瞧著她那得意地高高仰起的下巴，谷夏坐著看去，只覺得又小又尖，忍不住哈哈一笑，“好！那就一言為定，即便是平局也算你贏，你看怎么著？”

    云棠覺得這買賣來得劃算，自然滿口答應，“好，那就一言為定！”

    ***

    李連帶著一隊人馬終是到了益州境內，剛安置好了營帳，卻聽遠處一陣喧鬧，幾個士兵擁著個小兵過來，“六皇子，這人并非我隊之人，混進營來，怕是未安好心！”

    李連皺眉，大量起這被指人的小兵，個頭頗小，身子骨也沒那么強壯，確實不像是大內精心培養出來的羽林軍，再看這人滿臉是灰，根本看不出來是什么樣子，見李連看他，更加閃閃躲躲。

    李連無奈，只好捉住這人下巴，再細細打量，只見一雙布靈布靈的大眼，險些驚得說不出話來，“曹蓁？！”

    那小兵這下也不閃躲了，直接甩開左右兩人，抹了把臉，“就是我，怎么著？！”

    其余的士兵面面相覷，李連驚詫之余，又只得哀嘆一聲，“你們先下去吧，這曹……這人我認得……”

    幾個士兵齊聲答是，直到人都退了下去，李連才又長出了口氣，“曹姑娘，你怎么跟到這來了？”

    曹蓁大眼一瞪，“還問我跟到這來？你我明明已將有婚約，你卻不聲不響又來了戰場，還不行我親自來問個明白？”

    李連更加哭笑不得，“你我也未有正式的婚約，不過是家中長者有這番考慮罷了，再者說來，我李連敗絮其中，最最沒出息的紈绔子弟，跟著我能有甚么出息？我今日來戰場，更加不知何時能回去，還是請曹姑娘另謀良人，莫要糾纏于此了……”

    “你這話說的不對，你敗絮其中怎么了？金玉其外就可以了，你紈绔又如何？我還就稀罕這調調，沒出息更好，你就做個閑散王爺，省得沾染上那些是是非非，你不讓我糾纏，我還就要纏上你了，能不能甩得開我，那得看你自己的能耐和造化！”

    見她梗著個脖子，眼神卻是躲躲閃閃，李連嘿嘿一笑，“我看你不是為著我來，只是想借著我這人馬食宿，跟我們去邕州罷？”

    被識破了心中的小九九，曹蓁立馬耷拉了腦袋，不過也只是一陣子的工夫，又朝拱手朝李連哀求，“六皇子，您老就當沒看見，讓我跟著你們去，成不？”

    李連冷了臉，“這是什么緊要關頭？怎么能由你瞎胡鬧？曹姑娘說再多也是無用，明日我就叫人送你回長安?！?/br>
    “那不行！”曹蓁連忙搖頭，“你可別忘了，皇上和我爹都有意要撮合我倆，你若是叫我回去，我便跟我爹說，要一直等著你回來，非你不嫁，你當我不知道你那小心思？不就是不想娶我，這才弄了個為國出征的名聲？我再把咱倆的事鬧的滿城風雨，我看你那小女官鬧心不鬧心？！”

    “你你你！”李連險些氣得噴出一口血來，“你這姑娘，怎么不顧惜自己的名聲？”

    “我？名聲？我曹蓁這輩子就沒打算嫁人，更加不必顧及自己的名聲，只要你叫我跟你去邕州，那就一切都好說?！?/br>
    李連終是xiele氣，“那你得跟我說說，你去邕州到底要干嘛？”

    “自然是去幫你！”

    “幫我？”

    曹蓁仰了仰下巴，“幫你用兵打仗，醉臥沙場君莫笑，不是非要男兒才能帶吳鉤，收山河！”

    李連噗嗤一聲笑了出來，曹蓁的父親曹尚書行伍出身，曾也為大唐立下不少的汗馬功勞，曹蓁能有這樣的意氣，倒也不奇怪，只是瞧著她那不甚偉岸的小身板，多半還是少年心性，怎么看怎么覺著好笑，“既然對戰場感興趣，那就帶你一程，待到了邕州，還請姑娘莫要擅自行動，破了軍紀，更莫要私自出走，不然曹尚書問起來，我也沒法子交代?！?/br>
    他這么說，曹蓁哪有不答應的，連忙點頭，又是感謝又是拍馬屁，李連也不去理她，只又交代了幾句，這就轉身回自己的營帳去了。

    ☆、明了

    “鬼爺，子虛大哥……曾遇到那人……”

    谷夏莞爾一笑，“算你伶俐，那人我一直知道是誰?！彼?，她問的是那日他帶她靈魂出竅，他給她講的賈子虛的故事。

    “是誰？”

    “是當時再度被立為太子的李顯，后來的中宗皇帝，熏龍腦香，戴綠奇楠，是他一生都有的習慣?！?/br>
    他如何知道？這事有些怪異，不過云棠沒去詢問，透過層層迷霧，她有些模糊的猜測，且想要自己將之一點一點的撥開了……

    “怪不得，你說那人要他講的是關于一個母親和兒子的故事……彼時的中宗皇帝再次為太子，必是要與武后建立親密關系的?！?/br>
    “然這中間還有處插曲，彼時似是沒有用處，今日卻是需要深思?！?/br>
    “哦？”

    “子虛說，那故事本是個母慈子孝的好故事，卻有一人在他的耳邊告訴他，要換了故事，其實是母親奪了兒子的一切，取而代之……他們以為子虛不過是個什么也不懂的瞎子，卻不知他比他們還要明白?！?/br>
    “看來此人便是想以子虛大哥的故事激怒武后，借此機會陷害中宗皇帝?！?/br>
    谷夏轉過身去，叫人看不見他面上神色，“中宗皇帝是有野心，可他的野心是忍耐而沉默的，可以肯定的是，他對武后恨之入骨，包括她帶給自己的落寞苦難，包括她逼死了他的兒子李重潤，這是怎么樣狠毒的母親，要把自己逼成這個境地？若是他一旦掌握了機會，便不會給武后一點點余地……可或許有些人沒他那么有耐心，或者說，他的野心已被洞悉，有人要將之扼殺……”

    云棠心驚，原來他已思索了這么多，思路一點點清晰，起碼不再混亂無序，“沒那么有耐心的，自然就是中宗皇帝的爭奪對手，中宗有的，也唯有一個將來的皇位而已，而若是有人早就洞悉了他的圖謀，并一心要將之扼殺，那無非就是當權者本身……誰會愿意養虎為患？”

    一切都很明晰，想要置人于死地的，不是做過幾日傀儡皇帝的唐睿宗李旦，便是武后自己……

    一個是親兄弟，一個是自己的母親，無論是哪一個，都讓人愈發覺得這深宮之中有種刺骨的寒。

    ***

    雖然華陽公主并未交代過云棠，要她留意著綺繡的近況，但公主是當她作朋友的，她覺得那是她應當做的。

    壞就壞在綺繡的近況并不是很好。

    半杯鴆酒下了腹，能撿回一條命已甚是幸運，近日來宮里逼著四皇子娶親，急火攻心之下，更是不太好了。

    云棠托人打探過，在四皇子的跟前照顧的人說，綺繡的面色愈發蒼白，身子也愈發瘦了，很多時候眼珠連轉也不轉，怕是沒有多少時日了。

    云棠提著只竹籃，里面裝了些宮里剛上貢來的水果，輕輕扣開青云觀的旁門，她有些不知道該如何跟公主說了。

    詫異的是，開門的依舊是隱貞，不同的是，再沒從前那么稚氣，先是沖著云棠行了個禮，這才迎人進去，舉止之間多了絲成熟穩重。

    自打出了上次的事，玄同子死后，隱貞和隱利便被貶為普通弟子，再無從前國師弟子的殊榮，現在青云觀的觀主已是玄同子的下一輩兒，虛懷道長了。

    云棠自認為不是那等心胸寬廣之人，上次害她坐牢的，她不去找麻煩就不錯了，因此態度也甚是冷漠，“大內宮正司司正，特來拜訪華陽公主，煩請帶路?！痹趺粗?？你們不是嫁禍于人么？我還升了官兒了，心情可好？

    隱貞卻也未變什么神色，“請……”

    一路上，兩人無話，碰見了許多其他道士，卻也無人上來招呼，看來自打上次的事出了之后，隱貞在這觀里過的并不是太好。

    走了一陣，一座歇山頂小樓在竹林之中若隱若現，隱貞這才站定，又微躬了躬身，“姚大人，公主自打來了這，便吃喝極少，她私下與我說過，綺繡姑娘的事是她的心病，您與公主交情不錯，煩請姚大人好好與公主說說……”

    云棠暗暗心驚，他怎么與公主有了交集？公主那般封閉安靜的性子，又怎愿把這些最私密的事與他說了？

    回頭看了少年一眼，“你與公主關系很好？”

    隱貞不置可否，“這些日子，公主的飲食都是我來送的，公主一個人，我就陪著聊了幾句?！?/br>
    待云棠還想要再問，卻見隱貞抬了抬頭，也不知對誰微微一笑，“姚大人，到了……”

    云棠也跟著抬頭，原來已到了那小樓跟前，二樓的美人靠上，一個病態的少女穿著斗篷，明眸帶笑望著樓下。

    云棠未再看隱貞，只點了點頭，“多謝?！?/br>
    “姚大人……”

    已走了兩步的云棠這時候又回過頭來，“有何事么？”

    隱貞抿了抿嘴，猶豫了一陣，“對不起……”

    說罷也再未等，直接扭了頭，三步化作兩步，離開了。

    云陽站在原處，說不清心中是何種感受，只得搖了搖頭，回頭朝小樓走去。

    “云棠jiejie，快上來罷！”

    李晏晏已望著下面許久了。

    云棠這才擺了擺手，沖著李晏晏莞爾一笑，“稍等！”

    只看一眼，就知這小姑娘愈發瘦了，待上了樓閣，才行了個禮，“微臣見過公主……”

    李晏晏咯咯笑了，“得了吧，你我又何必講究那些虛禮?！庇挚戳丝催h處，“jiejie與隱貞有過節，我是知道一些的，jiejie因他受了苦，必是難以釋然的，可他到底不是個壞人，不過是被人蒙蔽了而已……”

    云棠更加心驚，瞧著李晏晏那時不時望向遠處的目光，隱貞已經走的遠了，看來在青云觀的這些時日，她與隱貞相處的甚是不錯。

    遂開始打趣，“呦，公主也替人說好話啦？”

    李晏晏面色一紅，“jiejie說什么呢？叫我瞧瞧，jiejie帶來了什么好東西？”

    十二歲的女孩，雖然年紀尚小，卻也是有少女心境的年華了，知她有意轉移話題，也不再追問，“都是宮里新來的水果，娘娘叫我捎過來的?！豹q豫了一陣，“還帶來了好消息?！?/br>
    李晏晏眨巴眨巴眼睛，“什么好事？”雖是問著，心中卻有著絲期待。

    云棠也眨巴眨巴眼睛，“好事就是，綺繡她恢復的越來越好了，雖是仍有些虛弱，卻已能下地走了，四皇子的婚事宮里再未提過，眼下的事都穩住了?！?/br>
    李晏晏雙眸一亮，“此話當真？”

    “我騙你作何？”

    不知不覺，李晏晏捉著衣角瘦弱的小手松了開來，“如此……我便放心了……”

    云棠突然有些后悔，自己聽了隱貞的描述，遂臨時編了個謊話，可能瞞得了一時，又如何能夠永遠瞞得了呢？

    開弓沒有回頭箭，“公主是大姑娘了，既來了這里，就不要牽掛太多，照顧好自己，按時吃飯睡覺，這樣疼你的人才都能放心，除了這些，更要交些朋友，公主喜歡誰就與誰一起，若是公主喜歡的，微臣也會寬容以待……”

    李晏晏又是面色一紅，她知道她那“喜歡”沒別的意思，可卻還是像窺探了她的心聲似的，只微微頷首，“多謝云棠jiejie……”

    云棠但笑，剛剛來的時候，她見到隱貞還是有些怒從心來的，可就那么一句對不起，就讓她的怒火消了大半，說起隱貞，他也才與公主差不多大而已，仍舊是個孩子……不過自己這般的心軟，究竟是好是壞呢？

    “云棠jiejie，在想些什么？魂兒都飛到邕州了呢？”

    這一聲打趣將云棠的思緒拉了回來，邕州，那是李連在的地方，算起來，他已走了大半個月了，這大半個月來，她強迫自己忙于各種各樣的大小事，唯有在夜深人靜的時候才會想起李連的臉，有時候她覺得時間過的好快，有時候她又希望更快一些，才半月而已……那他要何時才會回來呢？

    云棠也不覺尷尬，“是啊，飛到了邕州，想起公主您還在這里，這才又飛了回來，陪公主說話兒呢！”

    “你倒是承認的快！”李晏晏又是咯咯笑了一陣，后才又認真起來，“jiejie，我想要好好的活一次了……”

    這話來的突然，叫云棠一時不知如何回答，“公主說的是？”

    “我一直以為自己活不了多久了……”李晏晏將小臉微微仰起，承接著陽光，“可這一次，我特別的想要好好活下去，人間有太多美好的東西，雖大多都不屬于我，可只要有一件能夠眷顧于我，就足矣讓我有活下去的愿望……”

    她說的美好的東西是什么？是親人？是自由？是朋友？還是剛剛認識就可交心的隱貞？

    她不知道，可看到她能這樣總是好的，云棠笑了一笑，抓了抓女孩的手心，“你會的，一定會的……活著有太多美好的東西，一分一秒都不能浪費……”

    “好……”李晏晏亦是莞爾一笑，輕呵了口氣，一團白霧在嘴邊出現又消失，“云棠jiejie，我有些冷了，扶我回屋去罷?！?/br>
    云棠點頭，看了看四周，青云觀里的楊樹也只剩下樹尖上的幾片黃葉，扶起李晏晏，慢慢朝屋中踱去，“初冬要來了?！?/br>
    李晏晏亦看了看四周，“是啊，初冬要來了，雪也要來了呢……”

    ☆、懷胎

    青瑯走了，投胎去了。