李琨又成了外院灑掃的小廝，拿的月錢少的可憐，又是新來的，還不是家生子，便成了另外幾個小廝排擠的對象。

    當然，他被排擠，任大小姐自然還是勞苦功高。

    李琨自小便練武磨耐力，瞧著多有些青年人的瘦削，身上卻皆是實實在在緊實有力的肌理。他師承大將，十三歲便能以一把劍游刃有余的殺了十幾個訓練有素的刺客，長到如今的年紀，自然功力又更上一層樓。

    灑掃一整片大院子，于他實在不算甚么，排擠或是謾罵于他并無意義，恐怕不能如那個小姑娘所愿了。

    不過李琨便是灑掃也是不疾不徐，倒不是他天生慢性子，他自小在宮中長大，那些奴才的秉性了解的很清楚，若是活做完了，自然有更多的活等著他，不若一件事做到宵禁正好完成。

    任大小姐現下自然沒空理睬一個奴才，她正忙活著教自己那個便宜meimei識字念書。她同任想容是天生不對盤，但也不代表她們見了面就要互相冷嘲熱諷，相反，若是不知情的人走過倒以為這兩位是姐妹和睦的樣兒。

    任豐年：“今兒個我只教你寫十個字兒，你在我這頭臨好字帖再走?！闭f完也不多廢話，笑瞇瞇把準備好的十張字帖扔給任想容，一個字臨摹十張紙，十個字便是一百張紙。

    任想容拿眼睛戳她一眼，抓了毛筆便開始臨字兒。任豐年瞧著她勾勾唇，任想容還真是草包一個，長到八歲居然字也不認得幾個，筆也沒拿過，一百張字帖，不多不少，沒有實質傷害，不會叫她蛻層皮，卻能叫她見到字兒就厭煩。

    從前任大小姐認字讀書的時候，路氏便教她慢慢來，學的少點沒關系，只不能失了興味，不然孩子的心性兒便磨掉了。故而任豐年便想到這么個法子，寫了字兒她留了字帖，這樣也算是教過，沒學好就不關她的事體了，厭學只能說任想容天生草包沒藥救不是？

    等到任老爺夜里在外頭吃了酒菜歸來時候，便瞧見路氏正院里頭用來給任家二小姐念書的小房間還掌著燈，進去一看，卻發現任豐年正拿了筆，在一疊紙上寫寫弄弄。

    任豪瞧了有些心疼：“阿辭啊，你這晚膳用了沒??？”

    任豐年從紙堆里抬起她略帶蒼白的臉，輕輕點頭：“用了一些?！闭f著又低頭寫批注。任想容才走沒兩炷香呢，任豪便來了，時間夠準。

    任豪上前瞧，這孩子正蹙著眉，捏了筆認真給字帖圈圈畫畫呢。任豐年抿著嘴道：“這回您可不準說我不疼她啊，怎么說都是我親生妹子，這筆字兒一定要寫好咯。等明兒返給想容，再叫她多看看，多吸取些好的?！?/br>
    任豪不由露出欣慰的笑，滿身疲倦也盡給忘了，他就說么，大女兒自小就天真善良，想容又是古靈精怪的，兩人定能說到一塊兒去！

    任老爺瞧著女兒蒼白的小臉又有些心疼了，摸摸她的腦袋道：“也別太拼了，你妹一個小女孩，也不必學成甚么才女大家，不丟人便是了，爹對她沒多大要求?！?/br>
    任豐年點點頭，投入進去不再多話。

    等任豪進了屋子里，路氏吩咐丫鬟拿熱水來給老爺燙腳，邊給他燙，邊小心錘肩膀松松筋骨。

    任豪與她說了好幾句瑣事，她一句句應了，倒是一點沒往任豐年身上引，好像女兒幫庶妹做的事情沒什么值得夸贊的一般。任豪不由嘆口氣，路氏這性子淡的很，這一碗水端平自然是好的，可豐年這般也叫他有些心疼，畢竟這活還是路氏攬給她的，現下這親娘倒是提都不提。

    任豪斟酌一下，開口道：“淑兒，我瞧著給豐年聘個廚子罷?！?/br>
    路氏瞧著倒是有些驚訝，不由輕輕搖頭道：“她自小也都隨家里人吃慣了，給她單聘個廚子一則傷財，二則阿辭也未必需要，相公若真要送她些甚么，便多去瞧瞧她，這孩子私下里總是惦記你，只性子……實在有些倔強?！?/br>
    任豪不由心里一暖。沒有路氏和任豐年這幾年，他有嬌妾小女陪伴，怎么說也是幸福的，故而明玉和想容向他撒嬌討要東西，不論鋪子還是頭面他皆很爽快。

    但路氏和大女兒的回歸卻仿佛讓他又得到了甚么深層的東西，細細想來，卻也不知到底是什么。

    待隔天晚上，任豪終于想起這幾日被他擱置一旁的明玉母女倆，才撩了袍子去了偏院。

    任想容正在院子里拉著幾個丫鬟玩繩戲，瞧見他，眼睛亮晶晶的，嬌嬌的喊：“爹爹??！”

    任豪一把抱了女兒哄道：“乖寶貝兒，這大晚上的，咱就莫玩兒了，明兒個□□曉幾個再陪你盡興兒的玩兒！”

    任想容憋不住撅噘嘴：“白日里哪兒有時間啊，都給任……jiejie拉去寫字了，眼睛都要寫壞了！哪兒有時間松松筋骨?！?/br>
    任豪不當一回事，笑著掂掂她：“吃得苦中苦，方為人上人，阿容要懂事兒些?！崩畠夯亓宋葑?，三人其樂融融的，好似一家子。

    這頭任豐年在看了任想容寫字好些日子后，偶爾會想起那個給她革職排擠的叫花子了，也不知道他怎樣了，有沒有給排擠的后悔自己沒繼續要飯呢？

    用了午膳，任大小姐的日常便是要去花園里頭逛逛消食。任府里的花園雖不比他們在長安那個大，卻也是夠看的，花團錦簇好不熱鬧，更有怪石嶙峋的假山和亭臺院落，錯落有致，別有一番小家碧玉的韻味。

    然而就是在這樣一個午間，她卻遇上了一個人，拿著掃帚一步步挪動著掃地，明明是一天里最熱的時候，身上穿的衣裳卻整齊干凈，莫名叫人覺得清爽。午間的陽光很烈，透過樹葉撒到這人的身上，寧靜悠遠，倒叫人有些舍不得打亂。

    一個小丫鬟卻冒冒失失的闖進了她的視野里。

    小丫鬟瞧著不過十五六歲，臉上嫩白剔透，頭上綰了一對兒雙丫髻，一張平凡清秀的臉上有些忐忑，面上透出嬌羞的紅暈。

    “……你、你有沒有時間？”

    那人瞧著她長眉微挑，示意繼續說下去。

    小丫頭對對手指，有些羞澀道：“明兒個夜里，你能來我們家用個便飯么？我爹娘皆在老爺屋里當差，他們很好的?！?/br>
    大樹邊的任大小姐面無表情：……

    他仍舊沒有多余的神情，并沒有深究的意思，只淡淡道：“抱歉，并無閑暇?！?/br>
    小丫頭有些糾結和心疼，只嘟囔著道：“那些事情都是大小姐叫他們做的，你別難過，我……我以后做完了活兒便來陪著你一起做?！?/br>
    這人很有禮數，即便對小丫頭說的話沒有任何興趣，也靜靜等她說完，他難得露出一絲淺笑：“不必了，我能做得完?！?/br>
    小丫頭的臉更紅了，她抿抿唇道：“但是——”

    任豐年在樹后頭輕巧翻了個白眼，語聲清晰可聞：“念珠，你問問他們，是活不夠多？還是人不想做了？趕緊把他們帶下去多安排點事兒?！?/br>
    那人給她打斷了，也只是轉身，看著她漂亮烏黑的眼睛，身形似松柏挺拔有型，低沉的嗓音叫了聲“大小姐”，面色平淡抬頭瞧她一眼，暗色的眸子里仿佛帶了絲異樣的情緒，眨眼間又沒入寡淡的眼角眉梢。

    他轉身離去時任豐年還有些發愣。小丫頭已經嚇得面色都不對了，直直跪在地上不敢動彈，給兩個小丫鬟拉了下去。

    任豐年從嗓子眼里哼出一聲，面無表情不作理睬，淡紫色織銀的裙角微微擺動，繞過她繼續散步。明明就是個叫花子，裝什么。

    作者有話要說：　　李琨：……

    ☆、第6章 第六章

    時間過得雖慢，卻實是不長，很快便入了夏，相熟的各家人家也皆發了初夏宴的請帖。不過今年卻實有些不同，因著任家竟也收到了呂家的帖子。

    呂家是平遙的三大家族之一，這其余兩家分別是聶家和刁家，卻只呂家子弟卻是出了名的謙謙君子，平易近人。舉個例，便是尋常聯姻，聶氏和刁氏向來只會往門當戶對的、或是高門第娶，而呂氏卻隔幾年偶爾也有兩三個嫡出子弟娶了小家族的閨女。

    故而在平遙那些個不出眾的或是新貴家族看來，呂家卻是一塊進入上流社會最好的敲門磚，若是幸運的，直接結為親家，從此深根，也不失為一樁美事。

    今年任府也收到了呂家的請帖，任老爺自然喜不自勝，這自然是近兩年他經營得當的原因，不然任家怎能這么快入了平遙世代扎根的大家族的眼？

    原本任豪只打算帶嫡妻嫡女去的，倒不是他對任想容的疼愛有所減少，只是到底門當戶對的人家也就罷了，若是這種大家族的席面，何苦叫任想容也去遭這罪？

    只明玉聽了卻是不依，任想容十歲不滿，便長了一張花容月貌的臉蛋，若是真能給大家夫人瞧上，定了親比甚么都強。況且想容會撒嬌又識趣兒，便是沒機會給人瞧上，同幾個大家小姐做了手帕交也是好的。

    明玉這輩子是沒機會堂堂正正坐在宴席上當個優雅貴婦人了，可是她女兒想容可以，這樣的機會也不多，怎么能讓路氏和任豐年占了？她們便不能分一杯羹了？都是女兒，哪有這樣偏心的道理！

    見了任豪只嬌滴滴的絞了綢帕子落淚，她瞧著多愁善感，哭起來也梨花帶雨：“老爺何苦解釋這許多？我便知道，我的容兒只是個庶出女兒，怎么也不配同大小姐一道的。只心里怕容兒多想了，往日里哪家席面她不去的？這下倒好，大小姐來了，反倒沒挨上。妾身只害怕不利于她們姐妹和睦，又怕容兒難過……老爺……”

    任豪被她哭的心里郁悶，他又不是個傻子！這左一個“庶出”右一個“不配”的，便知明玉是在吃味兒。她自己可能意識不到，只任豪自己也是庶出，他才是最討厭別人議論嫡庶的！又怎么會因為庶出瞧不上小女兒？

    任豪甩甩袖子，皺了濃黑的眉：“不帶想容去是怕她應付不了！你沒去過正經的宴，自然不曉得那些門道！”

    他又想解釋兩句是為了想容好，可瞧著明玉那樣兒便閉了口，同一個大門不出二門不邁的妾室解釋那許多有甚么用！

    再不搭理哭啼啼的美嬌娘，任豪心煩著便去了路氏那兒。

    路氏拿了枸杞涼茶，知曉他愛喝稍稍甜口的，便又添上一勺槐花蜜。

    她聽了任豪的話便露了絲笑意：“想容年紀不如阿辭大，老爺多疼她些也是有的。這樣的宴，咱們這樣的新貴人家去了，除了低頭老實，也做不了別的，叫孩子去受苦也是沒法子。妾身以為，這宴席貴人多，去了最大的好處便是在旁人眼里升了地位，再多便是搭上幾根線罷了?！?/br>
    任豪感嘆果然還是妻子知他意，甚么嫁娶之事也不瞧瞧多少年出一樁，指望這個？怎么不去指望天上掉餡餅？！任老爺滿意的拍拍路氏的手，當晚又在正院里歇下了。

    明玉在府里消息靈通，一早兒知道任豪橫豎還是沒有帶上任想容的意思，心里便空落落的難受，見了女兒進門便拉了她流淚：“容兒啊，姨娘是幫不上你了！你爹的心思全給大房占了！現下竟連大家族的宴席也阻了不讓你去！虧他給你打頭面聘廚子，到底是不如去呂家宴席有用！你可小心著你那大jiejie！瞧著沒心眼脾氣怪，可不是最蔫壞的！”

    她見任想容神情怨怒，淚花都在眼眶里打轉了，還嫌不夠嘴上不停：“你爹看著疼你，到底是真心還是假意也不好說！你可要抓緊些討好他，莫要等出嫁了連體面的嫁妝也沒有！全給大房那個給奪走了去！”

    任想容給她講的難過了半晌，連午膳都沒用。明玉知道了也就呶呶嘴，女娃兒要吃那么多飯作甚？瘦些才好看，男人喜歡。

    這頭任豐年和路氏母女沒那么多憂思，知曉要去呂家的宴席，路氏便給任豐年挑好了一整套的頭面裝扮，不張揚，不過于素凈的，不過到底頭面衣裳再好看也抵不住穿的人不會處事。

    路氏拉了她細細交代：“到了宴上話不必太多，旁人問甚么不卑不亢就是了，咱們家雖不如大多數，可到底也不是沒底氣，自如就好?！?/br>
    任豐年心里最煩這些，她知道自己不是說好話的苗子，就怕一個繃不住回頭又給路氏抓去禁足，宴席就宴席，吃不好玩兒不好，出去純受罪！

    待到出行那日，任大小姐一身藕荷色縷金百蝶穿花云緞裙，外面罩上濃色暗紋繡芍藥絲緞披風，頭上簡單反綰上一個發髻，戴上一副羊脂白玉頭面，皮膚白膩里透著些艷麗，下巴秀麗端莊，杏眼似有靈性的墨玉，倒像是有些長開的樣子。任豪瞧了十分滿意，到底是路氏這官家女教養出的姑娘，這通身氣派也能撐得住。

    任想容病了，院子里燒的幾味藥材從南面借著北風吹到正院里來。任大小姐華服美飾在身，斜靠在榻上，冷笑兩聲：“出息！”

    待出了小院門，帶上錐帽。紗簾之后朦朧皎潔的臉龐，不期然對上了身著墨色小廝衣裳的成熟青年，他面容俊美，修長好看的雙手正牽著韁繩，深黑的眸子瞧著她，簡潔對她一禮。

    李琨對上她藏在錐帽細紗后頭的一雙杏眼，漂亮圓潤的眼睛眨了眨，好像會說話：哼！叫花子慣會鉆營！

    他頓了頓，心里生出一絲異樣又壓下，只別過臉垂眸修整，心里多了兩分輕不可聞的嘆息，這小姑娘太不聰明。

    李琨認識的女人，不論是良娣、通房、還是宮妃，無一不有顆七竅玲瓏心。那些女人生而懂得力氣用在甚么地方才最好，其余地方若是無利可圖，便不加關注，更無甚所謂?？墒侨呜S年是例外，漂亮的外貌下裝了一顆魯直笨拙的心，總是愛把力氣使在喜怒哀樂上，忽略了實際利益。

    他面上微涼，收起百無聊賴的心態，不再區分女人們的區別。

    有那叫花子在旁，任豐年不知不覺同路氏說的話也少了好些，倒顯得有些心不在焉起來。她盯著車里綢布上的一圈圈水紅色花紋，轉著杏眼一圈又一圈數著。馬車晃兩下，她又不知數哪里去了，惱怒的睜大眼，又開始繼續心不在焉的數數。

    路氏看著閨女這般模樣以為她是緊張的，心中柔意頓生，這孩子到底還小呢，從來都是這幅樣子，也不見心性兒能長大些，只叫她放心不下，不由輕輕捏捏任豐年的手。

    待到了宴上，人還沒來太多，任家因著算是地位較低的，少不得要早些來以示尊敬。

    進了府門，自有奴仆引了男女各自分開去不同席面上，而任豐年作為未婚小姐，自然與未婚姑娘們坐一桌。

    她來得早，便與早早等候的主家姑娘坐在一塊兒。呂家姑娘不多，稀稀拉拉兩三個罷了，與她坐在一塊兒的是個叫呂芙的，面白清秀，瞧著斯斯文文的，話也不多，對著任豐年也只前后說了兩三句，便端坐著凝神，揉著綢帕子發呆。

    任豐年本以為這姑娘是不善交際，可等過了兩炷香，又來了個刁家姑娘，呂芙便奇異的熱絡起來，話也多了，臉上也多了許多笑意。

    任豐年這才愣神覺出，人家這是瞧不上她呢。

    任豐年雖然脾氣不行，卻也不是不看場面的，知道呂芙狗眼瞧人低呢，便也不同她說話，刁家小姐倒是溫柔和善的緊，時常發了話頭照顧她，叫她不至于太尷尬。

    只任豐年沒怎么遇見過這樣眾人皆是文縐縐的場面，心里多有些適應不良。

    那呂芙難得偏頭看她：“任姑娘是否有些不適呀，我瞧著你話都不多?！?/br>
    任豐年在外頭都是斯斯文文的：“沒有的，只是呂jiejie你說的話都十分精彩，我聽還來不及呢?！?/br>
    任小姐的意思很明顯，就你話多。

    座上有兩位年紀小些的都抿了嘴笑。

    呂芙挑挑細眉不再多話，又開始同聶家大姑娘搭話了。

    在座的幾個姑娘都隱約有以聶家姑娘為首的趨勢，不為別的，只聽聞聶家姑娘在兩年前的選秀上，便是皇后娘娘定下的太子良娣，等學好規矩，便要入宮的。

    雖則民間隱隱有傳聞太子身體虛弱，臥榻許久了怕是熬不過弱冠的，可也從未有被證實過。相反，說儲君英明恭謹，勵精圖治的倒是不少，不好的傳言也一再被壓下。

    任豐年端了花茶細細啜一口，瞧瞧打量聶姑娘的臉蛋。五官不是最精致漂亮，不過勝在長相大氣，如金似玉一般金貴高傲，她話不多，可句句旁人皆是附和著的。

    不過沒多久，聶大小姐便只道自己乏了，叫丫鬟扶著去客房歇息會子。聶小姐過后，終于有零散的幾個姑娘也告了乏，各自協了閨房里的朋友一道聚在一起說小話。

    任豐年不敢挪動，畢竟她還算有自知之明，任家不是大家族，不敢做的太過了。不過叫她同旁邊的呂芙眼對眼的，也是很反胃。

    任豐年起身一禮：“小妹勻面凈手，去去便會?！北娙私灾蠹s是解手去了，便無人在意。

    任豐年緩緩走在呂府的花園里頭，席面熱鬧，這花園卻是安靜祥和，舒緩了些許焦躁的小情緒，迎著微風解解乏，正深呼吸一口，卻聽見不遠處傳來少女清甜柔和的聲音。

    她小心透過假山瞧兩眼，卻只瞧見紫衣的聶大小姐在同一個人說話。那人的身影因為有些遠，又有假山擋著，瞧不見，只偶爾有低沉的聲線傳來，雖完全聽不清，卻叫她覺著有些耳熟，想想卻壓根兒不記得。

    任豐年面無表情的想著，聶大小姐不是要做太子良娣的女人么？怎么同別的男人離得這么近？