只是這樣的話，注定比別人少了一股朝堂上的盟友，林瑜少不得從其他的地方描補。這也是他會答應一道去揚州，并花了大量心力將他保下來的原因。

    原本去西山書院也是一個不錯的選擇，畢竟年輕書生更容易熱血一些，也更好塑造三觀。但是他的很多想法都太過犯忌了一些，建立一個小小的社黨很簡單，但是要將這個社黨完全陷于秘密之中。恕林瑜直言，這不太可能。

    在沒有一個相同的利益綁定之前，林瑜不會考慮這樣的內容。

    安靜地吃了一會子茶，辛宗平突然想起了前頭自家爺爺說的話，自己這么大清早的過來也不怕擾人清夢原是還有這一件事來著，這才從林瑜會怎么安排他的猜測中掙扎出來。他放下茶盞，露出一個尷尬但不失禮貌的微笑，艱難地組織了一下語言，道：“對了，前頭您走了之后，老爺子說，想要收您為關門弟子，立逼著我過來問您怎么說?！?/br>
    剛還想著沒個同門，須得在其他的地方多用心的林瑜放下茶盞，心道還真是雪中送炭，便對著不大自在的辛宗平笑道：“不勝榮幸?！?/br>
    滿腦子想著怎么將拒絕轉達給自己那個很多時候有些活潑過頭的爺爺，又不至于將他惹得太毛的辛宗平剛想說話，卻聽見這么干脆的一聲，腦子就像卡頓了一下，道：“您、您答應啦？”

    “為什么會這么驚訝？”林瑜饒有興趣地看看面前這個風流示人的青衫書生難道目瞪口呆的樣子，笑道，“真不知道你爺爺在你心里是個什么樣的人?！?/br>
    辛宗平思考了一下，試探地問道：“不正經？”

    林瑜一楞，隨即撈起手邊的折扇掩面大笑，清脆的笑聲直叫辛宗平都紅了臉，不知所措地看著對面抖動的雪白扇面。半晌，對付自家爺爺有了經驗的他無奈的伸手斟了一杯茶，等林瑜笑聲一歇，便遞將過去。

    辛宗平看著他臉上因為笑聲而有了一絲紅暈，以及布著水汽的明亮雙眼，心道這時候倒有些少年模樣了。

    “雖然能博您一笑挺好的，但是真的有哪里奇怪嗎？”

    林瑜擺擺手，收起折扇點在自己下巴上，回憶了一下前一次和辛翰林的談話，含笑道：“其實我很喜歡你爺爺的個性，誰說是個博學多才的老人家就非得一臉慈祥、或仙風道骨不可呢？”又不是貼標簽，像辛翰林這樣不是很好嗎，對外人有個樣子就行了。要不然，也養不出辛宗平這樣的孫子來。

    “話是這么說?！毙磷谄竭€是一臉糾結，不知道該怎么表達自己的感受。就像是面對自己尊敬的人，總是難免羞手羞腳，覺得自己哪里不大好。

    “莫多慮了?！绷骤げ粶蕚湓谶@件事上再說什么，他起身道，“難得來了，與我一道用早膳吧！”

    “叨擾了?！彼宦?，跟在他身后。

    月底放榜，林瑜原不想親自去看，架不住林珩拉著，只好臨時遣人去訂一個靠近貢院的酒樓雅間，卻聽下人回道雅間早定完了，倒是二樓靠窗還有一桌位置，也是有西山書院的學子聽見了，知道辛師兄必定是與林瑜一道，這才給騰出來的。

    這些日子林瑜常與書院往來的，里頭的學子早傳遍了，院長要收關門弟子，只等放榜之后，林瑜榜上有名就行拜師禮。

    “回頭我記得謝過他們?！毙磷谄叫χc林瑜道。然后戳著林珩的額頭道，“就你這般沉不住氣，也不知道早點說?！?/br>
    林珩摸摸額頭，道：“我哪知你們竟一個人都不準備來看呢，一個兩個的都不放心上，倒是我替你們急著?！?/br>
    “那你怎的沒準備？”辛宗平看了看靠窗的桌面凳子都干干凈凈的，這才引著林瑜坐下。這一回上金陵，他想著不用怎么出門，就一個小廝都沒有帶。辛宗平知道了，少不得細心一些照顧著。書院也是不叫帶小廝的，事事都得自己動手，所以他倒是順手。

    “我可不比你們，個個都是大財主?！绷昼褡焱乱慌?，道，“原本是想著擠這個的，看完榜就回來?！?/br>
    林瑜頭一轉，往下一看，密密麻麻地士子、小廝、長隨都擠在看板面前。一省來參考的秀才少說有近千之數，稍微有些閑錢的，略講究一點文人風度的，都在酒樓客棧坐著。這四周但凡能坐的地方都叫今科士子給包圓了，樓下還有這么多人，瞧著就擠得慌。

    “珩二哥還真是，勇士?！彼粗@人擠人的場面，對林珩嘆道。

    林珩搖了搖手里的扇子，由衷地道：“參加過一回鄉試，我就覺得這都不算什么了?！?/br>
    被他這么一說不免聯想到當初境況的林瑜臉一青，敬謝不敏道：“如果可以，我兩種都不想?！?/br>
    辛宗平笑著搖搖頭，拿茶水涮了涮杯子，瞧著茶葉不大好，便喊了小二來，遞與他一角銀子，叫他上好茶來。

    “罷了，外頭的茶再好，也比不得家里?！绷骤ぷ约矣袀€茶園，什么好的先緊著他，哪里還看得上外頭的茶葉，便道，“我喝白水就好，要煮開的?！?/br>
    小二還真是第一次聽說不喝茶喝白水的，還是這么個公子哥的模樣。不過既然銀錢給足了，管他們做什么呢，賠笑應了，果真上了一壺熱氣騰騰的白水來。

    桌上又有茶果涼碟，他們三人圍坐，說說話倒也自在。

    “暴風雨前的寧靜?！绷骤沃^，低聲道。整個酒樓原本應該有各式各樣的聲音的，結果現在就連小二報菜名都小心翼翼的，生怕戳了哪位未來舉人老爺的肺管子。

    “都等著放榜呢，便是說話都心不在焉的?！绷昼駬u搖頭，笑道，“你以為都跟你們兩個似的，要不是我拉著，連看榜都沒遣個人去看?！?/br>
    “你怎么說？”林瑜轉頭，看向對面的林珩，問道，“只說我和你辛師兄，想必是心里已經有數了？”

    林珩見林瑜的目光轉到自己身上，不由得一僵，訕笑道：“我原本就只想試一試，出來的時候就知道自己必過不了的，也就不想了?！?/br>
    林瑜點點頭，正要說些什么，就聽樓下轟的一聲，一句放榜了震響在耳畔，便是淡定如他也不由得呆了一呆。

    整棟酒樓浮動起來，坐在窗邊的林瑜更是看到了如前世景區一般，密密麻麻的人頭像是潮水一樣往前擠去，不禁嘆道：“這么人擠人的，不會出事故嗎？”

    陪著同窗經歷過幾次的辛宗平指著縮在一邊的幾行人，道：“看見沒，金陵城里頭跌打損傷最好的醫館里的做官大夫?！庇中Φ?，“事故是有一些，但只要不是太倒霉，并不會出人命。等這會子過了，人群漸漸散了就好了?！?/br>
    人與人之間的區別啊，林珩心道，下面的那些秀才擠破頭只為不名落孫山。面前的這兩個還能坐著討論會不會出現踩踏之事，毫不擔心會不中。

    這倒是林珩想錯了，對于林瑜來說，科考只不過是達成目的的一種手段而已。如果此路不通，自然還會有別的方式。和一輩子的前程都賭在了一次次的考試上的學子有著本質上的區別。

    后者只敢走已經鋪好的道路，而前者，沒路？那我就自己走一條吧！

    “解元！解元是林瑜！”在眾多的“中了沒？”“我中了”的歡呼聲中，這一聲格外響亮一些，通過層層人群的口中傳遞開來。

    “解元是姑蘇林瑜！”“是江南林郎！”一瞬間整棟酒樓的眼睛都扎向坐在窗邊喝水的林瑜。

    林瑜放下杯子，想了想輕聲道：“他們能不說那個外號了嗎，感覺很奇怪?！焙躵ou麻，他不大喜歡。

    林珩哽著的一口氣狠狠地吐了出來，笑道：“怕是不能，已經連中四元了，這個外號怕是要跟著你一輩子了，瑜哥兒?！?/br>
    辛宗平當機立斷的起身，將窗戶關起來，道：“在這里坐一會兒，我去和掌柜的說一說，是不是能勻一個雅間出來，這時候回去不大安全?！?/br>
    還沒等他親自出面，就見綢綠袍子的掌柜的滿面帶笑的過來了，點頭哈腰地請他們樓上雅間。

    一時像是被提醒了一樣，周圍的士子都圍過來道喜，七嘴八舌的攪得人腦袋疼。林瑜少不得一一作揖謝過，這時候就顯見的西山書院的學子團結了，他們紛紛站起來，團團圍住了三人，一邊幫著打躬道謝，一邊把他們往上送。

    別的士子一看這陣勢，這才慢慢的散了。

    等到了雅間，林瑜一瞧便笑這掌柜的人精。他自己名下有醉仙樓，怎么看不出來這根本不是勻出來的，而是事先備下的。不過，想來他們這些將酒樓開在貢院邊上的本就有準備著這一遭，但看今科的解元進了哪一家罷了。

    雅間并不小，見這些西山書院的學子送了他們上來就要下去，林瑜忙開口請他們留下。刨開出去看榜的三人，也就七個秀才，很是坐得開。

    那些人也不客氣，自找了位置坐了，又推著其中一個道：“你去和外頭說一聲，免得一會子張生他們回來找不到我們?！?/br>
    “且坐著吧，我已經交代了掌柜的?！毙磷谄酵崎T進來道。

    “多謝辛師兄體諒?！蹦切﹤€學子還年輕，紛紛笑嘻嘻地道，又起哄問解元郎今年幾何了？

    辛宗平笑罵道：“少裝哥哥的款，回頭臊不死你們?！?/br>
    林瑜便起身道：“橫豎今兒一時走不得，小弟便叫掌柜的專拿好的整治幾桌，謝過諸位兄長今日維護之情?！?/br>
    那為首的方臉學子，站起身環視自己的同窗道：“得了林郎一聲兄長，便是不吃也值了，對不對？”

    “趙兄說得很是?！?/br>
    “可叫我們美一美罷！”

    “過了這村就沒那店了?！?/br>
    辛宗平就指著那個為首的道：“他姓趙，名魯，自懷魯，最愛謔人，也不知肚子里哪來的那么多笑話。你就喚一聲趙兄，反正也就這兩天罷了！”

    “我們自然都知道，不就趁著事還沒辦，能占點便宜就占點便宜么！”說著，方正色與林瑜恭喜道，“恭喜林郎奪得解元，適才冒犯了?！?/br>
    眾人紛紛跟著他彎腰作揖恭喜。

    林瑜忙謝過了，正好此時掌柜的帶著身后一溜兒的小二上菜來，各色冷盤擺了幾桌，又陪笑道：“不知解元郎可留下墨寶？”

    見林瑜點頭，忙叫搬上早就備好的案幾、筆墨紙硯，殷勤地打開墨盒，便要親自磨墨。

    辛宗平見了，忙接過來，一看笑道：“這墨好，藏了很久了吧！”

    掌柜的忙笑道：“從爺爺輩起珍藏下來的，結果下兩代讀書皆不成。我一向不敢用，想著這么個好東西也只有解元郎這樣的人物才配使，是故拿了來?！?/br>
    正說著呢，就聽外頭敲門聲，趙懷魯一聽這聲，便笑道：“必是張生回來了?！本腿T。

    果見一個虎背熊腰穿著短打的大漢帶著兩個同樣身量不小的書生進了門來，那掌柜不由得駭然，心道這哪里是個書生，分明是個丘八。

    一邊的學子見了忙圍上問道：“怎么說?！?/br>
    趙懷魯就一一趕了他們回坐上，道：“急什么，叫張生先潤潤嗓子?！闭f著，遞一杯過去。

    那被稱呼為張生的人接過來，也不瞧是什么，一仰頭飲盡了。方對著林瑜辛宗平朗聲道：“恭喜解元林郎，亞元辛師兄?！甭曇羟謇?，倒不似他雄壯的外表。

    這辛宗平聽了還可，倒是一邊的掌柜的恨不能喜得發癲，看著林瑜面前的兩張紙更火熱起來。

    亞元磨墨，解元執筆，這對聯往外頭一掛，來年的生意再不用愁了。

    “既這里叫做翠竹樓?！绷骤は肓讼?，心里有了。又見辛宗平只磨出了一點，便笑道，“這些就盡夠了，不必再費事?！?/br>
    辛宗平便輕輕提腕，待墨塊上墨汁干透了，這才擱在一邊，道：“這墨越好越堅硬，平日里再怎么慢慢的修心也無妨，就是這種時候太磨人了一些?！蹦チ诉@么就，也才這么點。

    林瑜只在筆尖沾一些，提腕落筆，上聯一氣而就。

    辛宗平眼睛一亮，忍不住贊道：“好一手飛白?！辟澚T，方看對，邊上性急的林珩已經念了出聲：“風竹綠竹，風翻綠竹竹翻風?！?/br>
    品了品，贊一聲嘆一聲，揚聲道：“你們可有下聯？”

    一時安靜了下來，眾人面面相覷，心里細細咂摸，半晌之后只道沒有。唯獨那張生，吃了一杯酒，笑道：“我有?！?/br>
    “霧松紅松，霧映紅松松映霧?！彼膊慌つ?，張口就念來，又問，“不知林郎原本的下聯是什么？”

    林瑜便沾了墨，將下聯一道寫了。

    張生大跨步走來，朗聲笑道：“比我的好多了?！闭f罷，將紙上的下聯念出聲，“雪里白梅，雪映白梅梅映雪?！币荒樫潎@，毫無晦澀之色。

    辛宗平道：“你本就最愛白梅，倒是映上了?！庇种噶四菑埳?，“此人脾性最是爽氣，姓張，名仁，字溫良。你喚他一聲張生也使得，直接叫他字也無妨?！眱扇艘娺^。

    那掌柜的見一整個西山書院的都道好，忙不顛的親捧了小心翼翼地退下裝裱去。

    見那掌柜的走了，張生就從懷里掏出一張紙來，上面白紙黑字寫了誰人中了，第幾名，籍貫哪里，再不會錯的。

    眾人紛紛看了，有中的，也有不中的。中的不見狂喜，不中的也不見頹喪，林瑜心道不管西山書院教導的怎樣，光看能教出這一份心性便不一般。

    倒是林珩竟中了，他自己也不相信，仔細看了看名字，還有后面的籍貫，傻道：“我中了？”

    張生一聽，便笑道：“可不是中了，正好孫山前一名?！编l試里頭，除了解元亞元叫人矚目，這最后一名也叫人感嘆。自己書院里頭的這個得了倒數第二，但是好歹也是中了，張生便記得更清楚些。

    林瑜就問他：“可跟我們去春闈？”

    林珩忙搖搖頭，道：“快別，我還是好好再念上個幾年，這種僥幸可一不可再，原本此次來參考，先生已是不大高興了?！焙髞砟钪膶W問也能勉強夠到，這才放他來考試。如今過了也好，以后少受一番罪。但是真要以為自己學問能去春闈了，先生可是要將他給打醒的。

    “這話很是?！睅讉€未中的學子點頭道，“還是好生念幾年，再博下一場?！?/br>
    一時無話。

    用罷飯，林瑜因嫌雅間里頭氣悶，又聽外頭喧嘩之聲已經小了好些。便伸手推開窗屜，沒想到，就這么一個隨意的舉動，叫他看到一個眼熟的身影。

    辛宗平見他靠在窗邊，瞇著眼睛正瞧著什么，就過來問道：“怎么了？”

    林瑜冷笑一聲，指著樓下一個探頭探腦、短打樣子的年輕男子道：“你瞧這人眼熟不眼熟?！?/br>
    辛宗平悄悄地看了，細細一打量，不由得咬牙道：“這不是張兄么，跑了這一年半，我可是時時念著他?！闭f得正是林瑜那個落跑了的小舅張晗。

    他一瞧那時不時往上頭雅間打量的樣子，便道張晗約莫是惦著自家小外甥林瑜。眼珠子一轉，便喊上張生，如此這般的說了。

    張生一笑，轉而又拉上了另外兩個一道去看榜的。這三人的身量，可是在擁擠的人群中硬生生地殺出一條道來的，如今都擼袖子甩腕子的，預備著活捉張晗呢！

    “你們與掌柜說，叫他領你們走后門悄悄的出去，莫叫他看見了?！绷骤ざ谝宦?，然后道，“等你們出了門就叫掌柜的上來回一下，我再往這窗邊一坐?！毕率５淖圆槐卣f了，幾人心領神會。

    這事悄悄的，沒敢叫更多的人知道，生怕驚擾了樓下那只老鼠，省得聞著苗頭不對又嗖的一下叫他跑了。