晚間，畫屏坐在杌子上彎著腰，熱的剛好的水把范雪瑤的玉足淹著，她把手伸在鎏金盆里，給范雪瑤捏腳。

    范雪瑤靠著引枕，舒服的哼哼。

    畫屏嘴巴閑著，就隨便尋了個話頭：“娘子，那個榮兒，手藝真那么好嗎？”

    “嗯?！?/br>
    范雪瑤眼睛沒睜，唇角掛著淡淡的笑：“假以時日，她該是司珍房的一根頂梁柱。汪司珍這徒弟選的不錯，憑著這手藝，日后只要沒有大錯，品行無礙，典級應該是十拿九穩的?！?/br>
    做了典級，再努力一把，熬熬資歷，司級也只是時間的問題。

    榮兒是汪司珍一手提拔起來的徒弟，不出意外，自然是向著她的。

    汪司珍現在已經位列司級，再進一步，就該是尚功，統轄司制、司珍、司彩、司計四司了。到那時，已經是典級，甚至是司級的榮兒，又有杰出的手藝，便是汪司珍競爭尚功之位的一大助力。

    畫屏畢竟是她的第一宮女，不是虛的。把這段話在腦子里過了兩遍，便領悟了背后的涵義。

    說到司珍房，畫屏不免想到司珍房里的另一個司珍，劉司珍。這人是效忠皇后的人，好幾次挑她們殿里宮女的事。那娘子這做法，就有意思了。

    “娘子這是要扶持汪司珍？”

    范雪瑤睜開眼，垂眸看向一邊思索，同時還不忘認真給她捏腳的畫屏，笑道：“石尚功年紀大了，她又有頭痛的毛病，是早年伺候先帝時，小產沒養好落下的病根。近年來稍微累一些便會痛。我同太后商議放宮女出宮，石尚功雖然不在里面，但想來有了這一先例，第二次也就是順水推舟的事。太后又一向寵信石尚功。想必過不了幾年，她就該出宮養老了?！?/br>
    范雪瑤緩緩說道：“尚功之位空出來，接任的人就在司制、司珍、司彩、司計八人之中。尚功局四司之中，屬司珍和司制二司因掌管衣服裁制與金玉、珠珍等事，最為出彩，歷年來，尚功出身在這二司中的最多?！?/br>
    “劉司珍投效皇后，在后宮中無人不知無人不曉。還接二連三地尋釁，執意與我們過不去。倘若叫她升任尚功，日后怕是有的是麻煩事了。所以我有意扶持汪司珍，有我們的人在上頭鎮著，劉司珍就不能再像今時這般任意妄為了?！?/br>
    提起劉司珍，畫屏就有一肚子的氣：“那劉司珍真是行事通沒個規矩，我們在外面時，規規矩矩的，從不敢給娘子丟臉。她尋不著錯處，就常雞蛋里挑骨頭。奴婢估摸著呀，她是想借著這些由頭，把我們弄的心浮氣躁了，再好抓著我們把柄呢！奴婢平時叮囑她們在外面，謹謹慎慎，否則我第一個饒不了她們。倒沒讓她真拿著錯處?！?/br>
    說到這兒，畫屏有些得意。

    雖然劉司珍總找她們的茬，可始終沒叫她抓著什么，做再多也是無用功。這還不是因為她約束底下的人起了效果。換成旁人，遇著事不一定能想到這些，想著約束人，可說了底下人不一定聽，聽了不一定照做。

    這差的就是威望，能力了。

    這件事雖然煩人，但同時體現了她肆應之才，以及她在殿里殿外宮女們心里的威信和地位。

    “都是些嘴皮子上的仗，怪沒意思的。真要較真兒反倒掉咱們的面子?？倸w有宮規在，劉司珍也不敢公然違規，小打小鬧的找茬，我們見招拆招罷了。奴婢琢磨著，就沒說與娘子聽，沒得叫娘子煩心?！碑嬈两忉屃艘痪渥约簽槭裁礇]有上報這件事。

    “我曉得你一心是為我著想，怎么會怪你?！?/br>
    范雪瑤微笑道：“就如你所說的，這事兒說大不大，說小，又怪惱人的，與其較真去收拾劉司珍，與圣人不和，倒不如釜底抽薪。日后汪司珍做了尚功，劉司珍也就不是問題了?！?/br>
    畫屏有點慚愧，她只想著讓宮人小心，卻沒想到日久天長的，再小心，也總有疏懈的時候。正如俗語說的話：只有千日做賊，哪有千日防賊的。

    到時候給劉司珍捉了錯處，叫她們殿出丑，丟臉的還不是昭儀娘子。

    尋常人丟個丑就丟個丑了，可娘子貴為昭儀，寵冠后宮，人人目光都集中在她身上，她要是丟了個丑，后患不小。

    與其處處提防，倒不如想法子制住劉司珍，叫她不敢再找事。只是她一介宮娥，雖有些聰明，卻到底眼界不夠高，而且沒底氣。就算想整劉司珍，也沒法子。

    范雪瑤知道她心里不舒服，便直言開解她，讓畫屏知道，不是她做錯了，只是她的身份，局限了她的手腳，讓她沒辦法做的更好。

    “所以以后再有這事，你不必顧忌，告知我便是了?！?/br>
    “是，奴婢知道了?！碑嬈琳J真點頭。

    泡腳的熱水有點不夠熱了，“娘子，我再添些熱水，你且把腳挪一挪?！贝堆┈幇延褡阋崎_，畫屏提起地上的銅壺，往鎏金盆里注入guntang的熱水。繼續給范雪瑤捏腳揉腿。

    范雪瑤泡了一會，泡腳的水添了五次，直到身上都暖和、舒坦了，才道了聲“行了”。畫屏拿來一方潔白的絲綢，把范雪瑤玉足上的水珠吸走，趁著腳還熱熱的，迅速揭揉開了滋潤肌膚的香脂，往范雪瑤腿腳上抹。

    一雙玉足仔細抹遍，滋潤的有些粉紅的肌膚變得更加細膩柔軟，畫屏揉捏了片刻，覺得手下的肌膚熱度有些退去了，才戀戀不舍地伺候范雪瑤穿上白襪。

    范雪瑤有些懶懶的，困意上頭了，趁著身體熱熱的趕緊上榻歇息。

    宮里要進新人，而且還不是每歲的小選，這種每年都有的幾乎都是宮女，能有幸被寵幸的百里無一。這次要選的比往年多，因為要補充新鮮血液，替換下年老的宮娥。這對后宮來說，是件不大不小的事。

    眾人都知道遲早要進新人的，只是想到自己不久前也是新人，可一轉眼，就要成“舊人”了，難免有些不是滋味。但是想到興許這次進的新人里，保不準有相貌好，又知情識趣的，也說不定會不會奪了范昭儀的寵愛。

    新人就是受了寵，也是沒根基的新人，哪里比得上范昭儀威脅大？因為她們巴不得有人把她寵愛分薄了，這樣到時候也輪得到她們分杯羹。心里又有些興奮和期待。

    無論眾人是期待，還是不愿，年后，新春二月，天還有些涼，這些從京城民間以及官家采選進宮的良家子，便乘著車或小轎來到了宮門前，由宮人引領入宮。

    她們要經受初步的篩選，選中者，還要試以女紅技藝，以及儀態、行止是否妥當。最后擇優留取，教以掖庭規程。

    這些良家娘子之中，比較優秀的或會成為女官，而容貌最優秀，德行也好的，或將有妃嬪的名分。其余的則會充入各處宮院，侍奉妃嬪。

    教導，篩選，觀察這些女子的自有有司負責，此事與后宮女子無關，就連皇后也無權過問。所以眾人只是靜靜等待，看最后會有哪些新姐妹，當然，她們也沒忘記驅使婢女去打聽，哪些采選的女子之中有哪些人受選妃嬪的可能性最大。哪怕不能做什么，打聽到一些內幕也會讓她們歡喜一些。

    與其他宮院的緊張不同，披香殿里卻如往日一般寧靜溫馨。其實倒不是畫屏她們不好奇，而是見范雪瑤沒放在心上，她們也就心態平靜了。后來一想，是她們亂緊張了，宮里進新人是遲早的事，她們又何必緊張。

    論容色，她們娘子絕不可能輸給誰，論恩寵，滿宮妃嬪加起來，也沒她們娘子寵愛之多。論地位，她們娘子生下了長皇子，肚子里又懷著一個。哪里是區區新進妃嬪可以媲美的？

    所以，有什么可緊張的。

    想通了這些，畫屏她們從心里覺得無所謂了，管那些采女是怎樣的，左右她們娘子地位穩固，動搖不了。

    范雪瑤安心養著胎，時不時的做點針黹，她現在肚子大起來，不能下廚，也只是偶爾動動針線，大多是給楚煦還有她肚子里的未出世的孩子做的。

    也有楚楠的香袋，和孩子的衣裳只是有花紋的料子縫紉一下不同，繡這些都是費工夫的，她時不時繡一會，也要一個月才做出來一個香袋。做好了又洗過一遍，曬干，熨的平平整整再充進香料，才拿給楚楠看。結果卻叫他數落了一頓。

    “你什么時候的人了，怎么還做這些費眼費力的活計，我早些時候囑咐你的話，你全忘在了腦后?！?/br>
    范雪瑤想起來她剛懷孕時，楚楠是囑咐過她，她答應的好好的，可后來就給忘了。畢竟日子太閑了，每天吃了早飯等午膳，睡個午覺又等天黑，以前還能踢踢氣毬，捶個丸，再不濟還能蕩蕩秋千，也算是個玩兒法?？勺詮乃龖蚜嗽?，這些游戲都和她無關了。她難免閑的發慌，只能做做針線，不知不覺就失了分寸。

    范雪瑤不是死不認錯的人，她知道錯了，老實巴交地道歉。

    “我不敢了……”

    眼巴巴的瞅著楚楠，討好的笑笑。

    楚楠又好氣又好笑，戳了戳她的腦門兒，一邊道：“你認錯倒是快的很，早前怎么不記在心上。眼睛都廢了就為了做這個玩意，能吃飽肚子還是能多添十年壽？”一邊把香袋拿到鼻子下聞了聞，嘟囔著：“還怪好聞的，你配的香料？”就給系到了自個兒氅衣的襟帶上。充分表達了口是心非這個詞的意思。

    范雪瑤抿著嘴兒偷笑，把他系的歪歪扭扭的結拆了，重新給他系了個好看的。

    “過些時候，新進的宮女調理好了，你選幾個好的，把你挪去服侍旭兒的空添補起來。之前你不愛用新人服侍旭兒，可份例上的空缺了幾個到底不是個規矩?！?/br>
    楚楠這意思是讓等宮女調教好，讓她先挑了，再給別處安排的意思。

    “先叫娘娘挑了，再來補我這邊的吧?！狈堆┈帾q豫道。

    楚楠不甚在意道：“她那邊宮人沒什么變動，用不著補，你只管選你中意的?！?/br>
    范雪瑤于是點了點頭，沒再推辭。

    第一百三十章 降位

    嫣然輕車簡行，來到郊外別莊，管事的連忙接她進去，一面說道：“家主帶回來的那個姐兒，沒曾吩咐過怎么安置，奴婢實在不知道如何決定?！?/br>
    “我來就是為了她，等我見過了她再說?！?/br>
    嫣然淡淡說道，李偲說這個叫紅玉的生的身材小巧，嬌艷鮮妍，小小年紀，就很見乖識巧。她有一個目標，需要一個合適的女子嫁過去，如果這個紅玉資質好，正好可以重點培養一番。所以一聽說，立即就趕過來親眼看一看。

    娘子就快做貴妃了，在命婦之中，是時候多推上一些使得上的人了。

    一進后院，嫣然就看到在明間里，一個十三四歲，年紀雖小，看著素妝淡服，秀媚天然。難怪價值二百兩白銀。

    紅玉看到一個梳著婦人頭，富貴打扮的年輕女子款步過來，心中不安，小心翼翼問是何人。

    嫣然打量了她一番，見她雖然是個院中姐兒，卻沒什么風塵氣，心道也是，丈夫說過，紅玉是一年半前，因家中父親好賭，輸光了田地家產，還不出賭債，以五十兩的身價把她賣進了煙花人家。養了一年半，如今已經十四，養娘放出聲來，要找孤老梳弄她。李偲趕在她被梳弄前將將把她買下的。

    時間不算太久，紅玉雖然被逼著學了些吹彈歌舞，但身子還沒有被迫，沒有徹底沉淪泥沼。

    嫣然在別莊住了幾日，日夜與紅玉同處，紅玉知道是嫣然夫婦把她買下來，免得她被人梳弄，感恩戴德。侍奉她來如同婢女一般，沒有一絲不甘愿。

    看清了她的秉性脾氣，是個知恩圖報的性子，嫣然這才下定決心培養她成為心腹。

    這兩年，嫣然已經調理出了許多人手，讀書作詩，官宦人家的規矩，夫妻相處之道，cao持庶務等等，都有人可教紅玉。紅玉學的很用心，她知道自己學的更好，將來才能起到更大的用處，這既是對自己有益，也能報答恩人。

    嫣然一面教導紅玉，一面和范雪瑤互通有無，里外相應，給紅玉安排籍貫出身。紅玉資質太好，普通的平民出身太糟蹋了?？墒枪倩鲁錾碛植皇禽p易就能辦到的。這就少不得范雪瑤充分運動起她的關系網了。

    越是教紅玉，嫣然便愈發覺得紅玉真是可惜了。她十分的聰明，在珠算上尤為精通，又善于肆應。她這樣的如果出身的好點兒，哪怕只要親爹不是那樣一個賭徒，她都能有好的未來。

    經過了些時日的教導調理，紅玉已經不像初時那樣畏畏縮縮的了。

    她含笑道：“奴以前是不幸，興許是一輩子的好命，都用在了后半輩子上?！彼南?，如果不是恩人，她哪里能從煙花地里堂堂正正地走出來呢？給人做正頭娘子，更是一種奢望。而做官宦的正頭娘子？則是想都不敢想了。

    就算爹不把她賣進妓院，等她再長幾歲，也會把她賣給哪個聘禮給的最豐厚的哪個大戶為妾的。從前的爹娘是她的生身父母，而主子，卻是她的再生父母。

    嫣然嘆了口氣。這世上怎么總有那么多不慈不賢的父母。像她，也是被爹娘賣了的。當時她還有兄長，爹娘不賣年長的兄長，只把她賣了換錢。她險些進了妓院，幸好娘子當時要買丫鬟，牙婆先帶她去的范家。否則，她早就成了妓院的姐兒，這時候會是什么樣的情景？

    這真的是一步之差，天地之別。

    想想都后怕。

    懷孕之后，范雪瑤就開始減少出門的次數，她原本出去的就少，現在更是難得出一次門了。她雖然也覺得總待在殿里很悶，但是孕期本來就危險，身體上的，以及外面的危險。

    無論是宮里還是宮外，絕不缺少視她為眼中釘的人，假如真有人想要害她，也是防不勝防。

    這年代，義，財，親，恩，都足以使人情愿犧牲性命。如果下手的人寧愿犧牲性命也要害她，她身邊跟著再多的人，辦法總歸是有的。

    所以為了安全著想，她干脆少出門好了。她現在大著肚子，何必出去招人嫉恨?？粗鴮m里這些女人，表面上和和氣氣的，其實有的心里恨不得她死掉才好。心好一點的，也巴望著她失寵。

    早晨起來，畫屏在前殿轉了一圈回來，一并與幾個膳房的內人提來了早膳。

    用過早膳，畫屏一面伺候著范雪瑤重新洗漱，一面道：“方才去膳房，正撞見膳房里逮耗子，鬧的人仰馬翻，愣是沒逮著?！?/br>
    范雪瑤聞言一愣：“宮里也有耗子？”

    “可不是嗎，近來娘子懷著身孕，一應宮分豐厚許多，膳房里總備著許多吃食供娘子需要時即能用。那些耗子也聞著香味兒打洞鉆進來了?！碑嬈翐u頭嘆氣，要是在民間，有耗子，買兩包耗子藥毒死就好?？墒菍m里卻是不能隨便用這些毒物的。

    范雪瑤點點頭，不大在意地說：“那去獸房要只貓兒回來捕鼠吧?！睂m里不能隨便用毒物，這點她還是知道的?？墒鞘鬄囊皇乱埠軣?。畢竟老鼠這玩意兒，可不只是禍害糧食，衣物，更重要的是它還傳播很多細菌，疾病。

    人們愛養貓的風氣很盛行，時人大多都極愛貓。一聽到娘子開口說要養貓捕鼠，畫屏就高興地笑起來。

    “那咱們養什么樣的貓呢？母貓溫馴，可是春天的時候鬧的慌，叫起來很是嚇人?？墒枪堄謨春?，怕是不親人?！币B貓的話，她還是希望能有只溫馴親近人的貓，閑來無事逗逗貓兒，多愜意。

    侍女們圍著范雪瑤嘰嘰喳喳地商量著養貓的細節，范雪瑤無奈地答應都由她們去，反正只要能捕鼠就好了。過了兩天，獸房就拎著幾個籠子來披香殿，帶來幾只最好的貓兒以供披香殿挑選。

    籠子里圈著幾只毛色形態各不相同的貓兒，有的憨態可掬，有的活潑懵懂，有的威風凜凜。里面有一只全身雪白的貓，博得了大家的一致喜愛。雖然范雪瑤覺得白貓太顯眼，怕是不好捕鼠，不過看她們都這么喜歡，也不忍心叫她們失望，就把白貓留了下來。

    最后大家一起給白貓取名“雪兒”，就在披香殿安家落戶了。

    雪兒雖然是捕鼠貓，可是在獸房里由宮人養大，不怕人。才到披香殿，就和一眾女孩兒們都混熟了，誰遞去吃的，都會湊上去吃。

    喜的她們疊聲夸贊：“好乖的貓兒呀?！?/br>
    范雪瑤讓春蝶她們用大簸籮縫上棉墊子，做了一個貓窩。窩型的東西一向是貓兒們的最愛，團在里面睡的好生安寧。每到日盛的時候，雪兒就在欄桿上，翠竹旁，殿門旁的杌子上呼呼大睡。

    睡飽后，伸伸懶腰，就來和喜愛它的畫屏她們討食吃。

    楚煦非常喜歡雪兒，每天都和雪兒在院中你追我趕，在花叢里一起趕蜂追蝶，雪兒啃青草，楚煦也要學著吃，被乳娘忙不迭地攔下。