那一日沈長致找來的時候，是一個人來的，向苗進要水喝。

    苗進想也不想地就拒絕，只留給沈長致一個背影。

    沈長致這人向來是個臉皮厚的，苗進要進屋子，沈長致就跟著進了院子，亦步亦趨地跟著，“哎喲，我倒是沒瞧出來，你是腿腳不便的。不過，你腿腳不便，還能賺錢嗎？你能養家嗎？娶了媳婦了嗎？”

    怎么說傷人就怎么說，沈長致可半點兒不管苗進的玻璃心。苗進的臉黑得都能滴出墨水來了。不過沈長致卻像是沒有看到一般，“我聽說你是個種田的好把式，就算是腿腳傷了，但是不是有拐杖嗎？這么多年，怎么就沒想著出去給人做活？想來你以前給大戶人家做活，也不用自己下地的吧？怎么，腿腳沒用了，腦子也出問題了？”

    苗進黑著臉，他知道這個人是誰了。這應該就是他的里正大伯說的東家了，他們村子里的賃的地兒都是他們的。里正還說過，他向東家舉薦了他，不過，不知道能不能成。苗進心下冷哼，他都已經是一個廢人了，誰家會雇傭一個廢人做活。

    苗進也只是聽聽過，也知道里正是好意，但是也知道這事兒絕對不可能成的。但是苗進沒有想到，這個年輕的東家會親自到他家來！

    “你不用多說，我不會去的?！?/br>
    沈長致來之前就已經打聽過了，也知道苗進自打回來后就沒有出過一次自家院子。估計就是有人放一把火，苗進也是寧愿死在自家，也不愿意跑出院子的。用沈團團的話說，這是心理有病了。

    “苗進，你難道就不想有朝一日找回你的媳婦？就算是瘸了腿，你照樣能照顧你媳婦，能賺錢養媳婦。你難道就不想知道，你媳婦是不是還在等你去找她？這般自怨自艾地算什么男人？放心，我也不是非你不可，天下之大，找個種田的還是簡單的。就算是你愿意做活，我也要考察一年，若是明年種不出蓮藕來，你就是一個子兒都拿不到。愿意不愿意，你自己掂量著來?！?/br>
    沈長致說完，就走了。

    苗進一個人想了好幾日，終于，走出了子架院子。

    苗進老爹和老娘看到苗進終于拄著拐杖走出去，背影蕭瑟，卻喜極而泣。他們的兒，只要走出去，是不是就不會再跟一個活死人一樣。

    苗進去找了苗里正，托苗里正帶話給沈長致，就如同沈長致說的，若是來年種不出蓮藕來，他的工錢分文不要！

    沈長致這一回，沒有親自過來，只是帶話給苗進，三十畝的池塘，全權由苗進負責。

    這一回，是沈長致與苗進第二次見面。

    沈長致一襲白衣，狀若無害。苗進摩挲著拐杖，哼，要不是當初他親耳聽到那些傷人的話，都還以為沈長致是個翩翩君子。

    得了吩咐，苗里正帶著村里人散了，下池塘去挖坑。

    苗進站在原地沒有走，也沒有再上前來。

    “你就是苗進叔吧？”

    苗進點點頭，略微彎了彎腰，動作很小，小到沈團團都以為是錯覺?！懊邕M叔，你為什么不跟里正他們解釋解釋非得挖池塘的原因？”

    苗進的嘴唇干裂，沒有想到沈團團一個嬌嬌俏俏的小娘子竟然會跟他搭話，眼神干凈，半點兒沒有往他的拐杖上去瞧，似是求知若渴地等著苗進回答。苗進自己也沒有發現，他有些緊張?！耙驗槲乙彩穷^一回種蓮藕，這些事兒，我也是偷學來的?！?/br>
    苗進毫不隱瞞，坦坦蕩蕩地說完后，依舊是孤零零地站著。

    沈團團也是一愣，沒想到苗進會絲毫不給自己描補描補。

    沒了旁人，沈長致的語氣就有些欠，“團團，我早就跟你說過了，這人不光腿腳不方便，腦子也不大靈光?！弊笥宜裁礃幼用邕M也清楚的很了，索性也在苗進面前端著架子。

    “苗進叔，你不用搭理我哥，我哥就是刀子嘴豆腐心，他沒有壞心眼的。平日里在家也是這般擠兌我的，我早就已經習慣了。我哥能跟你這般說話，看來是沒將你當外人。你別往心里去?！?/br>
    沈團團瞪了一眼口無遮攔的沈長致，沈長致還想說點兒什么，被沈團團一瞪眼，也只能乖乖地摸摸鼻子。

    寧南星什么話兒都不說，就站在沈團團的身側，安心地看著她的未婚妻。左右種地這些事兒，他是半點兒不懂的。

    苗里正原本想勸這人回村子里好好休息一會兒，但是沈團團還是想在天邊待著。苗里正無法，找人搬了小凳子來，讓沈團團幾人坐在田埂上稍稍歇息一會兒。

    抽了水后，池塘里只剩下厚厚的淤泥，這都不知道攢了多少年了。

    “啊——有魚——這邊有很多魚，快拿桶來！”

    “這里也有魚，這魚可還真大，這都有五六斤了吧！”

    “魚——好多魚——”

    老池塘中不時地響起驚呼聲，可是忙壞了湊熱鬧的小孩子，一個個地都忙著裝魚。

    沈團團站在田埂上，探著頭看著水桶里的魚，個頭大的足足有六七斤，小的也有一斤有余，一看就是在池塘里養了好些年的?！懊邕M叔，你可真厲害！你怎么知道池塘里有魚？”

    不等苗進說話，沈長致就搶了先了，“人家不是說了嗎？他都是瞎蒙的?！?/br>
    “哥哥！你怎么這么煩呢！你怎么不瞎蒙一個給我瞧瞧？”沈團團瞪了一眼沈長致。

    沈長致攤攤手，坐回了小凳子上，就好像剛剛他什么都沒有說過。

    苗里正看到挖出來這么多的魚，心里也是松了一口氣，幸虧聽了苗進的話，要不然這蓮藕種下去，還不得被魚給禍害光了?！懊邕M，這回是大伯錯怪了你了，虧了有你堅持要挖坑，要不然，這么多畝地就廢了！”

    六七斤的大魚，可是什么都吃了。

    苗進沒有說旁的，“挖深一點?！?/br>
    “行，我這回是服氣了，果然，在外面學過本事的人，就是不一樣的。老頭子還是頭一回知道，這種田啥的還是有講究的。唉，不得不服氣?！泵缋镎?nbsp;嘆息著又去做監工了。

    沈團團側目，“苗進叔，恭喜你，站穩了腳跟了?！?/br>
    苗進抿著嘴，沖著沈團團點點頭，依舊沒有笑模樣。

    苗進很清楚，這只是開頭。

    正文 243 歸家

    九九重陽，宜登高宜遠眺。

    休沐日。

    通往桃花莊的一輛馬車上噠噠地在路上跑著，沈團團一直小心地盯著桶里的螃蟹。

    這螃蟹還是苗家寨的村民送過來的，沈團團自是不肯要，讓里正拿去賣了換錢，哪成想里正留下幾桶螃蟹就走了。

    沈團團將螃蟹分了一些給了書院里交好的幾戶人家，還特意留了一通給后院的廚房，讓大娘留著給書院里的先生們。至于沈團團自己，則是帶了倆桶螃蟹回桃花莊。