“去歲吃紅參膏身上好受了些，這些日子又骨痛起來，她自個倒是從來達觀，只是我看在眼里，很不落忍?！毙焯趿瞬璞K，緩緩說著，眼眶也跟著微微泛紅，當年的舊人，留下來的也只有她和喬太妃兩個，喬太妃再一走，就只有她了。

    人人都知道喬太妃身子不好，她自己更是已經在預備后事，這些年得的首飾衣裳，分送到拾翠宮去，說是給徐太妃留個念想。

    如意承佑都是小輩，她也各有所賜，給如意的是一塊粉碧璽雕花墜子，當年太皇太后賜給她壓裙角的，說她年輕膚白最合適這樣的粉晶，她特意尋了出來送給如意。

    連侍候她的那幾個宮人也都一并求了恩典，拉著衛善的手央求她道：“她們跟著我，也有受委屈的也有受辛苦的，等我走了，也別叫她們守喪守陵，將她們放出宮去，各自討生活?！?/br>
    連銀子也已經給她們預備好了，事事都不須衛善煩心，最后求的就是與阿符合葬：“我也知道不合規矩，可我盼著這一天已經許多年了，只盼娘娘能圓我心愿?！?/br>
    她自己的身子自己知道，太醫確也跟衛善稟報過，說是喬太妃沒有多少日子了，衛善也吩咐人先預備起喪事來，聽她這么說，嘴上不住寬慰她：“這是冬日里身上一時疼痛，春暖花開就又好了，太妃別想這許多，只管好好休息便是?！?/br>
    喬太妃心知大限已到，思量一回，這輩子已經沒有什么后悔的地方了，吩咐花房送來夜合花插在瓶中，一瓶擺在阿符靈前，一瓶擱在床頭。

    屋里燒著地龍，夜合花插在瓶中，朝開夜合，喬太妃殿中總有藥味難散，插了這花便滿殿都是清香氣，叫她不住回想起才剛進宮時，與阿符同屋，屋邊窗下開的就是這夜合花。

    阿符最愛摘這個來給她簪頭，說這花香最襯她，摘來滿滿一碟，她便拿針串起來配在襟邊，比什么花粉胭脂都要香，自夏日開到秋日，香得這么久這么長。

    衛善聽說喬太妃房中插了這花，叫她精神都好起來，便吩咐花房隔日便送些新鮮的去，看她吃得多了，睡也得香了，還道她能撐過這個冬天。

    喬太妃吩咐宮人高燒紅燭，就在花邊點燈，照得夜合花至夜都還盛放，又讓宮人開取妝鏡，替她梳頭，她已經瘦得一把骨頭，臉色蒼白，調了胭脂點在唇間，看上去才精神一些，伸手摘下一朵夜合花配在襟邊：“我睡了，有甚事不要來擾我?！?/br>
    說著合衣而臥，一只手按著襟邊花朵，聞著花香氣睡去，睡夢中仿佛沒了病痛，眉間還帶著三分笑意。

    宮人值夜換班，每到夜間喬太妃便疼痛難忍，便是夢中也輕輕呻吟，今日卻睡得這么熟，掀開簾子一瞧，才知人已經走了。

    第二日天明，宮人才把喬太妃去了的消息送到甘露殿，衛善心知她早存死志，符允容死的那日，她也跟著入了土，活著不過是為了復仇，聽見她握著花枝睡過去了，也還是紅了眼眶，半晌才道：“就按喬太妃生前安排的那樣，給她辦喪事罷?！?/br>
    徐太妃聽見消息哭得滿面是淚，急趕到喬太妃房中，見滿殿的夜合花開得正盛，她立在門邊久久都未進去，隔著薄簾道：“她也總算是如了心愿?！?/br>
    生前侍候她的那些宮人，有肯出宮去的，也有愿替她喪守的，衛善也賜下一筆金銀給宮人們，這才知道喬太妃已經替自己收拾出一只箱子來，里頭俱是她一點一點收羅起來與符允容相關的物件，除了那口箱子要帶進陵中去，余下的都分贈賞賜了。

    符允容是正元帝降罪貶為宮人的，死的時候連口薄棺也沒有，尸骨還是衛敬容派人悄悄收拾起來，到這會兒衛善才如了喬太妃的心愿，將兩人葬在姑姑身邊，她們在時便與姑姑親近，死后也能和姑姑一道。

    徐太妃送了祭棚到靈前，紅著眼對兒子道：“日后我去了，你別將我葬在封地，把我送回京城來，陪在娘娘身邊?！?/br>
    她口中說的娘娘自然是衛敬容了，秦晏雖不愿聽母親說這些，卻知道她是當真感念太皇太后，悶聲不答，徐太妃連說幾回，他這才答應了。

    衛善吩咐在喬符二人同置一棺，棺中擺放夜合花，陵前也種上花木，等來年花期，必開得滿殿清香，看徐太妃茶飯不動，勸她道：“這回她們二人終于相見了，我猜喬太妃心中必然是高興的?！?/br>
    若不然也不會眉間含笑，徐太妃聽了，黯然出神：“她是個癡心的，咱們難受，她這會兒必見著阿符，不知如何歡喜?！?/br>
    ☆、第397章 并立

    喬太妃無子， 她自己又早已經打算好了后事，喪儀便按她生前吩咐的那樣從簡來辦， 她殿中的宮人都不必替她守陵， 守過百日的孝便能討個恩典出宮去。

    宮中幾個孩子都按著輩份穿孝扎白守制， 等換下身上的孝衣，換上素色暗花衣裳時， 宮里各廊各殿便又重掛上了紅燈， 迎來了新一年。

    秦昭帶大軍親征， 在金州發兵， 年前便攻到通州，魏寬的兵馬節節敗退，捷報送到京城， 林文鏡便上書提議，雖陛下不在京中， 也依舊請開含元殿大宴，由皇后代為主持。

    這封奏疏送到了甘露殿， 衛善頗有些吃驚，京中既有秦昰又有秦晏，若循舊例，該由親王代為主持年宴， 林文鏡卻突然作此上書。

    他有許多回上書提議，雖都是秦昭心中所想， 卻cao之過急， 這回的主意更是急進， 衛善并未曾授意，他卻突出此言，衛善倒不怕傳到秦昭耳中會惹出是非，只是擔心朝中大臣以為是她有心如此。

    往年大宴，帝后共同升坐，祝酒三杯之后，皇后便往后殿去，與誥命同席，從來也沒有皇帝出征，皇后來主持大宴的先例。

    正元帝也曾御駕親征，那時便沒有過，永平帝在朝時，由甄太后開年宴，甄家的風評如此之差，那一回年宴，甄太后有意抬舉母家，被百官暗中嘲諷，徒留笑柄。

    林文鏡這封奏疏一出，朝中諸臣卻并覺得多么冒犯，卻也互相打聽，猜測著是不是陛下征戰，皇后有意想從后宮往前朝來。

    皇長子才剛立為太子，衛家又手握重兵，皇后若有此意，該當如何是好。

    林文鏡不能往后宮來，衛善便將葉凝請來，葉凝帶來一對木牌子，一看便是林文鏡親手刻的，一塊是龍一塊是鳳，葉凝取出這對木牌擱到桌上：“這是先生特意雕來送給小殿下小公主的?！?/br>
    木牌上的龍鳳雕得精致，龍盤鳳舞，可衛善是見過林文鏡原來做的雕件的，知道這雖是賀禮，線條卻并沒有原來那么精心，葉凝低頭一笑：“他這些年事多忙亂，已經許多時候都沒有空閑好好碰一碰刻刀了，手生了?！?/br>
    曾經刻刀是林文鏡打發長日唯一依靠的東西，這么一算竟也兩年多不摸刻刀了，手竟生成這樣，葉凝看了又是感嘆又是歡喜。

    在他病痛難醫的時候，她沒想過要離開他身邊，除了能夠依靠她之外，他身邊再沒第二人了。如今林文鏡聲勢煊赫，門前車馬不絕，葉凝雖心中為他一展抱負而高興，可卻覺得與他之間越隔越遠了。

    他身邊多了許多人，侍候茶飯的小廝，磨墨鋪紙的書僮，迎客送客的管事，人人都知林相沒有家室，自然也不會帶著夫人過門交際。

    葉凝在府中成了尷尬人，獨居后院，越來越難見他一面，若不是前朝后宮尚且要她傳話，她守在屋中絕少出來，連許多年沒功夫練字帖都取了出來。

    林文鏡氣色好了許多，葉凝的氣色卻不比過去，清眉倦目，與衛善同坐時，再沒有在軍中那樣的光彩了，衛善問她道：“林先生這封奏疏是什么意思？”

    “便是他所寫的意思，想請娘娘主持群臣大宴，與臣子同樂?！比~凝說到這個，目中閃現此許光華：“若是娘娘問我，我自得說先生這話很是應當，這本是年宴，又剛立太子，娘娘出席同樂也沒有能挑理的地方?！?/br>
    秦昭帶走了一批武將，留下林文鏡章宗義，林文鏡算半個衛家人，章宗義又承過衛善的恩惠，以眼前的形勢來看，他絕不可能跳出來反對衛善。

    本來年宴也由帝后二人同坐，余下衛善一個，領著公主太子們出來，趁著戰事大捷說上幾句，接受臣子們的道賀，也并無不妥。

    原先那位衛皇后把自己藏身在后宮中，前朝又有袁禮賢這樣的宰相，把衛家壓得死死的，迫得她不能不能謹慎言行，如今還是衛家女當皇后，卻不必當成原來那樣樣子。

    衛善沉吟片刻，想到小順子找回來那付卷軸，祖父書就“正身謹心”四個大字，是姑姑當皇后時恪守著的四個字，她將那幅字掛到姑姑靈前，卻并不打算以姑姑的方式來當皇后。

    承燁正趴在她身邊午睡，裹在里面燒的毛料被子里，睡得小臉紅撲撲的，從毛被子里頭伸出一只手來，揪著衛善裙子的一角，呼哧呼哧睡不醒。

    一對雙生子由乳母抱下去吃奶，甘露殿內殿中都奶香味，連衛善衣上裙上都染著這味兒，她是很喜歡身上沾著孩子們的味道，卻不能只有甘露殿這一方天地。

    什么事是她能做的，心里自有一把尺。

    衛善喚了宮人來給葉凝添茶，她上回來時是桂花雙窨，這一回雖非花季，也還是今年的新桂，衛善親自開了琉璃盒蓋，使銀勺子從里頭舀了一勺子桂花，替她加在茶中。

    “告訴林先生，我會寫信傳給二哥，告訴他這件事?！?/br>
    葉凝完成任務，想起身告辭，衛善把茶盞推到她面前，留她再飲一杯茶，葉凝有些意外，手握著茶盞便聽見衛善問她道：“葉姨打算一輩子就窩在林相后宅中，甘心情愿當個沒個身份的女子嗎？”

    葉凝倏地抬眼看她，二十多年來她確是這么想的，在龍王山上幽居，靠著捉魚織補換來米糧度日時她從不曾覺得苦，隨他千里奔襲大展宏圖時也不覺得苦，可到近日卻慢慢覺得苦起來，仿佛含了枚橄欖，盼著有一日能口出余甘來，可苦勁卻遲遲都不消退。

    衛善其實能夠懂一些她的心思，碧微也是如此，她的身份已定，不容許她再做些什么事，若是秦顯在，也不一定能容忍她與蜀地舊臣過多結交，何況是秦昭在位，只能將滿懷的希望都傾注在兒子的身上。

    承佑的功課極繁重，她原來是怎么指望弟弟的，如今就怎么指望兒子，期盼著有一日能重回蜀地，盼著兒子能夠有所施為。

    碧微是身份已定不得不如此，可葉凝卻無拘束，就算她此時離開林府，又有誰能來阻攔她呢？

    衛善心底嘆息一聲，知道她無法決斷，卻不忍心看她就這么日復一日，縮身在林府后院，若是她甘之如飴便罷，可她分明一天比一天更沒精神。

    “后宮女子，徐太妃也好，喬太妃也罷，實則都為身份所拘，一輩子都不曾伸手做一點自己向往的事，就連姑姑也是如此，我從來都極敬重葉姨品性，贊一聲堅忍也還太輕了，難道往后的時光都要在林府后院中數著日子過去么？”

    葉凝自己都不知前路如何，若是一天天呆在林府，日子已經能看得到頭，卻又不知當真離開，前路又在何處，林文鏡需要她的時候，她便義不容辭，如今林文鏡身邊早已經不再是非她不可了。

    二十年的安穩，被這兩年的動蕩改變了，她本以為，他們會相知相守，在龍王廟后頭的小竹屋里過上一輩子。

    卻沒想到年華尚在，時光已經不復。

    葉凝雙手舉起茶盞來，捧到身前，對衛善道：“娘娘這些話，是我心底思量，卻從不敢宣之于口的，生怕出了口，事情便無法轉圜，今日聽見如聽霹靂雷聲，我以茶代酒，敬娘娘這一席話?！?/br>
    把半溫茶水通通飲盡，連杯中金桂都一并咽進嘴里，飲時甘香醇厚，真的嚼到花瓣，卻苦入心脾。

    衛善也不知今日這一番言辭對她有什么改變，也不能評判她二十多年的時光值不值得，只是不吐不快，皆因心中敬佩，才不能不說這話。

    葉凝告辭出去，沉香這才進來，她方才束手立在簾后，不敢出來，這會兒才道：“確是該讓林丞相給葉姨一個名份才是?！苯蟹蛉?，她未受封，叫姑娘又似在戳人脊梁，便跟著衛善稱一聲姨。

    衛善把承燁的毛被子掖一掖，也不接口，這二人哪里是差一個名份呢，“取筆墨來，我要給二哥寫信?！毕葘憙号?，把太初學寫大篆的事告訴秦昭，再說承燁又會背哪幾句，跟著將林文鏡的奏疏一一細寫上去，將自己愿替他主持年宴的話也寫上去。

    她給秦昭寫信，從來沒有這么艱難過，小兒女時寫些什么都覺得有趣，后來困居京城，動筆時便要再三思量，直恐信件被人半道截去，飛奴傳書只能寥寥數語，此時寫信又比原來不同，她寫了半張又揉了扔進火盆，好半日才把信寫出來。

    這信加急送到通州，那幾日之間衛善雖行止如常，將要年關，接見命婦，預備祭祀都由她一人cao持，后宮里又還有個長病的嘉合帝姬，太醫開了許多舒肝理氣的藥，她也依舊不見好。

    京城里便又流傳起來，說嘉合帝姬是個病秧子，一年有半年都躺在床上，衛善還以皇后之名，特意寫信到南朝去，討兩個太醫來，說本朝的太醫十個有九個給她號過脈，南朝既不住送信來問，不如干脆派兩個太醫來，好給嘉合看病。

    年節之前百事纏身，到年宴前幾日還未有決斷，林文鏡不住上書催促，衛善卻在等秦昭回信來，直到年前三日，秦昭的信才終于從通州傳回，他親擬旨意，含元殿開年大宴由皇后代為主持，一應祭祀皆以此例。

    ☆、第398章 女官

    含元殿年宴是正元帝的舊例， 攻進皇城之后的第一回大宴便擺在含元殿中，正元帝一邊飲酒一邊封賞群臣， 飲得越多賞得越多，當年殿中都未有坐席，個個席地而坐。

    當年還無史官，都是正元帝麾下文臣寫詩作序， 甚至還有人潑墨作畫，那些文臣吃得微熏當庭取出筆墨來，就在含元殿殿中立柱上寫詩， 最粗的那根柱子上， 自然是袁禮賢的詩作。

    這些舊事都被袁禮賢被寫在書信中， 正元帝下令修史書， 這一段自是濃墨重彩著意描繪， 連林文鏡那本《大業英雄志》以星宿落地寫起，寫到含元殿大宴群臣而止，被說書人編作故事在瓦肆書場之中廣為流傳。

    從此每年歲末之交，含元殿中都要大擺宴席， 宴請群臣， 規格也越來越高，從君臣席地而座， 到自上往下擺起食案食桌，殿中又有鼓樂之樂， 含元殿除了賜酒還要賞賜年菜， 不論大小官員， 只要在京中任職，都會分到一盒，從一等十八種年菜到五等六種年菜，以官位依次遞減。

    秦昭旨意未到，衛善便已經吩咐司針局做起新衣來，她的那一身自然是金紅色，上衣繡金蓮寶相，下裳繡鸞鳳穿花等，這幾種紋樣是她自親挑選。

    沉香看著花樣子還覺著古怪，進言道：“陛下都讓司針繡十二紋章在娘娘的衣裙上了，怎么不做那個，還更顯得莊重些?！辈徽撌欠裰鞒帜暄?，穿那個出來都更莊重氣派。

    衛善笑看她一眼：“就按這個吩咐去繡罷，將承燁的袍子按規格做來?！?/br>
    她定完了衣裳的式樣，又把預備好的兩份坐席圖拿出來看，若是她來主持年宴，那么除了承燁之外，太初也要列座，秦昰秦晏陪坐，如意也與太初坐在一起，按輩份坐在太初之前，承慶承佑坐在秦晏下首。

    林文鏡辦事鋒芒外露，又從不顧及他人，與袁禮賢的性子倒很有些想像，若不是遇上秦昭這樣心如明鏡的人，不論在誰的手下做事，都會引人猜忌。

    這回上書，秦昭雖應了，卻引得諸臣不滿，青霜進宮說過一回，就沒有唐九打聽不到的事兒，她會進宮特意說上一句，必是聽見唐九說了什么。

    若再穿著繡十二紋章的衣裳坐在御座上，更扎人眼，不如在這上頭退一步，她都已經坐到了含元殿寶座上主持年宴，又何必在衣裳上計較。

    沉香幾個不明白這些，葉凝卻是明白的，她隔了幾日又進宮來，還從未有過相隔這么近就又進宮來的先例，她面上依舊遲疑，腳步邁進了甘露殿，心卻還飛在殿外衛善猜測她是想說些什么，把一對兒女交給保母尚宮，坐在羅漢床上，讓沉香捧了首飾匣子出來，并不催問她，只一樣樣的挑選年宴里要戴的首飾：“把新年戴的大鳳釵取出來?！?/br>
    從鳳釵看到貓兒眼晶石長鏈，一對兒鐲子是嵌珠子的好，還是嵌紅藍寶的好，說了好半刻，葉凝這才道：“我看那貓兒眼的晶石鏈子倒比明珠的更耀眼些?！?/br>
    衛善知道她這是預備要說了，把鏈子擱到紅漆托盒中，叫沉香收起首飾，端些小點心來，乳酥軟糕擺上桌，挑了塊玫瑰細沙的托在帕中，等著葉凝開口。

    “我枉自多活了這些年，竟不比娘娘看得明白?！比~凝一開口便先笑起來，方才還神魂不屬，此時卻立定了主意：“我這回來是跟娘娘告辭，我想回家鄉看望父母?！?/br>
    衛善從未聽她說起過家鄉事，更沒聽說過她還有父母，只知在夏朝時葉家確是官宦人家，若不是官宦人家，也養不出讀書識字的女兒來。

    當年與父母斷絕往來，一是戰亂斷了音信，二是拋不下剛受重創的林文鏡，這么多年無暇細顧，此時想來除了忘記留半份心意給自己之外，也全然忘了父母家人。已經過去這么多年，回家鄉尋訪一番說不準還能見到葉氏族人。

    當年無力尋訪，如今能夠去找了，也不知道還能不能找得到。

    “年少氣盛，與父母爭執，誰知一別二十五載，再也沒見過父母的面，也不知他們是不是還在人世?！比~凝緩緩說著上，她似乎夢醒又似乎這個夢還沒做完。

    衛善那些話直刺人心，只要想到眼中便迷茫起來，她曾以為一輩子只能如此了，可原來不過是她作繭自縛，她和被困在后宮中的那些妃嬪到底是不一樣的。

    “先生知道此事么？”衛善沒想到她這么容易便想通了，倒有些驚訝。

    葉凝點一點頭：“先生說既然我要還鄉，也不能這么沒名沒份的回去，他既認我作義妹，便該用他的車輦送我回鄉去尋訪親人?！?/br>
    怪道她這么容易就想通了，原來是林文鏡到她要走了，也沒有別的表示，衛善不知如何評斷：“葉姨若是不愿意，也可由輔公國府的護衛送還家鄉去?！?/br>
    葉凝搖搖頭：“就順了他的心愿罷?！绷治溺R頭一回當著她的面對她說虧欠她良多，若她將來覓得良人，便替她辦嫁，丞相府所有資財都是她的嫁妝，陛下賜下的莊園田地，將來也都是她的。

    葉凝這才打定了主意不能再呆在林家的后宅，活得無聲無息，別人死了還有個某妃某嬪某姬的牌位，她又算得什么？難道當真伸手跟林文鏡支取銀子用不成？

    撿點起衣裳來發覺她這些日子確是添了許多東西，林文鏡于外物并沒有過多挑剔，衣暖食飽即可，卻替她添置了許多行頭，仿佛想用這個來補償她，衣裳珠釵都按月來做，這些卻并不是葉凝想要的，她將珠釵錦緞都深藏匣中，收拾起幾件舊衣預備帶走。

    衛善最后對她道：“葉姨若能找到家人共享天倫便罷，若是不慣呆在家中，我……我有一份擬表還未上奏，我身邊只用六局二十四司也不過打理打理宮務，還想用若有個似葉姨這樣通文墨知古今的人當女官?！?/br>