漢文帝時正是西漢逐漸強盛之時，這以豐厚物質利誘的計謀能有強盛的國力來支持，不怕會被送禮送窮掉——反正我有錢，我玩得起。

    但在賈誼四百年前的秦穆公時代，秦國卻是非常弱小的，是東進受阻了，打不過晉與鄭了，才轉頭西去專找軟柿子捏的……它的國力并不能支持它長期行這“美人計”，故其關鍵還是“自強”，國富民強方能兵強馬壯，這才是其稱霸西戎的本質原因，并非靠那雕蟲小技。相對的，國勢強了，外交戰術才能無往而不利，其強國路上偶然為之的雕蟲小技也就被美化了。

    兩者有本質區別。

    至于后半句“中行說亦以戒單于”則是說漢文帝有個叫“中行說”的太監，被強行派遣出使匈奴，從富饒的中土扭送到那荒野之地，這小子憋著壞呢，一氣之下就投靠了匈奴……面對漢朝給單于送來的美婢厚財，他勸說單于切莫中了漢人計謀……故依此推測這物質誘|惑的計謀是可行的。

    江春對此更加不贊成了。中行說是何人？背信棄義之徒，他能背棄祖國母親漢朝，同樣能夠背棄再生父母匈奴，他說的話，從根子上就是真實性存疑的，若再從他言行推測佐證這計謀是否有效，就有點“錯上加錯”了。

    故此，她的觀點是“五餌三表”雖在一定歷史條件下可有短期成效，但終究并非長久之策，難登大雅之堂，非王者自強之大計；若要真正在外交上做到無往而不利，始終還是得走正道、大道，重民生，長經濟，方能富國強兵。

    洋洋灑灑寫了不下九百字，完了再加一句“故吾謂御侮之道，惟當力求所以強國芘民之術，使國家安如磐石，熾如焱火，自能令單于遠遁而邊塵不驚。若賈生之說，雖時或有效，何足取哉。此班氏所為良史歟”[1]來結尾，就是畫上個完美的句號了。

    剩下帖經、墨義皆是死記硬背的內容，對她來說猶如小兒科了。

    她倒是提前一刻鐘做完了卷子，周圍卻是“哀鴻遍野”，一個個都怪這大學士出題超綱，又怪張夫子所授不全的，他講過的沒考到多少，考了的他沒講……

    倒是竇元芳作為督學巡考，領著縣太爺與館長眾人往天字號房來了一圈，見眾生皆愁眉苦眼，只這小兒埋頭奮筆疾書，連自己來到她面前都未發覺……嗯，這小兒學得委實不錯。

    其實他也隨意瞧過題目了的，這正是他的主張，那雕蟲小技正是他這種正經士大夫不屑的，瞧這小兒所寫，倒是正合他意。

    合他意那就是合上頭官家之意了，官家也是講究經世致用、富國強民的。這兩年遼人愈發囂張了，遼東邊境一片被他們燒|殺搶掠了幾遭，朝中酸儒只勸官家送公主去和親，但這泰和公主與他是從小一處長大的，他哪能忍心？況且堂堂大宋朝，哪有將安危系在個弱女子身上的道理？

    妄圖用小恩小惠瓦解敵人內部始終只是狡黠小計，只有打得它不敢吭氣兒才是硬道理。

    這道理官家懂，他懂，想不到這小兒也懂。

    待院內鐘聲敲響，眾生停了筆，江春望望那幾個哭濕|了衣裳的女學生，有些同情?？婆e取士就是這般殘酷，出題的隨意性很高，尤其是要迎合上|位者的意向，而讀書就得廣博，準備時也得“亂槍打狗”，打不著也能碰著幾個。她就屬于碰著的了。

    待去了外頭，見著胡沁雪，她已苦了臉，一副快要哭出來的表情，江春少不了要安慰一番。

    就是素來表現不俗的楊世賢與徐紹，皆有些愁眉不展，楊世賢是死讀書，這般跳過經義直接考策論的方式，他有點懵——不是說好只考經義的嗎？怎么欺騙了寶寶……

    徐紹則是歷來對這些經書毫無志趣的，學這三年也只為了應付考試，哪曉得那三心二意的學習態度卻是讓他吃了虧的。

    幾個哀嚎幾聲也就罷了。

    到下午考的九章就簡單了。

    當然，那也只是對江春這個學了二十年的人來說簡單，對徐紹胡沁雪等人，卻又是“蜀道難，難于上青天”的。

    第二日上午又考了詩畫，就輪到江春懵了——不是說好只考作詩嗎？各種詠物詩、寫景詩、懷古詩，無論是婉約的，還是豪放的，她都自己精雕細琢作了幾首背下來備用……誰知卻只給了幅影印的山居圖是幾個意思？沒說是要畫作賞析還是照著臨摹一幅，或是由此有感而發再作新圖。

    今年的升學考不按常理出牌，套路真深！

    江春悄悄側目，與右手邊那位不知名男學生大眼瞪小眼了片刻，拿起筆來，咬咬牙，既然這題目甚也未說，那就全來一遍吧……管它是“瞎貓碰死老鼠”還是“亂槍打狗”呢！

    于是，她在兩個時辰之內，對那模糊的山居圖作了個五百字的“精彩”剖析，又“有感而發”模仿著臨了一圖……總能碰到給分點了吧？

    待停筆交卷時她掃了一眼前頭幾桌的，有只寫了字的，有只作了畫的，當然也有與她一般亂碰的……倒是有些平衡了呢。

    出門碰到胡沁雪，這丫頭倒是自信滿滿——她也是走這套路的。

    待一出了貢院的大門，真是幾家歡喜幾家愁的。有那心理素質不甚好的女學生又哭了，同伴拉勸不住，恨不得以頭搶地。似徐純等學渣，反正他也不會，自是察覺不出試題的難易與超綱與否的。

    幾人中有自我感覺良好的（江春胡英豪）、就讀書院早就穩cao勝券的（胡沁雪徐紹）、無所謂好壞反正總之是考不起的（徐純），倒是都不甚在意這場近十年來最難最刁鉆的升學試了，隨意說笑著就出了縣衙。

    徐純高聲道：“天爺祖宗喲，終于考完啦，出了這牢籠，以后再也不用瞧張夫子的苦瓜臉啦，咱們該好生慶賀一番才是！”

    “切，瞧你那出息樣……就去吃迎客樓的梅花宴吧！自從回了金江，我還沒吃過幾次花宴哩?！?/br>
    眾人自是欣然應允……雖然江春是個“天下美食唯rou不破”的家伙，總覺著那些名頭都是京里閑人折騰出來的。

    但兩個時辰后，真正吃了古人名目繁多的一頓花宴后，她不得不佩服古人的吃貨心了——自己以前還真是沒見過世面??！

    這頓梅花宴一直吃到了申時末，日頭西斜，少男少女們才依依不舍散了。那胡沁雪卻是恨不得抱著江春哭一場的，只道此時一別，不知何日才能再見。

    江春也有些不舍，但人家就在縣里了，不可能拉著她與自己回學寢去宿了。

    不過想到初八日還要見面呢，又不是再難見著了。況且今后若順利的話，兩人都是要上汴京太醫局的，到時候再慢慢敘也就是了……總之前途是光明的，大家又還年輕，怕甚？

    安慰了一番，幾人也就散了。倒是那徐紹走之前連連回首，一副有話要說的樣子，江春眼神示意他可是有事，他卻又紅著臉避開了去。

    真是個奇怪的少年呢。

    江春也不急著回學寢了，就沿著那寬敞的金江河邊走了一段，吹著微涼的河風，一陣新鮮的濕漉漉的水氣撲面而來，這在高原氣候的金江卻是難得了……也不知汴京是何等模樣。

    她前世未曾去過開封，不知這時代的汴梁城是個甚模樣，應該是車水馬龍、人來人往的古代都市了罷？

    她未曾吃過幾頓正宗的面食，只聽大學時北方的同學說過他們北方面食不錯，比米線也不差的，她今后定要約著胡沁雪去試試的。

    對了，最好是試試竇元芳喜好的那種煮得入口即爛的面，他那般正經的人都喜歡吃，那定是真的極好吃的吧？也許自己上輩子覺著不好吃，是因為是沒吃過正經面食而已。

    她也一直搞不懂“胡辣湯”是個甚，總覺著是加了諸多胡椒與花椒的雜湯吧？不知與麻辣燙比起來如何？今后到了汴京定是要試試的……如果這時代已經有了胡辣湯這東西的話。

    胡思亂想，或者說“憧憬”了一番，似乎心情也更好了。

    回了學寢，天色還大亮，回家倒也是可行的，只與爹老倌說好了初四來接她的，現在又自己回去了，明日還得再跑一趟……想想還是再在寢里歇一晚吧。

    那身吃梅花宴沾了酒氣的衣裳她也不換了，先將就著穿一會兒，就著臟衣裳將自己行李收拾好，明日直接打包搬到牛車上就行。

    正收拾著呢，卻是聽見鑰匙開門的聲音，她以為是學寢司來查寢的，桌上蠟燭還剩了小半截兒，燈油卻是未曾用過的。她忙將手給洗凈了，等著算燈燭費。

    誰知道半晌后|進來的卻是笑得合不攏嘴的胡沁雪。

    作者有話要說：【1】“五餌三表”的考題靈感來自光緒三十年（1904）年的科舉考試策論原題，是中國封建王朝史上最后一屆科舉考試，個人私心覺著不錯，老胡就夾帶私貨了。括號內的評價總結內容引自史上最后一位狀元劉春霖的答卷。

    第75章 咳血

    見著胡沁雪那笑得瞇成星星眼的樣子，江春好笑，故意逗她：“這是怎了？跟吃了蜜似的?！?/br>
    “春meimei，快快跟我走！”說著就伸手來拉江春。

    “別啊，我身上臟兮兮嘞，你莫來拉我，有話好好說就是?！苯好Ρ苓^去了，她剛收拾了桌柜椅子的，那陳年的灰塵積了老厚，收拾物件時雖小心翼翼避開了，但難免還是會沾到些的。

    胡沁雪咧著嘴放了手，卻只一個勁催她跟著自己走。

    “走去哪兒哇？胡jiejie你不是才回家了嘛，怎現又轉回了？”江春有些疑惑。

    “你快與我走哩，我家祖母派我來請你，反正也無事了，先去我家耍一日……”說著又來拉江春。

    “唉，胡jiejie你且等等，老夫人怎好端端的要我去耍？可是你說了甚？”

    胡沁雪顧左右而言他：“你東西都收拾完了哇？哎呀，過了明日就見不著你啦，jiejie好想你啊……”

    自重陽第二日開始，胡老夫人對她不是噓寒問暖就是送湯送水的，這老人家與胡三爺對她態度的轉變，簡直令她措手不及。若是平日也就罷了，今日非年非節的，怎好端端的非得請她去玩耍？

    但磨不過胡沁雪，江春硬被她拉著出了門，連衣裳也沒來得及換。

    且說先前吃完梅花宴，胡沁雪與眾人分別，回了胡府。

    老夫人早就在養和堂內等著她，自有小丫鬟來喚了她去說話。

    “可考完了，可累壞了罷？這幾日就先好生休養吧，旁的事莫去浪費精神了?！?/br>
    “多謝祖母掛心，孫女無事了，將才出了貢院，是吃了半日的梅花宴才家來哩……”

    望著孫女那一副意猶未盡的表情，快及笄的小娘子了，還是一副懵懂樣子……老夫人心內嘆口氣，又問起學里同窗諸事。

    胡沁雪倒是嘰嘰喳喳將眾人給講了個遍，先說此次的督學相公居然是竇叔父，又說今年這題目可真難，就連平素不對付的馮毅也被她拿來獻寶，將老夫人哄得合不攏嘴。

    末了說到自己對“春meimei”的不舍來，老夫人眼前一亮，與身前的老嫗翠蓮對視一眼，鼓勵孫女道：“既是不舍得你春meimei，怎不請了她來家耍兩日？”

    “她可是大忙人哩，無事就急著要家去了?！焙哐┼街?。

    “這有甚？她回家也是明日才回的，今晚獨自一個在學寢定是不好過的，祖母這就派人去將她請來吧，玩一日不妨礙的?！?/br>
    胡沁雪一聽，也是這道理，忙道：“對哦，我自己去吧，不消祖母費心，孫女定會將她拉來給您解悶哩……”說著告辭一聲就沒了影兒。

    留下|身后的主仆二人無奈搖頭。

    “翠蓮見著了吧？我跟前這小祖宗，哪有半分閨秀樣子，皮起來跟個小郎君似的……做甚都這般沒頭沒腦，風風火火?！?/br>
    “老夫人您就莫擔憂了，這也是小娘子的福氣哩，托胎在這等人家，有您這位慈祥厲害的祖母看護著，她何消去生那七竅玲瓏的心肝兒？”翠蓮老嫗安慰著。

    這可把老夫人逗得一樂：“也不曉得是像了哪個，她爹老倌是個斯文內斂的，太醫院公職都辭了半年才與我說一聲；她母親是個文靜秀氣的，也不似她這樣毛手毛腳！”

    說罷又想起一事，道：“原來這竇元芳作了大理郡督學，這都來了金江幾日了，未曾見著人也就罷了，可現今都曉得他人在金江了，若不請他來家一回，也說不過去……況且，咱們還得靠緊了這株大樹哩……”

    翠蓮“是哩”應和著。

    “去前院將老二喚來，我得讓他去衙里把竇元芳請……咳咳……請來?！?/br>
    “哎喲，我的娘子喲，快歇歇吧，我去喊的，這就去。這金江冷倒不冷，卻是燥得慌，二老爺給您開的藥也未吃吧？您今年這燥咳都好長時間未愈了，還是早點兒回了汴京好……”翠蓮絮絮叨叨。

    她倒未曾夸張，這金江典型的高原氣候，異常干燥，風又刮得大，張蕤娘已經因著肺燥咳了好些日子了，咳狠了血絲都咳出來，只二老爺卻是個婦人病大手，于這內傷咳嗽上卻仍是欠了些……不止二老爺，金江大大小小的大夫，威楚府請來的府醫皆瞧遍了，還是無甚好轉。

    其實那些藥，吃去吃來也就百合麥冬沙參一類滋陰潤肺的，但老人家脾胃又不健，吃多了更衣委實困難……這卻只有身邊伺候的人才曉得了。

    翠蓮老嫗邊想邊往外走，又聽老夫人道：“再去給慶家小子傳個話，令他往姑奶奶處去，將紹兒兄弟兩個也請來，年輕人家坐一處吃酒耍玩才有意思?！?/br>
    她忙應了出門去。

    一時間，屋內只余胡老夫人獨自個兒坐著出神。

    丫鬟試探著問：“老夫人，可要吃兩勺川貝枇杷水？”

    沒有聲響，那就是不消了。按平素規矩，人也不消進去伺候了……眾人皆在檐下垂首立了。

    半晌，翠蓮老嫗傳完話轉回，見老夫人還是那般直直坐著，閉了眼睛也不知可是睡過去了，天色昏暗也看不清……門窗關得嚴實，又是寒冬臘月，亮光不太透得進來。

    旁人家皆是天未黑就把油燈或燭火給點了，這胡老夫人卻是個怪的，一個人在的時候，天未黑透不給點燈，道是“一點燈就將黑白無常的路給照亮了找著來了，我就是要摸著黑才躲得過去……”

    直將眾人唬一跳，還道是老人家不好了，忙慌里慌張請了二老爺來瞧，卻又是好端端的。

    她卻笑著罵：“我這哪敢早死啊，我死了胡家這幾個不成器的還不得被人吃得骨頭渣子都不剩？”又是引得兒孫自責一番，身旁伺候的也愈發膽戰心驚。

    果然，人越老脾氣就越怪了。

    “老二人呢？”原來老夫人已經不知何時睜開了眼。

    “二老爺道他曉得怎說話，自行去了，待會兒直接領了竇大人來這邊說話?！?/br>
    老夫人聽得點點頭：“這老二是個不拘功名利祿的，他要灑脫我也不為難他，只是這為人處世該有的禮儀卻是不可少了的……莫說我們還要靠著竇家這株大樹，就是普通公子哥兒，大老遠來了這金江，我們進些地主之誼也是該當的……多個朋友就是多條路，你瞧以前那些不將鄧菊娘當回事兒的，現就是求人也拉不下臉去求了?！?/br>
    “是哩，好在娘子你當年就是個胸懷寬敞、與人為善的，這也是福報了?！贝渖彂?。

    “故我就從不反對沁雪結交她那些同窗，這巴掌大的地兒，是沒幾個得用的人家，但往后的事兒誰也保準不了……那江小娘子，莫瞧著她只是個村野姑娘，若真如沁雪所言，讀書極是厲害的，那往后造化可不小哩。況且還有那竇元芳在……”

    她也未等翠蓮應和，又自顧自說道：“女子哪，有時候，將這錢財中饋捏手里，倒不如將男人捏手里?！?/br>
    翠蓮見她陷入沉思的模樣，曉得定是又想起自己那坎坷的前半生了，忙轉移話題，勸道：“娘子且先吃兩口枇杷水，不行老奴明日出城去，四處尋訪看看，可有甚止咳的土方子。都說‘一方水土養一方人’，咱們終究不是金江土生土長的，來了這多年，病卻是生成本地病了……橫豎那些大夫的藥吃了也無用，不若試試當地人的法子……”