他為她驕傲，也為自己驕傲。所有能說的、不能說的情感，就讓他一直放在心里，然后有一天，帶進塵土。

    今天所受，或許，就是他對她的最后一次守護了。

    “來人，罪犯沈謙拒不認罪，給我用刑！”大理寺正的聲音，在空寂的牢獄內蕭然回蕩，仿佛落盡了無底的深淵。

    ……

    徐府，徐延與順天府尹在書房中議事。

    議的正是沈謙入獄的事。

    順天府尹道：“閣老，下官已按閣老的吩咐，找了大理寺的人，將那沈謙下獄了。沈謙收受賄賂，判下冤案，顛倒黑白，罔顧是非曲直。只要他這罪名坐實，非但官位不保，還要遭受牢獄之災，日后就算他再說些什么不利于我們的話，也沒有人會相信他了?！?/br>
    “嗯?！毙煅勇犃?，點點頭問，“事辦得干凈嗎？”

    其實沈謙遭什么罪，不是徐延真正關心的。一個順天府的推官而已，動不著他半分毫毛，他根本也不在意。他在意的，反倒是沈謙與沈青辰的這一層關系。沈青辰這個人，勢必得拉攏過來的，兒子沒經驗，到現在也沒動手，他得助他一臂之力。

    “閣老放心，辦得很干凈。做假供的原告和被告都是大理寺的人收買的，審案的寺正原就與林孝進有些過節，就算是有人生疑，也會以為是他為了報復林孝進，絕對查不到我們的頭上來?！?/br>
    “用刑了沒有？”

    順天府尹點點頭，“用了。如閣老所料，沈謙看了那份供詞，一直拒不認罪，大理寺那邊現在正用著刑呢。這沈謙倒也是副硬骨頭，原告被告都咬他，他哪還有翻身的希望。下官已經與那寺正交待過了，下手越重越好，最好是能打得他奄奄一息，再讓他受牢獄之災，死在監獄里。這樣我們便一勞永逸了?！?/br>
    大理寺正逼沈謙認罪的證詞，是徐延吩咐那么寫的。他早就料到沈謙為了維護沈青辰的聲譽，定不會輕易認罪，這樣，大理寺就可以名正言順地用刑了。

    “誰讓你自作主張？”徐延喝了口茶，有些不滿道，“速去告訴大理寺的人，用刑歸用刑，拿捏好分寸，千萬別把人弄死了。明天見到我兒子，就讓原告和被告翻供，把人放了?！?/br>
    這一番話，大大出乎順天府尹的意料，他疑惑不解道：“……閣老，下官不解，既是抓了人，為何又要放了？只叫他死在獄里，不就一了百了，若是放了他，他將來說些什么不利于我們的話……”

    “受了這些刑，他也做不了官了，威脅不到我們的，放心吧。我放了他，自然有我的用意，你只照做就是?？烊??！?/br>
    在這朝廷里，說他壞話的人多了，朱瑞要是肯相信，他早已經死過千八百回了。所以沈謙有罪還是沒罪，并不重要。

    重要的是，他兒子把沈謙救了出來，那沈青辰就欠了他兒子一個人情。

    而只有沈謙傷得重，這個人情才有足夠的分量。

    她會永遠記得，把血rou模糊的沈謙從鬼門關搶回來的，是他的兒子徐斯臨。

    沈謙入獄的事，青辰并不知情，一大早起來她便到了東宮。今日是東宮與察合臺汗國賽馬的日子。

    在去東宮的路上，她一直有些心神不寧，昨夜不知為什么，亂夢紛紜。

    賽馬的地點被青辰選在了珠市口，只因此地有一條三里河，河上有一座窄橋。

    巳時，珠市口已是熱鬧非凡。筆直道路兩旁，站立著數不清的金吾衛，皇帝的鑾駕和儀仗都已經到了，織金祥龍華蓋由重重兵士簇擁著，還有大明最精銳的隊伍——重甲神機營隨行保護。此外，隨行的還有內閣、禮部、兵部和司禮監等屬官員，察合臺汗國使團亦是全員到齊，一眼望過去，場面很是壯觀。

    太子朱祤洛坐在天子身邊，頭束玉冠，穿著一身絳紅色袍服，顯得神采奕奕，英姿勃發。青辰和藍嘆站在他的身邊，而以往如影隨形的王立順卻并未出現。

    昨夜回到東宮后，朱祤洛一直嘆氣不止，稚氣未脫的俊臉上滿是糾結和憂愁。他沒想到，自己那么信任依賴的人竟會做這樣的事，為了私欲，竟是連大明的利益都棄之不顧。幸好沈師傅聰明過人，要不然今日一賽過后，他這太子便無顏面對父皇和大明的百姓了。

    不過，朱祤洛還并未處置王立順，他還需要些時間思考，要等賽馬結束以后再做決定。

    隨著比賽時辰的臨近，朱祤洛回頭看了青辰一眼，對她勾了勾手指。青辰從他的眼睛中，可看出他隱隱有些興奮和緊張。

    “殿下？”

    “沈師傅，昨夜我們臨時換了馬，真的還可以取勝嗎？”

    “殿下放心，今日出賽的馬跑得也很快的?！闭f著，她看了藍嘆一眼，“藍嘆也會為殿下拼盡全力?！?/br>
    少年儲君這才點了點頭。

    朱瑞坐在一旁，目光早已是被兩人吸引了過去。冬日的陽光下，那人還是顯得那么清雋溫和，唇色淡淡的，頰邊的笑意好似春來一夜盛開的杏花。

    他忽然覺得，他好像已經有些日子沒有與她單獨說話了。四職加身，也不知道她是不是還忙得過來，累不累。

    禮部的人來回稟時辰到了，朱瑞這才把視線收回，下令道：“那就開始吧?！?/br>
    察合臺汗國的使團們很興奮，簇擁著他們的世子上了馬。哈魯帖木兒看起來也很有信心，目光中有些挑釁之意，嘴角自負地勾著。他大約以為王立順已經為他做好了手腳，自己已是勝券在握。

    與此同時，藍嘆從青辰的手中接過了一塊黑布，系在左腕上，打了個活結，然后也上了馬。他坐在馬上，垂頭看著青辰，對她眨了下眼，“放心吧?！?/br>
    “嗯?！鼻喑轿⑿χ氐??？磥硭臓顟B倒是放松的，這樣很好。

    比賽的規則很簡單，兩人在同一起點出發，誰先到了終點，誰便獲勝。

    賽道是一條筆直的石板路，雙方各自策馬，都在這條路上跑。只不過在這條路上，還有一座小橋，小橋很窄，兩匹馬是無法同時并行通過的。

    隨著令官一聲令下，哈魯帖木兒與藍嘆同時出發。

    哈魯帖木兒騎的是他們進貢的蒙古馬，蒙古馬最大的特點是耐力好，在跑起來后，能在很長一段時間內維持同樣的高速。而藍嘆騎的是大明的高頭駿馬，毛色油亮，四肢發達，這種馬跑得也很快，可是卻缺乏一定的耐力。

    所以，在比賽開始后，兩匹馬跑得不分高下，齊頭并進。

    照這樣的趨勢發展下去，用不了多久，哈魯帖木兒的馬就可以憑良好的耐力取得領先，并且在比賽后半程擴大領先優勢，取得勝利。

    但是，馳騁了一會兒后，哈魯帖木兒與藍嘆就看見前面不遠處有一架小橋。

    這時，藍嘆一手松了韁繩，摘下了系在左腕上的黑色布條，那是個活結，一扯就開。他的動作很是熟練迅速，因為在此之前，他已經練過這個動作不下百次。

    哈魯帖木兒見身旁的人舉止怪異，不由轉頭望去，一時被藍嘆的舉止驚呆了。

    兩國賽馬，賭注千金，這個藍嘆竟然將用黑布蒙住了自己的眼睛，在腦袋后面打了個結！

    驚訝的不僅僅是哈魯帖木兒，更有兩旁開道的金吾衛，一個個皆是目瞪口呆。

    如此大賽，他竟然盲騎！

    這就是青辰選擇藍嘆的原因。這個策馬的人不僅要技術好，更要勇敢，要有膽子在過橋時蒙眼，在如此關鍵的比賽上盲騎。

    蒙好眼睛后，藍嘆轉過頭，對哈魯帖木兒勾了勾嘴角，同時手下狠狠地抽動馬鞭。此時，兩人的馬已是快要馳到橋頭了。

    哈魯帖木兒見此情景，心里立刻感受到了一股高壓。

    小橋太窄，兩匹馬是不能同時并行的，只能有一匹可以先過。元月的京城，河水極其寒冷，且深不見底。冷風從他的臉頰刮過。

    兩馬競橋，就在上橋前的一瞬，哈魯帖木兒狠狠勒住了馬！

    橋頭，他的馬前蹄騰空，馬頭高高地揚起，發出了一陣亢亮的嘶鳴。而與此同時，藍嘆正騎著馬快速馳過了他讓出的小橋，并解下了蒙眼的黑布，瀟灑地往后一甩，往終點狂奔而去。

    這座看起來不起眼的小橋，正是讓青辰選擇此地賽馬的原因。

    哈魯帖木兒方才見藍嘆蒙眼時心中的高壓，在現代心理學上有個名字，叫作博弈。

    藍嘆蒙上了眼睛，也就告訴了哈魯帖木兒，他并不知道自己什么時候會上橋，沒有辦法及時勒馬，也不打算勒馬。哈魯帖木兒要是不讓，那兩匹馬就會撞到一起，大家都摔到河里去！

    每個人都有一種本能的自我保護意識，所以在關鍵時刻，雖然知道可能會因此而輸掉比賽，哈魯帖木兒還是勒馬了。

    這有點類似于現代的汽車變道。一輛車直行，而另一輛要變道超車，兩車競逐同一條車道，只要有一方表現得堅決不相讓，那另一方就會本能地踩住剎車，不想相撞。

    這就是博弈，在日常生活中其實并不少見。青辰之所以能想出這個辦法，也是因為她在現代觀察到了這些現象，會去思考它，并且總結歸納出其中的本質的緣故。

    勤學、勤思，厚積而薄發。

    在讓出橋道以后，哈魯帖木兒很快又策馬追趕，可是這時賽程已然過半。他的馬相當于剛起步，需要重新提速，還要追趕因過橋而與藍嘆落下的巨大差距，剩下的賽程已然不夠他追趕了。也就是說，蒙古馬在后半程耐力上的優勢，因為這一座小橋而化為烏有。

    占得先機、化解對方的優勢，這兩點就是青辰取勝的關鍵。

    最終，藍嘆率先沖過了終點。

    大明，贏了！

    第91章

    在勝負分曉后，終點處的金吾衛忍不住振臂歡呼，聲音隱隱傳到了朱瑞的鑾駕處。

    大明隨行觀賽之人不無在翹首以盼，雖是聽到了些聲響，卻仍不敢高興的太早。朱瑞心里很是有些緊張，寬大的袍袖下，拳頭都捏了起來。朱祤洛更是如此，緊緊盯著遠方，嘴唇抿著。

    很快，禮部的人便策馬來回報，“啟稟皇上，東宮藍嘆率先策馬到達了終點，大明勝了！”

    太冷的天，沒有比這更振奮人心的消息了。護駕的將士們立刻響起了一片歡呼聲，比此前遠方那陣聲勢浩大得多，一時仿若山呼海嘯。

    朱祤洛興奮地站了起來，激動得雙手都在顫抖，一時想起不能失了儀態，這才抑制了下情緒坐下了。

    “好！太好了！”朱瑞的臉色登時便舒緩了下來，笑意浮現，“快說說，是如何取勝的！”

    那人又將具體的過程說了一遍，“……途中有一小橋，只容得一人一馬經過。兩馬競橋時，藍嘆以黑布蒙住了自己的雙眼，察合臺汗國世子勒馬讓出了橋道……藍嘆一路策馬前行，察合臺汗國世子追趕不及，就這樣，我大明的馬率先沖過了終點?！?/br>
    眾人聽了，人群中立時響起一陣唏噓之聲，官員們面面相覷，無不為此計而折服。朱瑞想了想，又是忍不住道了聲“妙”，轉頭看向了朱祤洛身邊的沈青辰。

    謙和的青年，才智無雙的大明新秀，陽光下的她清雋雅致，兩道目光依然輕緩溫和，寵辱不驚。她果然是他親手挖掘的人才，竟能想出這般無雙的計策，在關鍵場合總是能大放異彩。上一次為他獻策才過去不久，這一次她就又做到了，可見她并不是一時的機靈，而是真正的才智無雙，厚積薄發。

    自他繼承王位以來，大明的朝貢向來是出的多入的少，每次都叫番邦拉走那么多東西，他不是不心疼，可這君威國威不能失啊。這一次多虧了她，為大明朝贏了戰馬兩萬匹，終于大明這朝貢的虧本買賣也能賺上一回了！她真是為他狠狠地爭了一口氣。

    取勝的感覺，真是太過癮了！

    與此同時，相比起大明眾人的歡欣喜悅，察合臺汗國使團卻是氣氛低沉。十幾個人你看著我，我看著你，似乎都有些接受不了這個結果。一來，他們有最好的馬和最好的騎手，從來不懼怕與人比賽。二來，東宮內部產生了矛盾，有人承諾了會助他們取勝，這一局比試他們明明已是十拿九穩……怎么可能會輸？

    他們都是常年出使各國的精英，可這盲騎之策簡直是聞所未聞，到底是什么人想出的計策，竟能如此敏銳地洞察人心。還有，東宮助他們的人又到哪里去了，大明的馬一點毛病也沒有出，跑得快得很……為什么這一切都與他們想的一點也不一樣。

    兩萬匹戰馬，當真不是小數目，此番來朝貢，他們竟是虧了！曾經他們還以為大明帝國不過是徒有虛名，為了充臉面，一席席的盛宴鋪開，讓他們一次又一次地白吃白喝，還能帶一堆好東西回家。如今看來，大明不是沒有聰明人，只是一直被埋沒了，這個人當真不容小覷。

    哈魯帖木兒策馬回來了，臉色有些陰沉。察合臺汗國使臣們迎上去，以蒙古語相詢。他卻只是搖搖頭，什么也沒說，目光透過人群，落到了青辰的身上。

    那日元宵筵宴上，他就覺得有些不對。今日出賽前，又是這個人交給了藍嘆一塊黑布，就是這塊黑布讓自己輸了……

    大明的將士像歡迎勇士一樣地歡迎著回來的藍嘆，在興奮的人群中，只有宋越依然平靜端凝。

    禮部侍郎站在他的身邊，湊近他道：“閣老，此計甚妙啊。為太子獻策的，想必就是那位新晉的沈大人吧？閣老這門生，著實是不簡單啊。卻不知此計是否有閣老為其出謀劃策，若只是他一人之策，那放眼我大明，滿朝上下沒幾個人可與之相比矣?！?/br>
    宋越看著青辰，只笑了笑道：“她比我聰明?！?/br>
    他雖然知道她有辦法能夠贏得比賽，卻沒有想到是這樣的一計。這一計比他想的還要精妙，不論是從心里上還是戰術上，都完全壓制了對方，讓察合臺汗國毫無還手之力。從識破、化解王立順的陰謀，再到贏得對方以為十拿九穩的比賽，每一步她都走得仔細謹慎，贏的卻又是那么的漂亮。

    在那副纖細的身子里，不僅僅有女人的細膩縝密，更有男人的從容果決，越看，就越讓人挪不開眼。

    青辰似乎感覺到了他的目光，也往他的方向看了一眼。四目相接，不必言語，只一望便能心意相通。

    禮部侍郎“嘖嘖”了兩聲，“閣老此言，看來這位沈大人必是要在朝中占據舉足輕重的位置了?！?/br>
    這么想的，除了禮部侍郎，還有在一旁一直沉默的首輔徐延。他在朝中這么多年，見過這么多人，早就知道沈青辰不簡單，也已經下動手開始攏人了。不過今日他還是不免吃了一驚。短短的時間，太子原本明明是陷入兩難局面的，卻是讓她輕易地化解了。跟上次修堤一模一樣，明明是無解的局面，到了她手里卻又總是柳暗花明。

    曾經，對于史籍中一個人可抵三千謀士的描述，他原本不以為然，只想著一人的智謀總是有限的，所以才發展了那么多黨羽?？山涍^今日一事后，他忽然覺得，也許沈青辰就是這樣的一個人。日后兒子若能得她助力，那這滿朝上下，便無人可再撼動他們徐家，他也就能放心地頤養天年了。

    此刻，兒子應該已經到大理寺了吧。

    ……

    乾清宮。