程尋略一頷首：“勞煩公公帶路?！焙箅S著小太監一路前行。

    昨天父親程淵剛簡單給她畫過皇宮各處方位圖, 她尋思著既然皇上要見她, 那么多半會先去御書房。

    她心說, 真沒想到她還有去御書房的一天。

    七月十八，暑氣漸退，偶爾有涼風襲來，讓人心情舒暢。程尋沉沉吁一口郁氣, 努力讓自己保持鎮定。

    她跟著領路的小太監左走又走，暗暗留神將路線記在心里。然而她走著走著，忽然意識到不大對?！绻赣H給她指的方位沒錯的話，這不是去御書房的路。

    她正猶豫著要不要詢問一下，卻聽小太監道：“皇上在西苑等你?！?/br>
    “哦哦?！背虒c頭，心想，原來如此。

    她曾聽人說過，皇上獨寵姚貴妃，讓其住在西苑。兩人一直同食同宿，和民間夫婦并無分別。那么，皇帝常在西苑，甚至是在西苑見她，也不足為奇了。

    皇宮很大，程尋第一次來，幸喜有太監帶路，她才能順利到達這傳說中的“西宮”。

    ——姚貴妃寵冠六宮，皇帝為了她又特意讓人為其修整西苑，民間曾有人直接稱她為西宮娘娘。

    程尋跟著小太監在西苑門口站了好一會兒，才看到通報的宮人小跑著過來，說皇上讓她進去回話。

    深吸一口氣，程尋道了聲謝，隨小太監走進西苑。

    西苑建筑精致，風光秀麗?？上С虒]興致多看，自己在腦海里模擬著面圣時的場景。

    小太監輕聲道：“程公子，到了?！?/br>
    程尋微驚，果然看到不遠處亭子里有幾道身影。她心中驚訝非常，皇帝要在亭子里接見她？這和她想象中很不一樣啊。

    “沁香亭”三個大字瀟灑流暢。她只掃了一眼，定一定神，緩緩上前。

    數息之間，她已站在了亭外，看著亭子里的人。

    沒有她想象中的明黃色。亭子里的男性除了幾個垂手侍立的穿太監服飾的以外，只站了一個身著赤褐色長袍的男子。

    那男子也注意到了她，沖她招一招手：“程尋嗎？過來回話?！?/br>
    程尋心里一緊，依言上前。她心想，這個大概就是皇帝了。

    她知道在這個時代平民見皇帝是要下跪的?？奢喌剿约?，她心里難免感到絲絲別扭。她做了一個深呼吸，才規規矩矩行禮：“程尋參見皇上?！?/br>
    “起來說話吧?！?/br>
    皇帝聲音溫和，卻隱含威儀。

    程尋心頭緊張，她謝了恩，緩緩站起。依著父親的吩咐，她不敢直視皇帝，只能平視著前方。

    “抬起頭來，讓朕看一看?！?/br>
    程尋依言抬頭，大著膽子看向皇帝。當視線落在皇帝臉上后，她不由微微一怔。

    皇帝看著四十上下，身形高大，皮膚白皙，長眉鳳目，高鼻薄唇，比她想象中要俊朗許多。只是皇帝額頭上有幾道深紋，威嚴之余平添了幾分愁苦之意。

    程尋輕輕眨了眨眼，心頭忽的浮上一絲疑惑，皇帝長的好像有點眼熟啊。

    然而，不過是一瞬間，她就猛然意識到不妥了，趕緊眼觀鼻鼻觀心，收斂了所有表情。

    皇帝盯著她看了一會兒，忽的問道：“你是程尋？”

    語氣中滿是不可置信。

    程尋點一點頭：“回皇上，是?！?/br>
    皇帝“嗤”了一聲，沉吟半晌：“你是中土人氏？”

    程尋不解，卻仍是點頭：“回皇上，是?！?/br>
    皇帝搖一搖頭，轉了話題：“朕聽聞你以前在崇德書院讀書，學問很不錯，修遠也夸過你?！?/br>
    “皇上謬贊了?！背虒っΦ?。她心說，杜聿那是尬吹吧，明明杜聿學問比她好得多。

    皇帝笑一笑：“能讓修遠夸一聲的人，即使不如他，想必也不會差到哪里去?！?/br>
    程尋不再說話了。她一時還真想不到該怎么回答。

    “你會解九連環嗎？”忽然一個輕柔的女聲插了進來。

    程尋“??？”了一聲，下意識尋聲望去，看向坐在石桌邊的女子?！浿约含F在的身份，不該看的堅決不看。是以，雖然早知道亭子里有女性，她也不敢多瞟兩眼。

    方才只瞧了一眼，她立時一驚。

    那女子一身淺紫色宮裝，看著不過三十出頭的樣子，皮膚雪白、神情溫柔。她手里拿了一個九連環，此刻正抬著頭看向程尋，唇畔是一抹淺淺的笑意。

    程尋心里一咯噔，一個名字緩緩浮上心頭：姚貴妃。

    她心中驚訝，一是皇帝見她時，姚貴妃竟會在。二是姚貴妃的相貌。關于姚貴妃的相貌，民間眾說紛紜。有說她容貌艷麗，極其魅惑。有說她端莊大氣，國色天香?？山袢找灰?，她驚覺真正的姚貴妃和傳說中并不相同。

    若單論容貌，姚貴妃未必有雷氏或是嬸嬸趙氏出挑，可那眉梢眼角的溫柔之意，卻是常人所難以比擬的。

    姚貴妃微微偏了頭，又問了一遍：“你會解九連環嗎？”

    “??？會的?！背虒っ摽诙?。話一出口，她猛然意識到不妥，連忙改口，“回娘娘，可能稍微會一點?！?/br>
    “那你替我解了吧?！币F妃說著伸出了手。

    她纖細白嫩的手心托著黑色的九連環。兩相對比，黑的越黑，白的越白。

    這一切在程尋的意料之外，她想了想，轉頭望向皇帝，征求他的意見。

    皇帝給站在姚貴妃身后的宮人使了個眼色，宮人會意，忙接過九連環，快行數步，交到程尋手上。

    程尋小時候經常玩兒九連環。姚貴妃手里這一種，難不倒她。她屏氣凝神，不多時便解開了：“皇上，娘娘?！?/br>
    宮人自她手里拿過解開的九連環，恭敬地呈給姚貴妃。

    姚貴妃并沒有去接，她只掃了一眼，隨意點一點頭，輕聲道：“還行?！彼褐^，看向皇帝：“我有些倦了……”

    “朕先讓人送你回去?！被实垩壑杏胁蝗莺鲆暤娜崆?。

    姚貴妃輕輕搖頭：“算了，我等你吧?！?/br>
    程尋在一旁聽得一愣一愣的。原來皇上和姚貴妃是這么相處的，怪不得民間說他們如同尋常夫婦一般。就是不知道二皇子的生母究竟是不是姚貴妃。她暗自琢磨，如果是姚貴妃的話，父母一起來見見伴讀，倒也說得過去。

    她正胡亂想著，忽聽皇帝道：“程尋，你等會兒去見見二皇子。既然做了他的伴讀，就要刻苦勤勉，起到伴讀的作用……”

    程尋認真聽著，連連稱是。

    皇帝又叮囑勉勵了幾句，才揮手讓人帶她去見二皇子。

    程尋悄然松一口氣，施禮離去。

    皇上和姚貴妃都在她意料之外，這兩人態度都算和藹親切，也沒為難她。她現在只希望那個二皇子也是好說話的。

    一直給她領路的林公公小聲道：“程公子，皇上安排二殿下在行云閣讀書，咱們直接過去吧？”

    程尋忙道：“有勞公公了，公公帶路就是?！?/br>
    聽說二皇子在行云閣上學，她心下頗覺奇怪，這和她之前接收的信息不大一樣。

    隨著行云閣越來越近，程尋心中的緊張也越來越濃，她想了又想，終是忍不住向林公公打聽：“公公，我冒昧問一下，二殿下……”

    她咬一咬牙，將話到嘴邊的“二殿下性情如何”給臨時換成了“二殿下讀書的行云閣，還有多遠？”

    林公公微微一笑：“程公子莫急，快了，快了?！?/br>
    程尋緩緩吐出一口濁氣，心說，她知道快了啊，可她就是緊張啊，她想知道她以后要陪著讀書的皇子究竟是個什么樣的人。

    今兒見了皇帝，她也沒能弄明白，她有何德何能，以至于皇帝明知她是女子，還要賜了男裝，命她做二皇子的伴讀。

    林公公瞧了她一眼，忽然笑道：“程公子不要緊張，二殿下性情溫和，最是體恤人?！?/br>
    程尋“嗯”了一聲，可心里的不安久久消散不去。

    終于看到了“行云閣”三個大字，同門口守衛打了招呼以后，他們走了進去。

    還未至正殿，就聽到殿內夫子抑揚頓挫的聲音。

    聽到這種熟悉的調調，程尋忽的一笑，心情松快了許多。就算是宮里的夫子教課，那也是教課啊。

    林公公悄聲道：“這多半是白大人?！?/br>
    “白大人？”程尋微怔，很快反應過來是誰了，“是白青松白大人嗎？我讀過他的策論?！?/br>
    她來之前已經知道了，皇帝為二皇子延請了三位大儒，其中就有白青松白大人。她在崇德書院，有幸拜讀過白大人的文章，言辭犀利，觀點獨特，讓她印象極深。

    一想到將來她也能聽白大人講課，她不由地有些小興奮。

    進皇宮做伴讀，也不是毫無益處嘛。

    白大人正在授課，他們不能打擾，就在外面守著。

    約莫過了有兩刻鐘，白大人聲音低了下去。未幾，門被打開，一個面容清癯的中年男子大步走了出來。

    程尋精神一震，忙施禮：“程尋見過白大人?！?/br>
    “這是……”白大人面露狐疑之色，但很快，他就了然一笑，“你是二殿下的伴讀？”

    程尋點頭：“是?！?/br>
    “能做皇子伴讀，想必有些過人之處?！卑状笕顺烈鞯?，“我聽說你以前在崇德書院讀書，在書院里，杜狀元之下，你學問最好?！?/br>
    程尋心頭一跳，連忙擺手：“不，書院學子比我優秀的有很多。我學問并不算多好?！?/br>
    “是嗎？如果像你說的這樣，那為什么會挑你做皇子伴讀？”白大人笑道。

    程尋心說，我也不知道啊。但是她心知這話不能說。她念頭一轉，帶著幾分不確定：“大概因為我比較刻苦？”

    白大人微愕，繼而哈哈一笑。他搖一搖頭，對程尋的這個回答也不評價，大步離去。

    程尋盯著他的背影看了一會兒，直到他背影消失不見，她才收回了目光。

    身后傳來腳步聲，程尋還未轉身，就見到林公公躬身行禮：“見過二殿下?！?/br>
    程尋的心一下子提到了嗓子眼兒，她不用回頭，也知道是二皇子蕭瑾。她想也不想，連忙轉身，低頭行禮：“見過二殿下?！?/br>
    回應她的，是良久的靜默。

    這安靜讓程尋頓覺不安，一時之間，她心頭閃過諸多念頭，可偏生還要保持著行禮的姿勢，動也不敢動。

    她低著頭，眼角的余光能看到一雙黑色的小朝靴。再往上，是玄色長衫的下擺。衣擺上的云紋若隱若現，格外精致。

    也不知道這位二皇子是不是真的像林公公說的一般，是個對下仁善的厚道人。

    “免禮?！?/br>
    干凈清冽的聲音，緩緩響起。