九辰重重一拍他肩膀，表情鄭重：“讓宗玄和師鐵去押送云弩，你和季將軍一起出發回滄溟，向王上復命?！?/br>
    向來穩重寡言的子營統帥，第一次露出驚慌表情：“將軍，此事萬萬不可！若王上問起緣由，末將無法交代?！?/br>
    “就說又發現了一股殘匪，本帥要留下善后?！?/br>
    九辰甚是瀟灑的揚長而去，不忘丟下一句：“趕緊收拾行囊，去和季將軍會和，這是命令！”

    103.引蛇出洞

    入夜，九辰剛回到駐扎在半山腰的帳中，便見北漠匆匆來報：“將軍，昨日午營在云西大道截獲了一份暗報，是江湖上十分罕見的血報?！?/br>
    說著，北漠便呈上那半根被截斷的竹管。竹管的橫截面上，染了星星點點的血跡。九辰取出竹管里一小段卷紙，展開，抹上血，果間紙面浮出三個小字：十月朝?！俺弊肿詈笠还P還缺了一勾。

    十月朝，十月朝……

    這顯然還有后半句，九辰皺眉：“另外半截竹管呢？”

    北漠道：“被其他人奪走了。對方下手十分狠辣，直接把人一刀劈成了兩半，午營只搶回來一半尸身，在發髻里找到了這半截竹管?！?/br>
    “尸體在何處？”

    “就在外面的空地上?！?/br>
    九辰掀帳出去，果然幾個死士正舉著火把，圍著中央一個草席。見九辰出來，他們自覺的讓出一條道，露出草席下的一只赤腳。

    九辰揭開草席，乍見這形容慘怖的半個尸身，也是驚了驚。尸體已然僵硬，從衣著打扮和指根手掌處那一層厚繭不難看出，這是個刀客。

    北漠見九辰盯著那只手看，頓時心領神會：“此人名叫方白云，在江湖上是數得上號的刀客?！?/br>
    一個已成名的刀客，竟被人一刀砍作兩半，只怕說出去，都沒人信罷！

    九辰將目光移到那尸體的斷面處，就著火光細細打量，忽然問：“對方所使刀刃上，可有血焰流動？”

    一名死士答道：“是黑焰?！?/br>
    九辰驟然擰眉，陷入沉思。

    北漠頗為驚訝：“將軍如何猜出來的？”

    “這半具尸身斷面邊緣的肌膚，皆有被燒焦的痕跡，普通刀刃，根本不可能有如此威力?！闭f到此處，九辰雙目陡然一寒，冷笑：“這手法，倒讓本帥想起幾位故友?！?/br>
    “十月朝……十月初一，是什么日子？”

    北漠略一思襯，道：“是寒衣節。按習俗，百姓要去給亡故的親人燒衣御冬?！?/br>
    “那就是，和寒衣節能發生的事有關了?！币还赡牟话?，從心底竄起，九辰黑眸愈冷：“近日，滄溟城可有什么異常的事？”

    “異常的事倒沒有，就是昨日，夜照國的使團抵達了滄溟?！?/br>
    九辰悠悠道：“夜照夾在風、巫、楚三界邊境，依仗著天山之勢與富足國力，從不向任何一方示好，這次為何肯主動出使滄溟？”

    北漠忙道：“此事末將已派人打探過。聽說，是夜照國的公主得了頑疾，久治不愈，這次是到滄溟尋醫的?！?/br>
    “難怪。得夜照如得天山，如得富敵九州的財寶，若夜照此行是為了向巫國示好，風楚兩國豈會讓他們安全抵達滄溟……”

    說著，九辰忽然沉默了，寒意，漸漸彌漫全身。

    九月將盡，十月初一，就是三日之后了……

    九辰黑眸一凜：“速傳令滄溟的死士，這幾日，務必盯緊夜照使團的一舉一動！若有異常，立刻來報！”

    “是，將軍！”

    北漠喚來一名死士，悄悄同他低語了幾句，那死士點頭應命，便消失不見了。

    九辰又問：“穆寒離開多久了？”

    北漠道：“傳令使催促的很緊，半個時辰前他們已出發，騎得是斥候專用的快馬，此刻怕是出了三界山了?！?/br>
    九辰抬眸望向黑漆漆的夜空，計較片刻，當機立斷：“準備一匹快馬，再挑十名銀刀死士，隨我一起去滄溟?！?/br>
    北漠一驚：“可需屬下同行？”

    九辰默了默，搖頭：“不必。近來各國情報往來頻繁，還需你坐鎮軍中?！?/br>
    “那末將立刻讓人給將軍收拾行囊?！?/br>
    “行囊倒是次要，這半個尸體你想辦法裝起來，我要帶走?！?/br>
    北漠又是一驚，愕然片刻，才應道：“是，將軍?！?/br>
    天地肅殺，萬物蟄伏，長冬即將到來，這封血報究竟意味著什么，恐怕要找到另一半才能知道答案。

    第二日，南雋依舊禮節性的帶了杏林館的醫官到長林苑為夜照公主看病。

    南雋到時，只見長街對面駛來一輛十分雅致的馬車，像是從宮里出來的，也恰好在長林苑前勒馬停住了。

    南雋識得，這是右相府的馬車，心中一動，便在苑外駐足，等車上的人下來。

    片刻后，一截紫色垂紗袖，從里面推開了車門。車夫收鞭跳下馬，恭敬的迎出一個面戴白紗的紫衣少女。那少女明眸湛湛，容華甚是明艷，懷中抱著幾冊典籍，低聲吩咐了那車夫幾句，便準備向苑內行去，待抬眸看見不遠處的錦衣公子，卻是微微一怔。

    南雋微微勾起唇角，走過去展袖為禮：“不知今日吹的是哪一陣香風，竟能將桓小姐吹到這長林苑中？”

    桓莼目色一冷：“許久不見，蘭臺令這腔調，倒和臣女家中那只思春的鸚鵡一模一樣?！?/br>
    南雋聞言，長笑一聲，鳳目輕挑，湊到桓莼耳邊問：“哦？不知那鸚鵡是何腔調？可是在說「投桃報李，永以為好也」？”