暖心。

    竇元芳面對老人，倒是難得的好脾氣，都簡單明了、通俗易懂的一一答了，還問他們在家都做些甚，冬日炭火可夠，糧食可夠吃，年怎過的家常話來。

    委實一副融洽的祖孫敘話場景，高燁也端了碗茶在旁靜靜聽著。

    不多時，姚嬸已勤腳快手的收拾出一桌子菜來，幾人圍坐一處吃起來。

    文哥兒問“力哥兒可來信了”，老兩口倒是樂意說這個：“力哥兒臘月里頭寫了封信回來，道他人已到了遼北，有他武師傅與師妹合著，我們也放心?！?/br>
    元芳與高燁一聽，挑了挑眉，問“怎就去了遼北？力哥兒今年多大了？”

    老人家嘆了口氣，將那小子不好好讀書，整日舞刀弄槍“不學好”的事數落了一遍，十歲不到就盼著去戰場“立功”之事也說了。竇元芳與高燁是真正經歷過搏殺場上刀槍無眼的，心內嘆了口氣，只當他小孩子家家說意氣話，曉得厲害后總會回來的。

    高燁還安慰道：“老人家莫憂心，我外祖與舅父皆在遼北，待我明日寫封信與他們，你們將與小郎君同行的幾人姓甚名誰籍貫何處說與我，我請他們關照一些，定能保他們全須全尾的家來！”

    兩老大喜，又驚慌失措著推辭：“這可如何是好，豈不是勞煩郎君了？”

    高燁大咧咧的安慰他們，硬要他們立時就留下訊息，讓跟了他來的親隨記下，果然第二日就手書一封，遣人送去威遠將軍處。

    午食后，江春這才有機會與老兩口說去汴京之事，但二老依然堅持要替舅舅“守著家”，不肯與他們同去。

    “婆婆，我曉得你要等舅舅，但舅舅人就在汴京，我們回來前幾日，我都聽到消息，有兩分眉目了，道是有人在汴京城西一帶遇到個金江口音的中年男子，估摸著就是舅舅了……待咱們進了京，再去尋他，豈不是更方便？到時你們就與我爹娘住一處，由我阿爹領著楊叔出去尋，不消幾日，咱們就能在京內團聚哩！”為了“哄”他們去，她只得畫個餅給他們了。

    蘇外婆難以置信，又驚又喜：“哦？可當真？莫不是認錯了吧？村里人……都在說，你舅舅怕是回不來了，說不定，已經……”聲音已經哽咽起來。

    老人家內心深處自是不愿相信村里人說的，但——“要真還……還……活著，哪會四年了不來個信兒？”

    江春/心內大痛，有時候，悲劇讓人難受的并非悲劇本身，而是周圍的人不斷提醒你“這是個悲劇”，不斷強化你失去了什么。

    這樣的環境，那更要將兩老人勸走了，她只得寬慰他們：“不會不會，我舅舅吉人自有天相，莫聽那些寡嘴胡說，進了京，讓我阿爹去尋，定會將舅舅好端端的領到你們跟前?！?/br>
    “春兒，你莫安慰我老婆子了，我養的兒子自己清楚，若真還活著……不會音訊全無，他不是這般沒良心的！可憐力哥兒也走了，平哥兒也不著家，這日子……哪里是個頭喲！”渾濁的眼淚就順著高突的顴骨流下，在灰色洗得發白的衣裳上留下了幾個印子，似張牙舞爪的野貓，露出一直以來被人忽略了的獠牙。

    不消多大會兒功夫，那些“獠牙”又風干了。

    但江春知道，命運的獠牙不會就此隨風收起，她也不會再任由所謂的“命運”將高家拽入深淵！凡是欠了高家的都得一分不差的還回來！

    “婆婆，你莫說這些喪氣話，元芳哥哥識得好些人，我會讓他想法子幫著咱們尋的，定能尋到舅舅……再說了，平表哥今年未考上，定要日日在府學埋頭苦讀的，哪有時間歸家，你們就是去了汴京也不耽擱他，力哥兒更不需你們cao心……你們啊，只消cao心外孫女親事就行?！彼室庹f些玩笑話，哪里敢說元芳已經幫著她尋過兩年了。

    果然，蘇外婆被逗樂，捏著她手道：“是哪個大姑娘也不怕害臊，這般迫不及待就要成親哩，真是羞羞！”說著還似兒時一般拿手去輕輕刮她臉頰。

    江春一本正經道：“嗨，婆婆可冤枉死我了，是竇家祖母說的，定要接了你們上京去，哪有閨女出嫁沒后家人相送的？京里多少人眼睛睜大了看著哩，你們要是不去送嫁，滿城人都曉得竇家娶了個沒后家人的媳婦兒……我以后的日子可怎過??？還不得似過街老鼠般夾起尾巴做人了？這將軍夫人的臉都沒處擺了……”

    老人家一驚，悄聲問：“買買撒，真這般瞧不起人哇？那怎辦？”語氣里的夸張與緊張，與“上輩子”江春外婆那老太太的形象重疊在一處。

    江春嘴角含笑，跟著點頭：“是哩是哩！你與阿公都不去送嫁，到時候我要被瞧不起嘞……”狀似委屈。

    老人家愈發著急了，急得伸手在裙角使勁擰了一把，試探著問“要不我問問你阿公？不行咱們就去一個給你送嫁？”

    江春不樂意了：“婆婆，這可不行哩，人家京里成婚講究好事成雙，光去你們哪個都不夠吉利，你們就兩個一起去唄，連著楊叔姚嬸一起，好不好嘛？”說著還搖了搖老人手臂。

    事實證明，難得撒嬌一回的人撒起嬌來效果更加顯著——才片刻功夫，蘇外婆就無奈應下：“好好好，我的乖狗快莫搖我這身老骨頭了，我們都去，去給你撐撐場面就是，只婚事辦完，還是得家來等你舅舅哩?！?/br>
    江春見此，終于轉憂為喜，只要他們肯答應去，就有法子給他們留下來！

    她笑得志得意滿，像只吃到rou的小狐貍，連帶著竇元芳也多瞧了她兩眼：“這是怎了？跟偷吃了糖似的？”

    江春只覺看他都比以前好看多了，“嗯嗯”直點頭，見他不解，才悄聲道：“我阿公阿婆愿意跟著咱們進京去嘞！”

    元芳知她心病，也替她高興，只點點頭不說話。

    江春心內那股歡喜卻要與他訴說了才夠，悄聲道：“元芳哥哥，可以接了他們去，我好開心??！”身旁明明沒人，卻說得小聲小氣，似乎是個天大的秘密，怕被旁人聽了去……尤其說完就抿著嘴笑的樣子，配上那閃閃發亮的水眸，狡黠得像只剛偷吃了美食的小松鼠，就差愉快的搖搖蓬松的大尾巴了。

    元芳就忍不住又伸手揉了揉她頭頂，心想：真是個嘴臉多的小兒，天氣都沒她臉色變得快，一下晴，一下雨的，與當日在府內給祖母施救的女子好似不是同一個人一般。

    當日她緊皺著的眉頭，認真而隱忍的神情，鎮定自若，仿佛她的世界，除了救活祖母，再無旁事，說“心無旁騖”都不足以……杏樹上她皺著眉為難的樣子，不見天日的暗室里她春意滿滿的樣子……她到底還有多少副面孔是自己不知道的，未曾見識到的？

    不急，日后有的是時間，他們會在一處，過一輩子，生兒育女。

    嗯，想到二人要生兒育女，竇元芳又面紅心熱，不自在的別開臉去。

    說定進京之事，江春立時就催著姚嬸給二老打包行李，悄悄交代她，將能帶的都帶走罷，畢竟日后很可能不會再回來了。

    有家人在的地方，就是家，即使遠在千里之外，遠離故土。東京城這個古老的繁華都市，不再只是她求學交友的一座城，漸漸的，這座城會成她的家，她的舞臺。

    第130章 安頓

    正月十六，宜出行，移徙。