熔爐里，精鐵俱銷，緩緩流動的鐵水，似水銀般展瀉開來，銀灰色的表層之下，蘊藏著能熔化掉一切的溫度。

    另有百余名匠人，袒胸赤膊，背著手站在校場里，俱是神色肅穆、目不斜視，無聲的等待這這場祭禮的真正到來。

    熔爐旁，放著一個木制囚籠，里面，鎖著披頭散發的延陵。

    鐵之化，須人而成。

    據說，雄霸天下者，想要鑄造出有靈魂的兵器，必須禱告上蒼，獻上這世間最獨特的祭品，來祭拜爐神。否則，鐵水不凝、金銀不銷。

    且不論古時，歐冶子為鑄神劍，夫妻投爐俱死。便是百年前，九州內最負盛名的鑄劍師——燕隨風，為了鑄成青龍劍與君子劍，亦是費盡周折，才取得一位賢君和一位賢相的尸骨，葬于爐中。

    對巫王而言，想要鑄成破云弩，最合適的祭品，自然是身負云弩秘密的延氏之血。

    臨近午時，巫王攜子彥、王使及眾將官來到點將臺，焚香禱告。

    匠人們則用特制的木勺，將熔爐內、高溫熔化的鐵水用力潑灑在點將臺四周，使其迸濺出一片片耀目的火花，以示慶賀。

    禱告儀式將要結束時，便有士兵沖入校場急報：“末將奉文時候之命，回稟王上，紫衫龍木已至威虎軍駐地！”

    眾將聞言，先是大驚，而后開懷大笑，皆是喜不自勝。

    校場內，百余名匠人更是激動地振臂高呼：“王上英德，千秋不衰！”

    巫王久懸的一顆心，終于落下，待恭敬上完最后一炷香，才展袖吩咐：“傳令，直接把神木抬到點將臺上?！?/br>
    “諾！”

    五根濕漉漉的紫衫龍木樹干，尚來不及修剪，就被將士們抬到了點將臺之上。

    這也意味著——祭祀儀式的正式開始。

    很快有人走到熔爐旁，拿匕首割開囚籠里延陵的手腕，開始取血，灑入熔爐之中，直至熔爐里的鐵水再次凝結出薄薄一層膜。

    延陵依舊是目光呆滯、任人宰割的模樣，沒有絲毫反抗的痕跡。

    在兵器行，這些匠人向來以雪嶺延氏為尊，見此情景，俱是側目不已。

    待祭爐儀式完畢，巫王環顧四周，擰眉問：“為何不見世子和文時候？”

    列英就站在巫王身后，聞言，也察覺出異樣，立刻召人詢問情況。

    傳信的那名斥候不敢抬頭、哆哆嗦嗦道：“啟稟王上，回途時，文時候被急流沖撞到了石壁上，重傷昏迷，現在還未醒。世子他——”

    “為何現在才回稟？！”

    “侯爺說，祭禮事大，務必照舊傳令，決不能因他而誤了王上和巫國說完大事?！?/br>
    巫王踉蹌幾步、遽然變色，雙目，因暴漲而透出血絲，不等那斥候說完，便拂袖朝王使帳中行去。

    帳外，龍首四衛手捧血刃，垂首而跪。

    帳內，軍中所有的醫官都已被召集了過來，此刻，正聚在一起商量對策。床榻邊，一位年逾花甲的老軍醫正在細細檢查巫子玉額頭的傷勢。

    巫王疾步入帳，恰看到巫子玉雙目緊閉，面色慘白，毫無生氣的陷在被子里。

    他行至榻前，握起巫子玉有些冰冷的手臂，一時間，怒火中燒，厲聲問：“世子去了何處？！他就是如此保護自己的兄長么！”

    滿帳霎時沉默，眾人嚇得跪成一片，無人回答。

    年邁的醫官尚不明白發生了何事，見巫王如此震怒，也嚇得哆嗦跪倒在地。

    子彥和王使緊隨而來，見到帳中情形，子彥一驚，王使倏然一怔。

    這時，列英進來了。

    他掃視一圈，神色甚是復雜的道：“王上，世子殿下——他——”

    “他是立過軍令狀的！”

    巫王暴戾的打斷列英，負在身后的雙拳，微微顫抖：“若子玉有絲毫閃失，所有人，軍法處置！”

    子彥面色微變。

    列英忽然有些開不了口，他轉身出帳，又帶進來那名斥候，啞聲道：“還是你來說罷?！?/br>
    那斥候聲音亦有些黯啞道：“殿下為了救文時候，被急流卷走了，至今下落不明?！?/br>
    巫王怔住，滿腔怒火，毫無預兆的、僵滯在面上。

    88.生死相依

    帳外，龍首四衛依舊紋絲不動的跪在那里，手中血刃，燁燁流光。

    “孤說過，如果出了差池，你們、也不必回來了?！?/br>
    巫王雙目深處，尚是怒火沖擊出的血紅色，他掌間青芒一閃，四柄血刃同時斷作兩截。這些血刃皆是龍首四衛以內力幻化而成，血刃齊碎，四人體內立刻真氣□□、氣血翻騰，“哇”得便吐出一口血來。

    恐懼之下，性子最急的血狐正要張嘴辯解，卻被血鳳一道寒瘆瘆的目光給逼了回去。

    四人俱被那道青色劍芒逼得脊骨發寒，血狐清晰的感受到，他面上的血紋面具，正被這霸道至極的劍氣一點點分解、擠壓，細小的裂紋，正像藤蔓一樣，迅速的蔓延著。

    再這么下去，他們四人，真的會死在青龍劍之下的——

    決不能，坐以待斃——

    “主上息怒，屬下也是……也是奉王令行事??！”