狀元郎年紀小不說，還生的唇紅齒白，眼若桃花……雖說這詞語形容男人不大恰當，可面對這么個人，又覺得再恰當不過。

    雖是如此清秀，可一點也不女氣，這狀元郎到了福居樓，利落地下了馬，抬頭看了看，對著二樓微微一笑，才將韁繩朝前來迎接的小二一遞，又儒雅文靜地進了樓去。

    路過的行人都忍不住贊嘆兩句，這狀元郎好氣度！

    裴鳳章直接朝著二樓走去，瞧見了支著下巴的云棠，才笑吟吟地走了過去。

    “姚姑娘別來無恙??？”

    云棠連忙站了起來，也是嘴角含笑，抱拳作揖，“今日能與狀元郎一起用飯，真是不知叫多少人羨慕壞了！”

    裴鳳章連忙虛扶了一把，“你我也算患難之交，姚姑娘太過客氣了，若是可以，我就叫你云棠可否？”

    云棠自然答應，兩年前自己鋃鐺入獄，出獄的時候叫李連救了這么個人，倒未想到兩年過去，他竟成了今日的新科狀元，真真是世事太過難料，保不準你什么時候做了善事，就是投了個潛力股。

    今日這飯局是裴鳳章張羅的，他進士及第，第一個就去找過云棠，不得不說，乍一見他，云棠險些沒認出來，兩年過去，這人也成熟了很多，五官更加硬朗，身上的儒雅氣質也是更加濃郁了。

    “云棠，你想吃些什么？”

    這地方云棠也是第一次來，自然不知，只好抿嘴笑笑，“時候還早，我也沒那么餓，簡單吃些就好，還是聊天敘舊為主……”

    她這么說，裴鳳章也沒說什么，只點了點頭，召喚來小二，“幫我隨便選兩個你們店拿手的菜來，再煮一壺好茶……”又看向云棠，“碧螺春可行？”

    早春時節，正是碧螺春剛剛抽芽的時候，自然是極好的，云棠點了點頭，“你的品味總不會差的……”

    待那小二下去，兩人才又開始聊天，倒是裴鳳章先開了口，“當年也幫了我大忙那位貴人……怎么沒來？”

    他說的貴人該就是李連，想起李連，云棠垂了垂眼簾，“兩年前就走了，去了邕州監軍，如今邕州已全部收回大唐，人該是正在交州了罷?！?/br>
    邕州？交州？裴鳳章忽地想起，“難不成那位貴人就是……當今的恩王？”

    那時候只告訴了裴鳳章他是位皇子，那時候的李連更還沒有封號，不知他就是恩王，倒也實屬正常。

    云棠點了點頭，“正是……”

    裴鳳章忽地不知該說些什么了，他在滁州就已聽說過大唐收復邕州時候的傳奇故事，有大將軍曲煥，大唐有史以來唯一的女將軍曹蓁，還有恩王殿下也是智勇雙全，卻未想到那傳說中的恩王就是……

    來了長安之后，聽的更多的則是那恩王殿下與曹將軍的花邊故事，本也以為是對再合適不過的神仙眷侶，誰知……那恩王怎能如此的……彼時彼日，他不是和姚姑娘……？哎呀哎呀，瞧自己這破嘴，真是哪壺不開提哪壺……

    連忙找了個話題岔了過去，“云棠姑娘可仍在原來的地方任職？”

    他那眼神閃閃躲躲，云棠怎能不知他是故意轉移話題？裴鳳章這人，文采是肯定遜色不了的，畢竟這狀元的位子天下只有一個，可論起城府……他日后入了官場，少不了還得磨練一陣……

    抿了口茶，也仍只是淡笑，“還在原來的宮正司，上去出獄之后，皇后娘娘知道我受了冤，倒是又做主替我升了一級，這兩年算是停滯不前了，估么著也就到這了，倒是裴公子你，新科狀元，自然前途無量?！?/br>
    但凡剛入朝堂的，都多多少少有一絲偉大而神圣的抱負，裴鳳章自然也不例外，聽她這么說，略紅了紅臉頰，嘴上仍是謙虛，“前途無量不敢說，但求無過罷了……不過若真能如云棠姑娘所說，我裴鳳章有朝一日也能平步青云，定不會忘了云棠你當日的救命之恩，畢竟若不是姑娘，只怕我已冤死在獄中……”

    成熟了不少，可愛臉紅的毛病卻還是沒改，云棠只覺得有些可愛，又掩嘴輕笑，“什么恩不恩的，你本身就沒什么過錯，本就不該受那牢獄之災，再者說來，我覺著現在的處境已是極好，裴公子，我姚某沒什么別的要求，就是喜歡交朋友，你若實在忘不了我幫過你，就真心實意地把我當作朋友，這就最好不過了?！?/br>
    她說這話時嘴角仍帶著笑，時不時露出整齊潔白的牙齒來，再加上那白皙紅潤的臉頰映襯著，使得那五官都散發著柔柔的光輝似的，裴鳳章一時看的呆了……在獄里第一次遇見，他就覺得這姑娘養眼的很，兩年過去，還真是愈發養眼了……

    自然連連稱是，“既是朋友，你也無需公子、公子的喚我，日后只叫我鳳章就是……”

    瞧他那副呆傻靦腆的模樣，云棠噗嗤一聲笑了出來，“鳳姿龍章，說的可不就是你？這名字取得好，跟你的文采氣質都是符合的?！?/br>
    聽她夸他，裴鳳章更有些臉紅，“這名字還是家中舅舅取的，舅舅是個秀才，專喜歡弄這些個有的沒的，小的時候，鄰里街坊還覺得我這名字拗口來著?！?/br>
    就這么著，云棠一直侃侃而談，裴鳳章雖是靦腆，可話也不少，雖是兩年沒見，可倒是誰也沒覺得尷尬，不知不覺，竟已是金烏西墜，裴鳳章送她上了馬車，兩人這才散了。

    而這一邊云棠坐在馬車上，想想自己與裴鳳章這緣分際遇就覺好笑，他說是患難之交，可不就是患難之交？那時她關在刑部大牢里足有半月，幸而有他做“鄰居”，兩人的生活倒是簡單的很，醒了就聊天，聊累了就睡覺，因著白日睡的太多，有時候也會黑白顛倒，就只有一起仰著頭透過巴掌大的小窗看月亮。

    如今他搖身一變，竟成了狀元郎了！

    若說這兩載匆匆，發生的事情還著實不少。

    先說好的，就在去年，唐小喬的師父出宮去嫁人了，唐小喬也自然而然成了名副其實的彤史大人，那位子自然是好處多多，為了能給自己調度個好的時候侍寢，連宮妃都得適當的巴結著她，除了唐小喬，榮jiejie去年懷上了孩子，臘月十五的時候生了個大胖小子，榮jiejie和馮太醫本都想要個女孩，夫妻兩個本還郁悶了幾日，可畢竟都是自己生的，也只得心肝兒似的捧在手心里疼。

    至于家中，云柳及笄嫁了人，成親的時候她見了云柳的丈夫，是個老實體貼的，據說夫家也是正派人家，云柳這丫頭好福氣，還有一個，云杏去年也嫁了人，可惜丈夫在外面拈花惹草，喝了酒了還要打人，云杏實在是氣不過，自己要了休書，現在仍回了姚府，一切都靠家里養著，雖說對于姚府，這也實在不算是什么好事，可姚府跟自己有什么關系？自己覺得爽快的，那就是好事。

    還有些惡心的，比如趙姝兒那家雀嫁了四皇子做側妃，她的家世背景沒人知道的太過仔細，不過既然能嫁給皇帝的親兒子，自然差不到哪去，只是這事總能叫人想起當年華陽公主的貼身婢女綺繡，那時候綺繡與四皇子兩人轟轟烈烈愛了一場，為了所謂的愛情還私奔了一次，害得綺繡丟了性命，可這幾年呢？那四皇子正妃也娶了，側妃也娶了，可還記得那當年為他而死的綺繡？恐怕誰也不知道了。

    除了這些，還有些不得不提的，比如皇后獨孤婧自打兩年前病倒就一直沒有好過，多少太醫看了，也沒見一點起色，這幾月看著反而是越來越差了……陛下念及與她是患難夫妻，一直將皇后的寶座給她穩著，可也不過是個空殼子了，纏綿病榻，活著尚且不易，哪有精力掌管后宮？如今后宮的掌權人物是李連的母妃崔貴妃了，畢竟品階在那擺著，誰也說不出毛病。

    只是可憐了獨孤婧，沒了實權，還不知能活到哪日，從前巴結的人現在都轉了風向，連一直跟著她忠心耿耿的趙喜年也連帶著遭了罪，主子失勢，他能好到哪去？

    說起這些公公，還得提提從前御前的大紅人楊桓，說到楊桓，又不得不提到鄭六斤，那時候李連去邕州帶走了小螃蟹，卻把鄭六斤留在了這，這幾年鄭六斤也是混的風生水起，不知怎的，竟一步步挪到了御前，又不知用了什么手段，又受了皇帝的信任，甚至把楊桓這御前大太監都給架成了空殼兒，這人吶，還真是說不準哪天誰叫發際了！

    鄭六斤這幾年見了誰都鼻孔朝天，好在對她還沒有架子，依然是恭恭敬敬的，大概也是顧及著昔日的情份。

    當然了，鄭六斤能扳倒楊桓，大概也和戚羅敷有些關系，鄭六斤、戚羅敷，這兩個八桿子打不著的人不知怎的最近關系密切的很，楊桓自打失勢，戚羅敷就與他徹底斷了往來，好多人都說楊桓是樹倒猢猻散，云棠看倒也未必，兩年相處下來，云棠發現其實戚羅敷這人雖說是勢利，可還不是忘恩負義不顧舊情的，若是她真的與楊桓斷了交，多半不止是楊桓沒了權勢這么簡單。

    她想起戚羅敷用的那個三彩杯，雖說這人那些年也作威作福了一陣，可到底還不夠煩人到有人想要她的命，這宮中跟她利益糾葛最大的也就有楊桓，想必也是戚羅敷發覺了什么，才叫她反過來針對楊桓，不過個中細節，云棠也不想知道太多。

    但有一點她能肯定，按照戚羅敷和鄭六斤如今這個勢頭發展下去，楊桓的將來肯定還會更慘。

    鬼爺那邊，有幾個小鬼倒是投胎去了，她不太熟，只知個大概，倒也沒太注意過，至于鬼爺自己，自打前兩年青瑯、烏有他們紛紛走了，他倒沒再往自己的身邊招人，畢竟這大明宮里人多，總有源源不斷的人來，也有源源不斷的人死，他大概也是累了……

    最后說到李連，自打他出了征，這人在她的世界里就如人間蒸發了一般，沒有書信，沒有任何聯系，雖也經常在別人那聽說前方關于他的捷報，可還是覺得有些不真實。

    不過她萬萬沒想到丁澤去找了他，找到他的時候也沒得了什么確切的消息……只說他現在還不能回……

    如今自己想知道他，竟得通過別人了么？她都不知他何時就有了軍事才能，這幾年他與那曹將軍聯手打了不少勝仗，民間對他的傳說也愈發神乎其神起來，總叫她覺得，跟那個會端著瓷盆子送她金魚的少年對不上號似的。

    那金魚她一直養了兩年，就在上月開春，拿去放生池里放了，她等了他兩年，有些東西也不必再太過堅持了……不是說完全放棄了他，只是從有著一股信念要維系變成隨緣罷了。

    畢竟不隨緣還能怎么辦呢？

    聽說他與那曹將軍的傳聞，說不難受是假的，據說上次李連孤身一人入了敵營，兩人里應外合，又拿下個重鎮來……可時間到底能撫平一切，慢慢的也就淡了……一開始路過那已經竣工了的恩王府，想起李連曾說的那些，她的心臟也會猛地一痛，可慢慢的也不知是麻木了還是感情本身淡了，聽了這些，也是可以淡然一笑了。

    有時候她想，若是哪天真的傳來了他與曹蓁成親的消息，恐怕她也只是難受個幾日，也就沒什么了吧，能堅持這兩年，她覺得自己已經夠專情的了……

    ☆、春花

    云棠打老遠就見了那幾個小丫頭竊竊私語，其中就有戴雨一個。

    不用問她也知道是怎么了，無非就是因著上月司里的一把手宮正張大人走了，都說國不可一日無君，這小小的宮正司也不能一日沒有個領頭的，因此這位子誰來坐就成了問題。

    按道理來講應該是順延，也就是叫司正補上去，可畢竟司正有兩個，她和戚羅敷，或者說，上頭再從哪空降出一個人來，這也是說不準。

    若說她一點也不在乎那怎么可能？若是升到了宮正，便有了自己的一方小天地，起碼這宮正司是都要靠你指揮的了，且上面又沒有頂頭上司，雖說這六局一司里頭是尚宮實權最大，可到底是平級，見了你也得給上幾分面子。

    更何況宮正是正五品，若是得了這么個品級回家去……那一直瞧不起自己一家的祖父也得跟自己作揖行禮，雖說平級……但他姚禧只是個地方官兒，怎能與她相比？

    可到底也不是想要就能來的，畢竟那戚羅敷現在又與皇上身邊的大紅人打的火熱，一切又只能順其自然。

    不過話說回來，自兩年前開始，那戚羅敷就對她態度明顯好了許多，也不知是不是曉得了她提醒她那事，若真的是她做了那位子，念在自己對她有恩，戚羅敷也不會為難于她。

    想來想去，能升上去最好，升不上去也沒什么損失。

    她這時出去不是為了別的，還是想看看獨孤婧去，雖說她與她的關系一直也不過是各取所需，可畢竟自己也實在是在她那沾了不少的光，如今她病倒了，說句不好聽的，可能也沒有幾日了，云棠還是覺得要去看看，這樣才能叫良心過意的去。

    誰知剛走到一半，就看到了旁邊兒環了兩三個小太監的趙喜年。

    趙喜年是個忠心耿耿的人物，這兩年獨孤婧生病，他也輕減了不少，大概是面對主子佝僂著腰慣了，這么一瘦下去，更顯得那脊椎凸了出來，穿著那寬大的宦官袍子都看的出來。

    趙喜年嘿嘿笑著，“小趙公公，小錢公公，可莫生氣，生氣傷肝，要不這么著，這兩個玉鐲是娘娘賞的，兩位公公拿去買酒，叫我去看看我那不爭氣的干兒子，成不成？”

    采菱死后，紫蘭殿的內侍宮女就被分去了各處，其中劉通就被調去了婉嬪那里，本該是個好去處，可到底是后去的，頗受排擠，比如眼前這兩個趙恭和錢互，就是婉嬪手下的地頭蛇。

    也就是那一年，獨孤婧一病不起，趙喜也愈發年老，這才收了劉通做干兒子。

    老太監收干兒子，這是皇宮里心照不宣的事了，都說養兒防老，太監沒有兒子，想要防老，也只有這一招兒，云棠起初還不明白，慢慢的也就明白了，其實這些人也是可憐，好好的人就這么被殘害了，也只能以此互相依偎。

    這幾年劉通在婉嬪那里混的并不太好，趙喜年倒也沒不樂意，倒真的像個老父親一樣替兒子收拾起爛攤子來，大概也是真的處出了感情。

    可趙喜年他也是自身難?！?/br>
    就像現在，那兩人拿過玉鐲子，對著太陽一照，竟啪地一聲摔在了地上，“就這貨色也敢說是娘娘賞的？趙喜年，你不是什么也沒有了吧？”這些年劉通處處受這兩人欺負，趙喜年跟著打點，大概也真是沒有了。

    面對這兩人這樣，趙喜年卻也沒說什么，瞧了瞧那碎了兩半的鐲子，尋思著也算了，只好瞇起眼來冷笑了笑，“既然如此，老身自己去找婉嬪娘娘，我就豁出去這張老臉……也不會再求無恥小人了！”

    說完竟挺了挺脊背，越過兩人超前走去。

    那兩人又怎么能干？就要去捉趙喜年的后脖領子，手指還沒碰到，就聽遠處有人呵止了一聲。

    云棠實在是看不下去了，她本持著多一事不如少一事的態度，這宮里頭，即便是這樣的宦官也實在得罪不得，能下絆子的地方太多……可這兩人實在是過分！

    那兩人回頭看去，只見是個女官，再細看品級，知道不好得罪，只好恭恭敬敬地行禮，心里卻嘀咕著，這女官跑這來管什么閑事？

    云棠朝那兩人看去，聲音不急不緩，“鄙人不才，正是宮正司的司正，專管宮人戒令、賞罰之事，若是宮人言行不善，我自可直接稟告陛下定奪……”在兩人跟前繞了個圈，又走到趙喜年面前，“趙公公乃是蓬萊殿皇后娘娘的人，二位這般對待，豈不就是對皇后娘娘不敬？這罪若論起來……還須得看陛下的心情……”

    被她這么一說，那兩人自然嚇得不輕，連連向云棠賠罪，云棠卻不理，“你們輕慢的又不是我，何必朝我道歉？”

    那兩人對視一眼，又向趙喜年連連致歉，直到云棠瞧著煩了，才揮袖轟走。

    趙喜年這才說話，“姚大人何必為了老奴得罪小人，這年頭……小人難防啊……”

    云棠連忙笑著搖了搖頭，“公公還是和從前一樣叫我姚姑娘就好，這樣聽著也親切一些……”頓了一頓，“最近娘娘的身子可好些了？”

    瞧見趙喜年并沒說話，只無奈搖了搖頭，就知道了。

    云棠也跟著嘆了口氣，知道不好再提這事，“那劉通……到底是怎么了？公公何必求上那兩人？”

    趙喜年又是搖頭，“這兩人欺負小通子欺負慣了……卻又是極會諂媚的人，時不時在婉嬪娘娘面前說上幾句壞話，小通子就要受罰……這回好了，那兩人又說小通子背著婉嬪討好別的娘娘，就被關了起來，也不知現在是在哪里……定是什么吃的也沒有，那小子一頓飯不吃都不行，這么下去可怎么得了？”

    云棠默不作聲，劉通那人她有些了解，不是個安于現狀的，若是說他討好別的娘娘，大概也不是故意編造的，各宮娘娘們本就不對付，這是犯了大忌……

    過了好一陣，才想起了個主意，“公公莫要擔心，我已想好了解決這事的人選……文學館的董大人跟我有些交情，我去找一找她，叫她去跟婉嬪娘娘說說，估計也就沒事了……”

    趙喜年這才看見了希望，文學館，是專門教習嬪妃、宮人文學的地方，而董大人又是其中最有資歷的學士，宮妃們都要尊稱一聲“夫子”，找她出面，定是有用。

    一塊大石頭落了地，趙喜年連連稱謝，“那渾小子這下是有救了……”摸了摸身上，也找不出什么送給她當謝禮，只好拉著她手，“董大人她那么清高，要找她出面也實在是難為了姑娘，姚姑娘這大恩，我也不知拿什么還了，要不這么著，等通子他出來了，我叫他給你磕頭！”

    “那可萬萬不行！”云棠連連推辭，又想著找個理由叫他不必這么放在心上，“當年我與菱美人交好，那劉通也幫我照顧了她一場……我這么的……也算是答謝了……”

    能照顧菱美人的有的是，自然不止劉通一個，趙喜年知道她這是替自己找理由呢，心下更加感念，忽地想起一事，想了想又壓了下去，“既然這樣……老奴再次謝姑娘大恩！”說罷正正式式朝云棠行了個禮。

    云棠也只好生生受了，怕他又提什么，自己也有些不好意思，連忙將他扶了起來，點了點頭，“那我就先回了，若是改日有了消息，我告訴公公就是……”因著怕與他同行，連蓬萊殿也不敢去了。

    趙喜年連連點頭，望著她轉身走了，又是一陣猶豫，剛要出聲招喚，想想還是算了，只得無奈搖了搖頭，也回頭走了。

    ***

    云棠轉身去了三清殿，本想去看看鬼爺，卻知道賈子虛要走。

    若說所有的這些鬼，谷夏與賈子虛、季疏朗的關系最為要好，若是子虛走了，鬼爺定然不好受。

    云棠仔細看了看谷夏神色，見也沒什么異樣，這才稍稍放心，他雖然慣會隱藏，可到底躲不過她的法眼，若是她也看不出來什么，那該就是沒事。

    忙問是怎么回事，賈子虛才笑呵呵地答了，“我生前吶，是個瞎子，對這世界的一切都只能靠猜……死了呢，靈魂擺脫了軀體，突然什么都能見了，才知這大千世界竟是這個模樣……你們健全的身在福中不知福，定是不知那感覺有多么美妙……這是對這世界的執，再有一個，我聽了太多的故事，也講了太多的故事，什么癡男怨女，俠骨柔腸……漸漸地也就沉溺于其中了……有了這些故事，我賈子虛才是賈子虛，就算是有下輩子……所有的一切都被那孟婆湯給洗掉了，那又怎能是我？后來啊 我也想明白了，尤其是得知了曾經的那一場風波之后……想我個街頭說書的瞎子，竟也去參合了一筆……”