可惜，那個叫“殊兒”的女人卻再也不會回應他了。

    自姚氏薨逝之后，皇帝就保持著同樣的姿勢, 一動不動。初時還低聲呢喃, 再后來一聲不吭, 宛若一尊雕塑。

    一旁的宮人內監你看我，我看你，一時竟無一人敢上前提醒皇帝要給娘娘凈身更衣。

    這幾日皇帝忙著陪伴姚氏，將朝政都扔給了蘇凌處理。蘇凌正在處理政務, 忽聽人來報，說姚皇后薨逝。他微驚，放下手頭的事情，快步趕往西苑。

    四月的雨，淅淅瀝瀝，傍晚時分，織成雨幕。

    蘇凌撐著傘，一路疾行。

    剛進西苑，他就感受到了那壓抑沉悶的氛圍。他定一定神，進入內殿，看見地上烏壓壓跪的一片人，再看看半跪半伏在地的皇帝，他心中一凜，只見姚氏雙目緊閉、神色安詳，看著不像死亡，倒像是睡著了。

    他移開視線，行了一禮，低聲道：“父皇保重龍體，處理娘娘的身后事要緊。娘娘在天上，想必也不愿看見……”

    他未出口的話被皇帝冰冷的眼神所打斷。

    皇帝抬起頭，瞥了他一眼。這一眼不帶絲毫溫度，還隱約帶著些恨意，仿佛站在面前的，不是他的兒子，而是他的仇敵一般。

    蘇凌心中打了一個突。他雙目微斂，遮住了眼中的情緒?；实鄯讲诺难凵?，他并不陌生。那年臘月，懷敏太子出事時，皇帝看他，便是這副神情。

    冰冷、怨毒，還有凜冽的殺意。

    時隔數年，這眼神竟然再次出現。

    蘇凌扯了扯嘴角，心涼了半截。這幾年皇帝對他不錯，他還曾天真的以為，這將近三年的相處，會讓皇帝從內心深處承認他這個兒子呢。

    皇帝緩緩站起身來，一字一字道：“她不愿看見的，是你。太醫說她是久病沉疴，郁結于心。她為什么郁結于心，你難道不清楚么？”

    蘇凌神色不變，拱了拱手，低聲道：“兒臣，不知?！?/br>
    他初見姚氏，是在他十二歲那年。那時他第一次走出北和宮，遠遠看見過陪在皇帝身邊的那個女人，只知道她身上似是有些淡淡的愁意。不過當時他向茂陽長公主求助，被帶到了宮外。

    再次見姚氏，已經是懷敏太子出事之后了。她眼里的愁緒似乎從沒消散過。

    再后來，蘇凌以二皇子蕭瑾的身份回宮，皇帝不止一次暗示他要善待姚氏。他也曾見過姚氏與皇帝的相處。這個傳說中獨得帝王恩寵的女人，對待皇帝卻頗為冷淡，甚至有時還隱約有些不耐煩的模樣。

    從未改變的，大概就是她的不開心吧。

    如今聽皇帝言下之意，似是姚氏的“郁結于心”與他蘇凌有關。這一點，蘇凌可不愿意承認。

    皇帝冷笑：“如果不是因為你的存在，她又怎會跟朕生分十幾年？郁結于心？她的心結，都是二十年前就結下的?！?/br>
    他自問對殊兒一向體貼，兩人爭吵最嚴重的一次，就是他臨幸宮女蘇氏那一次?！鈨哼M宮之后，他第一次，也是唯一一次，臨幸別的女人。紙從來都包不住火，殊兒到底還是知道了此事。

    后來他曾想殺掉蘇氏，向殊兒表明心跡。被攔下后，他將蘇氏丟進了北和宮，從此不問生死。

    可刺就是那個時候留下的。他使盡手段和殊兒和好之后，她對他再不像先時那般。將近二十年，他都沒能讓他們之間像最開始那樣。

    皇帝有些后悔了，或許他不該把蕭瑾接進宮里。蕭瑾的出現，豈不是一次又一次提醒著他們，那些不堪的過去？

    接連失去兩個孩子后，殊兒又怎么會開心得起來？

    皇帝又看了蘇凌一眼，心里忽然生出一個念頭來：殊兒是生他的氣了，才會故意嚇唬他。如果這個兒子不復存在，是不是可以當做那些不好的事情，從未發生過？

    —

    見皇帝忽然斥責太子，跪伏在地的宮人內監嚇得大氣也不敢出，努力將存在感降到最低。

    蘇凌微微一愣，沒想到皇帝竟會說出這么一句話來。他緩緩勾了勾唇角，似輕笑，似譏諷：“是么？可父皇應該最清楚，兒臣究竟是因為什么而存在的吧？”

    把姚氏的神傷推到他身上？還真是……

    “大膽！”皇帝冷喝一聲，怒氣更重。他猛然回過神來，看向蘇凌的目光卻更加復雜了。

    “兒臣不敢?！碧K凌低頭行禮告罪，仿佛方才的哂笑并不存在一般。

    他心里很清楚，隨著姚皇后之死，皇帝與他那原本就不算深厚的父子之情恐怕會變得更淡?；蛘哒f，根本就沒存在過吧？

    “不敢？朕看你是敢得很?！被实劾漤⒉[，掩藏眸中的殺意。

    他對蕭瑾的感情原本就不算多深厚，之所以接其回宮，并立為太子，不過是想著不愿意皇權旁落，而且還想讓他將來在自己百年之后善待姚氏罷了。

    如今姚氏已經不在人世，他也不必再繼任者之事。他不管再做什么，姚氏都不會再傷心難過……

    或許殊兒會開心從來沒有過蕭瑾吧？

    蘇凌不著痕跡后退了一步，躬身告罪，甚是恭敬：“兒臣不敢?！彼D了一頓，又道：“父皇若有吩咐，還請移駕，別驚了皇后娘娘亡靈?！?/br>
    這是西苑內殿，想來皇帝今日不會突然抽出一把劍刺向他。

    “這時候怕驚殊兒亡靈了？”皇帝冷笑數聲。他輕輕搖了搖頭，“你出去，你們都出去！她不想看見你們?！?/br>
    “父皇……”

    “出去！”皇帝忽的一聲冷喝，拔高了聲音。

    蘇凌欠一欠身，低聲道：“是?！彼D身退了出去。

    余下的宮女太監也不敢多留，陸續退下。

    —

    天陰沉沉的，雨勢更加大了。

    蘇凌沒有直接回他所住的行云閣，他撐著傘，站在西苑外，面無表情看著雨幕。

    腦海里反復出現皇帝方才的眼神，蘇凌輕輕撫摸了一下右手拇指。

    那個位置，扳指已經被摘下來很久了。

    他低頭看了看自己右手的手心，蜿蜒的疤痕還異常清晰，仿佛在提醒他的那些過去。

    不過，十九歲的他，已不是十五歲的他。他不再是那個除了以手握刃，再無他法的少年。

    林壽站在他身后，低聲道：“殿下……”

    蘇凌擺一擺手，神色淡淡：“沒事?！?/br>
    他看著雨幕，忽然說了一句：“這雨，是該停了?！?/br>
    —

    西苑內殿。

    皇帝依然坐在床上，將姚氏尚且溫熱的身體攬進懷里，就像她還活著那樣。

    ——唔，或許和活著時還不一樣?；钪臅r候，她不會像現在這般一動不動，任她抱著。她可能會周一皺眉，說：“乏了，想去歇一歇呢?！?/br>
    皇帝慢慢回想著他們的過去。從初識說起，一點一點。

    他想，他是很愛這個女人的，也很寵她。所以，他才會不顧她的身份，將她納入后宮。他才會為了她，冷落宮中其他人。他是皇帝，他原該三宮六院，身邊佳麗成群。但是因為她，他放棄了那些。

    他為了她，與朝中大臣為敵。他努力讓他們像民間夫婦一樣，每日一處起臥。他覺得他做的真的夠多了，他唯一對不起他的那一次，也是在他們爭吵之后。

    他是皇帝啊，可他在她面前，半分皇帝的架子都沒有……

    皇帝伸手摸了摸自己的眼眶，酸澀得厲害。

    “殊兒，朕的一次錯誤，你記了二十年?！?/br>
    皇帝緩緩合上眼睛，殊兒的死，或許與他有關，但旁人就真的一點錯都沒有么？

    那個蘇氏，明知道貴妃娘娘眼里容不得沙子，當初他臨幸她時，她就不會推開么？還有周皖月，殊兒第一次咯血，就是在跟她說了話之后。還有蕭瑾，他的出生就是一個錯誤……

    在心頭將這一干人等盤算了一遍，再睜開眼時，皇帝眸中已再無波瀾。

    他下巴蹭了蹭姚氏微涼的臉頰，喃聲道：“殊兒，朕給你報仇，好不好？”

    —

    皇后薨逝，尚未發喪。

    宮里已有不少人知曉此事，人人自危。誰都知道皇帝愛重姚氏，如今姚氏離世，還不知道要怎樣呢。

    天快亮時，雨終于停了。

    一夜未睡的蘇凌看著精神尚可，他仰頭看了看天，再次走進西苑內殿。

    皇帝拿著一塊帕子，正認真細致地擦拭著姚氏的手指。他動作很輕，很溫柔，仿佛怕吵醒正在沉睡的愛人一樣。

    蘇凌壓下心頭的種種情緒，再次提醒：“請父皇以江山社稷為重，保重龍體?！?/br>
    皇帝斜了他一眼，目光沉沉，毫無溫度。

    江山社稷？對，江山社稷。二十年前他惹她傷心難過，后來又做了錯事。江山社稷怎能交到這人手上？只是他再沒有其他子嗣……

    短短一瞬間，皇帝心里轉過許多念頭，卻只動一動唇，沒有說話。

    蘇凌似是沒看清他的神色，繼續說道：“該早些給皇后娘娘治喪，不宜耽擱太久?！?/br>
    皇帝復又低下頭，去看身體已經涼透的姚氏，繼續擦拭著她的手指，半晌方道：“發喪吧，朕親自給她入殮?！?/br>
    “是?！碧K凌睫羽半垂，極恭敬地行了一禮。

    —

    程尋清早起床，略微收拾之后，與大哥程嘉、大嫂以及小侄兒一起用早餐。

    ——大哥留任京城之后，就和大嫂等人搬進了此地。

    她雖與大哥一家多年未見，但是關系還不錯。自從這里人多之后，早餐的花樣也比先前多了。

    剛擱下碗筷，大哥程嘉的神色就微微一變。

    “怎么了？”大嫂輕聲問。

    程嘉眉頭微皺：“你們仔細聽，有沒有聽到鐘聲？”

    “嗯？”程尋側耳細聽，輕輕點了點頭，“有?！?/br>
    “這個時候……”程嘉沉吟，“寺廟的鐘聲，不該是這個時候?！彼凵窈鲎?，低聲道：“皇后？”

    這像是帝后崩逝時的鐘聲。

    皇帝輟朝已有一段時日，但眾人皆知這是因為皇后姚氏身體染恙的緣故。而且皇帝為姚氏求醫問藥的皇榜貼遍大周。此時出事的，八成是姚氏。

    程尋心中一凜，輕輕點頭：“可能是?！?/br>
    她回想起前不久見姚氏時的情形。那時候的姚皇后看著臉色就不大好，西苑也縈繞著藥味。果真是沒了么？

    她念頭轉的很快，《易釵記》里，姚皇后去世是在皇帝駕崩之后。

    她趕緊搖搖頭，趕走亂七八糟的念頭?？墒茄矍翱偢‖F姚氏那淺笑的模樣。

    想到一個活生生的人就這么沒了，她心里悶悶的，輕輕按了按胸口。