“錚錚！”白細入灶屋，將花斑狗傳給他的話告訴對方。

    “王八龜神醫明日讓我去找他?！?/br>
    霍錚道：“神醫？”

    白細與他解釋，“王八龜神醫醫術了得，它醫治過許多動物，就連山里兇猛的野／獸也尊敬它?；ò吖贩讲鸥嬖V我神醫有治療這次動物病疫的法子，可藥方在人類藥鋪里才方便抓齊，它還說，倘若那村里染病的人是這次疫病引起的，藥方保不準管用?！?/br>
    只是動物種類繁多，不同種族間的語言并非都能聽得明白，就連找王八龜神醫看病的動物，很多是時候也得通過肢體的表達，才讓王八龜了解到病況如何。

    凡是開了智的動物白細都能與其交流，白細能為他它們傳達許多消息，縮短時間，減去不必要的麻煩。

    霍錚道：“我隨你一塊過去?！?/br>
    王八龜神醫常年居住在山中幽謐一處水潭里，花斑狗一早蹲在霍家大門外，白細與霍錚開門，它抖了抖毛發，說給他們引路到神醫居住的地方。

    林中深靜，此處鮮少有人踏足，他們跟在花斑狗身后，不時引來禽鳥松鼠，躲在樹枝上探頭探腦的打量窺探，對陌生的外來者發出尖銳的細鳴。

    一只鉤爪尖利色澤艷彩的鳥在他們頭頂盤旋，白細擔心它沖下用爪子傷人，便與它解釋，費了一番口舌功夫，鳥才飛走。

    霍錚問：“你能與它們交談？”

    白細點頭，“化出人形后能聽明白的獸語越來越多?！?/br>
    霍錚囑咐，“不要讓人知道這件事?！?/br>
    白細因為容貌就已受到村里不少人驚擾，若讓旁人知道他通曉獸語，怕會引來不必要的麻煩。

    白細點頭稱是。

    周山迷霧繚繞，潺潺流水的聲愈漸清晰，迷霧后視野清楚起來，巖壁陡峭，水瀑如簾懸掛，一只老龜趴與水潭附近一塊光滑的大石上，光束穿過落在它龜殼上，映出一層淡淡的光芒。

    “神醫！”

    正在曬太陽的王八龜緩慢轉頭看他們，問怎么帶了一個不相干的人過來。

    “這是錚錚，他是個很好的人！”

    一人一龜說著霍錚聽不明白的話，交談半晌，王八龜才不計較把外人帶來的事。

    王八龜取出它昨天列出的藥方，葉片上的獸語歪歪曲曲，白細接過，他驚覺自己非但不識人的字，亦不認識獸語。

    他是個文盲。

    天算地算，神醫萬萬么想到白細不識字，它醫術了得，博古通今，知曉動物界歷來發生的大事與奇人，除了化形與獸語還未修得真髓，是只非常厲害的老龜，可如今白細不識任何字，老龜無論多聰慧，教他識字也是件異常費力的活。

    烏龜行動遲緩，它交給白細的一味藥方，短短幾行字就花去它大半日。

    要識獸文非短時間內的事，它犯了愁，道：“我本想把獸界醫術交給你，這下好了，你不識字，給你你也看不明白?！?/br>
    白細心善，具有天賦，又能與各樣動物交流，動物生了病將情況告訴白細，白細從書中對癥下藥再合適不過，王八龜本欲將它一生醫術所習傳授給它，卻敗給他是個文盲的事實。

    愁苦間，王八龜神醫緩慢驚叫一聲，他道：“你去城內找個人！”

    神醫讓白細到城里找的人，那人能教他獸語，若白細習得獸語，日后吃透醫書也是遲早的事。

    第35章 入城居?。ㄗ较x）

    “人？”

    白細挑了一塊干凈的石頭坐下，他拍拍一側的空地，示意霍錚坐會兒歇息。

    “世上竟還有人能認得獸語嗎？”

    獸語歷經千百年而出，動物界極少有精通獸語的禽獸，開了智的動物極大多數到死都不曾習得獸語，如今神醫卻說有人通曉獸語，這可真是件前所未聞的事。

    溪水靜靜流淌，水潭邊停了兩只朱紅色雀鳥飲啄，王八龜神醫的目光略過它們，悠長望向遠處，似是陷入回憶，嘆道：“他的的確確是個人?！?/br>
    “他是我數十年前在外游歷時遇到的了，我初入人間歷練，一時大意，誤入了漁網被漁民捕去帶到集市賣?！?/br>
    “絕望之際，正是那人將我買下，他放了我。他告訴我他粗略聽懂一些獸語，亦識獸文，我第一次與人有了交流，在他家中停留數日，不得不為他的天賦驚嘆?！?/br>
    神醫將《獸界醫書》一書交給白細，又道：“你前去找他，那人想來還留在城里，他的名字我記不清楚了，依稀只記得有人叫他長偵先生?！?/br>
    神醫把事情交待清楚，白細領著醫書與藥方離開。

    下山途中，花斑狗依舊精神抖擻在前頭為他們開路。

    白細將捧在手里的書頁翻開，入目繚亂，王八龜神醫的字跡經過多年，都是這副歪歪扭扭的模樣。他看的吃力，仿佛看著無數蟲蛇在書頁上爬行。

    霍錚低眼，看向白細手里這本怪異的書，問：“這是何物？”

    白細與他解釋，“這是神醫花了好多年才寫好的醫書，記載千百種病癥藥方，用來為各界動物醫治疾病的?！?/br>
    他錘了錘腦袋，懊惱道：“神醫將醫書全部傳授于我，可我不識字?！?/br>
    霍錚默然，輕撫他的發旋，給他安慰。

    白細仰頭，“神醫讓我去城里找一位叫做長偵先生的人，錚錚，你認識他嗎？”

    長偵先生？霍錚搖頭，他幾年前離開長月村，沒在禹城落腳。

    “未曾聽過，找他何事？”

    白細道：“神醫說長偵先生能識獸語，讓我去找他，若我習得獸語，這本醫書便能慢慢琢磨了?！?/br>
    霍錚揉揉他的腦袋，“識字學醫是件好事，那人就在禹城？”

    “嗯！”

    霍錚道：“咱們進城，找他教你識字?！?/br>
    “進城？”白細詫異，腳底絆到野草，若非霍錚扶穩，他定要摔跤。

    “咱們不在村里了嗎？”

    霍錚把在心底盤算有一段時間的計劃告訴白細。

    馬場與屋院是霍家遺留下的東西，霍錚不可能把它們賣去，而留在村里僅靠種植，入山捕獵，維持溫飽足以。

    白細如今與他一起，霍錚想給他更好的生活，村里風化陳舊，淳樸卻不乏愚民，長此下去，他們兩個人住在一起免不得招來閑言碎語，與其留在村中，不如出去謀條生路。

    城里人多活兒也雜，只要有一雙手，霍錚有信心絕不會讓白細受累受苦。

    ——

    霍錚第二天進城找了幾家馬鋪，趕在天黑前，與其中一家鋪子商量好價錢與年限，明日再帶馬場的看守人過去看場地。辦好此事天色不早，馬鋪的鋪主勸他在城內找間客棧暫歇一宿，明日可一同前往馬場，霍錚淡聲推拒，“家中有人等候?！?/br>
    鋪主心神意會，霍錚很快離去。

    白細在家里收拾行李，霍錚說他們這幾日就要進城，他主動留在家中，把該帶上的行李收整起來。黑珍珠也沒閑著，繞在幾間屋里進進出出，張嘴叼起行李，邀功似的送到他面前交給他收拾。

    霍錚踩著夜色入門，淡淡光線下，看到白細正往里頭搬東西。

    “錚錚，你回來啦?！卑准毮_下打了一個滑，霍錚大步上前，一手圈住他的腰身扶穩，另一手接過東西，減去他身上的負重。

    地面灑有水，石板濕滑，霍錚單手把他抱起帶到別處，“當心?！?/br>
    白細笑道：“行李我都收拾好了，你來看看?！?/br>
    他將霍錚的衣物全部整齊疊放置入包裹內，霍錚揉揉他頭發，“辛苦你了?！?/br>
    白細笑著又把他往灶屋拉，“我還熱了飯?！?/br>
    一鍋水米摻雜的飯，霍錚哭笑不得，心中涌起感動。

    米飯半生不熟，白細偷偷嘗了一口，呸呸吐出。像是想起什么，將雙手藏在身后，他遮遮掩掩，霍錚執起他藏起來的手，眉心緊蹙，粗糙的指腹在他手背輕輕摩挲，“怎么起了水泡?！?/br>
    這是白細下午生火時不小心蹭到的，他腆起臉笑了笑，有些懊惱，“不疼?！?/br>
    霍錚牽他回屋，找了些藥油給他擦，再將從城里買回的糖糕取出，“先吃點東西填飽肚子?！?/br>
    白細拉住他的衣袖，“我以后會做好的?！?/br>
    霍錚在他面前蹲下，面目嚴肅，凝視他的眼睛，“這些事無須你來做?！庇值溃骸拔視疹櫮??！边@是他給白細的承諾。

    一生一世說不出口，只能把人放在身邊，用心照顧。

    ———

    馬鋪派來的看守人清早便騎馬來到馬場看地，馬場建有二十余年，數年前也是頗具名聲的大馬場，如今雖已沒落，仍維持大片青草地植。

    偌大的場地，能供養的馬匹數量絕不少于百匹。

    馬鋪生意源頭寬廣，如今很難找到像這樣大的馬場，看守人對馬場相當滿意，當面交與霍錚租地的錢兩，拿到租約地契，趕回城里交差。

    霍錚唯一留下的只有霍家大院，這是霍家幾代居住之地，霍錚將其置空也不愿租給其他人。

    翌日，馬車在門外等候，整理好的行囊一一整裝完畢，白細坐上車，霍錚把黑珍珠撈上去放在白細腿邊，陸續收拾了些東西，將往禹城進發。

    天幕陰沉，冷冬凜冽的風穿過官道，溫度驟降，風撲在面上一泛起刀割似的寒意。

    入夜前，天有雨水飄落，絲絲縷縷，雨勢漸濃，天地間仿佛被籠上一層灰色紗衣。

    霍錚在前方駕駛馬車，他身穿蓑衣頭戴斗笠，于雨霧中淡然持著韁繩，馬車趕得四平八穩，只怕顛到車內的人。

    下了雨，黑珍珠格外亢奮，白細鼻尖發癢，睜開睡意蒙蒙的眼，終是被它拱醒了。今日出發他們起得早，本想一路陪霍錚，路上卻抵擋不住困倦，倒頭睡的香沉。

    風交織著雨的刮過布幔，白細掀開簾子，視野外晦暗不明，伴有風雨，一股涼意從他身上蔓延開。

    他從帷裳探出腦袋，霍錚見他醒了，叮囑道：“外頭飄雨，別出來?！?/br>
    又道：“多添身衣裳，天冷?！?/br>
    白細坐回車廂，從行囊取出一身新添置的衣裳套上。黑珍珠抖了抖毛發，打了個噴嚏。

    他輕笑，抱它上膝，一人一狗相互取暖。

    趕在城門關前，馬車入了城。

    霍錚前日打探好禹城內可落腳的地方，石巷濕潤，街上撐傘而過的行人寥寥無幾。馬蹄噠噠踏著石板，穿過一條條窄小巷道，霍錚在一戶大門院前停了馬車，他掀開帷裳，搭著白細的手扶他下車。

    霍錚扣上大院外的門鎖，白細左右張望，零星的油燈在夜色下隨風飄搖，大門院旁掛的紅紙燈籠發出暗沉的幽光，有些陰恐。

    白細下意思往霍錚身上靠去，在門外靜候不久，一位頭發斑白的老媼手打燈籠開了門。

    大院是霍錚昨日從馬鋪鋪主口中打探到的地方，老媼一雙兒女幾年前相繼病逝，空出一座屋院無人居住。其他人認為她晦氣克死一雙兒女，便無人來租住這座院子。

    大院寬敞，租錢低廉。人老了想找些人一塊住熱鬧些，謠言作祟，至今無人上門。

    聽聞霍錚住下，老媼對他們的到來感到十分欣喜，屋院收拾得干凈，領他們到廂房。

    院內空有四間廂房，黑珍珠與白細留在其中一間廂房內，霍錚打傘，將馬車上的行囊卸下。