到底是誰亂嚼舌根，胡亂揣測人？

    “我也沒笑話你們的意思，我就問問是不是真的?！痹莆敌÷暤?。

    “我就問你誰說的?！背虒つ椭宰?。

    “你先說是不是真的?！?/br>
    程尋深吸了一口氣：“當然不是。我們走得近些，就是斷袖了嗎？你方才拉著我的袖子，難道你也是斷袖？”

    云蔚后退了一步，一臉警惕：“我當然不是?！彼麎旱土寺曇簦骸拔矣邢矚g的姑娘，你又不是不知道。哦，對，你是不知道?！?/br>
    他兩人在后邊絮絮低語，前方的蘇凌、霍冉等人都停下了腳步。蘇凌皺眉，隱隱有些無奈。

    程尋察覺到他的目光，也有點不自在。她沖他笑了一笑，輕輕搖頭，示意他不必擔心，自己則又問云蔚：“你到底是聽誰說的？或者你說為什么這么想？”看云蔚眼中閃過遲疑之色，她繼續道：“我都回答你的問題了，你要是不回答我的，就太不公平了?！?/br>
    云蔚略一遲疑，支吾道：“我是無意間聽人說的，不過你放心，那人肯定不會說出去的，她就是猜測而已，也不會告訴別人，”

    “不會告訴別人，怎么會告訴你？”程尋脫口而出。

    “你別管，反正不會亂說就是了?！痹莆岛鷣y擺了擺手，“快一點吧，他們等著咱們呢?！彼故遣幌朐倮頃虒さ哪?，大步往前走。

    ——云蔚有點心虛，他不是不能告訴程尋，實在是不好說出口，而且人家的確也沒告訴他。

    他自那年中秋見到楊姣姑娘，就為其心動，時常找了借口去杏園，想見佳人一面?？上赡觊g見到佳人的次數屈指可數。他也想著讓祖母出面提親，可祖母笑瞇瞇的，只說等他有出息了再說。

    這兩年云蔚發奮苦讀，然而大概是他在學業上天賦有限，在書院里也只能保持中上游水平。等明年科考，也不知道能不能考取功名。他更加擔心，在這期間楊夫子把楊姑娘許給別人。

    他出自將門，自小喜好武藝，然而家中不允許他學武從軍，只讓他在書院讀書。這段時日，他甚至想著學文不成，不如專心習武，近半年來，他逐漸減少在學業上花費的精力，改而和霍冉一起跟著高夫子多練習騎射。

    中秋節，云蔚帶了些燕云齋的月餅，想給楊夫子和楊姑娘嘗嘗。

    站在楊夫子門外，他正要敲門，忽然聽到房里楊夫子的聲音：“你先時不是覺得程尋挺好嗎？沒什么配上配不上的……”

    云蔚的心當時就是一咯噔。什么配上配不上？難道楊夫子有心把女兒許給程尋？

    楊姑娘說了什么，他并未聽清，只聽到楊夫子繼續道：“那你倒說說看，是哪里不合適？是因為他現下做了伴讀，你覺得高攀不上？那也沒有……”

    楊姑娘說話輕聲細語，云蔚聽不清楚，心里癢癢的，甚是著急，他想立時沖進去表明心意，卻聽楊夫子陡然拔高了聲音：“你說什么？斷袖？”緊接著，聲音又低了下去：“他和蘇凌……怎么會這樣？放心，我不會說出去?！?/br>
    之后模模糊糊，以云蔚的耳力也聽不清了。但這些信息，已足夠他心頭巨震。楊姑娘覺得程尋挺好？程尋和蘇凌是斷袖？

    云蔚身體僵硬，耳中嗡嗡嗡，似在耳鳴。他慢悠悠離開了楊家父女的住所，將月餅先分給了沈夫子、高夫子等人。等他轉了一圈，再去看望楊家父女時，他們早結束了對話。他裝作什么都不曾聽到，送上了月餅等物。

    可他心里卻一直記下了這件事?；叵胫K凌和程尋的相處，好像是有那么一點點像，但是又不像那么回事兒。興許是他聽錯了呢？模模糊糊的，聽不清楚也是有的。

    這才過去不足一個月，他居然又見了程尋，偏巧程尋是和蘇凌在一起。云蔚心中一動，難免想起那日隱約聽到的話。

    他這人心里藏不住事情，干脆就拉了程尋，向其求證。程尋認真否認之后，他反倒覺得慚愧起來。避過人，他又拉著程尋道歉：“對不住啊，我聽錯了，你是頂天立地的男兒，才不會什么斷袖……”

    “得得得，別跟我提這兩個字?！背虒び悬c不耐擺了擺手。

    “哪兩個字??？”蘇凌笑吟吟問道。

    “沒事沒事?！痹莆祿屧诔虒ぶ盎卮?，“我跟程尋敘舊呢，是不是啊?！?/br>
    程尋斜了他一眼，沒有否認，隨口應道：“是，敘舊?！?/br>
    他們算是暫且放下了這個話題。

    舊日同窗相遇，似是有不少的話要說。他們一行結伴，追上了前方的高夫子等人。

    高夫子掃了一眼程尋：“咦，長高了一些，可惜還是身無二兩rou?！?/br>
    程尋微微一笑：“多日不見，高夫子風采如昔?！?/br>
    “別糊弄我，程尋，你這一年，是不是又把騎射給落下了？”高夫子聲若洪鐘，“你今日能一口氣到山頂嗎？”

    “當然可以?！背虒みB忙點頭保證，“夫子放心，學生一定可以?！?/br>
    眾人興致高昂，一時說說笑笑，倒也不覺得疲憊。

    程尋走在前頭，偶爾回身，瞥見正和高夫子說話的蘇凌，心說果然是高夫子的得意門生，走了一年多了，高夫子還是最待見他。

    “你近來怎么樣？”

    一道還算熟悉的聲音在耳畔響起，程尋偏頭看向與自己平行的張煜，有絲絲意外。她心生警惕，低聲道：“還好啊，你呢？”

    “我也挺好?！睆堨系吐暤?。他頓了一頓，又道：“我明年會下場參加科舉。還有一件事，你大概不知道，我定親了?！?/br>
    程尋“哦”了一聲：“那恭喜啊?！?/br>
    “你和杜聿……”張煜聲音極低，幾不可聞。

    “什么？”程尋沒聽清。

    “沒什么，多注意一點?！睆堨想S口道，“我先到前面去了?！?/br>
    他說完大步向前，留下莫名其妙的程尋。她以為這個表哥已經離開書院了呢，還在這兒啊。不過這回還好，至少沒兇巴巴地要命令她。

    她輕輕搖了搖頭，管他呢，反正他也命令不了她了。

    重陽登高遠比程尋想象的熱鬧，到下山分別時，她竟有些依依不舍。雖說她在書院時和同窗們關系平平，可畢竟在一個學堂共同學習數年，豈能一點感情都沒有？

    崇德書院的學子們跟著高夫子等人回書院，蘇凌和程尋站在馬車邊。他則問她：“你呢？是直接回書院嗎？”

    “嗯，我回去，明天再進宮?！背虒ば÷暤?，“不過我不跟他們一起回去?！?/br>
    “那先等會兒，我送你回去?！碧K凌只點一點頭，沉默了一會兒，他忽然問道：“你和云蔚，敘舊？你們，關系很好？”

    他記得在書院時，程尋是他的前桌，云蔚是程尋的前桌。云蔚這人有點自來熟，時常拉著程尋說話。但也不至于神神秘秘，敘舊好一會兒吧？

    不提還好，他這么一提，那種尷尬的感覺就再次浮上了程尋的心頭：“不是，沒有?！?/br>
    “那是什么？”蘇凌心里微微一沉。

    “哎，你過來?！背虒_他招招手，示意他靠過來。

    蘇凌會意，微微一笑，果真略微矮一矮身子，將耳朵湊到她唇邊。

    程尋在他耳邊輕聲道：“斷袖?！?/br>
    她的呼吸就在耳邊，溫熱的氣息教蘇凌耳根微紅，然而她的話，卻讓他一驚。

    “斷袖？”蘇凌一臉訝然之色，“云蔚是斷袖？他想讓你同他一起？”他神情微變，皺眉：“膽子也太大一些，連你的主意都敢打！”

    程尋愣了一瞬，繼而哈哈大笑。她輕輕推了推蘇凌的胳膊：“才不是，誰和你說云蔚是斷袖了？明明是云蔚問我，咱們兩個，咱們兩個，是不是一對兒斷袖？你要笑死我了?！?/br>
    蘇凌知道是誤會了，輕咳一聲：“你怎么回答的？”

    “我自然說不是了。我是直男，純的，筆直筆直的！”程尋一臉認真，可眼中的笑意卻遮掩不住，秋水樣的眸子里蘊藏著無盡的狡黠之色，看得人心中一蕩。

    蘇凌勾一勾唇：“直男？”他沒大聽懂她說什么，但認識她兩年多，結合語境，也大致能猜出她話里的意思。

    程尋嘻嘻一笑：“哦，你可能不是?！?/br>
    輕輕拍了拍她的胳膊，蘇凌笑道：“別鬧?！?/br>
    “別老說我別鬧，我又沒鬧?！背虒ば÷曕止?，她忽然想起一事，眼中光彩流轉，拿胳膊輕輕撞了撞蘇凌的胳膊，“你是不是怕人把我搶走？”

    “什么？”

    “剛才啊，剛才你以為云蔚是斷袖，還向我表白的時候，是不是很緊張？你看啊，你還說他膽子大呢。是不是嘛？”程尋仰著頭看他。

    “不是?！碧K凌想也不想，“我知道他搶不走?！陛p輕撫摸她的發頂，他一字一字慢悠悠道，“你是我的，誰都搶不走?！?/br>
    他目光專注，神情溫柔，可說的話卻是無比自信。

    程尋臉頰發燙，心里的喜悅咕嘟嘟直冒泡，她輕哼了一聲：“什么你的？我是我自己的。你怎么不說你是我的？”

    “對啊，我是你的?！碧K凌毫不遲疑接道。

    “你別老哄我啊，我可是會當真的?！背虒ば÷暤?。

    “為什么不能當真？”蘇凌一笑，“我又沒有哄你?！?/br>
    他對她的心意，毫不作假。

    “那我可記下了？”程尋看看天色，“啊呀，我不和你說了，我先回去了。明天見吧，今天累了一天，我得回去泡個熱水澡，再好好睡一覺?！?/br>
    蘇凌點頭：“好?！?/br>
    —

    重陽節和好友一起登高時還不覺得如何，然而后續的事情就教人不那么輕松了。

    先是一覺睡醒兩條腿發酸，后是白大人借著九九重陽之名，給她布置了不少算學題目。這還都是讓她在課下做的。

    白大人振振有詞：“殿下每日在課后忙碌，你真愿意歇著？”

    程尋自然不是喜好偷懶的人，兼之她自己又喜歡算學，那就做唄，只是覺得空閑時間更少了。她從宮里帶回來的關于胡渚的書籍，還沒看多少呢。

    胡渚人在大周百姓眼中，都是野蠻人。胡渚與大周接壤，民風彪悍。早些年，胡渚和大周之間沒少零零星星作戰。三十年前先帝還在世時，雙方和談，達成一致意見。這些年邊境未再有戰事。百姓休養生息，生活漸漸富足。

    程尋原本對胡渚興致一般，也稱不上多感興趣。還在書院時，她偶然得知蘇凌認識胡渚文，跟著蘇凌學過一點。如今重拾興趣，是因為她聽說胡渚近來發生了大事。

    老首領亡故，傳位于長子，然而其幼弟不服。經歷一番內斗之后，其長子和幼弟各有擁護者，互不相讓，已僵持許久了。

    而現在，其長子向大周求助，那使者簡單表明了主人的意思：事成之后，愿意臣服大周，以大周為尊，歲歲請安。

    這些事情是程尋從宋大人那里得知的。宋大人在課堂上，分析時政，提起此事，分外激動，不甚花白的胡子不停抖動。

    程尋還是第一次見宋大人這般模樣。

    宋大人五十來歲，見證過三十年前的戰爭。雖然這些年，兩國不打仗了，可他對胡渚敵意不淺。他雖然只簡單說明事情，并盡量不帶傾向性，可程尋隱約能聽出來，宋大人并不愿意幫助胡渚兩派勢力中的任何一派，他更希望胡渚內部互相殘殺，大周得漁翁之利。

    程尋自己對胡渚了解有限，她特意從宮里找了不少和胡渚有關的書籍，想多了解了解?！隙ú荒軟Q定政事，可她至少也得知道蘇凌在忙些什么。

    她不想對他的一切一無所知。

    —

    蘇凌這些天確實很忙。

    先是有人密報狀告蜀王居心不良，有意謀反。蘇凌同皇帝細查之下，發現此人與蜀王嫌隙極深，又順藤摸瓜，查出了上次的刺客究竟是何人指示。

    除此之外，就是胡渚了。

    對于“胡渚”這位老朋友，朝中意見不一。有的認為該袖手旁觀，看他們內斗，待其兩敗俱傷時，一舉殲滅。有的則認為該出手相助，讓胡渚徹底臣服，也能顯示上國風范。

    雙方各執一詞，互不退讓。

    皇帝早年是主戰派，若是在二十年前，他肯定會毫不猶豫借此機會滅了胡渚。然而年紀漸長，顧慮比先時多了一些。他在朝堂上，并未直接決定，在散朝以后，則留下心腹重臣，又特意喚了二皇子過來。

    在御書房，他開門見山：“胡渚一事，你們怎么看？”

    周太傅先道：“皇上，老臣以為可以相助。他們現在確實是在內斗，可難保我朝大軍過去，他們不會一起將矛頭對準我大周。千里行軍，深入敵軍腹地……”周太傅搖一搖頭，極不贊成的模樣：“我大周休養生息三十余載，這才安居樂業，百姓富足，國庫也漸漸充裕。我們又不要他們的土地做馬場，滅了他們，對我們有何益處？”