☆、第54章 第五十四章

    周氏這一病，可把路氏和任豐年的行程拖住了。到底是祖母, 哪里能不顧上她便去浩水縣享樂？當真一不做二不休地走了, 事情才叫麻煩。這同小人交際，最應當看顧全面, 否則有的好苦惱了。

    任豐年沒安生多久，那頭任玉年倒是回家來了。二房獨子出了那樣的事情, 又是她這個親jiejie牽的線, 尋常人該羞愧地要死了。只任玉年倒好像渾不在意，回了家該吃吃該喝喝都照常。

    任玉年倒是來見了路氏一面, 不過也就是同這個多年未見的大伯母說說話，嘮嘮家常便無事了, 沒到飯點便起身離開。

    聽聞任玉年是來向周氏建議的，只說王家那頭請了個老舉人給王氏家族旁支的孩子教課, 最要緊的便是給任祿年當先生。

    任玉年看著面帶老態的祖母, 面上嘆息道：“祖母，我也知曉，祿年的事體是奉昌的錯。原他也是好心, 要帶祿年出去見識見識, 不成想卻遇上那樣的事體, 他也很過意不去?！?/br>
    周氏又聽到一次祿年的名字，想想自己養到這般大的孫子, 如今卻成了癱子，口頭便涌上腥甜。她靠在床上，手里還拿著府里的采買賬冊, 蹙眉淡淡地道：“也不怪你男人，是祿年沒福氣罷了?！?/br>
    剛出了這事兒，周氏自然是憤恨無比，恨不能生啖任玉年的rou，只惱任二奶奶怎么生出這么個喪門星，把她孫子害癱了?，F下這么些日子過去，也夠她權衡利弊了。到底還是頌年這個尚且健康的小孫子重要，旁的于她皆可不在意的。

    任玉年知曉周氏不會大罵她，不由露出慚愧的神情：“祖母，這事兒是王家不周到。故而婆母一直念叨著，要好生補償。故而傾了全族的人脈來，尋到這位舉人先生，說是要教頌年成才的。您若不放心，也可去叮嚀著。我和奉昌也愿意為頌年鋪路，將來手頭的人脈皆有他的一份?！?/br>
    王家雖是鄉紳人家，從前卻是出過進士的。雖則如今沒落了，族里官職最高的王老太爺，也不過做到八品，但也不是從前的任家能比的。

    任家雖也是鄉紳人家，卻沒出過進士，上一輩也只有沒當過官的舉子。倒不是不想出仕，只舉人想當官到底不比尋常進士容易，任家也沒那個人脈，故而是擱置了。

    周氏心里頭也挺滿意的，到底玉年也是她一手帶過的孫女，如今將功補過，雖不能掩蓋她做過的錯事，到底還算可用的。當晚便把任玉年留下吃了個飯，任玉年自然也笑瞇瞇應和。

    任頌年這棵獨苗苗有了出路，周氏心里頭的大石頭便也就放下了，不過半旬時日，精神便好了許多，也能下床能走路了。

    路氏便也沒同她耽擱，又呆了三五日功夫，只說老爺那頭還在浩水縣里等著她們娘倆，既然婆母身上大好了，她們這做妻子做女兒的，還要回頭去侍奉任豪。

    話都說到這份上了，周氏也不能留著路氏再多磋磨幾日，不情不愿明里暗里戳上幾句話，便放行了。

    任豐年撩起簾子，看著任家大院的磚瓦一點點從眼前掠過，心里也松了口氣。

    每次回任家，她總覺得十分憋屈難受，又想起路氏這段日子對周氏的溫順恭謹不由對她娘道：“娘，這段日子祖母總是明里暗里擠兌您，你為何都不還口？咱們都已經分出去了，再者爹爹如今的成就，早就不用再看他們臉色過活了?！?/br>
    任豐年也不是不在意名聲，只是名聲能值幾分錢？周氏待大房如何，甭說是自家人，想必外人也是知曉的，便是路氏稍稍有不恭，尋常人又誰會指責？

    路氏微微一笑，拍拍任豐年的手，答非所問道：“阿辭，你覺得怎樣能讓你憎惡的人得到報應？”

    任豐年想了想，又想起被貶的張姑娘，吸一口氣道：“若能保全自己，還有家人，我會讓我憎惡的人付出代價。若是不能，那便只能心寬些了?！?/br>
    路氏看著車上的綢布的紋路，攬著女兒輕聲道：“娘也有憎惡的人啊。但阿辭，你記著，娘不會讓你遇著危險?！倍↑c也不能。

    任豐年有些明白路氏在說什么。路氏對周氏的恭謹，也許只是為了她。任豐年一個小姑娘可以脾氣古怪些，可以頂撞旁人，周氏即便厭惡也不會多想。只路氏不能，她的態度便是任豪的態度，她需要當一個溫順的媳婦，這樣能牢牢的穩住周氏。

    車輪轱轆轱轆顛簸，任豐年有些吃力地瞇起眼，在路氏懷里打瞌睡。路氏卻仍舊很清醒，脊背挺直坐在車里。

    她又想起十多年前悶熱的夏日，那是她不敢回想的噩夢，也是她痛苦的根源。所以為了深深剜下那塊腐臭化膿的血rou，她費盡了心機。但愿一切不要白費。

    浩水縣在長安周遭，不過一日多的功夫便到了。此時已是初春時節，任豪也將將上任。

    浩水縣臨水，是名副其實的魚米之鄉。同臨長安，西近遠江，鄉民們有以捕魚為業的，也有種地織絲的，雖不比長安繁華，卻是個富庶美麗的地方。亦有著“小水鄉”之稱，雖比不得江南那大塊兒自成體統的富饒，卻也因著臨近長安，氣候又因臨水而濕潤綿軟，故而極吸引達官貴人。

    任豐年她們到時，已是黃昏時候，月上柳梢，岸邊人家掛的紅燈籠朦朧的映照起遠江的湖水，幾艘烏篷船悠悠從遠處飄來，帶來江火點點，原是漁娘在四角上點起了油燈。

    任豐年下了車，有些被眼前的景象所迷惑。她一直曉得任家是很多年前從江南遷移過來的，她自己的長相上，便帶有幾分江南味兒，卻從來無幸見水鄉繁華柔婉之景，如今得見，不由微微翹起唇邊。

    任豪這個點已經下了衙，正在新家里頭等著任豐年母女。任豐年一下車，便見到父親同一眾管事在門口等她們。她想起多年前的那個傍晚，她初至平遙時的彷徨不平，皆隨著她此時見到面容蒼老的父親時而煙消云散。

    任豪瞧著老了許多，一雙眼睛卻愈發有神，他抱起如今唯一的女兒，閉上眼睛：“回來，回來就好?！?/br>
    任豐年有些難過，她曉得父親是想起任想容了。她低下頭，紅了眼睛：“爹爹，是阿辭不曾照看好meimei?！?/br>
    任豪拍拍她的肩膀，并沒有去責怪，望著黃昏的天邊嘆氣：“不關阿辭的事，人各有命，誰也沒法去左右旁人的命數。想容和葛氏二人，或許能在地下，母女團圓了?！?/br>
    任豐年有些震驚，遲遲不能言語，半晌才道：“父親您說，葛氏如何了？”

    任豪苦笑：“她隨你meimei去了?！?/br>
    作者有話要說：　　任玉年：我果真是個標準的任家女兒，準備好好報答祖母和母親的養育之恩~

    ☆、第55章 第五十五章

    葛氏的出身并不好，她被賣到平遙任家當丫鬟時也不過十六歲。她本叫葛小花, 在平遙邊上的小村落里長大, 自小爹娘吃喝也不曾少了她的，竭盡所能把女兒養的細細嫩嫩的, 這算盤打的響亮著，一心盤算著把她嫁給同村的富庶人家當妾, 能賺上一筆銀子, 到時候女兒還能月月給他們花銷銀子。

    臨了了，卻叫葛氏跪在地上磕頭, 哭著拒絕了，她邊哭邊勸著爺娘, 莫要把她嫁給村里那個老頭子。她對自己一副媚氣橫生的樣貌極有自信，伺候誰不是伺候？聽說城里的老爺更有錢, 樣貌吃穿皆比村里那老頭精細數十倍, 她既自小便是給爹娘養來賣的，便想著把自個兒賣個好價。

    葛氏被賣給了牙婆，因著她細白的肌膚和婷裊的身段, 她爹娘賺了個瓢盆缽滿。葛氏走前把自己幾年來存的碎銀子皆縫在衣裳里, 幾次三番拿銀子求牙婆, 叫這婆子給她選個好人家。

    她進了任府，遇見了血氣方剛, 獨自一人在平遙打拼的任豪。男人生的高大魁梧，比村里那個老頭好看不知多少，葛氏心滿意足。她一步步, 慢慢從三等丫鬟，爬到通房，好生侍候著任豪起居，一副柔媚的身段叫任豪日日瞧的口干舌燥，每日夜里都要與她快樂一回。

    后頭葛氏有了身孕，任豪一氣兒把她納成了姨娘。她曉得任豪在長安還有妻女的，可那又怎樣呢？任豪鮮少提起長安的親人，葛氏便曉得，任豪對她們的感情不算很深。她生了想容，雖是個閨女，也叫任豪百般疼愛。那段日子是葛氏最美妙的夢境，她就像個正經人家的夫人，府里的事體皆過她的手，丫鬟婆子皆待她敬畏有加，任豪也仿佛拿她當正經老婆敬愛著。

    路氏的出現是她的噩夢。那個女人滿身皆是書香貴氣，舉手投足間行云流水，像個真正的長安官小姐。任豪也不像葛氏預料之中那般冷淡，倒是待路氏很敬重，甚至毫不猶豫的拋下了她，轉而把路氏攬在懷里，說著甜言蜜語。葛氏心中羞恥，憤怒，可她哪怕在心里告訴自己一萬遍，要知足，仍舊忍不住胸中酸意。

    后來她才發現，路氏不僅僅是出身高于她，地位高于她。路氏的心腸是黑的，她笑起來這么溫婉動人，眼里仿佛隨時閃著盈盈水光，一雙手卻是黑的，帶著劇毒毫不猶豫的扼死她。路氏面上的笑也像極了吃人的鬼怪，嘴角微微上揚，一直咧到耳旁，露出沾血的獠牙。她斗不過路氏，她的爭風吃醋皆是最上不得臺面的手段，她服輸?？墒前l覺任豪完全不信她的鄙夷厭惡樣子，她心里仍舊有些痛楚。

    那日傍晚，葛氏在農莊里端著一碗粥，坐在板凳上吃“晚膳”。周mama和阿菊是任想容指了來侍候的。這兩人皆是任想容身邊得力的下人，更是多年前葛氏親選來給女兒侍候的。不成想十年轉眼過去，這兩人卻被女兒指回來照顧自己。

    葛氏瞧著已經很老了，面色蠟黃，額上眼下皆是歲月帶來的紋路，她的頭發綰成一個簡單的婦人發髻，干癟的身材全沒了當年的豐盈嬌嬈。不過她看上去很平靜，不再像剛剛被趕進院子那樣瘋癲癡狂。只有阿菊曉得，葛氏每晚都要在油燈下織補東西。

    像葛氏這樣犯了大錯的妾室，本是該死，即便活著也生不如死。不過上頭大小姐慈悲，不僅不曾磋磨她，反倒還給了條生路。葛氏每月都能領一匹布料，雖不及原先府里的，卻到底不用再穿破舊的衣裳。只她卻拿這些布匹給女兒縫衣裳，做鞋面兒。

    阿菊曾要制止她，只因即便葛氏做了，任想容也收不到她的東西，大抵也用不著?？芍躮ama卻止住了她。周mama在屋外擇菜，身上過了層泥腥味，不過她已經習慣了，在袖子管上擦擦手心道：“你不懂。姨娘做這些不過是給自己留個念想，到底她唯一記掛的便是二小姐。你做了母親便知曉了，姨娘這是要想著二小姐，活下去?！?/br>
    可是說這話的周mama，卻抖著一雙手推了門進來，有些不知所措地瞧著院前瘦弱憔悴的葛氏。

    葛氏吃了半碗粥，便用不下了，瞧見周mama來倒是皺了眉：“周mama，這是怎么了？”幾樣可能在心里繞了繞，她覺著最有可能的便是上頭老爺夫人對她又有旁的安排了，才叫周mama這樣惶恐。

    葛氏擦擦嘴，平靜道：“我什么不曾經歷過？到底已經認了命了，有甚么事體你說便是，藏著掖著叫人不爽利?！?/br>
    周mama撲通一下跪在地上，目眥欲裂地瞪著黃土地，半晌才沙啞著聲音道：“二小姐……沒了?！?/br>
    “哐當”一聲，瓷碗掉在了地上，碎裂成幾瓣，坑坑洼洼的泥地上濺上粥印。半晌，葛氏干澀笑了笑，抖著手指把枯黃的發絲別在腦后，有些木然的站著，直到天空微暗，才蹣跚轉身進了屋。

    阿菊怕她出事，抓抓褲管便要隨她進去勸上兩句，卻給周mama止住了。

    周mama從地上起來，褲管上蒙了灰，她走幾步，坐在葛氏門外頭守著，揮下掌給阿菊比了個手勢，叫她莫多話。農家小土房外院說的甚么話，里頭聽得刷刷清，阿菊若是再多話，豈不是要了葛氏的命？

    沒想到葛氏還是出了事，油燈一晚上沒熄，葛氏一個人坐在里頭縫縫補補。外頭阿菊和周mama也瞧著她的影子面面相覷，卻到底沒想出聲打擾。葛氏熬了一天一夜，終究是病倒了。阿菊為她請來莊子里的大夫，卻說她有燈盡油枯之勢，自己有無有求生之志了。

    晚上阿菊進門侍候，才見葛氏手里拿了剪子。她嚇得撲過去，拉著葛氏的手哭，她說姨娘啊你不能這樣啊，活著我和周mama侍候你一輩子，二小姐也盼著您好好的。

    葛氏虛弱地笑了笑，拿剪子裁了布匹：“我這身子本也活不長，何需自我了斷？何況我還盼著……來世能找到我的想容，怎敢自裁觸怒牛頭馬面，叫我們母女不得再相見?！?/br>
    葛氏死在半個多月后的傍晚，她沒什么可留戀的，也沒什么可爭的。她這一輩子也自以為風光過，卻被打落到泥里去，再也沒起來過。如果女兒不在了，她也就沒有活下去的意義了。

    至于那個她陪了十多年的男人，到死也沒再想起過。

    千里之外，浩水縣。

    任豐年裹著冷風，披上斗篷去了河岸邊。任豪將將上任，路氏又忙著交際各個屬官夫人，并任越年這個奶娃娃也要母親帶著，故而任豐年倒是掌起家來，出入都輕松許多。

    呂于站在岸邊對她溫潤一笑：“任大小姐，許久不見?！?/br>
    任豐年蹙眉看著他，簡略問道：“呂大公子有何事？你如此貿然唐突，實非君子所為?！?/br>
    呂于負手一笑，側臉露出俊雅的輪廓：“不出在下所料，只要用與殿下手頭類似的帖子寫信函，再送到姑娘手中，您定然會來?！?/br>
    任豐年心里有些羞惱，卻強自鎮定下來，冷聲道：“我可不曉得甚么帖子甚么殿下的，您若愛信口雌黃，便自由論道，反正我是要回去了?！?/br>
    呂于蹙眉想拉她，她卻像條滑不溜手的小魚，兩下便擺脫了。

    呂于無奈嘆氣道：“任姑娘，呂某此次來浩水是為了來游樂的，并不是為了旁的事體。此番也不過是想見見你，過得怎么樣了?！?/br>
    任豐年有些驚詫，隨即才面無表情道：“那我便祝您前程似錦，就此別過罷?！?/br>
    呂于并沒有再阻攔，在燈火下看著她的背影離去，神色晦暗不明。

    任豐年回到房里，便脫下斗篷，有些難過的捂住臉。說到底她仍舊是放不下他，忍不住犯傻，以為他追到了浩水縣。實則，他已經成為了整個王朝最尊貴的男人，再多如花美眷在他眼里也不過是唾手可得的東西。

    她又有何臉面能自以為是到這般田地，以為自己還是那個被他捧在手心的小姑娘？任豐年糾結了半日，面無表情地吃下半盤糕點，心情終是好了許多，洗漱完倒頭便睡著了。

    隔了幾日，任豪這頭又是愁上加愁起來。原他剛剛來浩水縣，民俗風情七竅只通了六竅，當地鄉紳官員也皆一點點交往起來，雖說仍舊不算太進，卻彼此不算冷淡。他這些日子始終提防著那些人要做些大事，壓壓他這新官上任的威風，只等了半日，那一只鞋子始終落不下來，倒是叫任老爹愁眉苦臉的。

    路氏心態好，各個夫人皆交際著，賞花賞景的愉悅身心，旁人說再多明里暗里的小話她全不在意，日子過得倒是舒心?？扇杖找娭磉吶顺蠲伎嗄樀?，路氏也有些奇怪，不由問道：“老爺這是怎么了？妾身瞧著這地方富庶的很，也沒有特特不好交際的同僚，您怎么還愁眉苦臉的？”

    任豪自認是大丈夫，怎會同妻子說自己是終日惴惴不安的？只得把另一件事說了。原是圣人登基以來，便大修了一遍律條，從官員俸制到刑罰等級，皆有改動的地方。這倒沒什么，同任豪這種小官是八竿子打不著關系。

    只是在選秀上頭，圣人也作了文章。原本本朝規定的是五品以上官員的女兒，須在滿了十二，又在十八之下，便能參選。如今改成六品以下官員的女兒，滿十二，十八之下便能參選。

    于整個朝廷，可以說是一場風波。原本有資格把女兒送進年輕帝王寢宮的人家，皆沒了資質。而小官家的閨女則如雨后春筍一般冒了尖。圣人的這番改動，有萬分支持的，也有背地里苦著臉的。

    不過對于任家人，大約這件事的唯一后果便是，任豐年本可以定親嫁人了，現下還要等幾年后的選秀了。選不上還要熬成老姑娘，更沒人要了。

    路氏聽完后：“…………”

    如若女兒沒說起她與圣人之間的糾葛，路氏尚且還能……淡定些。只圣人臨朝，改了旁的，又來改這祖制規矩，便讓她不能不多想些了。路氏怔了半天，看著院子里女兒一遍咯咯笑，一邊跳著玩繩戲的樣子搖搖頭。

    圣人總不能真的對這孩子念念不忘罷？瞧這憨樣……怎么就能入了眼？

    作者有話要說：　　葛氏：想容，姨娘來找你了。

    任想容：娘你也殺青了？？

    ☆、第56章 第五十六章

    當任豐年從她娘的口中得知，自己幾年后要被迫選秀時, 她是難以置信并且食不下咽的。

    畢竟若是選秀, 她極有可能會再見到圣人。圣人是誰？當今陛下，普天之下莫非王土, 他就是那個王。他還是任豐年的前良人舊情郎，這就尷尬到極致了。說好再也不想見, 嫁娶不相干, 結果她要巴巴湊上去服侍人家。

    任豐年撅了嘴，有些為難道：“娘啊, 我不想去選秀，有什么法子么？”

    路氏摸摸頭：“有啊, 殘廢不潔身有異味禮儀不當，以類似的理由被宮中刷下去的女子有很多?！?/br>
    任豐年有些蔫了, 她再怎樣也不肯拿自己的名聲不當回事。說到底, 女子天然便比男子要弱勢一些，她把自己保護地好好兒的還來不及，怎么能這樣做？

    任豐年飯也用不下, 嘴上還喃喃道：“他可真會來事兒啊, 朝政上的事體還不夠他忙的么？選個秀還要瞎摻和, 說到底就是事多?！?/br>
    路氏聽不下去了，拿紈扇打她, 呵斥一聲：“誒誒，越發不像話了，這話往外說腦袋還要不要了？沒見過跟你似的沒腦子的?！?/br>
    任豐年扁扁嘴不說話了, 但心里又空落落的。她不肯自作多情，以為他這樣大改是為了她，可卻又忍不住惱他事多的很，本來她都要把他拋在腦后了，此番一來卻又忘不了他了。

    路氏見女兒愁眉不展，心下多有些憐惜。任豐年長到現在的年紀，正是雪膚花貌，纖腰細頸，一雙杏眼明媚動人，被她的眼神稍稍勾下，都叫人忍不住呆滯。到底姑娘也大了，過幾個月也要及笄了，有些少女心思也正常。

    不過路氏不肯叫她再窩在家里，到底官家女兒便是要出門交際才是真，不然都窩傻了。不論自家閨女將來嫁給誰，能走到什么樣的田地，說白了都要靠自己了。

    從前任豪還不曾為官時，路氏心懷僥幸。畢竟任豐年若嫁得近且門當戶對的，任家這樣的門第也足夠給她撐腰，生了孩子便可保一生無虞。只現下任豪當了官，自家女兒又要去選秀，這樣的前途便不是路氏能罩著的了。往后如何，都要靠任豐年自己一步一步扎扎實實的走。路氏這個娘親能做的，不過是給任豐年指路。